當天,皇帝下旨處置了楊羲的事就像是長了翅膀一般在京城中傳開了。一筆閣 yibige.com 更多好看小說
聽說,東廠在楊家搜到了數之不盡的妙齡少女和少年,一個個都是才貌雙全,人間罕見。
聽說,這些少年少女都是楊家派人從各地拐來的,就等着把他們調教好了,再送給有權有勢的人,為自家謀富貴。
聽說,楊羲曾以這些少年賄賂長慶長公主,被長公主嚴詞拒絕,這才起了綁架今科舉子丁文昌的念頭。
也有人感慨地說,這楊家難怪會被奪了爵位,原來如此腌臢齷齪,什麼大戶人家,其實根本就是個銷金窟
這些個傳言在京中傳得沸沸揚揚,同樣也傳到了端木家。
當端木綺聽到這些傳言,整個人一下子就崩潰了。
「祖母,您幫幫孫女吧」
端木綺臉色慘白地衝到了永禧堂,卻被丫鬟婆子攔在了屋檐下,她只能「撲通」一聲直接跪在了冷硬的地面上。
本來,端木綺對於這門親事已經認命了,想着怎麼也是皇帝的聖旨賜婚,楊旭堯看着也算年輕有為,並非不能過日子。
然而,嫁給一個破落戶和嫁給一個罪臣之子哪能同言而語
倘若楊家只是一時不得志,她還可以熬着指望楊旭堯能爭氣,指望楊惠嬪能提拔楊家,又有娘家人可以幫襯着,說不定將來楊家還能有翻身的機會,可是這聲明盡毀的罪臣之家,自己要是真嫁了過去,今生都別想有出頭之日了。
端木綺越想越絕望,整個人如墜冰窖,冷得渾身微微顫抖着。
下人們面面相覷,有些為難。
賀氏的大丫鬟夏芙正想安撫端木綺幾句,就瞥到了兩道熟悉的身影,連忙福禮道「大姑娘,四姑娘」
端木紜和端木緋姐妹倆不知何時來到了院子口,攜手朝這邊走來,不疾不徐。
此時已經是日暮西山,天空中一片昏黃,是府中眾人給賀氏請安定省的時間了。
「兩位姑娘裏邊請。」夏芙上前恭敬地引着二人往屋子裏走去。
姐妹倆只是隨意看了端木綺一眼,一言不發地繞過了她,一前一後地進了左稍間。
「祖母安。」
兩人齊齊地對着炕上的賀氏福身見禮。
賀氏的面色不大好看,有些疲憊地揉了揉眉心。她如何不知道端木綺正跪在外面,心疼極了。
端木綺是她最喜愛的孫女,從小在她的膝下長大,看着這丫頭受苦,她也心如刀割。
若非萬不得已,她又怎麼忍心委屈端木綺
賀氏比端木綺更早知道楊羲被治罪的事,也早就去求過老太爺端木憲,但是端木憲說什麼也不答應,就連兒子端木朝也是一副別有苦衷的樣子,支支吾吾卻還是什麼都沒說。
賀氏實在無可奈何,只能作罷。
賀氏心裏幽幽地嘆着氣,此刻她根本就沒心情搭理端木紜和端木緋,只淡淡地說她乏了,就把姐妹倆給打發了。
姐妹倆從進去到出來也不過一盞茶功夫,出來時,端木綺還是一動不動地跪在那裏,神情憔悴,瘦弱的身子搖搖欲墜,整個人如一朵調零的花兒,慘澹至極,哪裏還瞧得見平日裏的一絲驕蠻。
院子裏的下人還在好言勸着端木綺起身,可是端木綺就是不肯起身,只是咬牙說着
「我要見祖母」
「祖母要是不肯見我,我就不起來」
「你們都不用勸我」
「」
端木綺那倔強的聲音越來越遠,也越來越輕,到最後就被那呼嘯的寒風吞沒了
端木紜和端木緋並不在意端木綺的事,慢悠悠地沿着原路返回湛清院,神色悠然。
出了永禧堂後,端木紜想到了什麼,回頭看了一眼,提醒道「蓁蓁,這幾天你二姐姐要是敢找你麻煩,你可別忍着楊家剛出了事,你二姐姐怕是心裏正怨着。她啊,就是個窩裏橫。」端木紜別的不怕,就怕端木綺拿端木緋撒氣。
