趙氏虎子 第252章：昆葉互利會（二）

    七月初二，黃紹代表昆葉互利會前往縣衙，求見縣令劉毗。

    對於黃紹，劉毗亦頗為重視，不光是因為黃紹與黑虎賊有合作，更重要的是，此人是號召葉縣商賈前來他昆陽投資的領頭羊，哪怕不是看在黑虎賊的面子上而是看在自己政績的份上，劉毗也得客客氣氣地對待黃紹，借黃紹將葉縣的商賈拉攏到他昆陽來。

    在一番寒暄問候後，劉毗笑呵呵地問起了來意：「二公子今日前來縣衙，不知有何貴幹？」

    聽到這話，只見黃紹從懷中取出一份請帖，恭恭敬敬地遞給劉毗，口中笑着說道：「劉公，是這樣的，在下與一干我葉縣的商賈們，已與貴縣的兄弟會達成一致，雙方合力在城西建立一座聯合商會，就像先前我葉縣的魯葉共濟會那般，希望到時候劉公能像上幾次那樣代表縣衙蒞臨指導。」

    類似魯葉共濟會那般的聯合商會？

    劉毗着實吃了一驚，旋即立刻笑道：「黃公子言重了，到時候劉某定會前往祝賀。」

    「多謝劉公。」

    二人客氣了兩句，隨後黃紹告辭離去。

    待黃紹離開後，劉毗坐在書桌後，看着手中那份請帖喃喃自語：「動作這麼快麼？」

    他毫不懷疑這件事的背後肯定是黑虎賊的首領周虎在推動，但儘管如此，他還是有些吃驚於那周虎的行動力。

    畢竟前段時間，那周虎才剛剛拉動葉縣的商賈來到他昆陽縣投資，建設了許多工坊，為此他昆陽縣上上下下皆感到無比的欣喜，哪怕是他劉毗也不例外。

    沒想到這股欣喜還未消退，那周虎又立刻拉着許多葉縣商賈成立了這個……

    「昆葉互利會？」

    劉毗皺着眉頭念着這個有些拗口的名字。

    唔，這商會的名字一般，但背後的意義卻非同小可。

    要知道，近幾年葉縣最風光的時候，那便是魯葉共濟會達到巔峰的時候，當時的魯葉共濟會，簡直就是無可匹敵，在某位趙二公子的統率下，那些商賈像狼群一樣四下擴大，很快就讓相鄰諸縣的商賈敗退投降。

    直到兩三年後的今日，即便魯葉共濟會因分裂而日漸衰弱，葉縣的商賈還是牢牢地佔據着這一帶七八個縣的市場——倘若將另外一支魯葉共濟會也算上。

    而現如今，他昆陽縣出現了一支效仿魯葉共濟會的聯合商會，這是否意味着，他昆陽縣也能像之前的葉縣那樣快速繁榮起來呢？

    一想到這裏，劉毗心中便止不住的興奮。

    唯一讓他有些顧忌的是，這件事又是黑虎賊在背後推動。

    就在他沉思之際，縣丞李煦來到了他的書房，在門口探頭問候了一句：「劉公？」

    劉毗抬頭一瞧，這才看到李煦，當即招呼李煦進屋，詢問來意。

    李煦也不藏掖，當即取出一份一模一樣的請帖說道：「方才，葉縣黃家的二子黃紹找到屬下，送出了這份請帖，並邀請屬下明日與劉公一同代表縣衙出席其昆葉互利會的開張……」

    說到這裏，他也看到了劉毗桌上的請帖，臉上露出了『果然如此』的神色。

    對此劉毗也不意外，畢竟黃紹這麼說也是家族出身，禮數自然周全，既然希望他縣衙出席其開張之禮，那麼自然會向他、李煦、馬蓋三人親自送上請帖，不會拉下任何一人。

    就在劉毗暗暗點頭之際，忽聽李煦低聲說道：「劉公，屬下想與您談談兄弟會的事。」

    劉毗看了一眼李煦，淡淡說道：「你是想說，兄弟會的背後乃是黑虎賊？」

    正如黃紹所猜測的那般，『兄弟會的背後乃是黑虎賊』一事，則在昆陽縣城內不算什麼秘密，哪怕在昆陽縣衙亦是如此。

    但一來縣衙並沒有確切的證據，二來，如今的兄弟會，甚至是懷疑程度更高的黑虎義舍，縣衙對其都不敢輕舉妄動，原因就在於二者在昆陽百姓中有着極好的口碑。

    「不全然是。」縣丞李煦微微搖了搖頭，旋即皺着眉頭說道：「屬下也不知該如何評價這件事，以屬下看來，這伙黑虎賊……着實有點古怪，不同於尋常的山賊。」

    他看了一眼劉毗，壓低聲音繼續說道：「劉公，或許縣衙可以派人與黑虎賊的首領周虎交涉看看……」

    「？」劉毗驚愕地看了一眼李煦。

    若非他才是那個黑虎賊的內應，他都忍不住要懷疑面前這位李縣丞是否是黑虎賊的內應了。

    見劉毗面色頓變，李煦連忙說道：「劉公莫要發怒，且聽屬下解釋。」

    「……你說。」劉毗表情古怪地點點頭。

    見劉毗並未發怒，李煦鬆了口氣，拱手說道：「黑虎賊在我昆陽為禍已久，屬下對其也有一定的了解。當初應山虎楊通作為首領的最初，黑虎賊確實劣跡斑斑，但那周虎掌權之後，黑虎賊的行為卻有明顯悖於尋常的山賊，他們要挾鄉村屈服卻不無故傷民，甚至於，還拉攏葉縣的商賈……我觀周虎此人，心機手段皆非尋常之輩。他令我等明知兄弟會、黑虎義舍的底細卻不敢妄動，此人着實了不得。」

