鷹揚拜占庭 第11章 拋劍

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    為什麼，為什麼！這徽標居然與那夜安娜所繪畫的一模一樣，絲毫不差，可是女兒不是為朕而繪製的嘛？這——阿萊克修斯內心的情緒激烈動盪起來，他的手死死抓住了扶手，發出了捏碎般的咯吱咯吱的聲響——接着，皇帝沒有理會維特林的疑問，而是死死看着那邊席位上的女兒，接着看到了女兒真正滿臉的牽掛，同樣死死看着那個握着戰斧走出來的，他所不認得，原本也沒放在心上，但現在覺得不可掉以輕心的大個子蒙面武士。

    &件罩衣是朕的，是朕的女兒送給朕的，你這個混蛋！」阿萊克修斯甚至咬着牙，幾乎都要把這話直接給說出來了，今天真是讓人驚恐的事接二連三——先是米哈伊爾癲癇發作，後來便讓自己看到了最痛心不堪的一幕。隨後他忍受不了，狠狠摜了下座位的象牙扶手，發出了很大的聲響。

    &貴的皇帝陛下......」維特林使節還未問出餘下的話語，以為皇帝如此行為是在發佈競賽指令的號手們，又鼓起腮幫，吹響了悠長激越的聲音。

    這是競賽比武開始的訊號！

    &我殺了他。」在喇叭聲里，特使維特林十分清晰地聽到了，皇帝確確實實從牙齒縫中冒出了這話，「他」是哪一方？唉，不是說好了，無論競賽結果如何都不影響情誼的嘛？

    所有席位上的人，尤多希雅不敢坐下，繼續站立在座位上，不斷合掌祈禱着；安娜與約翰也充滿不安擔心，站了起來；皇帝阿萊克修斯側在寶座上，好像下面長滿了鐵針般，痛苦而面白；維特林一頭霧水，又不敢多說什麼，也只能悻悻地重新窩回到座位上；艾琳皇后、瑪蓮娜副皇太后、奧古斯都君士坦丁，都緊張地捂住了嘴唇，看着比賽場上的瞬間變幻；伊薩克與尼克德米亞也是差不多的姿態，但是「小鳥」卻若有所思，心事沉重；就連大牧首馬斯達斯也愣住了，不由得注意力被徹底吸引過來。

    鐵柵門後的狄奧格尼斯，手裏握着高文託付給他的磷火之劍，看着場上的態勢，不斷默念着，「高文，即便沒有這把魔劍，你也要幸運點勇猛點，抓住那個伯爵的缺點，削他的脖子啊！先用你的戰斧，守住位置，耐心對峙下去。」以至於左手緊張地摳住了身邊的石塊縫隙，全然不顧傷痛了。

    米哈伊爾還在原地抽搐着，企圖取回自己掉在眼前的長劍，但卻不得。

    而高文與那位來自根特的阿爾諾伯爵，距離卻隨着喇叭和鼓點，越來越近，靴子上踩踏的砂子發出的聲音，在沉寂靜默的劇場當中，格外刺耳。

    一聲喇叭高調猛然響起，把觀眾的心粗暴地用鋼絲扯到了半空當中：高文小跑起來，雙手舉高了戰斧，接着奮力一甩，那把雙手斧就如同急速的風車般，對着沉穩守御的阿爾諾伯爵呼嘯飛去！

    &惡，高文你在想什麼！」狄奧格尼斯幾乎急得要怒吼出來。

    黑武士阿爾諾雙手橫擺，巨大的劍刃穩穩噹噹地打中了飛來的戰斧，一聲悶響，帶着火光的斧頭被打得偏移了好遠，「噗通」劈入了劇場看台邊緣的牆壁之上，嚇得那邊的觀眾，集體往後仰動了下。

    現在，高文手中已經沒有主要的長柄武器了，但他還在飛速狂奔着，在斧頭被砸飛的瞬間，他已經跑到了米哈伊爾邊上，順帶着俯身撿起了皇帝侍衛長的長劍，在半秒里繼續加速，如野牛般對着阿爾諾而來。

    阿爾諾低低咆哮着，則順勢轉了個身，隨後自右朝左，再揮一劍，雙手劍刃的寒光，很快變為了更為巨大的弧度，切中了飛奔而來的高文，接着一個東西徑自飛起來！

    是高文的頭顱，是高文的半截身軀，高文被斬為兩段了！當時現場的所有人都如此認為，安娜尖叫着雙手扶住臉腮，阿萊克修斯也不由得抖動了下，「瓦良格蠻子！」最終還是約翰皇子眼尖——飛高的物體是米哈伊爾的佩劍，被高文直着拋上去的，它猛然干擾了阿爾諾伯爵的視線，劍刃便揮了過去，而高文則貼在下面突到了他下盤位置。

    高文單手抽出了突厥彎刀，一道光，划過了阿爾諾伯爵的手腕，阿爾諾吃痛下彎下腰來，高文又貼着這位邊境伯爵轉了個身，所有觀眾又看到了一把彎刀嗖得飛起，翻滾了個弧度後，落到了高文另外只手上，接着橫着扎入了阿爾諾牽扯露出的脖頸，接着高文一拉，扯出道紅色的線，再快速拔出了彎刀，絲毫沒有任何阻滯。

    兩個人此刻，在砂場上是平行站着的姿態，高文就靠在阿爾諾的右肩邊上，反手握着那把沾着血的彎刀。

    一秒鐘後，阿爾諾沉重的劍「噹啷」墜地，接着脖子一歪，垂着無力的胳膊，如同真的隕鐵般，咕咚栽倒在地，鐵鏈甲包裹的雙腿抖動兩下，就徹底死了。

    高文立起了身軀，把彎刀收回鞘中，接着走過去，將罩衣急忙撕下了一塊，捲起塞入了米哈伊爾的口中，將他扶好，慢慢拖到了鐵柵門那邊去了，帶着百千觀眾沉默的注視。

    良久後，席位上爆發了巨大的歡呼聲，許多人喊着為皇帝祝福，為皇帝擁有如此勇猛武士而感到喜悅的口號，此起彼伏。

    阿萊克修斯帶着僵直的笑容，癱坐在了席位上，被動地接受着眾人如潮般的祝賀——那邊，安娜撲入了大牧首的懷裏，又是喜悅又是激動又是擔心的後怕。

    就連維特林也垂頭喪氣地轉頭來，向皇帝陛下道賀，並且願意信守賭約——「而後我們會派出一支精幹的分遣隊，並且我方會承擔僱傭威尼斯艦隊的資用，來支援陛下協助阿馬爾菲的軍事行動。」

    歡呼聲里，高文重新走了過來，站在了場地的中央，看着高高在上的阿萊克修斯，隨後他除去了口罩面甲，握着劍單膝跪下，「至高至聖至強之人，引導着我們的前行，向你祝福，偉大的羅馬皇帝陛下，你再次庇佑着麾下的武士，戰勝了前來挑戰的敵人。」

    還沒等阿萊克修斯做出反應，那邊的鐵柵門內，忽然走出了另外個戎裝的武士，舉着劍，「你，現在還不是歡呼的時候，我要代替阿爾諾伯爵，繼續向你挑戰！