六月天是流火的天,芸芸眾生:人和動物和植物,全都熱得憔悴不堪,唯有從土裏鑽出來的知了還精力十足地趴在樹上鳴叫。
柳心言望着空中的驕陽,真想高聲問一句:「老天爺啊,你是不是把我們都拋棄啦?」哪怕引來天打雷劈下場雨也好啊。可是她連大叫這一聲的力氣都沒了,因為她正在井邊守着挑水呢。
每年一到夏季炎熱期,井裏的水就出得慢,挑水總要排長隊等很久。柳心言特意趁午間人少之時回家挑水,還可以快一點。一些力氣好的男人常會跑到城外河裏去挑水,甚至還有人到山裏找泉水的。她畢竟是個女孩家,雖然不是肩不能挑手不能提的嬌貴之身,但也沒法跑那麼遠,只好以最蠢的辦法打水了。
總算是把家裏的缸給灌滿了,柳心言又熱又累,喘着氣趴在桌上一動不動,覺得自己像極了周大叔家的旺財,剛剛見它就是這樣趴在門口的。
他爹抱了個西瓜走進廚房,對她說道:「心言,我給你買了西瓜,你吃一點解解暑。」
柳心言偏着頭動了動眼珠,「西瓜啊,還是放在水缸里冰着,等下工回來吃冰鎮西瓜吧。」
柳士則便放下西瓜,準備去打水來洗一洗。柳心言無力地說道:「爹,我來。」柳士則道:「你歇着,這點小事爹還是做得好的。」
西瓜好歹還是洗好放進了缸里,雖然灑了不少水,就全當是灑水消熱吧。柳心言歇了一會兒,自己也打了小半盆水擦了擦汗。井水就是涼快,人一下就清爽起來,有力氣趕回同藝館上工了。
晏青覺得他家的白玉床已經無法滿足他對涼快的要求了,便跑到穆王府蹭涼。穆王府有個建在水邊的雪晴軒,軒周圍遍植青松綠竹,濃蔭幾可蔽日。此外,還仿照了宮中的清芬殿,利用水車將水送上屋頂,屋頂四周皆有水槽,水槽中的水滿之後則沿檐自由落下,形成水簾,達到隔阻熱氣的目的。既有樹蔭以阻日,又有水簾可隔熱,自然比其他建築物涼快許多。
晏青待屋頂水落完的間隔推門進去,便有一陣涼氣撲面而來,好不涼爽。
「快把門關上,熱氣都進來了。」穆月白側臥在鋪了褥席的石塌上,兩眼盯着他說道。
晏青趕緊把門合上走了進去,「哎呀呀,穆兄魏兄好享受啊!」
屋內地面放了幾個冰鑒,裏面裝滿冰塊兒。冰塊兒慢慢融化,便有涼氣從冰鑒上的孔洞中飄散出來,逐漸佈滿整間屋子。這樣的冰鑒不僅地上放着,頂上也吊着,只是形制小一點而已。若是有侍女在旁扇風效果會更好,只是穆月白不喜歡老有人在身邊伺候,感覺像被人監視一般,所以屋裏只有他和魏黎初兩個人。這也是源於他兒時不愉快的經歷。
「你也在你們府上建一座雪晴軒好了?大熱天往這裏跑,也不嫌麻煩。」魏黎初說道。
「不麻煩,有這麼個涼爽地兒給我待,再多跑幾趟也不麻煩。這種皇家享受我們平民百姓家可不敢輕易模仿。」
「你們晏家還平民百姓家?光你那張白玉床抬出來造幾座這樣的房子都綽綽有餘。」
「魏兄,你對我稍微客氣一點點嘛,我跟你又不仇人。你知道的,我家由我姐姐做主,她不會讓我如此敗家的。」
穆月白道:「你們還有心思吵架,不會口乾舌燥麼?」
晏青確實有些口渴,向穆月白說道:「被你一說還真覺得了,哪個冰鑒里有水果?」
「那個。」穆月白用手指着晏青右側的冰鑒。
晏青打開那個冰鑒一看,裏面放了些荔枝和桃,便伸手進去取了一串荔枝出來,坐在魏黎初身旁剝着吃了起來。
「今日不去同藝館了,還是就待在這裏吧。這樣熱的天,也不知那些姑娘們怎麼度過?」晏青咽下口中的荔枝說道。
魏黎初被他說得想起靜媛來,「同藝館不也用冰的嗎?」
「那是有客人之時才用的,夏季冰即是銀,不是人人都會燒錢去暑的。」
「是嗎?那我今日讓人給永馨書社送去的兩個冰鑒豈不是無用?」穆月白翻身坐了起來,驚訝於自己竟獻錯了寶。
晏青嘲笑道:「心言是個節儉的姑娘,就算你送了冰去,她還會覺得浪費,難道你還想讓她自己去買冰嗎?你送個瓷枕或扇子都比送兩個桶管用。」
「哦,好。我明日再讓人送兩個瓷枕去。」
魏黎初忙說道:「也幫我送一個給靜媛姑娘。」
晏青道:「你們兩個,連送禮都不懂,還如何討女孩子歡心。還是多向我請教請教吧,不是我自吹自擂,只要我出馬,哪種女孩的芳心不是手到擒來啊。」
魏黎初趁他得意時潑了盆冷水:「還不是因你囊中錢多,那些女子多半是貪慕你的錢罷了。」
「魏兄你既如此說,那我們今日就打個賭。下次若是我不靠金銀也能讓一個美女對我心生好感,那你就去向靜媛表明心跡。如果我失敗了我就任你處置,如何?」
魏黎初嚇了一跳,「怎麼又扯到我身上了?像你這樣讓人家姑娘對你動情,又不對她負責,不是在害人嗎?」
「我會把握分寸的,只是一般的好感,不至於到非君不嫁的地步。」
「如此也不行,拿女子的感情作賭豈是君子所當為的。」魏黎初不恥於這種行為。
晏青笑道:「好好好,我不說便是。我倒成小人了,真是人心難測。穆兄,你說是不是?」
三人在冰室里就晏青是小人還是君子的問題作了一番深刻的討論,結果是晏青受不住魏黎初和穆月白的雙重攻擊而昏昏睡去。
柳心言下工回家,見院子裏多了兩個大木桶。木桶外形精美,但是卻有無數小孔,不知是做什麼用的,便去問他爹是哪兒來的。
柳士則答道:「是穆王府的人送來的。」
「他給我們送兩個帶孔的桶幹什麼?給我裝水也不行啊。」
「這是富貴人家用來夏季納涼的,把冰塊裝進去,孔中便會散發出涼氣來。」
柳心言無奈地笑道:「或許人直接鑽進去會涼快些,或者把這兩個桶賣了換些冰塊回來冰鎮西瓜。」
翌日,穆月白又送來一對瓷枕,柳士則讓來人順便把那兩個沒用的桶回收了。瓷枕派上了用場,柳心言和柳士則當夜都用上了,睡覺時枕着涼涼的,十分舒服。
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