餘燼之銃 第四章 恐怖谷

    「獵魔教團時的事？」

    洛倫佐先是遲疑，對於他而言，這是段不太想回想起的故事，可能知更鳥也意識到了這點，他繼續說道。

    「能講講你們獵魔教團是如何狩獵妖魔的嗎？」

    問題被再次細分，知更鳥繼續說。

    「比如某些……比較奇異的妖魔狩獵。」

    淨除機關在近些年裏遭遇的妖魔並不多，過於詭異複雜的交戰並不多。

    「睡前鬼故事？」

    洛倫佐一樂，沒想到知更鳥會想知道這些。

    「你這麼理解也沒有錯……實際上淨除機關與獵魔教團是極為相似的組織，但從根本上而言兩者卻完全不同。」

    「確立淨除機關的是科學，是公式與理論，而貫徹獵魔教團的卻是神權與信仰。」

    「甚至說我們在相似的同時又完全對立。」知更鳥把他的困惑說了出來。

    它們可以算是有着相同的目標，但卻以完全不同的方式生長起抵抗黑暗的鐵枝。

    「是啊，算你們躲的深，獵魔教團一直沒有發現你們的存在。」

    洛倫佐凝視着壁爐里的焰火，眼睛微眯成線，似乎是在回憶過去，可曾經清晰的過去在他的腦海里卻混亂成了模糊的畫面，讓他有些分不清。

    其實這種情況自死而復生後就出現了，洛倫佐就像提前步入了老年痴呆，支離破碎的記憶混亂而至。

    「獵魔教團一直以對抗妖魔的力量，為資本來威脅諸國，英爾維格不想受其制衡，便在暗中發展，甚至不惜以蒸汽技術與九夏做交易。」

    就像閉鎖的武器力量，福音教會壟斷了這一切，直到遠東的力量介入，打破了僵死的潭水，激起浪潮。

    「根據福音教會的行事風格，你們會被視為異端，隨後獵魔人入場，將你們尚未成熟的技術再次擊潰，保證在對抗妖魔力量上的主導地位。」

    可說到這裏洛倫佐突然冷笑了起來。

    「好在他們把自己玩死了，不然我們幾個說不定現在正刀劍相向。」

    每每想到這裏，洛倫佐對於梅林所說的煉金之死便有了更深的理解，神秘的力量終將從人類的生活中被剔除，絕不能佔據主導，失去了《啟示錄》，福音教會的秘血技術便被死死鎖死，這是對於淨除機關的警醒。

    痛斥了一下福音教會，這令洛倫佐好接受了許多，對於他而言，那段時光美好但卻殘忍。

    長夜漫漫，無聊透頂，把話題拉回來，洛倫佐緩緩說道。

    「那……就當做奇怪的獵魔故事來聽吧。」

    回憶逐漸清晰了起來，洛倫佐繼續說道。

    「這是我印象里最為深刻，也最為特殊的一次任務，具體的細節我已經記不清了，但總體的大概我還是能講一講的。」

    見他正經起來了，三個人寧靜會神看着壁爐旁的洛倫佐，對於那神秘的獵魔教團，沒有人能止住自己的好奇心。

    孤零零的古堡，寒冷的冬夜，靜靜燃燒的焰火，以及一群與黑暗有所聯繫之人……這可是講故事的最好氛圍。

    「不過在講這個故事前，我需要先申明幾點。」

    洛倫佐說道。

    「其實對待妖魔事件，我們獵魔教團與淨除機關完全是兩種不同的行動方案，我們沒有什麼計劃，也沒有什麼事先的預案。」他回憶着，「不同分支的獵魔人完全擔任着不同的職能，所以雖冠以獵魔人之名，但大部分獵魔人並非處於與妖魔作戰的一線。」

    「就比如我是梅丹佐分支獵魔人，我們要做的就是守衛聖納洛大教堂，甚至連七丘之所也很少出。」

    「不過在真正擔任職能前，我們都會進行一段時間的實際訓練……其實就是無論什麼分支的獵魔人都拖出去砍幾隻妖魔再回來，就像工作實習一樣。」

    三個人眼神怪怪的，想必只有洛倫佐這樣的神經病，才能把這麼要命的事形容成實習了。

    「你們發明了蓋革計數器以檢測妖魔的侵蝕，可我們不同，偵查主要依靠當地的教堂，再用以尚達俸獵魔人的預知。」

    「聽起來很落後……擁有頂尖的力量卻在用原始的方式偵查。」喬伊說道。

    「所以福音教會是舊時代是遺物了……」洛倫佐說，「由於獵魔人人數稀少，很多時候是以小隊的規模進行巡查。」

    「因為沒有高效的偵查妖魔的手段，很多時候當地教堂匯報的情報都是錯的，那些人一遇到奇怪的事，就當做妖魔來匯報。」

    「所以其實我們也不是經常能遇到妖魔，但那次案件很複雜，非常複雜。」

    洛倫佐皺着眉頭，回憶那次的經過。

    「我們所在的小隊接到消息，隨後抵達了一個位於山谷之中的小鎮，那個小鎮地理位置很是偏僻，與外界的交流非常少，我們得到那裏的情報還是一位郵差匯報的。

    他很恐懼，就像被妖魔侵蝕過了一樣，精神幾近崩潰，在離開山谷的小鎮後，被附近的旅者發現，這個事件被教士們察覺，隨後才從他口中得出了關於那個小鎮的情報，緊接着獵魔人進場。」

    洛倫佐看着三人，他的語速漸漸慢了下來，寒冷的狂風如同怪物們在牆外嘶吼，寂靜之中似乎只剩下了他們。

    「當我們抵達那個小鎮後……那裏簡直是舊敦靈的縮影。」

    隨着洛倫佐緩緩的述說，他自己也仿佛回到了那裏，那個久遠的過去。

    「小鎮處於山谷之中，交通很不便利，建築都仿佛是幾百年前的，山谷里霧氣繚繞，就像舊敦靈一樣，不過那裏更惡劣，高大的山體完全阻礙了光芒，有時候你甚至無法分清白天與黑夜。」

    忍不住的將手伸向衣懷裏，但卻摸了個空，這時洛倫佐才想起自己的煙盒可沒有死而復生，短暫的默哀了一下，他接着說道。

    「我們獵魔人對於妖魔的存在很是靈敏，甚至說我們本身就是一個蓋革計數器，很多時候的任務，在我們抵達現場時，便能分清楚是否與妖魔有關。

    可這次很特殊，我們察覺不到任何侵蝕的存在，但卻能明確感受到小鎮裏瀰漫的詭異。」

    洛倫佐回憶起了那灰濛濛的城鎮，似乎無論白天還是黑夜，它都保持着那怪異的灰色。

    「正是因為那種難以說明的詭異感，我們沒有撤離，而是選擇查清真相。」

    洛倫佐的聲音頓了頓，隨後說道。

    「我們將那次任務命名為……恐怖谷。」