大明書童 第六十九章：上船難下

    「子睿，你真的打算致仕？」夏言此時處在彭府的客廳中，倒是有些坐立不安的感覺。

    「是啊，我想好好歇上一歇…」彭岳坐在那裏，還是有些無精打采，「忙了那麼長時間了，也該讓自己靜一靜了…」

    「讓自己靜一靜？」夏言此時的表情真可謂是哭笑不得，「子睿，你這是為何呢？你…到底是怎麼了？」

    「沒怎麼啊，就是想靜一靜了…」彭岳報以一笑，「我想反思一下這幾年我都做了些什麼，到底又得到了些什麼…」

    「子睿，你是在和我開玩笑嗎？」夏言有些不屑地撇撇嘴，「難不成你想讓我誇讚一下你這幾年立下的「豐功偉績」？」

    「夏大人，我非此意…」彭岳笑着搖了搖頭，「在別人看來，我於仕途之上平步青雲，年紀也不算大，便身居高位，可是…我想要的並不是這些…」

    「嗯？那你想要什麼？」夏言顯然沒有料到彭岳會說出這種話，雖然在與彭岳的相處中，他知道彭岳不是那種極度熱衷於功名利祿的人，可是彭岳說自己想要的並不是這些東西，倒是着實令夏言吃了一驚。

    「夏大人問得好，這就是我現在的問題所在了，因為我不知道我到底想要些什麼…」彭岳怔怔地盯着遠處某個地方，「其實一開始…我只是想擺脫一個書童的命運，並沒有想那麼多，到了後來，我便想得是保全自己，謀一個好的生活，順便為楊大人…出口惡氣，報了他的恩情。再後來我想的就多了，開報業，興學堂，織造局，軍器所，改漕運，開海禁…可是我做這些又是為了什麼呢？我常常在想，是不是人得到的越多，他的野心就越大，可是這樣一來，他無形之中失去的也就越多…」

    「有得必有失，這是在所難免的…」夏言拂拂衣袖，有意把頭偏到一邊不去看彭岳，「你今日得到的這一切，是大多數人難以企及的，你應該知足，你應該慶幸，不過你想要得到更多，這也正常…」

    「不，夏大人，我說過，這真的不是我想要的…」彭岳帶着一副難言的表情搖了搖頭，「我做這些只是…只是想用自己的力量盡力做些改變，因為我以前沒有這個能力，心中對此無限憧憬，現在我有能力去做一點點改變時，我自然是不想放過這個機會…」

    「你想要改變什麼？」夏言皺着眉頭，臉上儘是不解。

    「現在說這些已經沒有用了，因為我發現我的力量實在是太弱小了，我根本沒有做出什麼大的改變…」彭岳此時的笑容是如此的不自然，如此的苦澀，「都是形式上的東西，根本沒有什麼實質性的進步，國家還是這個國家，社會還是這個社會…」

    「什麼實質？什麼社會？子睿，你的話可是越來越離譜了…」夏言用手指敲敲桌子，此時看向彭岳的眼神都有些怪異。

    「算了，不說這些了…」彭岳擺擺手，也沒有注意到夏言此時的態度，「其實我現在也不想再考慮這些事情了，因為我發現我現在很可笑，也很可悲，因為我竟然一直都沒有明白自己真正想要的，真正離不開的到底是什麼…其實我現在最想要的是…我只想要菱兒一直陪着我，我想每天晚上回房時，都能有一盞為了等我而亮着的燈，我想每次我心情不好的時候，都能有個人在我旁邊安慰我，鼓勵我，幫助我，讓我…有個好心情，我現在…現在就想吃一頓菱兒親手為我做的飯…」彭岳說着說着，語氣也變得哽咽起來。

    「子睿…」夏言看到彭岳這副萎靡不振的樣子，真想當場罵他一頓，因為他實在想不通彭岳為什麼會因為一個女人而變成這個樣子，但是他知道紫菱在彭岳心中的位置，他也不想因為這件事和彭岳再起衝突，所以便把心中最想說的那幾句憤慨之語又吞了回去。

    「子睿，我知道…菱兒去了，你心裏面難受，我心裏…也是如此，可是你堂堂男子漢，如果因為這件事情就一蹶不振，恐怕…恐怕菱兒見到你這樣，也會傷心難過的…」

    「我知道，這些我都懂，可是…可是我就是控制不住地心裏頭難過…」彭岳掩口抽泣道，「我知道我不能這樣下去，可是…可是我現在就是後悔，就是覺得對不起菱兒，我沒有好好陪過她，她…她的眼睛還是睜着的…」

