&冠六宮》/春溪笛曉
第四章
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事情其實很簡單,顏舜華得了心愛的小馬駒,認認真真地和小雪球「培養感情」。小雪球很給面子,沒一會兒就讓顏舜華爬上它的背,在院子裏繞着圈走。
顧成晁不知什麼時候走到了院子外頭,見那馬駒雖小,卻頗有幾分神俊,是匹頂好頂好的馬兒。他想着自己路上也可以騎騎馬,頓時起了心思,上前要顏舜華把馬讓給他,還一臉「爺看上你的馬你該覺得榮幸」的表情,大有等着顏舜華感恩戴德的架勢。
顏舜華還沒說話呢,小雪球就撅起蹄子把顧成晁踹倒了。若不是顏舜華死死拉着韁繩,它恐怕要直接從顧成晁身體上踩過去!
堂堂皇子被馬踹到地上,眼看那馬蹄還要朝自己胸口踏下來,顧成晁自然是嚇得涕淚橫流。
回過神後顧成晁又怒又怕,哭着讓左右把那匹馬給宰了。
顧成晁可是皇親貴胄,眼下沈家還得罪他不得。見顧成晁眼睛像要噴火,顏舜華腦袋裏只有一個念頭——
跑!
小雪球仿佛心有靈犀似的,顏舜華一抓韁繩它就領會了顏舜華的意圖,撅着蹄子得律得律地往外跑。
這雪白雪白的小馬駒本應是跑不快的,可它四隻蹄子健壯得很,不比成年的馬兒弱,沒一會兒就帶着顏舜華從側門躥了出去,來到四通八達的大街上。
通州並不大,也並不繁華,可街道是照着州府的規模來建的,寬敞得很,足以讓十匹馬兒並行。道路兩旁商販不多,雪球跑出大街也沒有驚擾到旁人。
顏舜華剛病了一場,臉色本來有些白,這麼一鬧臉色倒是紅潤多了。她安撫好小雪球,騎着小雪球沿着街道前行。
小雪球確實闖禍了,但顧成晁被擄走的事本就是秘密,他們根本不知道顧成晁的身份。更何況大舅舅剛被封為威武大將軍,聖上絕不會為了這點小事發落沈家。
顧成晁若不是傻子,就不會揪着這事不放。
有雲初表哥在,應該能處理好剛才的事兒。她現在只要去豐和樓那邊找姥姥,和姥姥去別莊那邊住幾天、等着顧成晁回京就成了。
至於和顧成晁一起回京?顏舜華想都沒想過。
她以後會去京城的,但不是這時候去。
顏舜華拿定了主意,便讓小雪球轉道前往豐和樓。
沈家姥爺是豐和樓的東家,但不怎麼愛管事,是以沈家姥姥不僅管着後宅,偶爾還會到豐和樓這邊查查賬。
查的可不僅僅是豐和樓,還有遍佈十里八鄉的沈家鋪子,有綢緞莊,有鍛造坊,還有其他林林總總許多店鋪。
沈家姥姥嫁過來前,只知沈家姥爺從前在京城當過掌廚,卻不知他手中竟有如此家財。沈家姥姥是個聰明的女人,一直不曾多問,少年夫妻不知不覺便成了老夫老妻。當初那個大字不識的屠夫之女,如今也能把偌大家業打理得井井有條了。
顏舜華托店裏的小廝替自己拴好馬,徑自上樓去找沈家姥姥。
見到那面容慈祥的沈家姥姥,顏舜華眼眶霎時紅了。她的幾個舅舅都在軍中當值,連沈家姥姥最疼的小舅舅也去了沿海為朝廷訓練水軍。
當初聽到小舅舅在海上遇難時,姥姥猝然蒼老了許多歲,一夜之間頭髮全白了。
那時姥姥握着她的手說想要看到她快快活活地當上皇后,她不知這時姥姥已經病得那麼重,只覺得那樣會讓姥姥開心,於是裝作高高興興地與顧成晁成了婚。
那個時候她不該成婚的。
一來她與顧成晁早已鬧翻,怎麼都不可能快快活活;二來姥姥也就惦記着她——見她得了皇后之位,有人照顧她了,便安心地合眼辭世。
想到親近之人相繼離開人世,顏舜華只覺所有難過都湧上心頭。她仗着自己年紀小,一把撲向正在看賬本的沈家姥姥懷裏,眼淚簌簌地往下掉。
沈家姥姥吃了一驚。她這寶貝外孫女平時最是好強,極少會在他們面前掉淚,怎麼今天竟哭得這麼傷心?
