斂財人生[綜]. 1351.重歸來路（29）三合一

    重歸來路（29）

    原本林雨桐以為，香菱跟薛蟠和離, 跟自家是沒有多大關係的。筆硯閣 www.biyange。com 更多好看小說自己也就是提供了一點情報給張道士, 剛好也救了香菱的命。如今當媽的接了閨女回去, 母女兩個託庇在清虛觀門下，房舍跟清虛觀幾乎是靠着的, 住的安全不說，也不怕被誰欺負了去。至於薛家給的宅子，只叫人去幫着看着了, 如常打掃打掃。而用的人，也多是那些把孩子寄養在清虛觀的清苦人家。找了幾家老實本分的，老漢婆子小么就能幹的差事，雇了人照看。還有那京城裏的鋪子, 之前那營生都是薛家的，給了香菱之後，甄家不想跟薛家有多深的來往, 這買賣自然是不做了。只把鋪子租出來, 一個月收個百十來兩銀子的房租罷了。至於南邊的田產, 封氏暫時託付給了娘家的侄兒。她的娘家也不是小戶人家, 在姑蘇也算是小有名聲，沒出過當官的人, 但家裏也出過幾個舉人秀才。家業雖不算太大，但在當地也算得上是上等的人家。自己沒了男人閨女丟了之後的日子, 若不是娘家接了她回去, 也便沒有以後了。如今人不湊手, 先叫娘家管着，等以後慢慢的培養出自家的下人了，那時候再說。

    沒幾日，張道長找四爺來拿符籙，跟林雨桐說閒話的時候倒是提了，說是甄家母女兩人向道心誠，打算閉關三年，誰也不見。

    林雨桐就呵呵的笑，然後意味深長的道：「也好……」

    張道長心裏就一跳，低聲道：「還真是什麼都瞞不過奶奶。」

    肯定是甄家知道香菱有孕了，偏偏不想叫跟薛家有一絲的關係。因此，只說是要閉關了，不見人。這不見人好啊，不見人等隔上三四年出來，孩子都能滿地跑了。對外只說是從族裏抱養的，誰管這些閒事去。

    再者了，薛家一日日的雞飛狗跳的，誰還能記得香菱？

    這事就是能看破不能說破的事，林雨桐以為事情到這裏就算是完了。

    卻不料，沒隔幾日，薛蟠卻上門了。林雨桐避到屏風後沒見，這薛傻子進門就給四爺跪下，只道是：「該死該死！衝撞了，實在不是有心的。」

    衝撞什麼了？

    跟四爺道的什麼歉？

    莫名其妙。

    四爺也不扶他起來，只問：「你這一進門就這樣，到底是個什麼事由我也不知道。」

    薛蟠滿臉的歉意：「……原不過是去珩兄弟那連襟處吃酒，誰料想吃醉了酒又失了德行，唐突了小姨子……」

    四爺的連襟？

    是說孫紹祖？

    這小姨子？

    該是那位余柳？！

    連起來的意思是薛蟠唐突了余柳？！

    說實話，孫紹祖那邊，林雨桐是一點也沒關注了。余梅應該是老實了才對。這怎麼就又搭上薛蟠了？

    薛蟠兀自道：「已經寫信給商隊管事了，叫他們代我向余參將提親。之前去原本是要見見余家表弟的，可余家大門緊閉，主子一概不在。想了想，我還是過來請罪……」

    呵呵！

    四爺笑了笑：「沒有姐夫管小姨子事情的道理，跟我請的什麼罪。」

    「那我給大妹妹請罪去？」說着，就起身要朝內院去，給林雨桐請罪。

    四爺一把給攔了：「余家的事，你又不是外人，比旁人知道的都清楚些。內子跟那邊的姐妹不合，這事原也跟她不相干。更談不上得罪不得罪。你既然已經叫人提親了，那等着結果便是。成與不成的，都不與咱們之間的交情相干。」

