小閣老 第二百一十七章 比錢更寶貴的

    趙公子又請黑王子和綠女王享用了一頓渤泥風味的大餐，一直到下午三點左右才賓主盡歡而散。

    待他又小憩了半個時辰後，已經等了大半天、餓得兩眼昏花的塞巴斯蒂安，這才終於被小秘書領到了總督府的後花園中。

    巨大香樟樹的濃蔭下，趙公子戴着墨鏡，慵懶的坐在搖椅上，在悠揚的音樂聲中昏昏欲睡。

    年輕的秘書加重腳步上前，輕聲在趙昊身側稟報客人到了。

    趙公子這才緩緩摘下墨鏡，伸個懶腰站起來，朝塞巴斯蒂安露出疲憊的笑容道：「陛下什麼事這麼着急，不能等回永夏再說？」

    塞巴斯蒂安暗暗翻白眼道，等回永夏你又不知跑哪兒去了。

    「實在是等不及啊。」跟明國人混了三年，他倒是終於把中國話練出來了。「我的國家正在面臨西班牙的侵略，我必須馬上回國了公子！」

    「這樣啊。」趙昊拿起根雪茄，在鼻端輕嗅起來。也不知是想嗅出上頭少女大腿的氣息，還是在思考他的話。

    其實趙公子就是單純的犯困……

    「公子，如今仗也打完了。而且我現在與西班牙不共戴天，你還有什麼好擔心的？」塞巴斯蒂安卻難免惴惴，寄人籬下這些年，他也終於學會了看人眼色。

    「呵呵，陛下你誤會了。」趙昊打個哈欠，低頭去拿打火機。小賽趕緊搶先拿起來，咔咔擦着火，給他點上煙。

    「的確，集團已經解除了你的回國限制。」趙昊吸一口雪茄道：「我只是擔心你的安全啊。據我所知，陛下現在回去怕是死路一條。」

    「怎麼會呢，倘若知道我還活着，我國軍民肯定士氣大振！」小賽漲紅臉道。

    趙昊抬手阻止塞巴斯蒂安繼續爭辯，緩緩吐出乳白色的煙氣，享受一番呂宋煙葉特有的醇厚氣味，方接着道：

    「但問題是，你的貴族們和上流人士，已經公然站在腓力二世那邊了。」

    「這……」塞巴斯蒂安麵皮抽動一下，嘴硬道：「這沒什麼，不過是因為他們以為我死了。」

    「呵呵……」趙昊咬着雪茄，用一種看白痴的眼神睥着小塞道：「賭徒都知道『買定離手』，何況是家大業大、身份高貴的貴族集團。他們既然選擇了效忠腓力二世，就不能輕言反覆了，不然會被那位陛下視為背叛的。」

    然後趙昊一字一頓道：「而背叛，是要付出代價的。」

    「那不一樣的。」塞巴斯蒂安漲紅了臉，額上的青筋條條綻出，爭辯道：「我是正統的阿維什王朝國王，背叛我是要被剝奪貴族身份的……」

    「他們已經是腓力二世冊封的貴族了。」趙昊便含笑提醒塞巴斯蒂安道。

    塞巴斯蒂安登時瞠目結舌，只能說些什麼『朕即國家』，什麼『我是全國人的希望』之類難懂的話。

    趙昊倒沒有發出歡快的笑聲，只是又在他的傷口上撒了把鹽道：「據可靠消息，貴國的印度副王和馬六甲總督都已經宣誓效忠腓力二世，以換取連任了。所以我們必須要評估，現在放陛下回去，是不是送羊入虎口了。」

    塞巴斯蒂安徹底語塞。那幫臣子整天口口聲聲忠誠榮譽，投降起來卻比誰都麻利，讓他羞恥的無地自容。

    「而評估的結果很不樂觀啊。」趙昊便攬着塞巴斯蒂安的肩膀，換成推心置腹的老大哥的語氣道：

    「我們就先假設最優的情況吧。就當陛下仍是天選之子，海外殖民地的總督見了你便會望風而降，讓你順順利利回到葡萄牙，對上西班牙又能有多少勝算呢？」

    「別忘了，馬哈贊河之戰，上萬葡萄牙人戰死沙場。包括全國大小貴族在內的15000名葡萄牙人成為了摩洛哥人俘虜。在隨後幾年裏，為了贖回這些俘虜，貴國幾乎家家皆淨，國家也債台高築，並直接引發了持續兩年的饑荒，餓死超過五萬人……」老大哥揭起小塞的傷疤來卻一點不手軟。

    「現在你們幾代人營建的邊境要塞，已經歸西班牙人所有，國內亦無險可守。等陛下率領從殖民地搜集到的萬兒八千士兵返回葡萄牙時，西班牙人早就肅清了反抗力量，肯定會集中兵力對你們展開圍剿。陛下以遠來疲兵對上以逸待勞的西班牙大方陣，真覺得會有勝算嗎？」

