餘燼之銃 第五十章 逆命者
【勞倫斯，你終於抵達了預言的終點。】
【你就要死了。】
【真可悲啊。】
可能是過度失血的原因，勞倫斯本就破碎的意識變得越發沉重，詭異邪詐的聲音不斷地響起，就像有無形的魔鬼徘徊在他的身旁，索取着他的靈魂。
靈魂……
想到這，勞倫斯的臉上扯出了難看的笑容。
自己真的還有那高貴的靈魂嗎？具體的時間他也記不清了，但他知道，那珍貴的東西早已被他捨棄，去換做前進的道路，填補深淵的基石。
作為信徒，他沒有登上天國的資格，對於這樣的結局，他也早已做好了準備。
很快那些竊竊私語也不斷地衰退、消散，它們在遠去，世界開始變得寂靜無聲，紛亂的幻覺在眼前浮現，勞倫斯能看到一雙又一雙血色的大手，從他身下的血泊里伸出，抓住了自己，試着將自己一點點地拖入血池之中，那地獄的深處。
勞倫斯一陣失神，心裏早已做好了準備，但這樣的結局真的到來時，他還是不禁覺得有些可笑。
新教皇……不可言述者說的沒錯。
勞倫斯自己本身便是一個背棄信仰者，但在這之後，他又為自己找到了一個相似於信仰的支柱。
預言。
預言令勞倫斯越過重重的阻礙，令他所向無敵，它成為了勞倫斯手中最為鋒利的矛，也化作了最為沉重的枷鎖，將勞倫斯死死地捆住。
每一次從死境裏爬出，每一次的死而復生，都是在令預言的「詛咒」加深，直到現在預言真的實現了，他將再無反抗的力量，就這麼可笑地被拖入地獄的深淵。
「真諷刺啊……」
勞倫斯自嘲着，直到現在他才突然清醒了過來，自己如此嘲笑着虛無的信仰，但到了最後，自己反而也成為了虔誠的狂熱者，變成了命運的奴隸。
亡者的頭顱從血海里探出，它們頂着一張又一張熟悉的臉龐，勞倫斯隱約地記得這些臉龐，正是那些因他而死的人們，記憶的碎片堆疊在他【間隙】的角落裏，如今隨着瀕死，它們一同爆發了出來。
啃食着、抓撓着、尖叫着，一同呼喚着名字。
【勞倫斯！你該如何償還你的債務！】
軀體被血手一點點地碾碎，勞倫斯伸出手，試着反抗，但斷鋼裂石之力不再，他脆弱的如同蒼老的凡人，被拖入血水之中。
大抹大抹的血水灌入口鼻，他從未有過地狼狽，奮力掙扎着，高高地抬起手，就像溺死的旅人。
這樣無力的掙扎很快便結束了，他被拖入了濃稠的血水之中，向着水底看去，猩紅的世界映入眼中，數不清的亡者在大地上匍匐着，它們多如沙海。
積沙成堆，塑作高塔。
猩紅的身影疊加在了一起，它們成千上萬、難以計數，一重支撐着一重，變成了高聳的通天塔，它們就這樣從水底爬起，抓住了勞倫斯。
能聽到興奮的喘息聲，亡者們無比渴望着勞倫斯的血肉，它們爭先恐後，高塔不斷地搖晃，但遲遲沒有崩塌，其上的身影不斷地墜落，但很快便有新的亡者填補上了空缺。
【勞倫斯！】
它們呼喚着，品嘗着勞倫斯的血肉，劇烈的痛苦疊加在了一起，勞倫斯沒有感到麻木，反而是更加清晰真實的折磨。
但他沒有哀嚎，只是保持着一副冷漠的臉龐，眼前不斷閃回着過往的記憶。
勞倫斯聽過這樣的傳言，據說人在死時，會迅速地回溯自己的一生。
他曾在這樣的生死間掙扎過很多次，但都未曾目睹過自己的回憶，本以為這傳言是虛假的，但現在看來，它或許是真實的，只是之前自己的死亡，都有着歸來的時刻，但這一次他耗盡了所有的軀殼，自己的意識也疲憊不堪。
等待勞倫斯的是「真實」的死亡。
他已經走到了預言的終點，迎來了自己的死亡，因此，勞倫斯不再反抗，靜候着黑暗的到來。
漸漸的，如海草般搖曳的手掌將勞倫斯吞沒，他就像和這猩紅的高塔融為一體般，消失不見，猩紅的世界裏，只剩下了那貪婪興奮的喘息聲，高塔的內部傳來密密麻麻的、細小的、宛如昆蟲啃食的聲響。
