沖天斗神 第一百六八節 山谷

    很多楚軍將領都有吃空餉的習慣。這大概已經成為天下人皆知的軍內慣例。如此一來，能夠帶出去的士卒數量肯定沒有紙面上那麼多。自家的麻煩自家清楚，銳鋒營滿編兩萬人，實際上最多也就是一萬左右。而且兵器殘破，刀槍生鏽，這種軍隊打起仗來不敗才怪。

    接到聖旨的時候，鮑勇也是有口難言。總不能告訴兵部，銳鋒營不堪一戰吧？而且，自己能夠做到這個位置，每年也是花了大筆銀子打點上下官員。要說狠下心來放棄一切，換上別人來當這個營官，鮑勇還真是捨不得。思來想去，只能是硬着頭皮接旨，點齊兵馬，拖拖拉拉出了京師，一路朝着安州而來。

    順明帝的嚴令多少有些效果，戶部的銀錢撥付速度比起過去要快了很多。一路上，鮑勇和傅從之刻意壓制着行軍速度。他們私下裏商量過：若是路上走得慢些，說不定越族蠻夷已經搶光了，搶夠了，主動退出楚境，也就用不着軍兵們上陣拼殺。

    就當是在京師呆得厭煩了，出來散散心，透透氣。

    只是這該死的天氣實在熱得厲害，身上的汗剛剛冒出來，立刻就被蒸發得連水珠子都看不見。胸前背上全是白花花一層鹽粉，看上去就像是剛剛從麵粉作坊里偷跑出來的賊。

    傅從之看了一眼神情陰鬱的鮑勇，收起白紙扇，用扇子點了點他的肩膀，低聲笑道：「老鮑，不是我說你，眼光放長遠些，眼睛放亮點兒。多想想開心的事情，何必把自己搞得那麼煩惱？有道是：天下本無事。庸人自擾之。」

    鮑勇目光注視着大路盡頭，皺着眉，搖了搖頭：「事情恐怕沒有你想的那麼簡單。若是玄火軍跟着咱們一同進退，事情倒也沒有那麼麻煩。問題是，楊天鴻那個人你沒有跟他打過交道。此人性情桀驁不馴，御下極嚴。打起仗來也頗有一套。打落屏山的時候，你鐵甲營正好在雄州整肅，很多事情你也不知道，我可是深有體會。玄火軍沖在最前面，真正是悍不畏死啊！楊天鴻本來就修習過道術，殺起人來更是兇悍無比。此人乃是真正的悍將，他和我們不同，戰場是他博取功名的地方，不要說是越人蠻夷。就算是北邊來去如風的戎狄，恐怕在他楊天鴻看來也不值一提。對了，他老子就是這樣。還記得從前的驃騎大將軍楊靖嗎？當爹的是這樣，他這個做兒子的又豈能落下？」

    鮑勇的擔憂，絲毫沒有放在傅從之心上。他淡淡地笑道：「老鮑，你言重了。驃騎將軍的確威武，可是此人勇則勇矣，卻是無謀。否則。當年也不會弄到數千人馬對上十幾萬戎狄的境地。你我都看過戰報，邊關軍兵多達百萬。卻沒有一個人領兵出關相救。到了最後，楊靖一個人帶軍戰死，所有楊家親兵沒有一個活着回來。陛下當時也很震怒，聲稱要徹查此事。結果呢？所有人異口同聲，都說那是楊靖輕敵所致。到頭來，楊靖死了也是白死。沒人對此負責，事情也就不了了之。就算他楊靖再勇猛無敵，再能打，又豈是百萬戎狄的對手？」