她向來最疼這寶貝外孫女,見顏舜華肩膀一顫一顫地抽泣,心也跟着揪了起來,心疼得不得了:「誰欺負我們晚晚了?是不是你雲初哥哥?我這就去幫你教訓他!真是反了天了,居然連自己妹妹都欺負!」
顏舜華可不想沈雲初白白背了黑鍋。她在沈家姥姥身上蹭了蹭,抬手擦乾了眼淚,說:「不關雲初哥哥的事,是我闖禍了。」她將剛才的事兒原原本本地說了一遍。
沈家姥姥聽後把顏舜華往懷裏摟了摟。她是小戶人家出身,沒見過什麼大世面,但也曉得那種皇親貴胄是不能得罪的,一時也有些發愁。不過她不想顏舜華擔心,安慰說:「不怕,你雲初哥哥在,他一向最有主意。這幾日我們不回家了,去別莊那邊。正好去瞧瞧你姥爺,他自從得了那老道傳授的辦法就瘋魔了,一個勁想在大冬天種出新鮮蔬果來。」
顏舜華兩眼一亮。她知道那老道看着瘋瘋癲癲的,實際上本領卻大得很,後來姥爺真的依着老道的法子在大冬天裏種出了蔬果!她也許久沒見姥爺了,一定要去見見!
顏舜華正高興着,又想到了闖了禍的小雪球。她抱着沈家姥姥,小心翼翼地問:「那小雪球呢?」
&雪球?」沈家姥姥有些疑惑。
&爺給我的馬兒,雪白雪白的,可漂亮了!」顏舜華滿含期望地望着沈家姥姥。
沈家姥姥哪裏拒絕得了顏舜華的祈求:「也帶上,待會兒我們就出發。」人和馬都找不着,對方總不能一直揪着不放。
*
顏舜華跑了,沈雲初不能跑。他聽完事情始末,暗道糟糕,連忙上前替顏舜華賠罪。
顧成晁眼神陰鷙。小門小戶就是靠不住,居然養出個那麼野蠻的臭丫頭——馬兒踢了人不賠罪就算了,還跑得那麼快!
可顧成晁知道他父皇要重用沈家人,熊漢帶他來這裏借宿也表明熊漢和沈大郎交情不淺,為了這事把熊漢和沈大郎推遠是得不償失的。
也罷,一個沒教養的野丫頭而已,他用不着太過計較。顧成晁壓下眼底的陰雲,冷哼一聲,說道:「這次就算了。」說完他就轉身回了落腳的院子。
熊漢原本還擔心顧成晁會發難,見他這麼好說話倒是有些驚訝,這段時間以來憋着的氣也消了幾分。
是他把顧成晁帶到沈家來的,若是因此而讓沈家得罪了這位爺,那他可真是對不起沈大郎!
熊漢快步跟上顧成晁,不敢再離顧成晁半步。
沈雲初目送他們離開,心中的擔憂並沒有消退。
若是顧成晁當場發難,他倒還放心些。偏顧成晁明明已經怒到極點,見到他們過來以後卻隱而不發,反倒令他心生警惕。
小小年紀就明白什麼脾氣能發、什麼脾氣不能發,皇家之中果然沒有單純之人。
這顧成晁身份尊貴,脾氣莫測,瞧着還不像心胸寬廣之人。眼下顧成晁雖然說「算了」,但眼底明顯還藏着慍怒,若是表妹跟着顏家派來的僕人回京,在顏家無依無靠,還不是由着別人揉圓搓扁?
眼下長輩都不在,只能他來拿主意。
不管是為了私心,還是為了保護顏舜華,沈雲初都不願意在這節骨眼上讓顏家把顏舜華接走。思及顏家人派來僕人的時機,好脾氣如沈雲初也忍不住冷笑起來。
早不接晚不接,在聖上準備重用沈家時來接?
