餘燼之銃 第七十四章 勞倫斯

    這是一段被塵封的故事。

    洛倫佐置身於荒涼的曠野之中，野火無力地燃燒着，風攜着塵埃划過古舊的釘劍，屍體早已腐爛不堪，就連天邊的殘陽也一副將死的血紅。

    不知道是幻覺，還是別的什麼因素干擾到了自己，洛倫佐耳邊響起慘烈的吼聲，金屬之間相互摩擦着，血肉被一寸寸地撕裂，發出細密破碎的聲響。

    獵魔人們在曠野上廝殺，他們很強大，秘血不斷地燃燒着，將禁忌的野獸從心底的牢籠之中釋放。

    化身為怪物，可即使是這樣，他們依舊無法對抗最原始的惡意與卑劣。

    鮮血汩汩地湧出，最後匯聚成了小溪，浸透了乾涸的大地……

    「洛倫佐·美第奇太天真了，他天真的以為每個人都期待着黃金時代的到來，可殊不知，大家更在意的是眼下的權力與利益……最可笑的是，那時的我居然和他一樣天真。」

    勞倫斯深呼吸，或許是太久沒有回憶這些了，記憶都變得模糊了起來。

    「理想什麼的，還是太天真了，只有那些實際的、可以看得見、摸得着的東西，才值得人們為之瘋狂。」

    「這裏……曾經發生過什麼？」

    洛倫佐低聲問道，或許是【間隙】的原因，他的情緒也開始被勞倫斯感染了起來，龐大的絕望與憤怒填滿了他的心底，一時間他甚至有些握不住劍，失去力量與勞倫斯戰鬥。

    「是多久之前的事了，我有些記不清，總之，就是很久以前，洛倫佐·美第奇的權力越發強大，他暗中支配着教皇，又扶持我成為了教長，並且成為了樞機卿的一員。

    整個福音教會都被他完全地控制在了手中，神權與力量都被站在他這一方，我們都以為一切會朝着最好的方向發展，沒有什麼能阻止我們，我們想做什麼，就能做什麼，做成什麼。

    黃金的時代近在咫尺。」

    勞倫斯在荒野之上找到了一個凸起的位置坐下，釘劍橫在大腿上，就像戰鬥的餘暇，享受着這難得的平靜。

    洛倫佐的目光凝重了起來，他很難形容自己現在心情的複雜，一時間洶湧沸騰的復仇欲居然衰弱了下來，洛倫佐只想知道那時究竟發生了什麼。

    「那段時光真美好啊，但遺憾的是，我們還是沒有認清人類的本質……我想你也知道後來的故事吧？樞機卿們開始反抗，他們暗中集結着力量，福音教會表面上抵達了強盛，但實際上其下暗流涌動。」

    勞倫斯望着荒野，喃喃地說道。

    「這就是發生在那段時間時的事，洛倫佐·美第奇最後敗下陣來，他妥協了，他意識到自己實在是過於年邁了，如果他再年輕幾十歲，恐怕冒着教會分裂的可能，他也會殺光那些反對者。

    可他太老了，軀體不再強健，就連意識也渾濁了起來，他或許能保全自己，但這不包括我。」

    「我和他的分歧就是在那時出現的。」

    勞倫斯抬起手，用力地揉了揉頭，大概是【間隙】穿梭太多次的原因，他的記憶也渾濁不堪，很多時候他總能看到奇怪的幻影，把自己的記憶攪得一團糟。

    「我說一切就交給我吧，如果說你太年邁了，提不起劍了，就讓我來清算那些敵人吧，將他們全部殺光、一個不留，到那時教會內便只剩下了一個聲音，洛倫佐·美第奇的聲音。

    我統御着獵魔教團，紮根於聖納洛大教堂之下，只要他一聲令下，我就能控制聖納洛大教堂，乃至整個七丘之所，聖堂騎士團是很強大，他們人數眾多，但當他們反應過來時，一切都晚了。」