想到楊家的那些腌臢事,端木紜皺了皺眉,也不想說這些來污了端木緋的耳朵。這楊家行事委實是荒唐至極
「姐姐,我明白。」端木緋用力地點頭應了,親昵地晃了晃姐妹倆牽在一起的手。
在端木紜跟前,端木緋一向是最乖巧聽話的妹妹,唯姐姐之命是從。
端木紜一下子就被妹妹可愛的模樣吸引了注意力,看着她髮髻上插的兩朵紅梅,笑着問道「公主府好玩嗎」
一說到安平長公主府,端木緋的眸子一亮,興致勃勃地說起了她在公主府摘梅、掃雪、煮茶,還有從無宸公子那裏得了一曲譜,
「等我學會了那曲琴曲,就彈給姐姐聽」
「姐姐,我還從公主府帶了好多白梅回來,明天我就來釀梅花酒,這一次肯定能釀出最最上的梅花酒。」
姐妹倆說笑着就到了湛清院,錦瑟正在院子前候着,低眉順眼地送上了剛燒好的手爐。
自從上次以後,錦瑟就乖順了一些,平日裏除了給端木緋伺候筆墨外,也開始留心起那些生活瑣事,也算是漸漸有了幾分貼身丫鬟的自覺。
端木緋抱着暖烘烘的手爐,發出了滿足的喟嘆聲。
端木紜看着她手裏那個精緻可愛的南瓜形手爐,興致勃勃地說道「對了,蓁蓁,今天你在公主府的時候,閩州那邊送來了年禮,有外祖父特意給你備的禮物我們去看看吧。」這還是這麼多年來第一次收到閩州的節禮呢
端木紜說是風就是雨,立刻就吩咐張嬤嬤和紫藤把那些年禮都搬了過來。
下人們進進出出,沒一會兒,東次間裏就搬進來二三十個大大小小的的箱子、匣子,足足堆了半個屋子,一眼望去,幾乎連坐的位置都沒有了。
「蓁蓁,你看着這些。」端木紜帶着端木緋來到三四個匣子前,「來送禮的人說了,這幾箱是專門給你的。」
話語間,綠蘿和碧嬋就來幫着打開了幾個匣子,一匣子是珠花,一匣子是乾果茶葉,還有一匣子是一幅棋盤和一本
端木緋從匣子裏拿出了那本薄薄的冊,翻了兩三頁後,歡喜地說道「姐姐,外祖父知道我喜歡下棋,還給我尋了這本棋譜。」
說話間,她不動聲色地捏了捏比尋常冊明顯稍厚的封皮,嘴唇微翹,這棋譜就沒再鬆手。
看妹妹喜歡,端木紜也笑了,「定是攸表哥告訴外祖父你喜歡下棋」
姐妹倆說說笑笑地看着節禮,外面的院子裏傳來小丫鬟的聲音「下雪了又下雪了」
端木緋不由抬眼朝窗外望去,不知何時,天空中又飄起了零星的雪花,雪花如絮,隨着寒風大片大片地落了下來。
這場雪來勢洶洶,不到一炷香功夫,府內原本被清掃乾淨的青石磚地面上就又蒙上了一層白雪。
端木綺還是一動不動跪在風雪中,彷如石雕般,直到夜幕落下,一更天的梆子聲敲響時,端木綺身子一軟,朝一邊倒了下去,暈厥了過去。
整個永禧堂頓時炸開了鍋。
賀氏趕緊命人把失去意識的端木綺抬進了屋子裏,又請大夫,又親自照顧在榻邊。端木綺高燒不退,嘴裏一直喃喃叫着祖母。
賀氏心疼極了,等大夫看了端木綺又餵了湯藥後,就讓人把端木憲請來,但是,就算如此,端木憲依然毫不動容,不肯鬆口。
這一晚,賀氏輾轉難眠,心口是火燒火燎的,次日一早,她就進宮求見了賀太后。
姐妹倆的感情一向很好,也不知道她和太后是怎麼說的,當天賀氏回來後不久,端木綺就忽然「藥到病除」地退了燒。
傍晚,又一個消息在府里瞬間傳開了
