大明正統 第一千零一十六章 太子失蹤

    測試廣告1        汪皇后點點頭，「大伙兒一路上也都辛苦了，這兒離南都已經不遠，距年末還有些日子，就在揚州停靠一下也不多。詞字閣http://m.cizige.com」

    「皇后娘娘聖明！」蔣麟喜道。揚州府是大明朝數一數二的煙花之地，揚州瘦馬更是馳名天下。他是個花花公子，最喜尋花問柳，靠祖蔭襲了府軍前衛指揮使一職，如今途徑此地，怎好錯過？

    如今府軍前衛已不比朱祁鎮在位時期，天子幼軍的風光早已不再，否則也不可能讓蔣麟這個花花公子領銜。

    自汪皇后艙內退出來後，蔣麟拍拍朱驥的肩膀說道：「朱兄，到了揚州咱倆可得好好喝一杯，找幾個娘們兒樂一樂，這樣才不虛此行啊！哈哈......」一邊說一邊淫笑起來。

    朱驥肩膀一縮，不冷不熱的說了一句，「蔣大人，我們的使命是保護皇后與太子，至於別的，還是放一放吧！」

    「朱兄也太小心了，」蔣麟滿不在乎的說道：「這一路上風平浪靜的，能有什麼事發生？」

    「蔣大人不可大意，」朱驥說道：「現在一些地方的亂黨還未平息，時刻準備興風作浪，要是萬一皇后與太子出了什麼事端，你我都是要掉腦袋的。」

    蔣麟怔了怔，隨即笑道：「朱兄太過危言聳聽了吧？我麾下一千府軍前衛的精銳，再加上你率領的五百錦衣衛，什麼亂黨見了都得望風而逃。更別說敢來圖謀不軌了。」

    「不可大意啊，蔣大人，」朱驥道：「若是在平常，我定當奉陪。可是現在，不能有絲毫懈怠。」

    「也罷，」蔣麟嘆道：「看來朱兄是無福消受這揚州城的繁華了，等到了南都，咱們再行聚過。」

    說着轉過身，衝着手下的一個千戶喊道：「傳令下去，讓弟兄們穿戴整齊，都精神着點兒，待會兒船在揚州靠岸。」

    「是。」那千戶聽了一喜，樂顛顛的跑去傳令了。

    ......

    揚州，古稱廣陵、江都。唐宋時曾是東南第一大城，雖經元末戰亂，但很快恢復，繁華更勝往昔。如今也是與蘇杭並稱的繁華商埠，由於緊挨着大運河，漕運業發達，南來北往的客商均經停此處，更加促進了揚州城百業的興盛。而使揚州富甲天下的，是鹽場，揚州的鹽場規模比之淮安更大，鹽商也更多。繁盛的商貿也催生了娼妓業的興盛，揚州瘦馬聞名整個大明朝。

    揚州瘦馬，並不真指的是馬，而是指被買賣的女子。由於被買賣的多是貧家女子，身形纖瘦，所以被稱之為瘦馬。經過青樓妓館一段時間的培養，就變得珠圓玉潤起來。如果姿色上乘、善琴棋書畫、能歌善舞，則很容易打出名氣，再爭相追捧的話，那便會成為整個揚州城數一數二的紅妓。普通人根本沒有機會與之謀面，甚至很多大商人花費千金也只能夠與其見上一面，要是能陪着下盤棋，甚或聽個曲，花費就更多了，那真箇是：「倩人傳語更商量，只得千金一笑也甘當。」

    船隊在揚州府靠岸後，兩淮都轉運使、漕運都御史、揚州知府、同知、通判、江都知縣等大小官員紛至碼頭迎接。

    當日汪皇后與太子朱見深就被安排在揚州第一鹽商陶萬筠的筠園裏。揚州城的鹽商都修建有一座園子，尤以那筠園最出名，裏面房屋棟宇連雲，泉石幽曲，亭舍雅致，建構精美，一看便知每一尺土地上都花了不少黃金白銀。

    每一個進到園子裏的人見了都大為讚嘆。

    迎得皇后與太子入住，陶鹽商加倍用心，從茶水點心再到菜品，無不優中選精，生怕皇后與太子不滿意。

    朱驥將手下的錦衣衛安插在筠園內外，警惕的注視着進出筠園的人。而蔣麟的府軍前衛所有人的心都散了，全都想着如何去揚州城的花花世界裏好好玩耍一番，哪裏還有保護皇后與太子的心思？只象徵性的在園外佈置幾個崗哨，其餘大部分人早迫不及待的出去溜風了。

    朱見深在園子裏這兒跑跑，那兒看看，一臉的興奮。這是他第一次出宮，對外面的世界充滿了好奇。只覺得這個園子比起皇宮來要雅致得多。

    「太子殿下，你不要到處亂跑，」萬貞兒拉住他道：「還是跟我回屋裏去吧！」

    朱見深搖搖頭，「不嘛，還是外面好玩，萬姑姑，你就讓我再待一會兒。」

    「皇后娘娘要是知道了，會不高興的，」萬貞兒軟語勸道：「太子殿下聽話，待會兒咱們陪皇后娘娘用完膳，我再陪你出來玩，好不好？」

    朱見深歪着腦袋想了一會兒，「我想玩捉迷藏，你捉到了我就跟你回去。」

    萬貞兒的目光在園子裏逡巡了一圈，「這園子那麼大，你藏起來我怎麼找嘛？太子殿下就不要難為我了。」

    「就一回，」朱見深哀求道：「就藏一回，求求你了。」

    看着他可憐兮兮的樣子，萬貞兒心中一軟，「那好吧，太子殿下你趕快藏，我們不能再耽擱了。」

    「嗯。」朱見深使勁點了點下巴，「萬姑姑你閉上眼睛，千萬不要偷看。」說着就跑開了。

    「太子殿下，我要閉多久啊？」

    「我說好了你就睜開。」朱見深遠遠的說道。

    ......