    「子睿，我…理解你…」夏言走到彭岳身邊，拍了拍他的肩膀，他雖然沒有經歷過喪妻之痛，可是彭岳和紫菱之間的事，他也都清楚，這時候他又怎能不為之動容，「你…」

    「夏大人不必擔心…我不會這樣一直下去的…」彭岳向夏言勉強擠出一絲笑容，「有些事情…是需要時間來修復的，也許過一段時間…就會沖淡一些情緒吧…」

    「既然如此，那我就不多說什麼了…」夏言抿抿嘴看向窗外，忽的又轉過頭來看向彭岳，「其實我此行是來告訴你另一件事情的，開私口之事…皇上還很猶豫…」

    「嗯？為什麼？」彭岳好像聽到了什麼能刺激神經的事，一下子把頭抬了起來。

    「雖然我們輿論工作做得很充分，反對的大臣也不多，可是我們沒有充分考慮到皇上的心思…」本來彭岳好像一下子恢復了神采，夏言還有些高興，可是一談到這家功敗垂成的事情，夏言又有些沮喪，「其實皇上很聰明，也很現實，現在重開市舶司，與外通商的好處我們都能夠得到，所以皇上自然不想去再開什麼私口，並且如果開了私口，很大一部分貿易利潤就要流到私人手中，這肯定不是皇上所願意看到的，你要知道，現在市舶司上繳的稅收利潤是一筆很大的數目，皇上對此可是很重視，所以你現在倒不必擔心那些東南官員整天吵嚷着把市舶司關掉，因為他們看得出皇上的心思，肯定不敢提這件事情…」

    「唉…我這是作繭自縛啊…」彭岳手臂拄着桌案，把頭無力地靠在了手中，「沒想到事情會發展成現在這個樣子…」

    「子睿，其實皇上的考慮也有道理…」夏言在一旁低聲說道，「現在市舶司情況很好，利潤也不少，從外國也引進了不少新鮮玩意，可以說對外通商的好處，朝廷已經都得到了，那我們何必還要開私口貿易呢？」

    「夏大人，這根本不是一件事情啊，私口貿易的許多好處，是市舶司根本不具備的…」彭岳說到此處也有些無語，他不知道把那些「藏富於民」的道理講給夏言聽，夏言是否能聽懂，是否能接受，但是他知道僅僅開市舶司，起到的作用確實不是太大，最多只能使大明成為一個富裕的封建國家，而且會使它成為一個越來越成熟的封建國家，這是彭岳所不願意看到的，因為這樣一來，中國就更難有進步，一個極度成熟的封建國家想要轉變成一個現代國家，實在是難上加難。

    彭岳此時想想，真正從一個封建國家轉型成現代國家，到底有幾個成功案例？日本的明治維新，德國俾斯麥的鐵血政策，可是這些都是許多人群策合力共同努力幾十年形成的壯舉，並且他們的封建制度沒有那麼完善，有着許多的偶然因素，有着大量的可借用模板…

    這真是一條漫長無止境的道路啊，做起來才知道到底有多麼難，自己真實幼稚，竟然把事情想得都那麼簡單，也許現在自己該率領軍隊去發現新大陸，進行殖民統治，也許自己此時自己該推翻封建「暴君」統治，發展資本主義民主政治，也許自己該做的有很多很多，可是看起來都是那麼不切實際，自己現在想要開個私口貿易都是那麼難以完成，自己還能做什麼！

    「這個我倒是懂，畢竟現在這通商貿易任由朝廷壟斷，總歸是不好的，與民爭利之事，我向來不贊同，只不過…皇上的心思擺在那，我們總不能視而不見，還是要把皇上說服…」夏言嘆了口氣，低聲說道。

    「這是自然…」彭岳聽都夏言這樣說，不禁鬆了口氣，儘管這件事不好解釋，但是只要是夏言肯支持自己，那就好辦了，「其實開了私口貿易，朝廷獲利不一定會減少，也許還會增多，只不過這件事解釋起來麻煩些，而且說服力不是很強，需要實踐證明。」

    「此話怎講？」夏言皺着眉頭，好奇心也被調動了起來，「既然是事實，總能解釋開的，如果真如你所說，朝廷獲利不僅不會減少，還能增多，那麼此事我一定全力支持！」

    「這個…我只是說可能，並不能保證…」彭岳苦笑一聲，「我只是事先算了那麼一筆賬，您想想，現在朝廷雖然壟斷了對外通商，但是這一項開支也不容忽視。首先，人員支出與機構維持就需要很大一筆錢，其次，軍隊的安全維持也頗令人心憂，而且還不能徹底保證，最後，現在朝廷在這方面的收入只有利潤，而不是稅收，但是利潤方面還是不那麼盡如人意…」

