「趙邁,因為我的退位代表了所謂自由博愛和進步,lex集團的股價前一段日子上升了六個百分點。」朵吉安放下手中的報紙,微笑着說道。
「擴張的慢一點沒關係,股權不要太分散,最好別低於七成五。」趙邁回應道:「用不着掙多少錢,它的影響力才是關鍵。你發現沒有,這一次若不是咱們自己的報紙,估計沒有多少說好話的,輿論絕對是另外一個樣子。」
趙邁說的「另外一個樣子」指的是和他一直不怎麼對付的《預言家日報》,裏面的報道雖然很短,但是已經將朵吉安快形容成「強盜、掠奪者、淳樸民風的毀滅者,邪惡的魔法統治者」,怎麼看怎麼像那些流放到美洲大陸搞印第安種族屠殺的英國人自己。
有自己的新聞媒體,至少就有打嘴仗的能力,不會被牽着鼻子走。退位儀式之後,一行人一點都沒有留戀瓦坎達,立刻坐船離開,大搖大擺前往法國。就在他們離開後,部落酋長們正準備向國聯會議起訴朵吉安竊取礦產資源,搞得過渡議會至今無法移交權力,新的暴力衝突隨時都會發生。
為顯示自己和瓦坎達的亂局無關,這一段路程就是給別人看的,自然用不着開車,選用普通人的方法為好。當他們來到蘇伊士運河的時候,就已經能從當地獲得教新的電報報紙。這種更像是消息匯編的小報完全是依靠電報網絡傳遞消息的,每個字都值錢而且需要定製,自然價格不菲。朝一個號碼發報,然後就等着接收電報消息,由報務員拿着給你看或者聽他讀。可以摘抄其中的東西,但是不能直接拿走報文畢竟這是電報公司最掙錢的業務之一。這裏面容不下「聲情並茂」和「煽風點火」,只有最簡潔的描述,因此不管多貴,朵吉安也是要買一份的。
與此相比,《預言家日報》雖然總是在找趙邁的麻煩,但文字量更多,價格也便宜得很。尤其是那些會動的圖片,讓莎蒂麗非常好奇,一直在嘗試解析這裏面的法術。讓她有個興趣愛好也好,不然整天只討論小孩子大家也受不了。
「真奇怪,在你身邊就有種風平浪靜的感覺,似乎這個世界根本就沒有動盪一樣,這是怎麼回事?」瑟琳娜在地球上活了一萬七千年,不折不扣的本地人,打扮起來自然符合地球人的審美,不像趙邁一行人那樣「怪異」。她從客艙出來,沿着遊輪的船舷來到前甲板,一路上收穫了無數眼球和讚美。考究的蕾絲長裙,色彩繁雜但是恰到好處的禮帽,精緻而俏皮的陽傘,還有利用束腰托起來的洶湧波濤靈魂吸血鬼果然不同凡響。
「找不到天啟的下落,估計沒人敢輕舉妄動吧?」趙邁微笑着回答:「我一直保持着一個心靈異能場,可以幫助人冷靜思考的,沒有任何壞處。一旦冷靜下來,就會少很多想來找事的傢伙,你自然就會覺得風平浪靜。」
「是嗎?」瑟琳娜瞟了一眼趙邁:「很明顯你身上帶有很多秘密,就差在腦門上寫上『我有秘密我就不告訴你』了。麥克,我知道胡亂打聽的人很讓人討厭,而且一般沒有好下場。我只是想提醒你,不管你有多麼自信,在這場風波中也一定要小心。若是有一天你見到我突然溜走不見了,你最好也立刻開始溜。」
「你要是發現什麼危險的事情就不能在溜走之前警告我一聲?」趙邁搖了搖頭:「你這一萬七千年一直是這樣的嗎,遇到災難趕緊逃跑?」
「也不是。」瑟琳娜說道:「自從我所關心的人都老死,他們的後代也一個個死去,我就沒什麼值得保衛的東西了,為什麼還要將自己置於危險之中?所以,我也不會與任何可能永生的人發生關係,免得在遇到危險的時候心中猶豫。總之,先逃,逃不了就拼命。不管是逃還是拼命,拖泥帶水都是最危險的情況。你說對不對?」
「呃,我沒法反駁你,但是我和你的想法不一樣。」
「大約七千年前,我就在這片土地上見到了天啟,那時他還很年輕,非常英俊。」瑟琳娜指着運河的西面,在茫茫沙漠之中隱約可以看到金字塔的黑色影子。「他還是灰色的皮膚和藍色的嘴唇,不是現在這麼藍,身體也沒有現在魁梧。他被當做神來對待,埃及的人修建金字塔來歌頌他,比現在的胡夫金字塔還要大,可他覺得那金字塔不夠美。」
「他就那麼抬起雙手,一座刺穿了雲層的金字塔出現在地平線上,他說那是送給我的禮物。」瑟琳娜眨眨眼睛,臉上還帶着笑意:「我是一個從舊石器時代過來的女人,用吃剩的魚骨當作項鍊就能開心好久,之前哪裏見過那麼壯觀的東西?於是我答應下來,陪在他的身邊,統治這片土地。」
「啊,還有這段歷史?我大概猜到你們是老相識,但沒想到……」趙邁咽了下口水,自己這算是把瑟琳娜過去的男朋友打死了嗎?「後來,後來你們兩個怎麼分開的?」
「他要統治這片大地,我卻不喜歡那些麻煩的事情,於是就分開了。」瑟琳娜說道:「我想,如果我當時幫他,他還真有可能統治大地,至少地中海沿線直到中亞是沒有問題的。東亞那邊先不做打算,當時那裏實在是太強。任何想要過去的舉動都會被化解,成為無用功。」
「嘿嘿……」趙邁不知道該怎麼接下去,只能傻笑。
「麥克,歷史沒有如果,我的假設除了增加惆悵之外沒有任何意義。我不知道『如果』會怎樣,我只知道一萬七千年,絕大部分的時候我就是用這種方法存活下來的。天啟也活了七千多年,一直難逢敵手,這一次不也突然碰上你了?再小的幾率都有可能發生,這世界上哪有什麼絕對的無敵?」
遊輪拉響了汽笛,地中海的入口出現在遠方。在廣闊的黃色沙漠中出現了一片蔚藍的海,開始將地平線變成海平面,那是一幅相當壯麗的畫面。從北方天空飛來一群海鷗,它們看到遊輪會到甲板上來搶旅客手中的食物,而船員們已經都事先警告過很多遍了。
十幾隻海鷗呼啦啦飛來,猛衝下來,然後一個個排好降落到甲板的欄杆上,用小眼睛盯着趙邁,就像等待檢閱的士兵一樣。它們感受到了趙邁散發的自然原力,親近和好奇的感覺各有一半,因此下來看看。趙邁拿出軍團麵包,扔向空中,讓它們自己去分。
大部分海鷗呼嘯着去爭搶了,只有一隻體型最大的沒有參與。它半跳半飛來到趙邁肩頭,嘀嘀咕咕說了幾句。趙邁摸了摸它的腦袋,將剩下的麵包給它。
「它說,前面有軍艦,橫在出口外面,感覺很危險。」趙邁對瑟琳娜說道:「希望不是朝我們來的。」
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