    朱見深跑到一棵大樹後，想想不妥當。又躲至假山下，想想離萬貞兒太近了，她很快就能找到自己，便又瞄向遠處。

    就在他東看看，西瞅瞅的時候，忽然見到花叢中跑出一隻毛絨絨的小東西，瞪着一對圓溜溜的眼珠子看向自己。

    「哇，好可愛。」朱見深忍不住伸手去摸它，誰知這毛絨絨的小東西扭頭就跑開了。他追了過去，跟在那小東西的後面，穿過一道道門，一座座院子，那小東西跑到一堵牆根底下停了下來。

    「來，到這裏來。」朱見深張開手臂一步步向它走去。

    誰知那小東西一轉身，鑽入枯黃的草叢中不見了。

    朱見深趕緊撲過去，扒開草叢，原來牆根下有一個小洞通到外面。他扒下身子，腦袋向洞裏探了探，「還好，能鑽進去。」他再不遲疑，一點點的爬入這個洞口，待眼前一亮，抬頭看時，已經到了院子外面。

    「奇怪，那個可愛的小東西呢？」朱見深眯着眼向遠處看去。忽然眼前一黑，還沒反應過來，就被一個袋子套了進去。剛想喊出聲，鼻子聞到一股嗆人的味道，腦袋一暈，便不醒人事了。

    ......

    「太子殿下，你藏好了嗎？」萬貞兒久久沒聽到朱見深的聲音，忍不住說道。

    沒有任何回聲，她睜開了眼，周圍一片寂靜，靜得能聽到一根針落地的聲音。一股不詳的預感湧上她的心頭。

    「太子殿下，你在哪裏？趕快出來呀！」萬貞兒的聲音有些發顫，「不要嚇我了好不好？」

    仍然沒有任何聲音答應她。

    萬貞兒發瘋似的尋遍院子裏的每一個角落，可是沒發現朱見深的半點蹤影。她急忙跑到其它院子裏，一邊找一邊逢人便問：「你看到太子殿下了麼？一個三歲大的孩子。」

    「沒有。」

    「我們沒見過太子殿下，不知道他長什麼樣子。」

    ......

    問的結果一無所獲。

    萬貞兒徹底慌了，感覺眼前一陣天旋地轉，差點兒沒有摔倒。

    ......

    筠園的一間溫暖如春的廳堂里，角落放着炭爐，裏面燒的是無煙炭，汪皇后坐在飯桌前，桌上擺滿了飯菜。蟹粉獅子頭、雞湯煨乾絲、鴨煲魚翅、清蒸鱖魚......全都是揚州名菜，可她眉毛微微蹙起，看起來沒有一點兒胃口。目光瞥向垂首侍立於一旁太監宮女，「怎麼貞兒還沒領着太子回來？你們去看一看，不要一直待在這裏。」

    「是。」太監宮女們齊應一聲，正待出去，忽然萬貞兒驚惶的闖了進來，滿臉淚痕的向汪皇后叫道：「皇后娘娘，不好了，太子殿下他......不見了。」

    「什麼？」汪皇后一驚，「叮啷」一聲，手中的一對筷子掉落在地上。

    ......

    陶萬筠和他府里的所有人都被看押了起來，朱驥親自提審。

    「說，你究竟把太子殿下弄到哪裏去了？」銳利如刀的目光將陶萬筠刺得遍體皆寒。

    「小人真的不知道啊！」陶萬筠哭喪着臉哀哀求告，「太子殿下的失蹤與小人無關，大人就是殺了小人，小人也不知曉......」渾身有如篩糠一樣。

    「把他帶下去，」朱驥喝道：「下一個。」

    ......

    將陶府之人全部審訊了一遍，卻一無所獲。

    就在朱驥整理線索之時，他的一個手下走了過來，「大人，卑職發現了這個。」說着將一塊龍紋玉佩遞了過去。

    朱驥伸手接過，眼睛一亮，「這是在哪裏發現的？」

    「回大人，是在外院牆根邊。」

    「快帶我去看。」朱驥道。

    ......

    外院牆根的枯草叢裏，朱驥發現一個小洞，他伸手比了比。剛好可以通過一個三歲孩童的身子。

    「快，」朱驥悚然一驚，「讓蔣指揮使率府軍前衛封鎖城門、碼頭，任何人不得出城登船。」

    「大人，」他手下一名千戶道：「蔣大人去了小秦淮瘦西湖邊的幽蘭坊，府軍前衛的大部分人也都去尋花問柳了。」

    朱驥忍不住罵了一句，「你帶人速去接管揚州各個城門，任何人不得放出城。」

    「是。」

    「另外，派人去揚州府衙，讓錢知府調派人手協助搜索全城。」

    「是。」

    ......

    瘦西湖上，跟南都的秦淮河一樣停滿了畫舫，一到晚上，星星點點的就跟天上的繁星一般。

    幽蘭坊坐落在瘦西湖的西邊，很多畫舫聚在此處，都掛着幽蘭坊的牌子。

    蔣麟就在其中的一條畫舫里，左擁右抱着好幾個塗脂抹粉的女子。

    「來，蔣大人，請喝了奴家這杯酒。」一個女子吃吃笑着端起一杯酒呈至蔣麟唇邊。

    蔣麟乜着眼笑道：「寶貝兒，你要是把我灌醉了，今晚就得陪我。」

    「這麼多姐妹都陪着大人，大人吃得消麼？」女子嬌笑道。

    「就是再多幾個本官也都消受得了。」蔣麟笑道：「不信今晚本官就讓你們看看。」

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