就在亞格菲準備下令攻擊時,就聽到了身後震天的喊殺聲,扭頭望去,眼前的景象讓他難以忘卻。
因為在亞格菲圍攻隊伍的後方,也即是穆特河谷到阿拉漢修道院山的隘口處,高文統率着兩個旅團,共十五個步兵支隊八千多名步兵;及二千名紅手騎兵和吉那特騎兵,還有一千五百多名亞美尼亞後勤兵,幾乎是全部塞琉西亞的菁華,浩浩蕩蕩出現在那裏的原野和街道上。
高文是剛剛從阿拉爾曼戰場上,兼程倍道而來,短暫的休整,火速的進軍,充分發揮了自己的手腕特長,就像在哈代山嶺上馳騁的雷電般。途中,高文騎着馬看到了漫山遍野從野營里潰圍出來的民夫和敗兵,最初這位心中也嚇得半死,「看來比雷爾有勇無謀,聖妹則是好謀無斷,難不成他們的野營已經失守淪陷?我的聖妹安危情況又如何?要是皇帝奪取了米利奧塞法隆,我喪失的不但是民軍和僕從保羅派,還丟掉了塞琉西亞北方的門守......」於是心急如焚的高文下令紅手旅團的步兵列前上前,排出守御的陣型,隨後他帶着騎兵將亂喊亂叫,從野營方向溜出來的民軍和民夫給堵住了。
「野營陣地失守了啊!」幾名來自德意志蘭和弗蘭德斯的民軍,跪在高文的馬前驚慌失措地陳述說。
高文看了看遠方升起的煙柱,不知真假,便嚴厲地連問這些士兵幾個問題,「你們的統領官和保羅派執政官是否戰死了?你們親眼見到皇帝的軍隊攻佔了野營?你們的背後是否有追兵?」結果這群敗兵一個都回答不出來,而後高文又讓身邊的騎兵抓住幾個逃來的民夫,詢問了同樣的問題,民夫支支吾吾也回答不清楚,只是說有士兵在駐守着野營的子城,但外圍的都在跑,自己也混在人群里一起跑。
聽完後,那些民軍士兵心想着戰場的過往,自己和這些民夫又有何種區別?不由得大恐,身軀抖得厲害,高文勃然大怒:「即便是塞琉西亞民軍,也是用民眾的盾牌稅金供養起來的,現在臨陣望風遁逃,等於是辜負職責任由敵人入我塞琉西亞肆意荼毒,將這群薪水賊和無賴漢統統處決!」
很快,高文旗車的旗杆上,懸起了幾顆被處死的逃兵腦袋,「將旗車放在這裏,再有軍人膽敢逾越這道界限,處死即可。」接着,整個河谷當中,又是被嚇得重拾武器朝回趕着的民軍,被僱傭來的民夫也不敢亂跑,而是蝟集在道路兩側,幫助大軍趕牲口推輜重車。
於是乎一個時辰後,在亞格菲背後的山地上,揚起了黑底白十字的大醫院旗,披着同樣顏色斗篷的高文立馬於彼,身後是雄壯千軍萬馬,「萬歲,是大主保人的軍隊!」佈防在子城以南的禁衛分隊歡呼雀躍,而後迪姆把手裏的長柄六角鐵錘舞得和風車般,帶着所有禁衛分隊的士兵,蜂擁着向亞格菲的隊伍狂襲而來。
遭受前後夾攻的亞格菲不敢戀戰,急忙拉着自己隊伍變為縱隊,丟棄了小寨群,朝着原本營地所在的山阜上遁去——高文則縱兵突破了民夫的小寨,順利和野營會合在一起。
子城的城垣上,卡貝阿米婭高舉着雙手,看到高文的旗幟後,淚水不由得洶湧而出,身邊的信徒們則跪拜下麻麻一片,對着萬能的主禱告歡呼。她此刻的心情是極度複雜的,她真的很想拔出把匕首將高文這個狠心賊給扎出個十個八個窟窿,但又瘋狂地想在無人的營帳里和他盡情地繾綣——連卡貝阿米婭都訝異於自己心情的複雜離奇。
然而更加離奇的還在其後:高文的主力大軍,在距離子城一個古里外,對着正東方向的曠野紮下了營地。
「執政官閣下,大主保人要求您繼續固守子城,他就在彼處擔當後拒,所有營地和隊伍繼續劃區守御,不得擅自走動移防。」持着高文指令的木扎非阿丁,馳入了城中後,如此對卡貝阿米婭說到。
「狠心賊!狠心賊......」女執政官只能用金手遮擋自己哀怨的臉龐,不過好在軍心和士氣都穩定下來,在她的面前許多人正在順着木柵修築着真正的城門,並將被炸毀的右高台修復,遺體和危險撒落在城內外的火毬和契丹雪也被清理完畢......
「什麼,高文的大隊來到了......」御營當中,皇帝背着手,心思聳動。
而後他走到了沙盤前,「亞格菲缺乏決死的鬥志,沒能將米利奧塞法隆和穆特河谷的聯繫給死守切斷,讓高文從容增援到野營工事。」說着,皇帝的語氣明顯帶着埋怨和恨意。
隨後阿萊克修斯怔怔站在沙盤前,計算着雙方的軍力:現在在米利奧塞法隆野營的各處,雙方聚集了大約兩萬五千人的龐大軍隊,不過高文很明顯依託着營地和子城,形成了硬核桃式樣的局部軍力優勢,而自己則為了圍困野營,將一萬多兵力分為了三面,任何一方的軍力都有單薄之虞——高文隨時可以集中主力,攻擊他自己所處的北營,或亞格菲的營地。
「收縮回去,返回麥萊斯營地,憑險和高文對峙?」皇帝眼睛死死盯住沙盤,那樣的話不等於是穿行整個伊蘇里亞南部山路,抵達米利奧塞法隆來完全前功盡棄?不,朕不甘心,朕此次可是集結了四五萬的兵力,雖然分為三路進軍,但沒理由在此地形成不了對高文這一萬多人的優勢。
「哈羅德的四千人來到這裏沒有?」皇帝開始詢問。
得到的答覆是,大約明日晌午即能抵達——而此時皇帝又要增大手裏的籌碼,「四千人還不夠,還不夠。現在布雷努斯圍困科尼雅的人馬有多少?」
「兩萬人我的陛下,不過有一半都是新徵募來的人手。」
「科尼雅城市雖大,但那個吉利基足以憑持的不過八百達尼什蒙德傭兵,叫布雷努斯不着急攻城,再抽派六千有戰鬥力的隊伍來我這裏集結——不,虛虛實實,讓布雷努斯親自領軍,帶着這支人馬攻下東部三十古里外,幾乎無人看守的小安條克,只要奪下那裏,高文就坐不穩了。要麼他來攻我,要麼他再度被圍困。」
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