    勞倫斯的表情逐漸猙獰了起來，他沉浸於了那預想中的殺戮，為自己的復仇感到狂歡。

    「我會把這些異端處以火刑，無一例外。」

    「然後呢？」

    洛倫佐問道，他看向陡坡上的勞倫斯，這個傢伙完全陷入了講述的故事之中。

    「然後？然後洛倫佐·美第奇放棄了，他妥協了，或許是不願福音教會分裂，還是別的什麼，他選擇了隱居起來，不過後來的事我也知道，緘默者、神聖之棺、聖臨之夜……」

    勞倫斯笑了起來，可笑意沒有持續太久，他又變得落寞了起來。

    「真不愧是他，我以為他妥協了，實際上並不是這樣，他選擇了用另一種方式復仇……不過還是太晚了啊，洛倫佐·美第奇，他復仇的太晚了，不然我也不會走上這條破碎之路。」

    目光落在洛倫佐的身上，就像勞倫斯說的那樣，他們之間是同類，洛倫佐並沒有太深切的感受，但這對於勞倫斯而言不太一樣。

    「說到底獵魔人就是一件武器，武器不能有自己的意志，以及超越主人的權力，很遺憾，這兩點我都佔了，洛倫佐·美第奇妥協之後，我便沒有了庇護，他也向我說過，讓我和他一起走，但我拒絕了，我不想讓我的所有努力就這麼化為烏有。