視線陷入了無盡的黑暗，身上的疼痛突然間都消失了，勞倫斯只覺得自己在不斷地下墜，這樣的墜落可能持續了幾秒，也可能持續了很多年，直到某一刻，他終於觸底。
意識清醒了起來，他看向腳下，是木質的地板，縫隙間堆積着灰塵，抬起頭，猩紅的世界不再，取而代之的則是無窮的黑暗，最上方有光芒落下，照亮了勞倫斯。
「怎麼……回事？」
他轉了一圈，喃喃自語着，想說些什麼，但記憶仿佛缺失了一角，他記不清自己是怎麼來的這了，也記不清自己現在要做些什麼。
可下一秒更多的燈光落下，四面八方而來，全部聚焦在勞倫斯的身上，無盡的黑暗開始晴朗了起來，借着視野的明亮。勞倫斯看清了四周的環境。
就像凹陷的螺旋，自己正處於螺旋的中央，環繞他的則是數不清的座椅，它們連接在了一起，變成了沒有盡頭的觀眾席。
這是一場盛大的演出，勞倫斯能看到觀眾席上坐滿了人，但仔細地看去，只能看到一個又一個灰色的輪廓，無法看清他們的臉頰。
勞倫斯有些驚恐，又有些猶豫，試着向前走了幾步，燈光緊隨着他。
在這空曠的舞台上，他是僅有的，也是唯一的主角。
掌聲雷動。
所有人都一同鼓掌了起來，匯聚在一起的掌聲，仿佛滾動的雷雲，震懾得勞倫斯不敢動彈，緊接着又有數道燈光落下，照亮了離舞台最近的席位，上面坐着好似嘉賓的人物，他們紛紛對勞倫斯致以掌聲。
「真是不錯的表演啊！勞倫斯！」
有人歡呼，勞倫斯看清了他的模樣，那個人一身灰色的大衣，臉龐隱藏在鳥嘴面具之下，隨着他的鼓掌，鮮血不斷地從面具之下滲出，但勞倫斯卻不覺得恐懼。
「繼續！」
有人應和着，是柯里，這可能是他見過最偉大的演出，他激動的甚至流下了眼淚。
視線緩慢地挪移着，勞倫斯看到了更多熟悉的臉龐，那些尚未被黑暗吞食的記憶，但很快，隨着燈光移開，這些臉龐也陷入了黑暗。
歡呼聲響起，觀眾們大喊着。
「勞倫斯！」
「勞倫斯！」
「勞倫斯！」
他呆滯地站在原地，歡呼環繞間，勞倫斯停頓了很久，莫大的滿足感溢滿了他的內心，緩緩地張開雙手，臉上泛起了微笑，向着觀眾席致意。
「為這表演畫上終章吧！」
有聲音自黑暗裏傳來，那聲音的主人似乎是這場演出的導演，隨着他的下令，一瞬間歡呼聲消失了，而後宏大的管弦樂響起，旋律裹挾着刀槍劍戟，觀眾席上傳來合唱的聖歌。
身後的紅色幕布被緩緩拉開，露出漫長的階梯，延伸至了黑暗的盡頭，階梯之下則是熊熊的烈火，熾白的火光沖天，幾乎要將黑暗燒盡。
沒有人給予勞倫斯指示，就連他自己的意識也渾渾噩噩的，搞不清楚現狀，但在這宏偉的伴奏下，他還是邁開了腿，踏上了階梯。
這是孤獨的、寂寥的、無比漫長的旅程。
旋律與勞倫斯一同前行，似乎只要他沒有抵達終點，這一切便不會停歇。
然後便是漫長的登梯。
勞倫斯的視野里只剩下了階梯的盡頭，他機械式地驅動着雙腿，隨着他的前進，有數不清的花瓣從黑暗中落下。
這似乎是來自觀眾席的讚賞，觀眾們哼唱着無名的聖歌，向着勞倫斯致以鮮花。
花瓣擦過勞倫斯的身體，落入下方的火海之中，他能在刺鼻的硫磺間，嗅到那股清香的味道。
「真漫長啊……」
勞倫斯嘟囔着，他不知道前進了多久，時間感在不斷地被模糊，隨着行進的深入，他就連自己為什麼前進的目的，也逐漸遺忘了。
漫長的旅途中他開始思索一些其他的事，努力地翻閱自己殘破的記憶，從那隻言片語裏，找到一些可以打發時間的東西。
但很快，伴隨着前進，這些僅有的記憶也在一點點地崩塌，被那些藏在自己意識里的惡鬼，分食而盡。
又不知道過了多久，勞倫斯想起一些古老的傳說，在那個傳說里，有一個人每天都在推着巨石走向山頂，但到了山頂，巨石又會滾落回去，他就這樣重複着，在無止境的輪迴里，耗儘自己的一切。