太夫人明早要帶着二姑娘和四姑娘進宮給太后請安了。
一時間,府里上下私議紛紛,驚羨這曾經的傻兒如今成了府中兩位老祖宗的寵兒。
這個消息來得急,下人們急急忙忙地為主子們進宮的事忙活準備起來。
一夜飛逝,天方亮,尚府的一側角門就打開了,馬車緩緩駛出,載着祖孫三人駛向了皇宮。
連着幾天下雪,包括皇宮在內的整個京城一片冰天雪地,街頭巷尾都清冷了不少。
祖孫三人在內侍的恭迎下徑直來到了慈寧宮。
慈寧宮裏瀰漫着濃濃的檀香,是上的老山檀香,裊裊散開,令聞者心緒平和,腳下的大理石地面光鑒如鏡,晨光透過半透明的琉璃窗戶照進殿內,柔光明媚。
一個五十餘歲、穿着一件絳紫團形壽字紋刻絲褙子的老婦端坐在炕上,花白的頭髮整齊地梳了一個圓髻,戴着一對白玉扁方,神情恬淡,手裏慢悠悠地捻着一串佛珠。
世人皆知,太后篤信佛法,每年都要數次離京赴洛陽、五台山等地禮佛。
「參見太后娘娘。」
祖孫三人都恭恭敬敬地給太后行了禮。
太后抬了抬手,示意她們免禮,跟着就親昵地對着端木綺招了招手,「綺姐兒過來,哀家看看。」端木綺是太后看着長大的,一直疼如親孫女般。
端木綺依言上前了兩步走到太后身旁。
她病了一場,現在精神看着尚好,臉頰卻瘦了一圈,下巴尖尖,一身嬌艷的緋紅衣裙映襯下,沒了從前的張揚明媚,反而顯得柔弱可人。
「你這孩子瘦了」賀太后握着端木綺的小手,眸中閃過一抹心疼。
賀太后拉着端木綺噓寒問暖,還有賀氏時不時說上兩句,三人親熱地說着話,一不小心就把端木緋冷落在一旁。
端木緋垂眸斂目,怡然自得地欣賞着鞋面上那精緻的蝴蝶刺繡,這蝴蝶的樣子還是端木紜親手所繪,吩咐針線房給繡上的,特意用珠繡來繡蝴蝶的觸鬚,看着別致又好看。
也不知道過了多久,太后像是忽然想起這殿內還有一人似的,抬眼看向了端木緋。
為了進宮,端木緋今日在端木紜的主導下精心打扮了一番,粉色滾邊百蝶穿花對襟褙子,裏頭一件白色小豎領襖子,搭配下頭一條梅紅色繡花馬面裙,讓小姑娘看着如同這嚴冬寒風中一朵粉梅般清新可愛。
賀氏在一旁含笑道「太后娘娘,這是臣婦的四孫女,單名一個緋字,也是阿朗留下的遺孤。」
「小丫頭,過來哀家瞧瞧。」賀太后的神色溫和而慈祥,若非那眉宇間隱約透着一絲高高在上的矜貴,她看來就像是一個普通的官宦門第的老夫人。
端木緋屈膝應了一聲,就落落大方地走到了賀太后的另一邊,由着對方上下打量着她,神情自若。
賀太后有些意外,尋常的閨秀見到她總會拘謹幾分,可這個在邊疆之地長大的小丫頭倒是不卑不亢,就連剛剛被刻意冷落,都沒能讓她有絲毫的侷促與不安。
「真是個標緻的小姑娘,長得有幾分像妹夫。」賀太后笑着拍了拍端木緋柔嫩的小手,眼角泛出了細細的笑紋。
昨天賀氏進宮求見,為的當然是端木綺和楊家的親事。
賀太后與這個胞妹自小關係就好,端木綺又一向得她歡心,打從一開始知道皇帝指婚,賀太后就提出了反對,然而,在明白皇帝的一番「苦心」後,她也只得半推半就的認了。
直到賀氏親自進宮來求
妹妹從小到大沒怎麼求過她,這叫她如何能忍心拒絕。
反正皇帝也只是想要安撫楊家,沒必要一定用端木綺啊,端木家那麼多孫女,隨便挑個和妹妹沒血緣關係的姑娘就行了。