    鮑勇不是傻瓜，很快聽明白了傅從之話里的含義。他轉過身。頗為驚訝地說：「怎麼，你的意思是，楊天鴻此去安州，結果也會與當年的楊靖一樣？」

    &說沒有十成十的把握，八、九成倒也是有的。」

    傅從之臉上全是得意之色，他「刷」的一下抖開白紙扇，神情自得：「你沒發現安州的情況就跟當年北疆差不多嗎？越人是什麼概念？他們生性殘暴，嗜血好殺。你翻翻歷年來的軍報，哪一次越人入境，不是把安州附近的村鎮州縣掠奪一空？哪一次攻破城池之後不是大肆屠城？那些蠻夷根本就是瘋子，在大街上看見瘋子都要遠遠避開，有誰會主動迎上前去跟瘋子說話？何況，越人手裏有刀，那可不是吃素的擺設。南疆氣候炎熱，山間有劇毒瘴氣，各種蚊蟲數不勝數。在這種地方打仗，跟自殺沒什麼區別。楊天鴻個人勇猛有個屁用？何況，他麾下玄火軍只有區區一萬人，而此次入境的越族蠻夷，足足多達十五萬。老鮑，十五萬，整整十五萬啊！越族人可不是你我這樣的營官，那些瘋子雖然喜歡吃人肉喝人血，可是在數字上卻不會作偽，一就是一，二就是二，有一個算一個，死一個就減一個。既然他們說了有十五萬，那就絕對有這個數字。老鮑啊！你我的家底，咱們兄弟倆難道還不清楚嗎？就咱們手下這些老弱殘兵，在旁邊隨便吼上幾聲壯壯膽倒也罷了，真要上去掄刀子砍人……恐怕跟越人那邊剛一照面，他們轉身逃跑的速度，連兔子他爹也比不上。」

    鮑勇臉上的神情陰晴不定。他想了很久，問：「你的意思是…>

    傅從之點點頭：「玄火軍只有一萬人馬，安州那邊的情況，我多少要知道些。刺史曹輝是個文官，歷年下來，不斷入境的越人早就把兩萬駐防軍殺得乾乾淨淨。南疆氣候比不得北邊，光是水土不服一項，就足夠他楊天鴻喝上一壺。你是將軍，知道異地作戰的難處。別的我不敢說，但此戰玄火軍必敗無疑。楊天鴻從京師帶出來的一萬人馬，恐怕回去的時候能有一千就不錯了。出來的時候你也看見了，楊天鴻為人驕橫，連個招呼也不打就帶着玄火軍晝夜急行，短短二十來天，就走完了全程。他走得快也好，兵部到時候必定要辦他一個「輕敵冒進」之罪。呵呵！他老爹楊靖當年如此，兒子如今也是如此，只能說天意如此，父子倆自己尋死，怪不得別人啊！」

    &們就不一樣了。走得慢，有走得慢的好處。照這個速度走下去，說不定咱們剛到遂州，安州那邊已經全部撤回了磐石關。咱們保全了兩營軍兵。非但無過，反而有功。到時候，說不定陛下一高興，還會把咱們從巡防營提升為駐防軍。哈哈哈哈……銳鋒軍，鐵甲軍，這名字聽起來就覺得威風。」

    鮑勇陰沉的臉色漸漸散開。心情也比之前好了很多。

    傅從之精於算計，在這方面很有一套。既然他說了有把握，那就必定是早有計劃。所謂：三人行，必有我師。鮑勇並不認為傅從之有資格當自己的師傅，可是這傢伙腦瓜子靈活，三位帶兵將領有兩個站在一起，剩下那個必定也就顯得孤單。大家擺事實講道理，玄火軍此次必敗無疑。

    心情一好，天氣也就不覺得有那麼熱。鮑勇笑道：「老傅。晚上到了地方，咱們好好喝幾杯，樂呵樂呵。」

    &哈哈哈！本該如此！本該如此啊！」

    ……

    阮陳熊猙不喜歡目前所在的這個山谷。

    周圍全是陡峭的懸崖，灰色山石如同刀劍般筆直堅硬，連攀爬的落腳點也沒有。山谷里倒是植物茂密，山頂也有蔥鬱蒼翠的植被。若是能夠從天空俯瞰，整個山谷就像是巨人從地面上狠狠犁出的一道深溝，只有穿過其中。走上谷口的緩坡，才能重新看到被山石遮擋的遠方。

    險惡之地也有其獨特的好處。那就是背陰，有着太陽照不到的地方，比外面要涼爽許多。行軍作戰雖然不便，卻是最好的休息場所。谷內面積寬敞，足以容納阮陳熊猙麾下的七萬人馬。

