沖天斗神 第二百零九節 利潤

    沖天斗神

    安州的糧價，便宜的讓人不敢相信。

    五個銅板一石糧食，而且還是經過碾磨的糙米，不是連殼帶糠的稻穀。

    范家商隊初次來到安州的時候，每個人都被如此便宜的糧價感到震驚。遠的不說，單輪楚國京城，糧價至少也是每石兩百文。這還是是要在年景最好的時候，若是遇上大旱、水澇、地震、戰爭之類的災禍，糧價還會翻着番的成倍增加。

    這種事情范勤周小時候就遇到過。齊國那時候連年大旱，糧米價錢狂增到一升二兩銀子。那真正是地獄般的場景，無錢買米的窮人比比皆是，餓瘋了的人吃觀音土，吃別人家的孩子，甚至把自己胳膊腿腳砍下來當飯吃。

    那已經不是飢餓，而是瘋狂。

    安州糧價如此之賤，完全超乎范勤周的想像。不過，這種事情也是必然。若非安州至遂州道路不暢，糧米絕對不會賣的如此賤價。

    在安州，很多商戶都在做着糧米生意。林林總總，至少有上百家。這些人可不是小本經營的生意人，而是身家豐厚的豪商。這並不奇怪，若是為了百十文銅錢利潤把一石米背到楚國內地販運，途中花費必定要遠遠超過投入成本。除了貨物吞吐量巨大的豪商巨賈，誰能有這份魄力和財力？

    范家就是眾多糧商其中之一。范家祖上出自蜀中，據說還是上古仙師諸葛氏的貼身隨從。當年，蜀國與魏國戰亂不斷，諸葛仙師隕落於五丈原，蜀*隊大亂，范家祖宗也從亂軍中僥倖得到諸葛仙師所繪木牛流馬圖形。遺憾的是，當時所得圖紙並不完整。缺少了木牛流馬至關重要的機關部分。儘管如此，殘餘圖紙也足夠范家祖先按圖索驥，打造出粗陋版本的木牛流馬。諸葛仙師的技巧果然令人匪夷所思。即便是在安州這種複雜多變的道路之上，木牛流馬也能行走自如。雖說速度慢了些。安全穩定程度卻也超過尋常車馬。

    機關術，在這個世界很是有名。其實，不僅是范家，諸多豪商家族都有自己壓箱底的秘密技藝。安州至遂州之間的道路之所以無人整修，很大程度上就是因為豪商阻撓。原因很簡單，若是道路平整，平民百姓自由往來，安州商貨價格絕對不會像現在這般便宜。若是從源頭上就需要花費巨大。又何談什麼利潤？

    節度使府發佈的全新交易規則，無異於硬生生從糧商們身上割走了肉。雖說提升了五倍價格，糧米價錢仍然遠遠要比楚國內地便宜。然而，若非錙銖必較，也就算不得叫做商人。法令剛剛公佈當天，范勤周便聯絡其他商人，約定共同抵制，所有商家集體罷市。

    這實在是及其瘋狂的舉動。安州城內原本熙熙攘攘的集市，頓時變得門可羅雀。一時間，安州城內的百姓買不到日常所需貨品。局勢在短短兩天之內就亂了起來。

    范勤周冷眼旁觀，暗自冷笑不已。

    安州是一個閉塞的州府，若不是自己這些商人從外面運進貨物。當地產出的物件根本無法維持正常供應。衣食住行，缺一不可。安州氣候炎熱，身上衣服少穿幾件倒也無妨。可生活畢竟不是吃飽穿暖就已經足夠。家具、鍋碗瓢盆、油鹽醬醋、茶葉糖果……很多東西安州都無法自產。

    豪商們很是團結，在安州結成了商會。范家商行行走天下各國，聲譽很是不錯，范勤周在這裏被眾人推為會長。他的想法很簡單，只要罷市一直持續下去，新任節度使楊天鴻必定要對商會低頭，老老實實撤去那不切實際的五倍以上交易價格。說到底。這安州還是由咱們商人說了算。

    對於楊天鴻，范勤周其實沒什麼惡感。去年越人作亂的時候。多虧了楊天鴻帶領玄火軍在安州奮勇殺敵，這才保得安州平安。當時犒勞軍隊的時候。范勤周也拿出了大量銀錢物資。只不過，事情一碼歸一碼，你當時救得我性命，並不意味着我從頭到尾必須賣給你。突然之間提升所有貨物五倍價格，這就是與整個商會為敵。

    每天，都有大量百姓把各種貨物賣給節度使府。從糧米到山貨，從海產到布匹，種類繁雜。為了應對數量眾多的安州百姓，楊天鴻下令在節度使府外面專門開闢了一個新的集市，所有價格參照以往數字，統統五倍交易。這種做法，讓范勤周等商人看了不由得搖頭冷笑————你楊天鴻究竟有多少銀錢，居然對整個安州所有百姓手中的糧米貨物高價收購？難道，你節度使府里真的有金山銀海不成？