話是如此,這與楊家結親的人選也需要謹慎挑選,再不能出任何亂子了。
不能是庶女,也不能是嫡長女,嫡長女對任何家族來說都是非常重要的,妹夫一定不會肯。
所以,她把端木家的姑娘排了個遍,才挑了眼前這個小丫頭。
這小丫頭是長房的嫡女,年紀又小,及笄前當然是嫁不了的。這麼拖上個四、五年,等到這件事徹底平息了,就讓皇帝撤了指婚的旨意。
賀太后自以為想得很是周全,反正也不過是讓這小丫頭擔個名而已,大不了等她以後出嫁時,自己多賞賜些嫁妝給她份體面便是,到時候,誰又敢私下議論她退過親呢。
賀太后隨意地自腕上拔下一個通透的玉鐲賞賜給了端木緋,然後笑容滿面地對着賀氏道「三妹,你家的丫頭都養得不錯,一個個都跟玉人兒似的。」
「太后娘娘過獎了。」賀氏笑着看了看端木緋,和藹地說道,「還不謝過太后娘娘。」
端木緋捧着那個猶帶着體溫的羊脂白玉鐲,笑吟吟地福了福身,「謝太后娘娘。」兩眼忽閃忽閃,一副天真不知愁滋味的模樣。
「這小姑娘家家就是該嬌養,姑娘家養得好了,這也是自家的體面。」
「太后娘娘說得是。」賀氏唯唯應諾。
「綺姐兒,」賀太后含笑又看着端木綺道,「你們兩個小姑娘別在這裏悶着了,帶你妹妹去貴妃那裏和涵星玩去吧。」
「是,太后娘娘。」端木綺目光發亮地盯着賀太后,整個人煥發着一種異樣的神采。
她知道賀太后想必有話和賀氏私下說,才把她和端木緋打發了,十有八九是為了自己的事。
想着,她唇角微微翹起,「溫和」地又對端木緋道「四妹妹,你隨我來。」她一副熟門熟路的樣子,帶着端木緋離開了慈寧宮。
兩個小姑娘離開後,慈寧宮裏就靜了下來,只有那角落裏的白玉四足雙耳朱雀臥鼎中靜靜地吐着裊裊的檀香,清幽冷然。
坐在下首的賀氏審視着賀太后的神色,率先開口道「太后娘娘」
「這事急不得。婚是皇上賜的,才這幾天就要換人,皇上的面子下不來。」賀太后捻着手裏的佛珠,閒話家常般說道,「馬上要過年了,年後就是聞春會了。」
聞春會是年後由皇后主持的一個小宴,每年都會宴請一些府邸適齡的公子姑娘,聞春賞樂。
這當然是明面上的說法,其實也是一個皇家舉辦的相親宴。
賀氏眸光一閃,試探道「太后娘娘的意思是,借着這聞春會」
「心急吃不了熱豆腐。」賀太后慢悠悠地捧起了粉彩茶盅,意味深長地勸了一句。
「太后說得是。」賀氏急忙附和道,忍不住朝端木綺和端木緋離開的方向望了一眼,眸色漸漸沉了下去
外面的天色猶有幾分陰沉,天際那層層疊疊的陰雲似乎隨時要墜下來似的。
端木綺一邁出慈寧宮,就是面色一變,嘴角的笑意霎時就不見了,腳下的步子一頓,目光陰沉地看向了端木緋,那臉色比之此刻的天色有過之而無不及。
「端木緋,」端木綺咬牙切齒地念着端木緋的名字,恨恨道,「太后一定會幫我的。別以為你和你姐姐能踩着我往上爬」祖母既然帶她來找太后求情,依太后對她的疼愛,一定會幫着說服皇上的。
說完,她也不理會端木緋會有什麼反應,冷冷地甩了下身上的大紅斗篷,仰着下巴,昂首闊步地繼續往前走去。
端木緋看着離去的端木綺,晶亮的眸子在雪色的映襯下閃着饒有興致的光芒。
她抿嘴淺淺一笑,跟在端木綺身後朝鐘粹宮的方向走去。
慈寧宮在內廷西部,鍾粹宮卻屬於東六宮之一,兩個宮殿之間相隔甚遠,端木緋與端木綺又只能步行,這一走就超過了一炷香功夫,才看到了金碧輝煌的鐘粹宮。