    聽起來，好像跟薛蟠很親密。

    可實際上去是說，不會因為成了所謂的連襟，咱們的關係就更近了一步。

    也不知道薛蟠有沒有聽懂這一番的潛台詞，但這位還是沒心沒肺的笑起來：「我就說嘛，珩兄弟斷斷不會因為這個事惱了我。」

    送走了薛蟠，林雨桐才出來，嗤笑不已：「這孫紹祖當真是能耐，這就攀上了薛家了。」

    薛家旁的沒有，銀子很有兩個。另外：薛蟠的舅舅，便是炙手可熱的王子騰。

    余鑒找了多少機會，想要巴結上王子騰呢，都被余梁和四爺給阻了。如今，卻沒想到兜兜轉轉，橫生枝節，從這裏插了一槓子出來。這麼大好的事情，要是余鑒不答應才見鬼了呢。

    但就像是四爺說的，就算是聯姻了，與自家來說，有什麼差別嗎？

    更何況，余鑒撲騰來撲騰去，都註定不會有什麼結果。哪怕是巴結上了王子騰。

    因為在宮裏，四爺和林雨桐就沒少給余鑒下蛆。誰不知道他余鑒是個連親生骨肉說不要都不要的人。這樣的人對子女尚且都是如此，你指望他能對君王如何呢？這當官的注重私德，不是沒有道理的。

    升官這種事，是要報給吏部的。

    可吏部歸皇上直管的，文官四品以下，或許還能活動活動。但這武將，尤其是跟王子騰有牽扯的武將，將來真是怎麼死的都不知道。每提拔一次，皇上的小本本就記一次。

    按四爺的話說：跟這種小人物計較那就是浪費時間。

    直接把大樹砍了，靠着這大樹生存的枝枝蔓蔓，自然也就枯萎了。

    知道這個道理，連余梁和邵華對這事也沒有過多的熱情，該幹什麼就幹什麼去了。

    薛姨媽知道薛蟠已經打發人說親去了，幾乎氣的背過身去：「……那就是個破落戶。跟余家那兄妹不是一回事的，這要是余家哥兒還有個妹妹，這求娶了也沒什麼。只看那兄妹倆，就知道是一等一的正派人，一等一的精明人。可其他的雖然也姓余，那都是小娘養的。嫁給孫家那個怎麼樣？你去打聽打聽，端是個放浪形骸的，連我這個在內宅的婦人都知道，你會不知道？那做妹妹的，不好好的在家裏繡花養性，沒有兄嫂的答應，跑到姐姐家住成個什麼樣子？誰家做妹妹的住在姐姐家，還有沒有個體統規矩了？」

    薛蟠灌了酒回來，腦子不大靈光，直接就懟了薛姨媽一句：「媽還不是住在姐姐家裏，這又成個什麼體統了？怎麼只許媽住姐姐家，就不能讓別人住姐姐家了？」

    這話可把薛姨媽氣了一個倒仰，當天晚上就嚷着胸口疼，請了兩趟大夫喝了藥才好些。

    薛蟠跪到母親床前，不個勁的賠罪，薛姨媽只不說話。

    寶釵瞧着不像個樣子，便道：「媽只怕真錯怪哥哥了。想是哥哥被人算計了也未可知。就跟媽說的一樣，那孫家便沒一個正經的人。余家那邊跟孫家一個巷子頭一個巷子尾住着的，原是最實在不過的親戚，不也沒來往麼？也就是哥哥，被人哄的只當是吃酒做耍，殊不知……人家的算計。媽想想，後宅女眷，尤其是做客的後宅女眷，又怎麼會無緣無故的跑到男客呆着的地方。哥哥就是再不濟，可也從來沒有這麼魯莽過……」

    「是是是！」薛蟠連連點頭：「去別人家做客，再是不敢隨便出入人家內宅的。這點道理我還不知道？」

    這一點倒也是事實。一般人家，二門的門禁尤其森嚴，不是等閒會都能進去的。就是賈家這般，二門如同虛設，但薛蟠卻從不說跑到女眷呆着的地方這個那個的。就是在東府那邊的放浪形骸，也從不去內宅里唐突。

    寶釵就說：「那便是了！她一個做客的小娘子，如何碰見哥哥的？」

    薛姨媽蹭的一下坐起來：「那這般品行不端的女子，就更不能娶進家門。」

    「可哥哥到底是唐突了人家。」寶釵就道：「但也左不過是個庶女。哥哥叫人快馬加鞭去……哪怕是多饒幾千兩銀子做聘禮，或是答應一兩件難辦的事也無妨……只要他們應了，不做正頭奶奶，娶回來做二房也便是了。想來，再是沒有不應的。」