    阮陳熊猙又在撫摸着皮囊里的那顆頭骨。真的很遺憾，那女人本來可以不用死的。都怪該死的阮陳春英。要不是那個廢物戰敗，自己也不會怒火上頭錯手殺了那個女人。

    越想就越是心煩，阮陳熊猙乾脆從侍衛精心鋪成的軟墊上站起來，眯縫着眼睛，注視着遠方。

    天氣還是那麼熱。山岩上有幾條蛇盤在縫隙里，懶洋洋曬着太陽。南疆到處都是這種東西，滑膩膩的看上去就讓人很不舒服。不過，阮陳熊猙此刻卻對這些蛇的很是在意。道理很簡單————若是楚軍在此留有伏兵，山崖上的蛇必定會受到驚擾，絕對不會如此安靜。

    這是一個理想的伏擊場所。看來楚人此次帶兵將領也是個廢物。若是能夠在這裏設下埋伏，恐怕自己……

    腦子裏剛剛產生這樣的念頭，阮陳熊猙突然聽到一陣「轟隆隆」巨響。緊接着，遠處山谷出口位置爆開一團濃密無比的煙塵，巨大的衝擊波覆蓋了那個方向所有景物。大塊的岩石離開了原來位置，從空中轟然落下，無數碎石山沙沿着坡道向下傾瀉。一片混亂，阮陳熊猙距離事發地點很遠，仍然可以聽見從那裏傳來的哭喊和尖叫。很多人在來回奔跑，很多人在尋找安全的庇護之所，受驚的騾馬在山谷里亂躥，再也沒有之前平靜穩定的秩序。

    阮陳熊猙對此並不覺得意外。南疆多雨，土地鬆軟，塌方這種事情很常見，泥石流也不知道什麼時候就會發生。不要說是安州，越人居住的境內也經常發生泥石流。阮陳熊猙不止一次見過這種大自然發威的恐怖景象。那種力量根本不是人力所能抗拒，一個村落，一座城市，都會在鋪天蓋地的沙石面前瞬間消失。等到一切都平靜下來，只剩下一片平地，連死者的骨骸都找不到。

    發生泥石流並不奇怪。然而，偏偏在這個時候，這個位置。

    阮陳熊猙立刻轉過身，用極快的語速吩咐旁邊不知所措的侍衛：「吹號角，命令前面的人立刻出來，全軍退出山谷>

    楚人有修士，越人有薩滿。

    薩滿擁有很多神秘強大的力量。在越人族內，薩滿地位極高，即便是阮陳熊猙這樣的貴族將軍，仍然要對薩滿恭恭敬敬。正因為見識過薩滿在戰爭中釋放出來的驚人力量，阮陳熊猙才對楚人修士有着極其清醒的了解。很幸運，楚人修士從不參與俗世爭鬥，這才放任越人對安州的屢次擄掠每每得手。

    阮陳熊猙不知道以往的幸運能夠延續到什麼時候。但是，這次的事情，顯然是那些神秘強大的修士所為。

    天氣熱得厲害，沒有下雨，也就根本談不上什麼泥石流。這點常識，阮陳熊猙還是有的。

    命令剛剛傳達下去。侍衛還沒有從衣袋裏掏出號角，身後的山谷入口方向，再次傳來震耳欲聾的動盪。

    這次山石滑落的位置距離阮陳熊猙很近，巨大的衝擊氣流掀飛了他的帽子，強烈震動使阮陳熊猙失去了平衡，當場摔倒在地。他抱住一塊凸起的岩石。感受着從谷口方向傳來的震盪，心裏全是恐懼和駭然。

    對方算計的非常精確。可以肯定，兩次泥石流都是楚人所為。否則，絕對不會如此碰巧。他們的確選擇了這片山谷作為伏擊場所，卻非常耐心等候着所有越人軍隊進入谷內，這才動手發難。

    是修士，一定是楚人的修士。

    阮陳熊猙知道修士有着與薩滿相同的力量。只需要一名修士，就足以發動這種毀天滅地般的強大泥石流。難怪斥候沒有發現楚軍行蹤，這片山林是如此之大。藏下區區一個人根本無法察覺。這名修士要做的事情其實很簡單：只要發動靈能，使早已在山谷兩端準備好山石落下，就能把兩邊谷口徹底封死，把數萬大軍牢牢困在其中。