    接下來的事情，完全超出了范勤周等商人的想像。

    節度使府收購糧米貨物的行為絲毫沒有停止，反而愈演愈烈。半個月前，一支滿載貨物的船隊在蔡縣碼頭登陸。足足四十多艘大船，卸下了數量驚人的各種貨物，又把節度使府連日來儲備的糧米商貨裝船運走。

    范勤周預想中的百姓作亂沒有發生，安州城一片平靜。楊天鴻似乎對於商會罷市可能引發的潛在危險早有預料，節度使府派出了數十支商隊，前往安州治下的各個縣市，一來高價收取商貨，而來賣出海運貨物安定民情。總之，突然之間提升五倍的交易價格，對安州沒有造成任何影響。

    商會在上個星期聚集眾人商議。爭論很是激烈，商人們分為兩派。一派產生了退意，想要與節度使府何談，老老實實按照新的交易法令行事。另外一派以范勤周為主，堅決不容退縮，聲稱要與節度使府死扛到底。否則，已經吞進肚子裏的肉，還會被楊天鴻剖腹挖心，一點不剩全部拿走。

    話雖如此，表面上的工作還是不能少。會議之後，范勤周和眾位商人一同前往節度使府，想要面見楊天鴻。范勤周等商人的想法很簡單：做官千里只為求財，安州地處偏僻。來到這種地方擔任節度使，想必也是為了在任期之內大撈一把。與其讓楊天鴻這種不懂市場規律的人胡亂為之，不如大家合力湊錢。把他的口袋裝滿。只要節度使大人站在自己這邊，安州財富還不是和從前一樣。任由商人們人予取予奪？

    想法終究只是想法，范勤周很意外，商人們連節度使府的大門都進不去。守門的楊府家將態度明確：我家侯爺專門為此事吩咐過，若是商會人等老老實實按照新交易規則行事，那麼一切生意照舊，也斷然不會為難諸位。可若是為了別的事情前來，那麼侯爺很忙，沒工夫召見各位。

    一無所獲。空手而歸。

    第二天，節度使府再次發佈新的法令：安州治下所有縣市各種商貨交易價格繼續上調，以原先基礎十倍為準。

    原本五文銅錢就能買到的一石糧米，現在需要足足五十文錢。

    這變化完全出乎意料，徹底打亂了商人們的陣腳。范勤周被氣得七竅生煙，原本就空無一人的集市，徹底變成了一片死寂。不過，事情也分兩面。安州百姓把大量貨物賣給節度使府，從中得到好處，興高采烈的同時。商會也徹底消除了反對的聲音。原本紛爭的兩派變得意見統一，那就是拒絕接受十倍上調的商貨交易價格，與節度使府對抗到底。

    蔡縣於安州之間。正在整修道路。據說，楊天鴻調集了大量民夫，道路修造速度極快。那邊的碼頭已經初具規模，來自楚國內地的船隊已經形成規律，每半個月來回一次。雖說都是內河船隻，載重量不大，卻勝在數量眾多，四、五十艘大船一次運來的貨物，倒也勉強能夠保證安州城內正常供應。

    范勤周腦子裏一直盤旋着兩個疑問。

    第一。楊天鴻究竟從哪裏來的如此之多銀兩？

    第二，那支來自楚國內地的船隊。就是屬於哪個商人家族？要知道，船隻這種東西即便是齊國也數量不多。海邊漁民通常使用舢板。若是沒有雄厚財力，斷然不能建造如此大船。

    錢財的魅力，在於增值。手中空有大把銀錢白白存着，只能是發霉。這道理商人們都很清楚，也對安州冷落的集市覺得難以忍受。就在昨天，又有幾名商人前往節度使府，想要與楊天鴻面談。結果還是與上次一樣，楊府家將聽完商人來意之後，拒絕他們進入。態度還是沒有任何變化，話語仍然與過去沒有什麼分別。說一千道一萬，只要商會遵循侯爺發佈的交易法令，那麼一切照舊，大家該幹什麼就幹什麼。

    事情變得有些失去控制。就楊天鴻來到安州就任節度使之後的這段時間，安州治下的商業格局，已經出現了巨大變化。

    百姓們都有眼睛，雖說他們的消息來源不是很暢通，卻也明白楚國內地與安州之間巨大的價格差異。一口鐵鍋，在楚國內地二十文錢就能買到。到了安州，至少也要三百文。相比安州出產貨物的低廉價格，這種往來之間高低不平的巨大反差，根本就是利益掠奪。

    商會糧商們已經收不到一顆糧食。五文錢一石的價錢，根本無人問津。節度使府不遠，多走幾步路，就能賣到五十文一石。

    這還只是昨天以前的事情。今天上午，就在兩個多時辰以前，節度使府再次發佈新的交易法令：安州治下所有商貨交易價格，全部提升二十倍。

    原本五文錢一石的糧米，現在需要一百文錢才能買到。

    范勤周感覺自己快要瘋了。他的內心充滿了震驚與憤怒。他不明白，新任節度使究竟想要幹什麼？難道，楊天鴻準備用這樣的方法，徹底毀掉整個安州市場不成？

    老百姓的收益實實在在。那些泥腿子這些天幾乎笑歪了嘴。原本辛辛苦苦好幾年才能賺到的收益，如今幾天之內就已經到手。那可是真真正正的銀子，是做工精美童叟無欺的銅錢。也不知道節度使府究竟存了多少銀錢，商會眾人一直眼巴巴等着節度使府耗盡最後一個銅板，可是怎麼看這種事情也不會發生。無論多少百姓帶着多少貨物前往節度使府，衙役和軍士們仍然有條不紊按照定價收取，分文不亂。