這是個無聊的故事，毫無意義的故事，可勞倫斯卻為此感到了悲傷，他覺得自己和故事裏的人有些像，自己也在推動着巨石。
已經記不清自己為什麼要爬上這漫長的階梯了，也不知道這漫長的階梯後，會有什麼東西在等着自己。
他只覺得疲憊、孤獨，如果可以的話，他想結束了，從這無盡的輪迴里，得到了真正的安眠。
「你……要認輸了嗎？」
時隔多年，在無盡的孤獨中，響起了另一個聲音，剎那間，勞倫斯便認出了這聲音的主人，那些遺失的記憶也被尋回。
是他，那個令自己走上階梯的人，完成這場演出的人。
目光呆滯地看向前方，能看到一雙腳站在前方的階梯上，勞倫斯試着抬頭，卻發現自己根本沒有力氣做到這些了，他太疲憊了，軀體從未有過的沉重，就連挪移手指，都要耗費巨大的力氣。
到了最後，勞倫斯甚至要用四肢在階梯上爬行着。
「我已經輸了，不是嗎？」
勞倫斯自言自語着，他回想起了那無盡時光之前的記憶，對，沒錯，他已經輸了，他已經死了。
「真的嗎？如果你相信命運的話，那麼你根本不會走到這裏，不是嗎？」
那人反問道。
「你順應命運的軌跡，無數次從死亡里歸來，而這一切最初的目的，不便是為了忤逆它嗎？」
勞倫斯笑了笑，得承認這聽起來確實有些怪。
為了阻止黑暗的命運，他相信了預言，在另一個命運的驅使下，去反抗另一個命運，至始至終，他都站在舞台上，就像提線木偶，滑稽地表演着。
「勞倫斯，你真的要認輸嗎？」
那個聲音再次問詢着。
勞倫斯沉默，勉強地抬起頭，看到了那個身影，然後沙啞地笑了起來。
「我就說，那個銅像，雕的和你一點也不像。」
他的記憶早已模糊，就連舊友的模樣，也快記不清了，如今在這地獄的邊緣，再次看到這張熟悉的臉龐，勞倫斯感覺真不錯。
然後他順應着命運，低下了頭，雙手無力地癱軟了下來，連帶着整個身體就像被打斷了脊樑的野狗，完全地癱在了長階上。
他就像失常的瘋子，嘴裏嘟囔着瘋言瘋語。
「人生不過是走影，一個在舞台上滑稽笨拙的可憐人，登場片刻，便悄然無息地退下，這是個愚人所講的故事，荒誕可笑，充滿着喧囂與躁動，沒有一點意義。」
恍惚間有燈光落下，照在了這位主角身上。
洛倫佐·美第奇失望地搖搖頭，注視着這具不斷腐朽的屍體，正欲離開，卻聽見那屍體下擂起的戰鼓之音。
他聽見野獸的怒吼。
「命運這種東西，誰會信啊！」
勞倫斯掙扎着，就像頭瘋狂的野獸，他沒有放棄，只是需要一點點的時間來休息，他伸出手抓撓着階梯，指甲崩斷，磨出血跡。
「根本就沒有什麼命運可言，有的只是被冠以命運的現實。」
他吞吐着怒火，就像擇人而食的惡魔。
「這是我的豐功偉績，怎麼會讓命運奪走頭籌，這是我的，勞倫斯的，和命運無關，和神明無關，這是我自己的，只屬於我自己的！」
他踉蹌地站起身，既興奮，又充滿了狂怒，就像貪婪自私的惡鬼，要將這一切佔為己有。
「沒有命運可言，這只是可憐人的自欺欺人。」
勞倫斯試着觸及眼前的舊友，洛倫佐·美第奇的身影開始消散，化作了幽邃的長廊，長廊盡頭正掛着一幅油畫，上面描繪着勞倫斯的死亡，那片猩紅的大海。
「更何況，我看到了……洛倫佐·美第奇。」
勞倫斯的聲音輕了起來，伸出手，將那畫作摘下，露出了其下另一幅畫作。
一片天空，燦金色的天空。
……
「我看到了。」
勞倫斯模糊的聲音開始變得堅定，他熱淚盈眶，抓緊了那貫穿胸口的長矛。
這異動令新教皇也為之顫抖，他根本不清楚發生了什麼，在他的認知里，氣息萎靡本該死去的勞倫斯，仿佛扼住了死神的喉嚨，強行令自己的生命延續，再度變得怒火中燒。
「我看到了……」