    薛姨媽就有些猶豫：「這就怕將來再給你哥哥說親，會有些煩難。家裏多了個正經出身的二房，誰家的女兒往家裏來？」

    寶釵搖頭：「媽還當跟甄家把婚事了結了之後，哥哥還會有什麼好親事不成？當日要娶的是咱們家，為了給哥哥脫罪，愣是說跟甄家是自小就定下了娃娃親的，這般的親事，都娶進門了，甄家倒了，咱們說和離便和離了。當日，我便勸媽說，這事不能如此，偏媽不信，定是要叫和離。可外人會如何看呢？是不是也怕將來他們家有個意外，咱們也這般的薄情？天下的好人家多的是，家財豐厚者不知凡幾，又何苦冒這個風險呢。因此上，這往後，高門大戶的閨女是不要想了。只找個門當戶對，性情好且知禮的，行事爽利能管的了家的姑娘，縱使門第低上一些，也是無妨的。若是這麼想，娶個二房，倒也不是要緊的事。兩害相權取其輕，除了這樣，卻還能如何？若是不認賬，余家那邊倒是好說，那兄妹未必樂意妹妹做二房。可那孫家最是沒皮沒臉，倘或是不合心意的鬧將開來，沒臉的倒是咱們自家。」

    薛姨媽連連點頭，只說寶釵這話很有道理，又罵薛蟠：「還不按你妹妹說的辦。」

    薛蟠卻不動：「妹妹只想着其一，便沒想着其二。那余家再不濟，余家的老爺也還是個參將。正經的五品官身。還有餘家的表弟，也是七品！不說珩兄弟，就只孫紹祖，沒有實職，那也是身上有爵位的。那姑娘縱使是小娘養的，是庶女，可也是官家小姐。可咱們家呢？」

    商戶人家！

    寶釵的臉蹭一下就紅了，只扭臉不言語。

    薛蟠就道：「我若娶了那姑娘，可能好處不見得多。可這要是弄進門做了二房，便是把余家的臉往地上踩，只怕跟余家和珩兄弟那邊，也便是有了嫌隙了。這本來勉強算是親戚，是咱高攀着人家交往的，如今弄的人家妹妹成了小妾，他們倒是成了小妾的娘家人。哪裏還算是正經的親戚……如此得罪了人，又當如何呢？是！我舅舅，我姨丈家都能給咱家一些依仗，可那珩兄弟……媽和妹妹怎麼就知道，舅舅和姨丈姨媽肯為了咱們得罪人家。咱們家有什麼？可人家有什麼？這些事，妹妹又可曾想過？」