    對了，還有安州的官員。范勤周上門找過刺史曹輝。對方卻避而不見。還有同知何為廉、推官程志定等人，也仿佛一夜之間人間蒸發，一個個不是說生病拒絕見客。就是去了某個名字陌生的旮旯村落安排政務。總之，有資格對安州商業說得上話的人。范勤周一個也沒有找到。

    事情很明顯，這是安州高層故意搞出來的變亂。目的，就是要逼迫着商會承認提升之後的商貨價格。

    這種事情，范勤周無法容忍，商會眾人也斷然呢難以接受。

    &家，事情已經完全失去了控制。」

    站在范勤周左邊的管事上了年紀，說話速度有些慢，腦子卻不糊塗：「節度使府一再提升商貨交易價格。卻牢牢限制從外面運進來的貨物賣價。現在，商貨購入價格足足提升了二十倍，賣出的價錢也絲毫未動。再這麼下去，即便是咱們手裏掌握着老祖宗留下來的木牛流馬，恐怕也難以從中賺取更多利潤。」

    范勤周沒有吭聲。接二連三的變化，讓他有些應接不暇。但不管怎麼樣，即便是二十倍的價錢，大量糧食運往楚國內地，甚至齊國，倒也可以確保利潤。只不過。想要和從前那樣得到大筆收益當然不可能，最多也就是幾倍的收益。儘管如此，這生意還是可以做下去。

    事情歸事情。從自己口袋裏掏出銀子扔給別人，這口氣范勤周怎麼也咽不下去。

    他思考片刻，沉聲道：「安排在節度使府那邊盯梢的人怎麼說？開出來的價格，有什麼什麼變化？」

    站在右邊的管事搖搖頭：「二十倍的價格昨天才剛剛公佈，今天若是取消，他楊天鴻無異於自己打臉。短期之內，價格應該不會變化。甚至……還會更高。」

    范勤周眼皮一陣抽搐，低吼道：「他楊天鴻難道瘋了嗎？還是故意想要砸爛安州這個盤子？五文錢一石的米糧不收，節度使府偏偏要花一百文的高價收糧。他究竟想要幹什麼？」

    年老的管事畢竟是閱歷豐富些。他嘆了口氣。道：「主家，無論新任節度使大人所慮為何。必定是有着他自己的主意。蔡縣那邊我派人看過，碼頭差不多已經完工。旁邊還有一個大型造船廠正在修建。若是進展順利，最多三個月就能投入使用。以後，估計安州這邊所有貿易都會從海路流通。即便安州與遂州之間的道路暢通，這裏的生意也不會如同從前那般利潤豐厚。」

    另外一位管事點點頭：「是啊！我們手上積存了一年多的貨物，卻在新年時節沒有賣出多少。往年這個時候，農具和布料最是供不應求。可現在，安州百姓根本不來集市，都是直接在節度使府新開的貿易行購買。那邊的價錢比我們低了三成，質量也要比我們好得多。」

    范勤周用力咽了咽喉嚨，不太相信，卻很是無奈地說：「這不可能。農具鐵器生產成本就擺在那裏，他從哪裏得到如此大量的貨物？又怎麼可能以如此低廉的價格銷售？這一定是為了掩蓋貨物數量不足的伎倆。只要我們撐過這段時間，情況必定會好轉起來。」

    老年管事繼續嘆道：「主家，還是聽我勸您一句，這安州城已經不是往日模樣。若是繼續死撐，到頭來，只會讓我們損失更加慘重。其實，安州貨物價格本就低廉，若非此地閉塞，道路不暢，糧米山貨斷然不會如此便宜。即便節度使府突然之間提價，在原先交易基礎上提升二十倍，我們仍然還有利潤。俗話說得好：民不與官斗。何況，毅勇候楊爵爺乃是世外高人，加之手握重兵。咱們范家雖然頗有家財，算得上是天下間一等一的豪富。可無論如何，咱們身份終究脫不了一個「民」字。依老朽看來，這安州的生意最好是做得成便做，若是做不成，咱們另外尋找別處就是。天下間如此之大，三百六十行，哪裏不能找到一個賺錢的營生？」

    老管事說話很是中肯。他的話里其實還有另外一層意思，那就是不要再與節度使府對着幹。否則，說不定哪天災禍就會降臨下來。畢竟，這裏是安州，是別人的地盤。

    范勤周再次陷入了沉默。

    他很精明，就算老管事不說，他也很是清楚其中利弊。其實，不要說是安州貨物價格提升二十倍，就算是超過三十倍，僅是糧米一項，范家商行仍然可以從中得到利潤。當然，收益肯定不如從前那麼多，卻也堪比去北邊販馬，或者是前往西面方向，帶着絲綢瓷器長途跋涉。(未完待續。)