    我去遊說其他樞機卿，我向他們訴說黃金時代的美好，或許洛倫佐·美第奇過於強勢了，但我會做出妥協的，只要他們願意相信我，願意支持我。

    我願意放棄所有，只要有人能幫幫我，我們離那美好的一切就差那麼一點了，就差那麼一點了啊，只要再努努力，或許真的就可以成功了呢？

    ……我還是太天真了啊，洛倫佐·霍爾莫斯。」

    凜冬的寒意從勞倫斯的話語之中瀰漫了出來，轉眼間便籠罩住了洛倫佐。

    此刻洛倫佐什麼也做不到了，揮劍、戰鬥、叱喝，他現在能想到的只有站在這裏，聆聽着勞倫斯的過去，那陰暗未知的疑雲即將被徹底清除，洛倫佐將見到被隱藏起來的秘密。

    「對，就是在這裏，很多年前翡冷翠外的荒野，一片人跡罕至的荒野。」

    勞倫斯慢悠悠地站了起來，他說着走向了洛倫佐，一路上他的目光游離着，在獵魔人們的屍體之間徘徊。

    「我被他們的欺騙了，他們怎麼可能會相信我呢？我曾和洛倫佐·美第奇一起，我是一名獵魔人，獵魔教團的教長，還是一位樞機卿，我對於他們而言太有威脅力了。

    我飽含期望地來到這裏，我以為等待我的是向黃金時代的再度進發，但我面臨的卻是數不清的聖堂騎士，我的學徒、我的部下，他們都死在了這裏。」

    大地在顫抖，洛倫佐緩緩地後退着，他看到勞倫斯腳下的土地裂開了，數不清的、乾枯腐朽的手臂從其中探了出來，一個又一個猙獰的亡者從熔岩的地獄之中爬出。

    「他們畏懼着我，也不會相信我，聖堂騎士們成百上千，攜帶着博爾吉亞的毒藥，還有聖銀制式的武器，就像你說的那樣，我看不到那麼遙遠的未來，也躲不過降下的暴雨。」

    一隻又一隻骸骨的手掌抓住了勞倫斯，亡者們紛紛掛在他的身上，試着將他拖入地獄，可它們沒能撼動勞倫斯，甚至連他的步伐也無法阻擋，就這樣被他拖拽着、前進着。

    「從那之後我就知曉了一個道理，洛倫佐·霍爾莫斯。」

    「沒有什麼東西是值得相信的，我能信任的只有我自己，還有手中的劍。」

    亡者的面容在勞倫斯的身旁徘徊，猙獰的臉龐發出陣陣嘶吼，它們抓撓着勞倫斯，可這一切都無法阻止他。

    「如果沒有這些事的話，我或許真的會把你團結進來，讓你加入這偉大的進程，可這還是太遺憾了，我已經無法去相信別人了。」

    在那場戰鬥的最後，勞倫斯活了下來，也只有他活了下來。

    「你是怎麼活下來的。」

    洛倫佐凝重地看着他，他沒想過勞倫斯有着這樣的過去，也從而再次意識到了教會的疑雲不止自己所看到的這些。

    「來自洛倫佐·美第奇的饋贈，一支聖杯之血。」

    勞倫斯發出了陣陣沙啞的笑聲。

    「我活着回到了福音教會，他們當時的表情有趣極了，如果換做以前我會殺光他們，但這次不同了，我學會了妥協、學會了隱忍，直到將他們全部毀滅。」

    乾枯的手掌突然出現在自己的眼前，洛倫佐來不及躲閃被它一把抓住，緊接着更多的手掌從裂開的土地下伸出，纏繞在了洛倫佐的身上，就像鐵索一般束縛住了他。

    這是如此地沉重，和勞倫斯不一樣，洛倫佐發現自己連移動都做不到，更不要說像勞倫斯那樣前進了。

    隨即有更多混亂的幻覺出現在自己的眼前……這不是幻覺，而是記憶，數不清的記憶片段，而這記憶的主人並不是勞倫斯，而一個又一個的陌生人。

    破碎的記憶夾雜着混亂的情緒席捲着洛倫佐，恍惚間的痛苦，洛倫佐知曉了這東西究竟是什麼。

    殘渣，【間隙】的殘渣，意志的殘渣。

    這些都是被勞倫斯摧毀了【間隙】的殘渣，數不清的意志混合在了一起，幾乎要將洛倫佐的意志污染。

    「你……究竟入侵了多少人？」

    沉重的壓力令洛倫佐不由地跪伏了下來，根本不需要他在【間隙】里戰勝勞倫斯，這數不清的殘渣早就在一點點地腐蝕勞倫斯了。

    「很多人，多的我也記不清了。」

    勞倫斯的神態輕鬆極了，似乎這些殘渣都影響不到他，又或者他早就被腐蝕的太深了，和這些殘渣融為一體。

    「為什麼，你還活着？」

    洛倫佐想不明白，數不清的記憶與意志混合在了一起，這種程度的污染下，勞倫斯早就該迷失了自我才對，可現在他還「清醒」着。

    「名字並不重要，它只不過是一張張面具的代詞而已。」

    勞倫斯的身影漸漸地衰敗了下來，他似乎撐不住亡者們的壓迫了，軀體最後在洛倫佐的眼前倒了下來，被數不清的手掌拖入了燃燒的裂隙之中，可隨即有一隻乾枯的手掌舉起了勞倫斯的面具，將其戴在了臉上。