    這？

    薛姨媽越發的左右為難起來。

    女兒說的有道理，也確實是為了這個家着想。內宅之中，這麼安排是合適的。

    可兒子說的，又未嘗不是道理？男人家在外面行走應酬，想的又跟婦人們想的不同。

    最後，還是以外面的大局為重，這婚事就這麼着了。

    余家這親事答應的利索，一來一回一個月的時間，余鑒還專門派了管事來跟余梁說話。意思是嫁女的事，權權委託給他。

    余梁能答應麼？

    嫁余梅的時候，寫給余鑒的信還都沒回呢。

    余梁躲到皇莊去了，邵華以供着痘娘娘為由，也來了一個避而不見。

    結果余家沒見到人，又跑過來見林雨桐和四爺。四爺在皇莊上跟太上皇種水稻去了，育苗正到了要緊的時候了，他哪裏有在家的工夫？

    林雨桐呢？不是進宮了，就是這個王府那個王府去了，就是在家，她也以這樣的理由推脫了。

    來了不下十數次，就是沒見到人。

    這余梅也是個恨的：「他們不管，我們還都不嫁了？」她冷哼一聲：「認我們是二五，不認我們是一十，有甚差別？嫁！只管嫁！」

    於是，又是一個月，人家余梅就把妹妹從那『租住』的院子裏嫁出去了。

    琉璃叫人打聽了消息回來跟林雨桐說：「……那姑娘是個糊塗的，愣是被善姐的媽跟姨媽給糊弄住了。出嫁的時候，不知道怎麼的，就把善姐兒當成陪嫁的丫頭帶走了。」

    善姐兒伺候去了，進了薛家的門。這王熙鳳抬抬手，她就成了薛家的人。

    只怕這去了薛家，目的不單純呢。何況，善姐兒不是善茬子。

    這親事結的，薛家也很尷尬。你說這喜帖是給余家還是不給余家，又給不給林雨桐這邊送。

    反正娶了是尷尬，不娶納回來也是尷尬。

    最後，是薛姨媽親自來瞧林雨桐，說了許多的話，意思就一個：咱兩家是咱們兩家的事，跟娶誰不相干。

    又有薛蟠親自去找了余梁和四爺，得！這事就這麼着吧。

    余梁把話說到頭裏，咱們還是這麼處着，以後成了親，夫妻之間有什麼事，不用來說，他是不管的。

    薛蟠連連點頭，就說咱們還是兄弟，嫡親的表兄弟。別的都不論！

    如此，薛家結親的時候，林雨桐和邵華那邊準備了一份禮送過去，至少面上都不那麼難看了。

    而對林雨桐唯一的好處就是，佔着的宅子能收回來了。這玩意今年特別好租，今年秋闈明年春闈，好些個考生提前來京城，這種小院子尤其好往外租的。

    這事打發下人去就行了，這時候天正好，她帶着孩子在家啟蒙呢。

    自己做了許多的卡片，跟幼兒啟蒙似的，告訴他一二三四五，天地分上下，日月照今古。

    這小子是個好動的性子，早上起來倒騰着跑跑跳跳他不嫌棄煩，但這麼坐在這裏，叫他念書，死活都坐不住。林雨桐沒法子，叫人把卡片掛一串，綁在柱子之間。林雨桐寫一個字，教他認一個字，然後再叫他跑去，從掛着的卡片上把字找出來。順帶的，還把加法練了。比如一加二該是多少，你去把答案取來。就跟瞧着小狗答題似的。

    這麼大的孩子也就是個聰明的小狗的水平。

    幼娘在一邊幫着他作弊，她也不管。然而是發現同一道問題，哪怕他不會算，算不明白，但是問上三遍之後，他便記住了，再不會犯錯。哪怕這個問題是隔上兩天再去問他，他也記得住的。

    那林雨桐便也越發不拘者他的性子了，只滿院子的瞎跑。只是孩子只一個，連個玩伴也沒有，未免有些孤單。幼娘說過兩年該去請個先生到家裏授課呢，林雨桐卻覺得，到了該啟蒙的年紀，就送出去叫他上學去。

    張家的族學就是極好的。

    她這麼一說，幼娘就羞紅了臉。

    但其實，四爺和林雨桐未必送孩子到別人家附學。

    四爺回來的時候，林雨桐就跟她說孩子的事，蘊哥兒大概也知道是說他呢，坐在炕上拿着勺子一口一口的扒拉飯，還不時的看爹媽一眼。

    說到上學，林雨桐就叫問問，看哪裏的先生好。尤其是如今的塾師，就怕把孩子的靈氣給磨沒了。

    四爺還看她：「為什麼要送孩子出去，還想着附學？咱們請個先生在家裏開蒙便是了，想找好先生的，自然會來咱們家附學，還怕孩子沒玩伴？」

    也對！

    加上怡哥兒，這都兩個孩子了。

    將來賈瑕家少不了也要添孩子的，光是自家的孩子，就值得請個好先生。

    這事跟四爺一說，四爺就往心裏去了。林雨桐也就不多管了。

    恰巧，那邊邵華又有了，不能在城外住着，再者，余梁如今也沒那麼忙了。於是，林雨桐便把怡哥兒給接過來，一個孩子是看，兩個孩子也是帶，剛好，叫孩子們一塊玩，她順便也就給啟蒙了。邵華只來看過一回，瞧着孩子姑姑帶孩子帶的挺好的，只把奶媽並丫頭往這邊一送，也不管了。要是晚上來得及回便回，要是來不及回，想在他姑姑家住，便叫他住去。

