劍嘯江湖路 第 38 章 犯顏進諫， 名動潭州
馬楚等回到李家，忙找到李彥溫，卻見鳳凰也已迴轉。筆神閣 bishenge.com他們一路順利到達岳州，便又趕回潭州。
馬楚拜見過李彥溫後，詳細稟明經過。李彥溫聽得許可瓊已死，大喜說：「總算報了一仇。」
馬楚便問：「爺爺，高郁之事怎沒聽你們提及？」
李彥溫嘆氣說：「此事是楚之大不幸，因此不願你知道。沒想到高謀主還有後人，也算蒼天有眼了。」
李彥溫這才把前因後果一一道來。
高郁確實是富有謀略，深得馬楚祖父馬殷信任，奉為第一謀主。在高郁盡心竭力地輔佐下，楚國國富兵強，強勢一時。
由於馬楚二伯父馬希聲嫉妒、畏懼高侑的聲望和能力，又被人挑唆，便有除掉高郁之意。馬希聲誣告高郁謀反，沒有通知馬殷就擅自殺了高郁及其族黨。馬殷聞知高郁死，拊膺大慟，追悔莫及。
此事是南楚歷史上第一冤案，劉彥瑫和李彥溫為尊者諱，就沒對馬楚提及此事。
李彥溫道：「高謀主有後，今日你又救了她，是為幸事。楚兒日後還是必須好好關照於她，以彌補馬家昔日之過。」
馬楚自是遵命。他萬沒想到和高丹還有如此的恩怨，也難怪高丹如此痛恨馬姓。馬楚便交代良辰美景，千萬不要讓高丹知道自己是馬家後人，免得節外生枝。
李彥溫又說：「既然許可瓊已死，楚兒休息幾日回衡山一趟吧，請示代掌門下一步如何行動。」
馬楚自是無異議。本想去看望成玉，卻又感覺愧疚於她，因此數日間猶豫不決。這日又覺得總是避而不見也不是長久之計，只好硬着頭皮前去了。
馬楚到了回春堂，卻沒見到成玉。甘草說成玉被郡主請去看病了。
馬楚又問及許可瓊之事，甘草說郡主救援不及，老爺已經戰死，以後讓成玉把侯府當自己家。
馬楚心想高丹雖然表面冷酷無情，尚有善心，沒有將許可瓊之罪禍及成玉，反而有意庇護。
馬楚正要告辭，卻聽得外面萱萱嚷嚷，吵雜不休。忙走出門外，見遠處數百官兵正圍着一處。
馬楚走了過去，才看清是張山龍為頭帶人圍住了數百百姓。許可瓊死後，潭州兵馬總管之位高懷亮已提升李興接替，又提拔張山龍為指揮使。
張山龍正對百姓喊話：「你們聽着，糧稅今日必須交齊，否則一律打入大牢。」
頓時百姓呼喊冤枉。一個長者走向前說：「官爺，我們早已按規定上交完了，為何又要繳納？」
張山龍說：「朝廷有急需，必須遵從，管你什麼前次上次。」張山龍新官上任，自是極欲建功。
老者道：「我等實在是已無力繳納了。」
張山龍喝道：「膽敢抗拒，一律拿下治罪。」
眾人大喊：「官府是不想我們活了啊，」百姓群情激憤，紛紛拿起棍棒扁擔。官兵也刀劍出鞘、張弓搭箭，形勢一觸即發。
張山龍眼見百姓意圖鬧事，便大刀一揮，大喊：「弓箭手準備！」
馬楚看情形危急，不及細想。忙喊道：「住手。」
馬楚喊完，提起內力一躍而起，空中一翻身，落在了百姓和官兵之間。日月劍也出鞘，對張山龍說：「馬上下令，官兵後退，否則劍下無情。」
張山龍見是馬楚，忙揮手讓官兵後退。他也聽說了馬楚救助郡主之事，知道他武功不凡，又得侯爺看重。自然不敢輕易得罪。
馬楚冷冷地道：「張大人，你這是要幹什麼，準備屠殺這些無辜百姓嗎？」
張山龍陪笑着說：「馬公子誤會了，在下不過是奉命行事而已。侯爺有令，潭州各戶需上交賦稅。他們竟然抗拒，在下也只能如此了。」
馬楚驚問：「你說什麼，是侯爺的命令？」
張山龍說：「這個自然，官府已經貼出通告，可不是張某假傳號令。」
那老者對馬楚說：「日前官府是有通告，但我們實在無力負擔，不得不聚眾申冤。」
馬楚尋思，這高侯爺怎下如此命令，不是要官逼民反嗎？看來得去找他問個明白。
馬楚對張山龍說：「既然這樣，我也不為難你。你先把人馬撤走，我帶他們去求見高侯爺。等侯爺示下，你看如何？」
張山龍想了想道：「看在你營救郡主的份上，今日給你個面子。」張山龍便帶人離去。
馬楚轉身對眾百姓道：「各位請先回家，我這就去侯府求情。各位在家等候消息。」眾人卻不答應，要一起去侯府。馬楚無奈，只得應允。
數百百姓跟着馬楚來到了侯府門前，侯門護衛頓時緊張萬分，如臨大敵，全力戒備。
馬楚忙對眾人說：「請大家安坐，不得喧譁，更不要妄動。免得對方誤會。」馬楚請幾位老者安撫住眾人，靜候佳音。眾人聽命。
馬楚來到侯府門口，亮出侯爺令牌，門衛果然一見放行。馬楚來到大廳，拜見侯爺。
高懷亮見是馬楚，便說：「你來得正好，本想着人去找你，你就自己來到了。」