比起寧靜祥和的慈寧宮,鍾粹宮裏生機勃勃。
東側的暖閣里,除了端木貴妃以外,四公主涵星就坐在一旁笑吟吟地看着端木緋與端木綺並肩走來。
「給貴妃娘娘、四公主殿下請安。」
待二人行禮後,端木貴妃便含笑地招呼二人起身,「都是自家人,不必多禮。綺姐兒,緋姐兒,你們也許久沒進宮來看看本宮了。」
端木貴妃看着二人,神態與語氣是一般親昵。
端木貴妃早就從涵星那裏聽說了西苑獵宮發生的那些事,知道若非是端木緋及時求了岑隱救下涵星,後果恐怕是不堪設想。如今再看端木緋,端木貴妃的神情中就比五月時多了幾分真切。
「綺表姐,緋表妹。」涵星一邊喚着,一邊招呼端木緋在她身旁坐下,惋惜地說道,「緋表妹,你怎麼沒帶小八一起來我家琥珀可想念它了。」
端木緋很想說就算她想帶進宮,那也要看守宮門的禁軍準不準,嘴上卻是無奈地說道「這兩天下雪,小八哪裏願意出門。」
「說的也是。」涵星發出一陣清脆的笑聲,「我家琥珀也怕冷,最近都不吵着讓本宮給它開窗了。」
琥珀是涵星的鳥兒黃鶯,端木綺當然也是知道的,眉心微蹙了一下,來回朝涵星和端木緋看了看。
家中的幾個姐妹中,涵星自小都是與她最要好,如親姐妹般,可是今天涵星第一句話就是對着端木緋說,神情愉悅。對她,顯然是沒以前那麼親近了。
仔細回想,好像從涵星秋獵歸來後,就很久沒與她一起玩耍了,反而和端木緋不知何時竟變得這般熟稔親熱
端木綺的雙手在袖中握了握,眸色微黯,心口的一簇火苗驟然被點燃了。端木紜也好,端木緋也罷,這對姐妹就是存心看不得自己好
「涵星,我也好些日子沒見琥珀了,想念得緊。琥珀是不是又長大了些」端木綺若無其事地插嘴道,勾唇笑了,笑容燦爛明媚。
「現在已經比本宮的拳頭大了一圈。」說到自家的愛鳥,涵星眸中就泛着動人的光彩,又吩咐宮女去把琥珀取來。
「琥珀大得真快。」端木綺撫掌道,「涵星,你可知道曾三姑娘也養了一對黃鶯她與我說,明年她打算孵一窩小黃鶯,我已經先找她預定了一隻。涵星,你把琥珀養得這麼好,可要教教我才好。」
「綺表姐,小黃鶯很嬌貴的,須得仔細照顧才行」涵星興致勃勃地與端木綺說起了養鳥經,端木綺不時詢問一句,看着很是認真。
表姐妹倆說得投契極了,端木緋心裏也隱約猜到端木綺的那些小心思,也不與她爭什麼,徑自捧起了一旁的茶盅。
一打開茶蓋,普洱那清醇的香味撲鼻而來,橙黃色的茶湯清澈明淨,端木緋陶醉地嗅了嗅茶香,輕啜了一口茶湯,回味着口中清新的茶香。
端木貴妃笑道「緋姐兒,冬日喝普洱茶好,正好暖胃驅寒。」
「貴妃娘娘,這是五十年的普洱吧,我可真是有口福了。」端木緋放下茶盅,乖巧地說道。
見端木緋識貨,端木貴妃更歡喜了,招呼道「飲普洱茶容易餓,配些蛋黃酥吃吧。」
端木緋從善如流地捻起一塊蛋黃酥。
蛋黃酥香甜濃郁,平日裏吃了半塊就有些甜膩,可是此刻搭配着口感微苦的普洱濃茶一起吃,正好解膩,恰到好處。
端木緋滿足地眯了眯眼,就像是一隻饜足的貓兒似的。
吃完一塊蛋黃酥後,端木緋以帕子擦了擦嘴角,含笑道「貴妃娘娘,我吃着這蛋黃酥里加了些許梅花瓣,清香怡人,這宮裏的御廚還真是巧思。」