    小孩子就愛跟小孩子玩，倆小子都能把後院給翻一遍。

    王熙鳳來的時候，就見林雨桐躺在樹下的躺椅上，邊上的小几上放着果盤，她自己只看着兩個滾成泥猴子的孩子直樂呵。

    「你倒是會享受。」她眼裏帶着幾分羨慕，要是有個兒子，她也就萬事足了。

    林雨桐叫人搬躺椅：「你也來享受享受。」

    王熙鳳擺手：「我出來是有事，順道跟你討點果醬。我家那姐兒出痘了，在家供着痘娘娘呢。」

    林雨桐忙叫人去取：「打發個小丫頭來，我難道不給你？還值當你這麼巴巴的跑來。」

    王熙鳳躺下只嘆氣：「如今你是金貴人，等閒都見不到你的人。老太太請了你三五回了，只不過去。可是我們哪裏得罪了你？」

    林雨桐當然不樂意過去了。皇后有喜了，肚子大了自然就瞞不住了。到了賈家，少不得要聽賈母和王夫人念叨。也不想想，跟自己念叨能有什麼用呢？難道不叫人家皇后生孩子了？

    這事一出，賈母和王夫人心裏定是懸着的。要是有了嫡皇子，這元春哪裏還有什麼出頭的機會。要是不指望着元春，又少不得要念叨寶玉和黛玉的婚事。

    林家一直是避而不談，這態度就已經非常明確了。這一年裏，她也能見黛玉兩次，不知道是不是因為警幻的事，黛玉並不見對寶玉有多深的情愫。往常她也是不聽這些事的。倒是非常有興致的把林家的藏書閣收拾了出來，各種的書籍分類整理。孤本得另外收藏，放在外面的都是手抄本的。別的事一概的不沾手，林家人也縱着她。楊哥兒找書還找到四爺這裏，借了家裏的孤本回去給黛玉謄抄，完了再把書還回來。

    賈家說寶玉身子不好了，叫黛玉回去瞧。黛玉就央求了楊哥兒去賈家探望。

    為這個事把林彤玉氣的跳腳，在林雨桐面前也不掩飾，只說是賈家無禮，哪裏有叫人家的閨閣小|姐去看他們家的爺們的。

    之前林雨桐倒是也見過寶玉幾回，說實話，再叫賈母把寶玉當病人的耽擱下去，他真就成了個病人了。

    在王熙鳳面前，林雨桐也不瞞着這個事，就直說了：「……十幾歲的孩子，學學便是了。我覺得娘娘想的就挺好。發奮上三兩年，縱使科舉出不了頭，可這讀了書，人必然就清明了。若是有個秀才或是舉人的功名在，這也便是一道護身符。只一味地等着娘娘……娘娘能如何？那宮裏是什麼地方？是想要如何便如何的？！人家承恩侯府的孩子，還都出門去求學呢，難道皇后不及你們家娘娘尊貴？」

    王熙鳳斜眼看她：「你如今越發的敢說話了？」

    林雨桐嘲諷的笑了笑：「好話不好聽，好聽的話卻未必是為了你們好的。看見了不說心裏過不去，說了偏偏又不討喜，你說我幹嘛非要往你們家去呢？」

    「罷罷罷！不去便不去。我來原也不是來做說客的。」王熙鳳低聲道：「娘娘怕是也不想叫寶玉被太太拘在屋裏，凡是出去，稍微晚一些回來，必是要興師動眾的找的。如今，娘娘叫寶玉並姐妹住到園子裏去。」

    林雨桐搖頭，輕笑：「娘娘也是糊塗，這嫂子小叔子自家的姑娘親戚家的姑娘住到一個園子是怎麼回事？」

    王熙鳳愣了一下：「這麼說，二丫頭她倒也不是那般的木。前兒才說叫搬，結果她過來跟我說，她還有許多的活沒做完了，日子太緊了，便先不搬了。來來回回的折騰，怪麻煩的。我當時應下了，倒是沒多想，你如今一說，我倒是明白了。她是以繡嫁妝的名義拒了避嫌了。怪倒是大嫂子也說住園子裏，蘭兒上學不方便，她不搬了。原來根子是在這裏呢。那這倒是不怕了！三姑娘原跟寶玉是一房的兄妹，不防事。四姑娘還小，更是礙不着。想來薛家的姑娘和史家的姑娘瞧這樣子，也便不搬了。如此，倒也好！」