沈雲初心中有了決定,轉道去見顏家僕人,告訴他們顏舜華正病着,已經去別莊養病了,讓他們先行回京,不必再等。
顏家僕人早就察覺沈家人不冷不熱的態度,眼看沈家人不會讓他們見顏舜華,還下了這麼明白的逐客令,也只好收拾行囊回京復命。
李嬤嬤原本還盼着顏舜華可以回京,沈雲初與她分析清楚後她才打消了念頭,和珠圓玉潤兩個丫鬟忙碌地收拾好顏舜華慣用的東西,乘上馬車前往別莊。
做好準備之後,沈雲初就得了豐和樓那邊的消息,說沈家姥姥帶着顏舜華去別莊了。沈雲初早有所料,送李嬤嬤三人出發,讓她們告訴沈家姥姥自己隨後就到。
沈雲初安排好所有事,晚飯也該備上了。沈雲初親自出面招待熊漢和顧成晁。
顧成晁原本還想仔細瞧瞧那野丫頭長什麼樣,沒想到由始至終都只有沈雲初出面。正疑惑着,沈雲初先開口解釋:「叔父們都在外地,祖父入冬後就去了別莊那邊,家裏只有我在。」
顧成晁沒接話,哼了哼,揀自己喜歡的菜色吃了,又回院子研究沈雲初送來的「玩具」。雖然魔方玩不來,拼圖和積木卻還挺有趣,那個象棋看起來也不錯,就是得兩個人玩兒。
顧成晁瞧不上熊漢,不樂意找熊漢陪自己下。本來他對沈雲初印象不錯,出了白天那事他也看不上眼了,到底是賤民出身,上不得台面。
顧成晁收起象棋,準備回京後再找人玩。
沈雲初等熊漢他們都安歇了,才騎馬南行,前往別莊。夜已深,顏舜華睡下了,二老卻還沒睡。沈雲初一到,立刻被人請了過去。
沈家姥爺坐在那兒聽着,沒開口說什麼,沈家姥姥倒是問得仔仔細細。等沈雲初說完了,沈家姥爺才說:「你且回去,送走他們再過來接你祖母和晚晚。」這是對沈雲初這番應對還算滿意。
沈雲初點頭。
別人都嘲笑他祖父只是個掌廚的,沈雲初對自家祖父卻十分敬服。旁人嘲得對不對他不知道,他只知道祖父一手攢下沈家家業,還教出了他父親和他的叔父們!得了祖父認同,沈雲初心裏踏實了不少,連夜趕回沈宅。
第二天一早,顏舜華醒來了。她想起李嬤嬤說沈雲初會過來,不由跳起來梳洗完畢,去找沈家姥爺和沈家姥姥。沈雲初若是在,肯定也是先去見二老的。
昨天過來時顏舜華已經見過沈家姥爺了,早上再見倒也不至於再紅了眼眶,不過瞧見沈家姥爺在院子裏耍拳,鬍子迎着風一抖一抖的,顏舜華也跑了過去,學着沈家姥爺一下接一下地耍了起來。
她年紀小,身板兒也小,想着要騎馬,穿着方便行動的小小獵裝,依然是火紅火紅的,映得她白皙的小臉蛋紅通通。那么小一個娃娃有模有樣地踢腿伸拳,逗得經過的下人們都暗暗發笑。沈家姥姥聽見笑聲走出來,也樂了,在一旁耐心等沈家姥爺繃緊臉耍完整套太極拳,才上前慈愛地給顏舜華擦汗。
顏舜華也取了手帕,踮起腳對沈家姥爺說:「姥爺彎彎腰,我也給你擦擦。」
沈家姥爺哪還繃得住臉,終於也展顏一笑,彎身把顏舜華抱起來:「都六歲了,我們晚晚還是個小豆丁,什麼時候才能長高?」
顏舜華邊認真地給沈家姥爺擦汗,邊不服氣地反駁:「我以後會長很高!」說完她才想起自己的來意,「雲初哥哥呢?他昨天和嬤嬤她們說要過來的。」
沈家姥爺說:「姥爺讓他回去了。怎麼?闖了禍就跑,知道害怕了?還是一天沒見你雲初哥哥你就想他了?」
聽沈家姥爺這麼打趣,顏舜華就知道沒事了。她說:「才不是!」顏舜華摟住自家姥爺的脖子,眼睛亮晶晶,「姥爺你種的莊稼長得好嗎?帶我去看看好不好?」
沈家姥爺臉色微微一頓。
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