    枯朽的身體被注入了力量，僵硬的肌肉開始有了活性，鮮血再度涌動起來。

    它變成了勞倫斯。

    「名字並不重要，洛倫佐·霍爾莫斯，我是不是勞倫斯也不重要，重要的是我要做什麼，重要的是貫穿這一切的意志。」

    它看着洛倫佐，就像在爭奪這面具，爭奪這面具所代表的「含義」一樣，數不清的手掌再度抓在了它的身上。

    「很多年前，在這裏，我將死的那一刻，聖杯之血救了我，也讓我看到了未來，無比遙遠的未來。」

    它走到了洛倫佐的身邊，距離不算遙遠，但就在這段距離里，它又死了數次，面具被一次又一次地取代。

    洛倫佐的心徹底寒了下來，他突然很迷茫，也很恐懼，他想不明白自己究竟到底在面對着什麼。

    勞倫斯早就死了，數不清的殘渣將他的意志腐朽，本我迷失在了破碎的記憶當中。

    勞倫斯還活着，他遺失了自己的名字，遺失了自己所有的一切，但他還記得自己要做什麼，就像鐵律一般束縛着自己，無論被取代多少次，這個命令依舊被堅決地執行着。

    這是勞倫斯找到的答案，他用絕對的鐵律克服了權能·加百列所帶來的副作用，雖然代價是真正的他在很久很久之前就死掉了。

    「人性對於我們而言，究竟是保護，還是枷鎖呢？」

    它喃喃自語着，最後來到了洛倫佐的身邊。

    「你究竟要做什麼……」

    洛倫佐試着說出勞倫斯的名字，可就在脫口而出的那一瞬間他猶豫了，他不清楚自己究竟該如何稱呼眼前的這個……怪物。

    「我要做什麼？很簡單，拯救世界。」

    它說道。

    洛倫佐一怔，隨後破口大罵。

    「你在開什麼玩笑！」

    「我沒在開玩笑，黃金時代這種理想還是太遙遠、太不切實際了。」

    它的聲音平靜，但洛倫佐能感受到其中夾雜着絕望，最終它還是放棄了這個遙不可及的理想。

    「妖魔怎麼可能會被根除呢，這是神給予我們的詛咒，我們無法破解詛咒……但我可以拯救世界，拯救所有人，我或許無法根除妖魔，令黃金的時代到來，但我至少能讓更多人活下來，去保證人類的存續。」

    聲音猶如瘋狂的呢喃，不斷衝擊着洛倫佐的心智，洛倫佐覺得自己的世界都在坍塌。

    拯救世界，為了全人類的存續。

    這就是它的理由、它的目的。

    「有些事，總得有人去做，而被凡性束縛的下場就是洛倫佐·美第奇，他做了那麼多，最後還是失敗了，被可笑的人性打敗。

    我不會重走他的道路的，洛倫佐·霍爾莫斯。」

    它很久沒有這樣和人坦誠地交談過了，這就像一份告解，也像一次宣戰。

    「你在建立一支軍隊，秘血的軍隊，你知道這失控會發生什麼嗎？」

    洛倫佐怒斥道。

    「這是拯救世界、令人類存續所必須的，這我的軍隊，它只會聽令於我。」

    它抓起洛倫佐的頭顱，強迫他看向前方。

    「如果你覺得我是錯，那麼就做給我看，試着證明我的錯誤，來糾正我，而不是扯着什麼大話，洛倫佐·霍爾莫斯。」

    「我不會殺了你的，你不是我的敵人，它們才是。」

    洛倫佐什麼聲音都發不出了，他看到了，看到了它的記憶，藏在它內心深處的夢魘。

    那是一片汪洋的血色大海，洛倫佐曾在它的記憶看到過這些，但那只是片段，而現在他親眼目睹了所有。

    海潮在湧向荒野，它們詭異地蠕動着……那不是海水，是數不清的妖魔，猙獰可怖的妖魔。

    它們多如蟻群，如同海潮，無窮無盡。

    掠過荒野，渡過河流，侵入城市，熊熊的火焰在廢墟之中升起，人們哭嚎着、抵抗着，堅固的壁壘在一點點地崩塌，還不等妖魔徹底將其攻佔，守衛的戰士們便一個接着一個的異化成了妖魔。

    凡人們的軍隊被輕而易舉地擊潰，獵魔教團短暫地支撐了些許的時間，可他們數量太少了，最後和聖納洛大教堂一同毀滅在了烈火之中。

    洛倫佐看到舊敦靈在這絕望的潮水下開始淪陷，熟悉的地方被血與屍骸所堆積，他隱約間又看到了數不清的屍體。

    伯勞、紅隼、伊芙、塞琉、赫爾克里……

    所有人都會死，這是無比漆黑絕望的未來。

    每個人都被撕扯成了碎片，碎肉與內臟灑在地上，鮮血塗抹了視野內的一切，漸漸的英爾維格淪陷了，隨後是高盧納洛、維京諸國、萊柏……

    整個世界陷入了死寂。

    洛倫佐喘着粗氣，他有些分不清這是幻覺還是它真實的記憶了，壓抑的絕望令他失去了體溫，大腦一片空白。

    這便是它想讓自己看到的。

    它鬆開了洛倫佐，緩緩地朝着前方走去。

    這裏是最後的淨土了，而現在妖魔們正朝着這裏狂奔而至，它沒有絲毫的畏懼，反而有一種解脫的感覺。

    不被道德與倫理束縛，拋棄了人性與欲望，為了這個目的，就連自己也可以被輕易地獻祭。

    舉起釘劍朝向妖魔們，勞倫斯平靜地說道。

    「這才是我的敵人，我該打的仗。」