    那你大概是想多了。薛家估計是要搬的，史家的湘雲更是要搬的。

    林雨桐想起什麼似的問：「史家如今還在京里？」

    王熙鳳看她：「這話可真是問的巧了，還真沒有你不知道的。上個月叔父來信了，不知道是不是史家的兩位侯爺求到了叔父的跟前，叔父信中還叫我們家那位爺帶着人去給老關係送了禮，怕不是史家兩位侯爺就要出京了。只是到底是安排在哪裏，倒是不盡知。」

    那就對了！

    四爺回來的時候見林雨桐說史家的事，就道：「史家要是這麼拮据的過下去，也未必就不好。非是作死的往上靠。真要心裏清明，早收拾東西回金陵去了。守在家裏閉門謝客，躲上幾年，說不得還就叫他們躲過去了。偏不！許真是窮日子過怕了，撲騰着只想要實權，還奔着王子騰去，這就是不自量力的找死。」

    「還沒打算對王子騰如何？」林雨桐就問：「是不是邊境不穩？」

    可不就是嗎？

    「東南海疆摩擦不斷。」四爺皺眉：「尤其是靖海侯撤回京城之後，那邊民心有些渙散。」

    林雨桐一時倒是也不知道如何說了。

    上輩子聞家基本是死絕了，只剩下單單一個獨苗。那時候回京城，只覺得聞家慘烈。但如今情況又不同，聞家的撤出來，是朝廷的決定。但難免叫人覺得是不是朝廷對西南有放棄的心思。

    其實，怎麼可能就放棄西南，就怕有人興風作浪誤導百姓。

    正想着呢，就聽四爺道：「說句公道話，這事原本也不與靖海侯府相干。可這西南一鬧起來，王子騰就上本，保舉安南王返西南……」

    安南王安南王，這安南的名號怎麼來的，必是祖上平定了南邊而得來的。這種人心散，叫安南王去西南的提議……可真真是不知道怎麼說好。

    要說這個提議有理沒有？有！總得有個舉足輕重的人去西南穩定人心吧。

    可這裏面有沒有王子騰的私心？要說沒有也沒人信啊！四王八公捆在一起，利益交錯，根本就是一個整體。偏偏的，太上皇對這些事如今不管，皇上有多有忌憚，而當年的太子遺孤到底也沒有找到。

    把這一連串的連起來，正隆帝心裏焦灼不焦灼？

    林雨桐就有些明白了，她就低聲道：「只怕皇上會答應，叫安南王去西南，卻不會給兵權的吧。只要他不輕舉妄動，只坐鎮的話，拖上兩年也便是了……」

    說到底，朝廷沒有軍餉打這場仗。

    四爺點點頭，正隆帝就是這麼想的。

    所以，才說元春省親是鮮花着錦烈火烹油呢，猛的一看，這些老勛貴還真有些老樹發新芽的兆頭。

    兩口子說着話，那邊蘊哥兒吃完飯了。今兒余梁回來了，把怡哥兒帶回去了，這小子沒有玩伴了，比較蔫吧。

    四爺點了點這小子的鼻子：「明兒帶你逛街去，可好？」

    孩子沒在外面見過世面，終是長不大的。

    於是一家子三口，吃過早飯就出發了。林雨桐得帶着圍帽，也不要轎子，那玩意顛着更不舒服，還不如馬車呢。一家人上了馬車，能去哪裏？

    不外乎戲園子古玩鋪子首飾鋪子這樣的地方。孩子瞧見什麼都稀罕，四爺只管叫買，這小子被他爹抱着，歡喜的什麼似的。到了首飾鋪子，還拿人家放在外面的金光燦燦的首飾往林雨桐頭上插：「給……給娘……好看……」

