春華滿庭 第三十章 連環案（下）

    殿試的試卷考校已完成，閱卷大臣評定好所有考生名次後，即將前十名的試卷呈給皇帝，由他欽定前十排名。由於出現了舞弊之事，皇帝將試卷暫存，並推遲放榜。考生還不知道究竟出了什麼事，只得耐着性子再等。

    刑部和大理寺奉旨辦理舞弊案，皇帝給的時限是在放榜之前。案子切入點是余少傑試卷上那個『不』字，而且既然魏黎初初考時已取中，且試卷上沒有主考官的評語，那問題就出在復考這一環節。

    由於時間緊迫，辦案官員也顧不得同朝為官的情誼了，將他們懷疑的所有參與復考的官員都請到了刑部接受審問。刑部的審訊不是一般人受得了的，雖然刑不上士大夫，但即使不動用大刑，也有一千種讓人開口的辦法。不到三日，案子主犯便被揪了出來。

    主犯乃翰林院侍讀學士朱國彥，也就是禮部試副主考。他同時還供出主謀韓修棠以及其他相關之人。韓修棠也被帶往刑部，他的行動又牽扯到韓平身上。案情明了後，刑部和大理寺整理好所有審理記錄和犯人口供上報了皇帝。

    事情要從禮部試考官選定後說起。

    韓平作為主考，最先知道自己被皇帝選中，同時也得知朱國彥被點為副主考。翰林院有兩名官員同時做了主考和副主考，說明皇帝看重翰林院。作為學士的韓平尤其高興，他回府後便對韓夫人也就是韓修棠的母親說了幾句，並讓韓夫人給他收拾東西，他要立刻奔赴貢院就職。

    兒子兩次參加禮部試都沒過，韓夫人一直怨怪韓平不為他『找人』。此次，韓平雖做了主考，但韓夫人也不指望他會幫韓修棠，幸而韓平一高興就泄露了另一個考官的名字。

    待韓平一走，韓夫人便把韓修棠叫到面前，讓他去找朱國彥，設法與他通氣。韓修棠知道有此門路，當然樂意去做。從其母處出來後，他即去備見面禮。

    韓修棠到陶然街買了一方好硯，準備送到朱府去。路過古翰齋時，忽然想起試文會那日的事，便起了整樓越和余少傑的心。他記得當日有人問余少傑拿了他平常寫得文章去看，那人正好是他一個姓魯的的同窗。他當即改道先去了那同窗的家，騙他說想借余少傑的文章去學習。韓修棠特意上門開口，那位魯公子肯定不會拒絕，反正他也已經看完了。

    韓修棠拿到想要的東西，便按計劃去了朱府。長官的公子求見，朱國彥當然客氣接待。

    韓修棠將放有硯台和銀票的禮盒奉上，說明來意：「朱大人，聽家父說您被皇上欽點為此次文選的副主考。皇上如此重用大人，想必大人很快就會升擢了。家父特命我先來恭賀大人。」

    朱國彥道：「皇上讓我做副主考，為何我並不曾接到旨意？」

    「這是家父今日回來說的，家父正是主考，想必消息不會有錯，皇上的旨意應該很快就會下達。」

    「原來如此，哈哈哈。多謝公子告知，只是這禮？」朱國彥沒傻到會真信韓修棠的禮只是賀禮。

    「大人，您是考官，而我是考生，還請大人看卷時能通融通融。這是小小謝禮，不成敬意，望大人笑納。」

    朱國彥接過禮盒，打開稍微看了看便合上了。「既然韓大人是主考，那公子怎麼又來找我？」

    「家父總要避一下嫌的，所以我只能來找大人您了，請大人務必要幫我。」

    拿人錢財，**，還能順便討好長官，何樂而不為。朱國彥答應了韓修棠的請求，韓修棠便與他約定好文中暗號，以便他看卷時認出自己的試卷，又將余少傑的文章交給他，讓他儘量將此人黜落。

    評卷之時，朱國彥在其他考官那裏通過暗語找到韓修棠的試卷，也憑藉字跡認出了余少傑的。結果便是韓修棠的試卷被送到了韓平那裏，而余少傑的卻被朱國彥壓了下來。

    余少傑確是不走運，本來朱國彥並未存多大的心要刁難他。這事韓修棠沒要他一定辦成，所以他想的是能做就做，不能做也不多費心。奈何余少傑的試卷偏被分到朱國彥手裏，魏黎初還單單只寫了個「取」，分明就是讓朱國彥篡改的意思，這下更好向韓修棠交待了。

    韓平在最後復考取中的試卷時，發現韓修棠的試卷夾雜在其中。初時他還以為兒子終於有所進益了，及至看完後，卻仍是老樣子，說通不通，說好不好，不知考官是看中了哪裏。韓平有點遲疑，但最終還是簽了個「中」。既然韓修棠通過了考官的法眼，那韓平這個為人父的，也沒必要刻意為難自己的兒子。

    除收了韓修棠外，朱國彥暗地裏還收了另外兩名同鄉考生的賄賂銀子，也成功替他們在榜上爭取了一席之地。

    皇帝看完案子的來龍去脈，終於大怒。考生急於出人頭地而作弊他還能忍受，但他欽點的主考和副主考身為朝廷命官，卻枉顧王法、辜負他的信任，利用他給他們的職權做出通關節這等欺上瞞下之事，那就忍無可忍。為正綱紀，他決定嚴懲不貸。

    與此案相關的一干人等皆被皇帝下旨懲辦。朱國彥被判斬立決，韓平被罷黜，韓修棠以及令兩名行賄的考生除去功名，並終生不予錄取，韓家、朱家子孫三代不得再參加國選。另對其餘所有考官予以貶謫或罰俸處理，因為他們管卷不力，令朱國彥有機可乘，罪同幫凶。魏黎初的俸祿還沒發到手就被扣光了，白幹了一個月，也真是冤枉。

    其實，韓平為官三十載，還算清廉正直。這次也是一時犯了點糊塗，又受妻兒所累，竟至官位不保一切經營盡付東流，還害了後世子孫，深感無顏面對祖宗。

    此案被公諸於世，以示警戒。一時之間途謠巷議，不曾作弊的考生皆拍手稱快，利用其他方式作弊的考生都為自己捏一把冷汗。

    事後，穆月白和魏黎初果然為余少傑之事聯名上疏皇帝，並提出應嚴防考官通過字跡辨認試卷再次發生。他們的建議是除了彌封考生姓名外，可再實行謄錄製，命專人先將考生試卷謄錄後再給考官看，字跡問題就能得到解決。另外，考官人選保密制也應加強。

    余少傑之事，皇帝早已有考慮，謄錄製也被他欣然採納。自此，國選從州試到殿試都開始實行謄錄製。