    劉毗不禁回想起當初他被周虎脅迫的那一晚，他也承認，那周虎着實是個有能耐的人，這不，就連那個油鹽不進的北部督郵荀異，都被對方收拾地服服帖帖。

    「你想說什麼？」劉毗低聲問道。

    聽聞此言，李煦壓低了聲音，說道：「我觀那周虎，雖然身在邪道，但似乎有意向正道靠攏，黑虎義舍也好、兄弟會也罷，雖然他的目的有可能是為了令我縣衙投鼠忌器，但不可否認他尚有良知，至少表面上還有，現如今，他又暗中推動兄弟會與葉縣的商賈聯合成立了這昆葉互利會，日後我縣衙就更不好動兄弟會了……而只要兄弟會還在，黑虎賊就除之不盡，既然如此，我等何不換一種方式，嘗試與那周虎接觸看看，看看能否將其招安……」

    招安？

    誰招安誰？

    劉毗心中忍不住腹誹。

    處在他的位子，他很清楚黑虎賊幾乎已經快控制住整個昆陽縣了，然而眼前這位李縣丞，卻還想着去招安人家。

    不過……這主意不壞啊。

    劉毗心下暗暗想到。

    在他看來，招安周虎那固然是不現實的，但至少可以用來搪塞郡里啊——按如今黑虎賊的擴張趨勢，將其剿滅已經是痴人說夢，這就意味着潁川郡里遲早會收到風聲。

    但只要周虎願意放棄『黑虎賊』的賊名，日後假借兄弟會名義行事，那麼他完全可以否認他昆陽縣的賊患，如此一來，他既不會得罪周虎，也不會被郡里責問，簡直兩全其美。

    雖然縣裏有不少人都知道兄弟會的背後是黑虎賊，可架不住兄弟會口碑好啊，倘若半個昆陽的百姓都願意給兄弟會作證，誰能指認兄弟會是賊？——他堂堂縣令也不能啊。

    這就叫民意難違！

    當然了，前提是那周虎能答應，畢竟現在的昆陽，已經不是他劉毗說了算了。

    「唔……」

    在故作沉吟片刻後，劉毗皺着眉頭說道：「你是說，那周虎良知未泯麼？唔……你所說倒也無不道理，但仔細想想，這件事總不是那麼穩妥……」

    見此，李煦正色說道：「劉公，若能勸服周虎接受招安，則我昆陽縣便就此解除了一支大患，屬下並非漲賊子威風，但黑虎賊與那周虎，着實難以對付，我昆陽先前三次剿賊，為此付出了沉重代價，倘若能用交涉將其招安，此乃利縣利民之舉啊。……劉公三思。」

    劉毗原本就只是裝裝樣子，見李煦神色嚴肅，他故作猶豫地點了點頭，說道：「好吧，我考慮考慮……不過，你覺得派誰與那周虎交涉為好呢？」

    「馬縣尉最為合適。」李煦信心十足地說道：「馬縣尉曾多次重創黑虎賊，屬下相信周虎對他也是頗為忌憚。」

    ……你確定？

    劉毗用古怪的目光看了一眼李煦。

    別人他還吃不准，但馬蓋他還會不知麼？

    馬蓋膽敢抗拒那周虎？

    馬蓋若敢，當初就不會把他引入賊窩了，害得他堂堂一縣縣令也被那周虎拿捏，任意擺佈……那個混賬！

    「唔，可以讓馬蓋試試。」

    劉毗捋着慢條斯理地說道。

    隨後，馬蓋也因為收到了黃紹的邀請，帶着請帖來到了劉毗的書房。

    當縣丞李煦將他的主意一說，馬蓋也是立刻色變。

    讓他去招安那周虎？

    開什麼玩笑！

    但還算機智的他也立刻意識到，這或許是一個解釋他縣衙『不作為』的辦法。

    當然，前提是那位周首領得配合啊，否則一切都是白談。

    七月初三，在昆陽縣的城西，以黃家為首的葉縣商賈們聯合兄弟會建立了昆葉互利商會。

    因為有兄弟會的參與，昆陽的百姓十分捧場，在得到消息後將城西的主街圍了個水泄不通。

    在無數縣民的注視下，縣令劉毗受黃紹等商賈邀請，向眾人說了一番演講。

    此番演講，有一半都他自己夸自己的，自誇在他的治理下，昆陽縣正蒸蒸日上。

    待他說完一堆廢話後，兄弟會的大管事陳才，以及黃紹等葉縣商賈帶頭鼓掌，帶動了圍聚在街上的百姓亦紛紛鼓掌叫好，這讓劉毗紅光滿臉，喜不勝喜。

    當官幹嘛？

    除了一部分人是真心效忠天子、報效國家以外，其餘大多數人無非還是為了撈名利。

    劉毗倒不貪財，但他對於名聲卻十分渴望。

    治下之民的擁護、稱讚，讓他陶醉不已。

    而這，也正是趙虞多次授意陳才、黃紹，讓他們邀請劉毗代表縣衙出面的原因。

    只要劉毗滿足於得到了好的名聲，他就不會背棄黑虎眾。

    當日，由黃紹出面，新建立的昆葉互利會包下了城內的幾座酒樓，宴請縣內的名流甚至是縣衙的捕頭、縣卒。

    就連在街上看熱鬧的普通民眾，都得到了一些糕點吃食作為禮物。

    整條西街，一片喜慶。

    而在此期間，趙虞就站在西街一座酒樓的二樓窗口，負背雙手，靜靜地看着底下的熱鬧……

    昆陽，已在掌中！