    知道什麼就好看！

    兩人逗孩子，正樂呵呢，就聽到一聲打招呼的聲音：「賈大人。」

    扭頭看過去，竟是個長的極為清秀俊美的少年，見他對着四爺行禮，四爺只是淡淡的點頭，林雨桐就知道，這不是什麼要緊身份的人。

    卻聽四爺說：「今兒你怎麼出來了？王爺今兒不在家？」

    這少年靦腆的一笑：「王爺進宮了，小的出來走走。」說着，又對着林雨桐行禮，「夫人安好。」

    林雨桐點頭算是打過招呼了。

    從首飾鋪子裏出來，林雨桐就低聲問：「誰啊？王府的親戚？」

    「蔣玉菡。」四爺低聲說了一個名字。

    林雨桐不由的朝後瞧了一眼：「忠順王真是……」

    四爺點了點她，不用問都知道她想到什麼地方去了，他忙道：「不是！」

    林雨桐鬆了一口氣，心道：直郡王當年可沒那種毛病的。

    可話又說回來了，書上可不是那麼寫的！

    四爺輕笑：「這樣的戲子，能跟那些人家的子弟相交，往往能知道別人不知道的事。」

    所以，比探子都好用。

    林雨桐恍然：果然還是把問題想的太簡單了。

    四爺回頭又看了一眼，低聲道：「那鋪子是薛家的。」

    林雨桐也回頭看過去，要麼說腦子不機靈的就得本本分分呢，你看，皇家不是那麼好打發的，他們的手段，總是讓人防不勝防。

    出來逛了大半天，蘊哥兒的興致依舊不減。回家還直嚷着明兒還去。

    去哪啊？

    你爹能有多少工夫陪你逛。

    哼哼唧唧的，只到四爺答應十天後還帶他去，這才洗澡，然後光溜着自己鑽被窩睡覺去了。

    四爺上班去了，林雨桐又得開始她的應酬。先是打發人去瞧瞧王熙鳳家的大姐兒，回來只說是孩子沒大礙，這才罷了。

    又有黛玉叫人送來一箱子花箋，說她今年自己做的，如今得了，分了一半給林雨桐，剩下的誰都沒捨得給。林雨桐哭笑不得，又拾掇了自家種的果菜，叫給她送去了。

    瑣碎的事情沒完沒了的，又叫人把遞進來的帖子拿過來，看有沒有特別要緊的，這總要過一過的。沒想到倒是翻出來一張署名為錢通的帖子。

    錢通這個名字，林雨桐沒聽過，但這錢姓就不能大意。

    錢氏的娘家到底是個什麼情況，林雨桐也不知道。她就叫了幼娘來，問她這錢通可是舅家的親戚。

    幼娘搖頭：「錢家早些年都已經回西北了，跟家裏也少有往來。還真不曉得是不是？」

    可這莫名其妙的，也不能說不認識的人就來下帖子。

    叫了門上的人問了，這才說：「瞧着不是本地人，只說是親戚。投了帖子就走了。」

    這上哪問去？

    帖子上只有一個地址：東三胡同。

    得！萬一是呢。這可是正經的親戚，不能馬虎的。

    錢氏如何先不論，這親戚上門了，鬧不好還是娘舅那邊的，這就不是說裝傻能混過去的事。有時候是麻煩，但這再麻煩橫不過一個『禮』字。

    不能叫人指摘的。

    結果一打聽，還真是！

    錢通是錢氏的侄兒，家裏遭了難，來京城裏投奔的。又因着好些年不聯繫了，也不好直接上門。先遞了帖子探探路。

    說起來，這錢通的年紀也不小了，三十往上的年紀了。帶着老婆孩子，租住的院子，也沒就指靠着這邊如何，據說滿世界裏找活干呢。他能寫能算，出門給人當賬房先生，維持生計。瞧着人也還行，林雨桐少不得親自登門，這個態度是要做到的。

    本以為就是一家子意外來的親戚，豈不知竟也不是毫無瓜葛的人家。

    這錢通的老婆姓張，再想不到是哪一家的人！她說起自家的娘家一副慚愧的樣子，「說起來跟賈家也還沾着親的。我那兄弟跟尤家的姑娘定了親，那寧國府的當家奶奶便是我這訂了親的弟妹的姐姐……」

    腦子裏繞了一圈之後，林雨桐想起一個人——張華？！

    這還真是沒想到，林雨桐心裏也是無語，不過隨即又想，若不是跟賈家有這樣那樣的瓜葛，錢氏當初也不會嫁給賈數。

    她這時候才更加清晰的意識到，這大家族枝枝蔓蔓的，到底有多龐雜……