山村的平靜打破,有關陸郎第三次中頭籌的消息傳開,村里老老少少蜂擁而來,擠在籬笆小院外面,或村口的道路間。
三年童試全部考中,下一步就是去郡城考舉人了,不少人心裏多少是不舍的,被陸太公拿起拐杖教訓了一番。
「良生要是能中舉,那是我陸家村所有人祖上有榮的事,哭哭啼啼像個什麼樣!!」
其實老人眼眶也是紅紅的。
槐樹在風裏搖曳,嘩嘩的響,村里道路間的人分開,陸良生牽着老驢,馱着書架慢慢悠悠走出,身後還跟着抹眼淚的李金花、抽泣的陸小纖。
陸老石為人溫吞,也說不出什麼來,粗糙的大手很快擦過眼眶,不想別人看見他這個樣子。
「出門在外,別委屈自己,遇到不順啊,就回來,咱兩村的人都站在你這邊,誰要敢惹你,我們幫你打回去!」
說到後面,聲音也哽咽起來。周圍,如陸盼等要好的八人也過來,拍響胸膛:「良生,你爹說的對,要是遇上什麼事兒,就算是京城,咱八個都給你撐着。」
「就是去河谷郡,又不是不回來。」
陸良生安慰過父親,才朝他們八人笑起來:「村里我不在,安危還要靠八位叔叔伯伯,之前教給你們的練身之法,好生修習,也督促村里老少都沒事就練練。」
「良生放心,我們會好好督促的。」
見陸盼做了保證,陸良生看了看妹妹濕紅的眼睛,陸小纖不舍的拉着兄長的袍袖,淚漬滑了下來:「哥……就不可以不走嗎?」
有些事,她這個年紀還是懵懵懂懂的,但不妨礙對兄長的崇拜,生活的環境,也大多都是一家人整整齊齊的生活在一起,有女鬼姐姐、有貪睡的蛤蟆、有打鬧卻和諧的爹娘……
陸良生輕輕刮過她眼角的水漬,笑道:「早去才能早回,你在家好好照顧爹娘。」
小姑娘乖巧的點了點頭。
走出村口,母親李金花還有一幫鄉親都在路邊等他,牽着老驢過去,接過母親遞來的包袱,又走了一段,陸良生才讓一路送行的婦人還有鄉親們都回去。
「諸位鄉親,良生家中父母就拜託大夥幫忙看顧,若是村裏有什麼難處……」
人群里有聲音好奇的喊道:「有難處,你是不是就不走了?」
「我儘量趕回來。」陸良生笑起來。
他這番話,令得眾人跟着鬨笑出聲,就連含淚的婦人都破涕笑出來,拿手打兒子一下。
「都要出遠門了,還沒個正行,到了外面可不許在家裏那樣了。」
陸良生忽然將母親抱住,手在她瘦弱的背脊拍了拍,低聲道。
「娘…兒子走了。」
騎上驢背,驢脖銅鈴輕響,行上了官道,回頭望去,遠方的棲霞山綠野充盈,山下的村子依舊,一群站在那裏的人,揮手送別。
或許有些感受湧上心頭。
書生停了老驢,下來面朝生活了十八年的地方,托起寬袖,拱手拜了下去,好一陣,才收拾心情,重新上路。
時間近午時,匆忙的官道間,一人一驢的身影緩緩走入富水縣,有認識這道身影的商販、行人,紛紛讓開一條道,沖對方打過招呼。
陸良生也都微笑回應,一路走過長街,來到城中角落的偏僻小院,推開院門,恭謹的喚了聲:「恩師。」
古樟老樹,陽光穿過枝葉間隙,落在捧書的身影上。
「來了啊,過來坐。」叔驊公垂下書,指了指旁邊的石凳。
三年間,老人家更加老了許多,花白的頭髮已盡全白,將近六十的年紀,精神依舊矍鑠,給陸良生到了一杯茶,跟着坐下來。
「良生這就要準備去河谷郡,會不會有些操之過急?不妨再等三年。」
雖然收得這麼一個佳徒,讓老人面上有光,可三年童試下來,也有愛護其羽翼之心,若是鄉試沒中,怕挫了陸良生的心氣勁,才開口勸道。
那邊,陸良生抿了一口茶水,放下笑道:「恩師不用擔心,良生先去河谷郡安頓下來,秋闈之事,順手而為便是,也不會有求之不得的心態,能考則考,考不中,再等三年就是。」
「嗯,你能有這樣想法是最好的,到了河谷郡,為師也沒有能幫上忙的。」王叔驊點點頭,說完這句,起身走去屋裏,片刻又出來,手裏拿了一封信函。
「河谷郡那邊,我有一故交,乃飽學之士。」
老人將信函交給書生,慈和的看着他:「.….到了那邊,學業上有什麼不懂的,可請教於他,秋闈鄉試三年一次,今年剛好輪到,你能考則考,不能考就當去適應一番,不可勉強。」
「良生知曉。」
收起那封書封,陸良生與老人在小院裏聊了一會兒,縣令閔常文也過來了,一路往北門過去,瑣瑣碎碎的聊起三年間的過往,也有未來可能出現的畫面。
「若是良生能中舉,說不得你我三人還能同殿為臣,到時還需你這青年才俊多多照拂啊!」
「呵…縣尊抬愛了,良生聽恩師說起過縣尊曾經可是尚書僕射,一生嫉惡如仇才得罪小人被貶到這裏,若真有那一天,該是縣尊照拂良生才是。」
「哈哈哈。」
笑聲漫過長亭,不久之後,陽光傾斜,彤紅的霞光照過來,陸良生跨上老驢,朝王叔驊、閔常文拱手拜別離去。
看着慢慢悠悠騎驢的背影,王叔驊輕撫白須,嘆了口氣,讓他想到了年輕時候,也是這般踏上求仕途的旅程。
一旁,閔常文笑容收斂,從遠去的背影收回視線。
「叔驊公,你我看來也要遠行了。」
「嗯?」
閔常文從懷裏掏出一封火漆封口的信函,目光又看去霞光里遠去的那抹身影。
「朝中舊友着人送來的,有個旁門左道之輩迷惑君上。」
老人側過臉來,看一眼他手中的書信。
「朝中能人那般多,怎的用得上你?看來是得罪人的差事。」
聽到這番話,閔常文撫須大笑起來,將書信揣回袖中,邀請老人上馬車,「得罪人又何妨,朝堂不靜,就關乎天下萬萬百姓,閔某倒是想會會是哪路妖人,叔驊公可願同行否?」
「哈哈,老夫隨你到這窮鄉僻壤,你豈能一走了之,自然要一路同行。」
王叔驊伸手:「請!」
「請!」
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