    用力攥緊拳頭，阮陳熊猙兇悍的臉上已是一片鐵青。

    到處都是塵土，混亂的人群簡直無法聚集。每個人都在尖叫哭喊，也不知道他們究竟在怕些什麼，居然還有人跪在地上。雙手合十，朝着天空祈禱。腦袋在地上重重亂磕。也難怪，按照越人的理解，這種泥石流根本就是天神降下的懲罰。

    嗯！薩滿們以前就是這樣說的。

    對了，薩滿……我們的薩滿在哪兒？

    跟隨阮陳熊猙一同出征安州的薩滿，共有六位。此前，阮陳春英久攻蔡縣不下。阮陳熊猙派了一位薩滿過去支援。現在，身邊還有五位。

    最重要的人物，當然要跟隨主帥一同前進。薩滿們的日常飲食和住所都很精緻，即便是在行軍休息的時候，也要呆在阮陳熊猙旁邊。

    巨大的岩石從山崖上滾落。當場砸碎了兩名薩滿的腦袋。這股力量是如此強大，來得是如此突然，猝不及防之下，薩滿們不可能做出任何迴避動作。白花花的腦漿混合着血水，身體在岩石下面不斷抽搐，儘管侍衛們衝上前去想要努力搬開岩石，彼此心裏卻很清楚：這些薩滿大人已經死得不能再死，即便搬開石頭，也只能得到兩具面目全非的屍體。

    另外兩個跟在阮陳熊猙身邊的薩滿是被活活震死。他們原本坐在軟墊上乘涼，阮陳熊猙想起來召集薩滿的時候，發現他們已經雙眼凸出，身體內部的骨骼「咔咔」作響，耳朵和鼻孔里不斷噴射出血水，仿佛有一股神秘的力量在他們體內肆虐，把所有內臟和血管壓迫着，死命揉捏。很快，兩名薩滿臉上充滿了痛苦，眼睛直接爆開，高大的身體也驟然間癟縮下去，足足矮了好幾寸。

    五位薩滿，還剩下最後一個。

    他的反應很快，接二連三慘死的同伴，使僅存的薩滿立刻看清楚了自己的危險處境。他顧不得多說，一把抓住阮陳熊猙的胳膊，恐懼無比的連聲叫嚷：「有敵人！有敵人！是楚人的修士。幫幫我，快保護我。修士有修士的規則，他們只會對我們薩滿下手。你們是安全的，快保護我！」

    薩滿也是修士的一種。他明白天地規則和修士之間的戰鬥規律。即便是在敵對陣營，修士也不會對普通人下手。放眼看看四周，雖然灰塵密佈，山石滑落，卻沒有一個人被山沙碎石活埋。兩場泥石流計算得無比精確，震盪核心避開了越人大軍，只是在山谷兩邊空曠無人的位置爆發。當然，騾子馬匹牲口就不包含在內。尤其是馱運武器裝備的輜重車輛，要麼被從天而降的落石直接砸爛，要麼乾脆連同拉車的牲口一起深埋。

    阮陳熊猙不顧一切扯着嗓子狂呼亂喊：「所有人圍過來，保護上師。把重盾架起來，三層，至少要三層重盾。」

    僅存的薩滿很是恐懼。他死死抓住阮陳熊猙的手，絲毫也不願意放開。這種怕死畏懼的舉動，與平時傲慢的神態區別很大。畢竟，人人都怕死，薩滿也不例外。

    修士之間有着明顯的等級界限。薩滿也是一樣。越人巫術神秘，薩滿實力也來源於巫術本身。綜合來說，跟隨阮陳熊猙出戰的這些薩滿，相當於楚國修士當中的鍊氣士。其中有一階，也有三階和五階。

    &護我！我，我，我不想死！」

    薩滿尖叫着，雙手抱頭縮在地上瑟瑟發抖。旁邊，十幾名健壯的越人侍衛手持重盾跑了過來，把他團團圍在中間。(未完待續。)