表情猙獰可怖，力量再一次灌入殘破的軀殼之中，勞倫斯雙手用力，居然一點點地將那貫穿的長矛，從胸口拔出。
血漿如注，幾乎將一切都染為了猩紅。
「這遠不我的命運的終點……我應當死在那片燦金色的天空下。」
在那片猩紅的大海之後，在這無盡的災厄結束之際，勞倫斯一直無法確定這一切的真假，可在剛剛那虛妄的、回顧一生的幻覺之中，他看到了。
那片燦金色的天空，是真實存在的，並非勞倫斯瘋狂的臆想。
他大笑着，被命運驅使的他，如今卻違背了命運的旨意，勞倫斯大吼着拔出長矛，轉而將它用力地刺出，遺憾的是新教皇伸出了手，一把擋住了長矛的刺擊，鋒利的尖端頂在了掌心，未能刺入其下。
「野狗的反撲嗎？真狼狽啊！勞倫斯！」
新教皇極力嘲諷着，對此勞倫斯只是放聲大笑着。
「你吞食了那麼多的人類，但對人類的認知，還是如此淺顯嗎？」震怒的神情柔軟了下來，勞倫斯釋然道，「你對『軀殼』的理解，太狹義了。」
新教皇的身體上裂開了猩紅的百眼，它們敏銳地觀察着四周，搜尋着勞倫斯口中的「軀殼」，按理說在剛剛的搏殺中，他確確實實地摧毀了勞倫斯所有的肉體，難道他還有什麼底牌？
很快這樣的思緒便中斷了，新教皇能感受到從掌心處傳來的刺痛，一瞬間勞倫斯的力量增大了數倍，長矛直接貫穿了掌心，折斷了手臂，連帶着刺向胸口。
新教皇被逼到了絕境，他迸發出了尖銳的鳴叫，與此同時數不清的枝條從身上剝離，抽打在勞倫斯的身體上。
可勞倫斯只是大笑着，高聲怒吼。
「我將為你打開通往新世界的道路！」
任由自己的身體被撕扯的四分五裂，最後化作漫天的碎肉消散，對此勞倫斯毫無不在意，失去肉體的瞬間，他開始了自己最後的衝鋒，聲嘶力竭地大吼着。
「前進！」
這宛如喚醒惡魔的咒語，碎肉激發的血霧裏，長矛沒有停下，反而繼續向前猛刺，並且有道凌冽的白光與其同行，劈開了所有的阻礙。
「雖然很不想承認，但我猜，他所指的、最後的軀殼，應該是我。」
勞倫斯的手掌斷裂，但依舊死死地抓着長矛，直到另一隻手握住了長矛，它才不甘地鬆開了，落入黑暗。
就像接力棒，這樣的交替在無盡的歲月里重複着，才令一切延伸到了今日。
貫穿手掌，釘入心臟，洛倫佐揮起釘劍，將新教皇乾枯的手臂一把切斷。
熾熱的雙目近在眼前，直到現在新教皇才明白這一切的緣由。
他被騙了，被狡詐的勞倫斯欺騙了，一直以來勞倫斯都是在用軀殼進行試錯、作戰，本以為將他的軀殼全部毀滅，便能限制他的行動，可誰也沒猜到，勞倫斯自己本身也是試錯的一環。
一直以來他都在用不斷的死亡來麻木自己，直到這一刻，用血淋淋的屍體，鋪就出了令洛倫佐前進的道路。
瘋狂的犧牲，只為藏住這致命的鋒刃，一開始勞倫斯便做好了這樣的打算。
洛倫佐也借着勞倫斯自殺式攻擊的掩護，終於靠近了新教皇。
這是不可言述者永遠想不明白的事情，明明是獨立的個體，他們卻仿佛被團結在一起的整體，為某個並不存在的集體意識而前進。
長矛貫穿了心臟，從乾枯的軀體後破出，釘劍猛地捲起一道熾白的弧度，斜向上斬去，將新教皇的身體一分為二，與此同時，這仿佛是要撐起靜滯聖殿的灰白大樹，也應聲倒塌。
「共赴地獄吧！」
洛倫佐沒有停下步伐，他握緊長矛，身上染着勞倫斯的血，用力地推動着，將新教皇推向身後漆黑的深淵。
終於……要結束了。
洛倫佐心裏這樣想着，可看向前方，卻和一雙完全漆黑的眼瞳對視在了一起。
「抓……住你了。」
新教皇的聲音沙啞，喉嚨間傳來令人戰慄的笑聲。
洛倫佐的身影僵在了原地，只差那麼分毫他便能結束一切了，但意識卻在泛起的深淵旋渦之中，不斷地下沉、墜落。
在黑暗籠罩的最後，洛倫佐聽到了某種奇異的聲響，就像冰川開裂的崩鳴，嫩芽頂開土壤的微響。