    「你說的很對，這些問題確實存在，不過開了私口貿易之後，這些問題就能解決，朝廷的利潤就會上升嗎？」

    「這個…需要實踐的驗證，不過仔細考慮一下還是有可能的…」彭岳的手指在桌案上輕輕敲着，不斷閃動的眸子也顯示出他在進行着深思熟慮，「如果開了私口，朝廷能夠裁撤下好多主管商事的官員，而且在我看來，他們對於生意之事並不是那麼在行，反而不如商人。其次，開了私口，朝廷雖然少一部分利潤，但是可以輕鬆坐擁大筆稅收，在我看來，那些商人是真正會做生意的，而且我們根本不必關心生意是賠是賺，只管收稅就可以了，最後，如果開了私口，恐怕軍隊的費用維持也會因此而少一些…」

    「你分析得這些都很有道理…不過軍隊費用維持方面…具體是個什麼意思？」

    「這就涉及到我極力想要開私口的第二個原因了…」彭岳點點頭，思路也一下子變得清晰了起來，「現在軍隊海上緝盜，抓的主要是兩種人，一種是倭寇，還有一種就是冒着殺頭危險進行走私的中國百姓，但是這種事情根本沒有辦法制止，因為這其中的利潤太大，而沿海那些沒有其他生計的百姓們想要的，不過是一個合法的通商貿易權，這點也並不為過…」

    「但是這又能怎麼樣呢？皇上是不會為了這幾個百姓而…」

    「這就足夠了！」彭岳斬釘截鐵地說道，「如果不開私口，把這些百姓的問題解決好，那麼這些百姓就會假如倭寇，那麼倭亂更甚，朝廷的軍費支出就更大，總有一天會將沿海攪得不得安寧，到時候別說開私口，就算是市舶司，也要被迫關閉了！」

    「事情真有那麼嚴重？」

    「怎麼沒有那麼嚴重？當初開市舶司的時候，皇上說禁止與倭人通商，我心裏就有種不祥的預感，現在您也看到了，沿海倭亂日甚一日，這定是倭人挾私報復，而且走私貿易也是有增無減，這一樁樁，一件件，糾纏在一起，我根本理不清楚，我現在都不知道該做什麼，我沒想到那麼一件小事做起來竟是那麼麻煩…」

    「子睿，事情沒有那麼嚴重，倭亂現在還不是太厲害，沿海官員現在抗倭力度很大，成效…也很顯著…」夏言見彭岳情緒有些激動，便在一旁勸慰了起來。

    「現在有成效又有什麼用，不把這個問題從根源上解決，早晚有一天會釀成大禍！」彭岳不自覺地攥緊了拳頭，「可是我一點改變的能力都沒有，我只是一個臣子，一個普通的臣子…」

    「子睿…你現在的地位已經是很多人艷羨了，能夠在朝廷中保持榮寵不衰已經很不容易了，你可千萬別想什麼不該想的事…」剛才夏言聽彭岳說出那樣的話，不禁嚇了一跳，連忙把話題給岔開了。

    「呵呵…對，我能有今天已經很不容易了…夏大人切莫見怪，我剛才只是一時心急，胡言亂語罷了…」彭岳說到這裏，心裏也苦笑起來。就算自己是朱厚熜，自己就一定能把所有事情都做好嗎？許多事情都是想起來容易做起來難，也許自己到了朱厚熜那個位置，就會有許多其他不得不面對的問題，許多自己未曾預料的難以解決的問題。

    「子睿，身處朝廷，想要保全自己已是一件不容易的事，當你想做成某件不太容易的事時，那便是難上加難，這點…你應該清楚，也需要清楚…」夏言在一旁輕聲說道，語氣卻帶着些滄桑與無奈，也許這是他多年宦海生涯內心最真實的想法了吧。

    「這點我已經清楚了…」彭岳苦笑一聲，「不過我還是想再努力一次，我真的不想讓這件事半途而廢，夏大人…您就再幫我一次吧…」

    「子睿，我說過，你是離不開朝廷的…」夏言笑着拍了拍彭岳的肩膀，「放心吧，在這件事上我會盡力支持你的，你也…早日返回朝廷吧…」

    看着夏言離去的身影，彭岳不禁有些錯愕。本來自己這段時間根本不想再理朝政之事的，可是被夏言這麼不經意地一撩撥，自己便又急急火火地興了心思。也許這都是命吧，自己既然已經上了「這條船」，估計是輕易下不來了。也許自己真的該收斂一下情緒，不該如此刻意放縱，如果菱兒看到自己這樣，也許她真的會不高興吧？

    想想開私口這個事，一直是菱兒在幫自己整理那些繁雜的文件呢。書桌上，每一個重要的文件上，都有她的氣息，有她的溫度，甚至有她的汗水…如果自己半途而廢，恐怕菱兒也會遺憾，也會不甘心吧？想到這，彭岳抬腳快步向書房走去…