端木貴妃還沒說話,一旁的涵星聽到了,接口道「什麼巧思,不過是應景罷了。最近宮裏的吃食都硬加些梅花,根本就是牽強附會。」
涵星一向有話直說,完全不知道委婉為何物。
說着,她又道「倒是前些日子外祖父送了一壇梅花酒來,本宮聞着酒香清冽,水酒與梅花搭配得恰到好處。緋表妹,聽說那酒是你釀的」
端木緋點了點頭,明眸生輝,笑吟吟地說道「祖父說皇上喜愛這種梅花酒,皇上可嘗過了沒」她彎了彎嘴角,神色間透着一分得意,兩分期待。
聞言,端木貴妃原本笑得明艷的臉龐頓時有些僵硬,淡淡地說了三個字「還不曾。」皇帝已經很久沒有到鍾粹宮來了,這梅花酒再好,也是英雄無用武之地。
「皇上一定是還沒見到這酒。」端木緋有些遺憾地說道,「不然肯定會喜歡的。」
涵星也是這麼認為的,惋惜地嘆道「正所謂酒香還怕巷子深呢。」這麼好的酒,內廷司送來的那些貢梅花酒根本比不上,她都饞了好幾天了。
「涵星表姐,這你可說錯了。」端木緋搖了搖白嫩嫩的手指,一本正經地說道,「我這梅花酒最特別不過了,只要在酒水中加適量的梅花花瓣,再用紅泥小火爐溫上一會兒,就能酒香千里,一點兒也不怕巷子深」
涵星的眸子更亮了,嬌聲道「父皇真沒口福母妃,不如咱們一起喝了吧莫要辜負了這好酒」
端木貴妃心念一動,問道「這酒香當真如此濃郁。」
端木緋一雙杏眸熠熠生輝,仰着小巧精緻的下巴,自信滿滿地說道「那是當然。」
端木貴妃不免有些心動。她伴駕多年,自然知道皇上每日午膳前都會在御花園的湖邊散散步,很少有例外。若是這酒香真能如端木緋說的那樣,皇上說不定真能聞香而來
「母妃。」涵星乾脆起身來到端木貴妃身旁,撒嬌着晃了晃她的胳膊。
涵星三言兩語就磨得端木貴妃心軟了,笑道「那好吧,我們就去御花園的暖亭里燒個紅泥小爐,溫壺酒,觀雪酒,倒也雅致。」若是能見到皇上一面自然是好,不然,就當是哄了女兒了。
貴妃一聲吩咐下去,殿內的宮人們就裏里外外地忙碌了起來,不消片刻,便帶上酒壺、食盒和小爐,一行人往御花園而去。
從瓊苑東門進入御花園後,一路往前就是一片清澈的湖水,湖面結了冰,宛如明鏡般倒映出藍天白雲以及湖邊的假山、梅林和暖亭。
那暖亭就在湖的西北方,倚着一處嶙峋的假山和十幾株紅梅,此刻園中萬物皆被白雪覆蓋,假山與紅梅在雪中互相依偎,看着倒有幾分剛柔並濟的味道。
有宮人服侍在側,一切井然有序,有人負責看爐子,有人管着燒水的瓷罐,有人給主子們沏茶暖手。
宮女把采來的梅花花瓣小心地灑入梅花酒。
當爐子上的水初沸時,宮女眼明手快地把那盛着酒水的青瓷酒壺放入熱水中,並把爐子的火勢調得小了些,仔細地拿着一把蒲扇小心扇着。
不一會兒,爐子裏上的水又發出了哧哧的聲音,一股淡淡的酒香從酒壺的小口隨着那裊裊升起的白氣散發出來,瀰漫在空氣中,越來越濃郁。
那是一種非常獨特的酒香。
醇香中摻雜着甘潤綿柔,醇厚中又帶着一絲梅花獨有清洌,這種香味十分誘人而又不帶侵略性,讓人不由心生嚮往
端木緋深吸了一口空氣中絲絲縷縷的酒香,眉眼彎彎,眸底璀璨如那划過夜空的流星,明亮而耀眼。
這酒香,一定能把人引來的
端木緋封炎盛世嬌寵之閨香
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