馬楚道：「侯爺，草民是為門外百姓求情而來。」
高懷亮道：「馬公子有所不知。我也是逼於無奈，才如此做了。」
宋庭剛剛平定各地，可最近江南各地的糧銀相繼遭劫，朝廷又準備對北漢用兵，急需錢糧。朝廷催促甚急，高懷亮不得不重收賦稅以解燃眉之急。
馬楚道：「侯爺如此行事，不怕變生肘腋嗎？現在百姓群情激憤，萬一釀成民變，那不是更為糟糕？」
高懷亮問：「那你有什麼高見？」
馬楚道：「請侯爺先撤銷重收賦稅之命，先安民心。馬楚願去找尋糧銀，請侯爺寬容些時日。」
高懷亮猶豫不決，這時高丹在成玉的攙扶下進來。經成玉幾日的精心治療和照顧，高丹已有所好轉，雖然內傷未愈，但已能勉強行走。
高丹說：「楚公子說的有理，請父親聽從勸諫。萬一民變，爹爹不是罪上加罪了。請爹爹三思。」
成玉也說：「侯爺，可不能竭澤而漁，那樣後患無窮。侯爺如實上奏，想必皇帝能體諒民情。」
高懷亮思索片刻對馬楚道：「我可以答應你暫緩加稅。但你也得答應我一事。」
馬楚估計他說的是去找回糧銀之事，便說：「侯爺有命，自當遵從。」
高懷亮說：「南漢餘孽在韶州一帶聚眾鬧事，當地官兵進剿不利，朝廷命我出征。我走之後，侯府空虛，因此想請你來侯府坐鎮。待京城高手趕到，公子再去尋找糧銀。公子意下如何？」
高丹忙說：「爹爹，這怎好麻煩楚公子？」
馬楚稍覺意外，想了想便說：「承蒙侯爺看重，草民自當遵命。」又對高丹說：「郡主不必客氣，草民自願效力。」
高懷亮道：「你可先去門外安撫，我會下令暫停。這次老夫替公子做了嫁衣，成你名聲。」
馬楚道：「侯爺言重。百姓自是感激侯爺大恩。」
高懷亮道：「你我就不必互捧了，你明日早些過來，我等你到後再出發。」
馬楚拜別侯爺和郡主，和成玉打過招呼，便來到侯府門外，把侯爺命令轉告了眾百姓。
百姓聽完，歡聲雷動。齊聲感謝馬楚，又朝侯府叩頭致謝，喧鬧良久，人群散去。
馬楚之名正如高懷亮所言，數日傳遍潭州，家喻戶曉，人人心懷感激之情。
馬楚回到李府，告知李彥溫，暫時不能回衡山。
李彥溫道：「既是如此，我去趟衡山，免得你外公擔心。你就帶鳳凰她們同去侯府，也好有個照應。」
鳳凰對高丹向來反感。此刻就說：「我才沒興趣去給人看家護院。要去你們去，我才不去。」
馬楚忙說：「爺爺，我帶良辰美景去就夠。李叔叔剛接替潭州兵馬總管之職，諸事繁忙，你又要去衡山，家裏也要大師姐坐鎮。」李彥溫便不多言了。
天色一亮，馬楚和良辰美景便來到侯府。高懷亮正在大殿等候，馬楚一進大殿，卻見文香她們也在。高懷亮道：「丹兒請文香姑娘來作客的。」
高懷亮見馬楚和文香都已到，便交代高前聽命於馬楚。轉身傳令出兵，高丹和馬楚等送到門口。
眾人回到大殿，經過上次荒山之戰，彼此間頗為熟悉了。馬楚便問高丹：「郡主傷情怎樣了？」
高丹說：「得成玉妹子的精心治療，已無大礙，內傷只能慢慢治癒了。有勞楚公子惦記。」
文香忍不住提醒說：「郡主，他姓馬，不姓楚。」
馬楚知道高丹之意，示意文香不用生氣。
馬楚忙道：「郡主愛怎樣稱呼都可。在下能理解郡主心情，馬家確實有負於高家。玲瓏伶俐姑娘，你們的傷好得怎樣了？」馬楚轉頭問玲瓏兩人。
玲瓏兩人受傷雖沒郡主嚴重，卻也不輕，依然還要長時間調理。
高丹說：「這段時間便有勞楚公子。等京城來人到了，公子便可忙自己的事了。」
高丹又對良辰美景說：「辛苦兩位姑娘了。不知道良辰妹子，最近想到什麼沒？」高丹對良辰已是刮目相看，非常客氣。
良辰說：「我懷疑這些事都和湘門有關，不過沒有證據。接下來他們應該又有動作，要小心提防。」
良辰話一出口，眾人大驚。此話如在外面說起，必立遭攻擊。
成玉忙說：「妹子可不能亂說，現在的湘門聲譽正隆，實力雄厚，可不能得罪。」
文香也說：「是呀，上次麓山大會他們就超出各門各派，現在又成了盟主。這話要是傳到他們那裏，肯定要起風波。」
郡主卻說：「良辰妹子不過是猜測而已，大家也不要嚇唬她了。以我對杏蘭妹子的了解，應該和湘門沒什麼關係。」高丹見她們有責怪良辰之意，忙替良辰圓場。
高丹說完，又安排高前帶着眾人熟悉了侯府。馬楚他們便在侯府安頓下來。
過了數日，傍晚時分，鳳凰叫人來請馬楚去醉仙樓聚餐會為李興升官慶賀。馬楚走後不久，楊復到侯府找文香，說有事請她回去。文香也就急忙趕往楊府了。