    塞巴斯蒂安額頭見汗，這一年多來，他自然什麼情況都考慮到了。趙昊所說的正是他心底最深的擔憂。

    「這就是最無奈的的地方就算一切都是最佳狀況，海外殖民地的官兵也好，本土的貴族軍隊也罷，全都不計前嫌支持你。你們也打不過西班牙人了。」趙昊說着嘆了口氣道：

    「而且據平先生說，為了能控制殖民地，凡派往海外的文武官員，家眷都必須留在里斯本。如果西班牙人以他們家人的安全威脅他們，你的軍官們會不會向腓力二世通風報信，會不會對陛下的命令陽奉陰違？這些都是明擺着的問題啊。」

    「所以說，陛下哪有什麼勝算可言？」趙昊最後拍了拍他的肩膀，一臉同情道：「人都是趨利避害的，你指望能有多少人不顧死活，登上你這條註定要沉的破船。」

    塞巴斯蒂安被他徹底說蔫兒了，加上餓得低血糖，只覺頭昏眼花、天旋地轉，居然眼前一黑，差點栽倒在地上。

    趙昊趕緊讓人扶住他，又端來雞肉餡餅和藕泥醬配煎餅，小塞狼吞虎咽各吃了兩張，又噸噸噸灌了一大杯汽水才緩過勁兒。

    他用餐巾擦擦嘴，長吁口氣，然後站起身來，朝趙昊深深鞠躬道：「請大哥幫我！」

    「我能幫你的，就是讓你在大明安全的生活。」趙昊掐滅了雪茄道：「歐洲太遠，你國內的事情，就愛莫能助了。」

    「求大哥借兵給我！」塞巴斯蒂安又沉聲道。

    趙公子聞言暗鬆了口氣，他又是請小塞看閱兵，又是嚇唬他，就是為了讓這夯貨說出這句話。

    可趙昊卻面上卻一臉不解道：「借兵？什麼意思？」

    「就是請公子借給我一支艦隊，一支精銳陸軍，組成僱傭兵團保護我回歐洲，將侵略者趕出葡萄牙！」塞巴斯蒂安顯然已經下定決心道：

    「我會按歐洲的規矩，付出豐厚的報酬的！當然，我現在沒錢，但馬六甲有，果阿也有，海上貿易都是王室專營的，那裏一定有足夠的財富供我支配！」

    「先別說那麼遠。」趙昊一抬手，一臉為難道：「現在的問題是，我們大明的男兒，可沒有當僱傭兵習慣啊。」

    說着他正色道：「幾千年來，都是我們出錢，讓狄夷替我們賣命的。從來沒有倒過來的時候，你讓我怎麼跟將士們開這個口啊？」

    「掙錢嘛，不磕磣……」平托忍不住小聲插嘴道。

    他已經為集團服務超過十年了，深知集團『無利不早起』的企業文化。

    「汝不聞『君子愛財，取之有道』乎？」用中文打嘴炮，他怎麼可能是趙昊的對手。「何況集團現在也不缺錢。之前雷伊泰灣一戰，繳獲了西班牙艦隊幾千萬兩的戰利品。這次在宿務城中，又搜刮出兩千萬兩左右的財富。」

    頓一下，他加重語氣道：「將士們眼下是不會被金錢打動的。」

    說完趙昊端起了茶杯道：「我待會兒還有個會……」

    塞巴蒂斯安還想再說什麼，卻被平托扯了扯衣袖，他只好先跟着起身告辭了。

    秘書將兩人送出總督府，他們便回到了不遠處下榻的貴賓館。

    進屋關上門，塞巴斯蒂安便着急問道：「平托，公子趙是什麼意思？」

    「他說的很明白了。」平托兩手一攤道：「不要錢，那就是要別的。」

    「別的？那是什麼呢」塞巴斯蒂安一陣發懵。

    「對明國人來說，陛下能給到他們比錢更有價值的東西，還會有什麼？」平托苦笑道：「當然是在亞洲的海外領土、殖民地和貿易航線了。」

    「那怎麼行？」塞巴斯蒂安聞言大急道：「那是我們葡萄牙用幾代人的生命換來的！國家強大的根基所在啊！」

    「卻也是導致我們虛弱的原因所在。」平托用滄桑的語氣嘆息道：「從1415年恩里克王子派船隊探索加那利群島以來，165年來，我們太多的人力和國力都耗費在了海外。」

    「因為我們人口太少，沒法像西班牙人那樣武力征服殖民地，展開直接的經濟掠奪。我們只有與當地王公展開合作，通過貿易來獲利。而這種手段的成本和不確定性太高，可以鑽空子的地方太多，利潤都被殖民地官員和貿易商人貪污了，王室和國民付出了最多，反而獲利最少。」

    「那也不能拱手讓人！」塞巴斯蒂安急躁道：「我怎麼跟天國的列代先王交代？」

    「那你就只能眼看着整個葡萄牙都被西班牙吞併了。」平托嘆氣道：「是滿盤皆輸，還是棄車保帥，陛下選一個吧？」

    ps.昨晚回來想寫來着，結果趴在桌前睡着了，一覺睡到凌晨四點。今天也是全身酸痛，累啊，腦子根本就不轉，這半章寫了大半天，唉……繼續寫，能寫多少算多少哈。