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宮裏突然傳來消息,薛貴妃暴斃。
原本因為新年即將到來而顯得喜氣洋洋的京城,像是被潑了一瓢冷水,瞬間冷卻。
薛貴妃的死,又勾起大家幾個月前的記憶。那場宮變,可是死了不少人。
光是一個京西營,幾乎被打癱瘓。
那段時間,京城仿佛家家戶戶都有喪事要辦。
還有,裴蒙帶領的兩千天狼軍就住在京西營。聽聞整日操練,一日不曾懈怠。
眾人回過神來,天狼軍不走,宮變這事就不算完。
哎呦,這個年還能過嗎?
別沒幾天,京城又是腥風血雨。
「不能吧!儲君已立,肯定亂不起來。薛貴妃死,那是死得其所。」
一大早,戶部衙門低品級官員就聚在一起閒聊。
「薛貴妃固然是死得其所,可是宮裏為何傳出暴斃?別的理由不好嗎?」
「誰知道呢!或許陛下沒想要薛貴妃的命,結果薛貴妃自己想不開死了唄。」
「咳咳……」
「大人來了。」
「參見大人。」
「都聚在這裏做什麼,還不趕緊去做事。」
戶部尚書板着臉,不怒自威。
還有空聚在一起閒聊八卦,看來還是差事太少。得多安排點差事給他們。
戶部尚書最近有些愁。
天子的身體情況每況愈下,已經不能下床。
說不定什麼時候就會……
天子金口玉言,要求喪事大肆操辦。
治喪得銀子,得由戶部出。
可是戶部錢庫空得能跑耗子,去哪裏找五六十萬兩給天子辦喪事。
明年的稅銀,早就分配出去,一個子都不剩。京官的俸祿還拖欠着,快過年了,總得補足今年的俸祿,叫大家過個不那麼寒酸的年吧。
錢啊錢,他都快愁死了。
都是財稅部門,隔壁少府富得流油,戶部卻是個窮得響叮噹。
師爺知道戶部尚書的心酸事情,給他出了個主意,「大人,戶部沒錢,可是南城門外有大把的銀子。那麼大個工地,幾百萬兩的銀錢都投進去了,區區幾十萬兩隻是等閒。」
戶部尚書哼了一聲,「別管南城門外有多少錢,那都不是戶部的錢。」
師爺有着三寸不爛之色,「大人請旨設縣,趕在過年前,先把縣衙立起來,等開了年就能從南城門外收取第一筆銀子。
之後,各種稅費一收,那可是筆不小的收入啊。下官聽說,南城門外的集市火紅得不得了,天南海北的商人都跑到那裏做生意,每天進出額都十分驚人。
可是因為沒有設縣,地皮說起來還是詔夫人的,稅曹只能找詔夫人收取她那份稅銀,集市上的稅,那些上了戶口的流民人口稅,是一文錢都收不到。這些可都是白花花的銀子啊。」
眼看着白花花的銀子從眼前飄過,卻不能收上來,師爺很受傷,心很痛。
同樣心痛的還有戶部尚書。
他問師爺,「南城門外的集市,果真火紅?」
「下官不敢欺瞞大人,那集市上,每日都是人擠人,都在搶購低廉質優的商品。就連京城很多人情願多走七八里路,也要去南城門外集市購物。害得京城不少商家都在抱怨,說生意都被搶走了。」
戶部尚書想了想,「叫人準備車馬,本官要親自去南城門外看一看。」
師爺喜笑顏開,趕緊叫人做準備。
戶部尚書上了馬車後,直接從南城門出城。
出了城門,不遠的地方,就是流民聚集的窩棚區。
過去戶部尚書來過這邊好幾趟,不過那時候都是為了救濟災民。
自顧玖經營南城門外,他就沒來過。
記憶中髒亂差,噁心得隔夜飯都能吐出來的窩棚區,乾淨得讓人不敢相信。
在窩棚區跑跳的小孩,都穿着厚實的棉衣,腳上還踩着棉鞋。
同當初衣不蔽體,每日凍餓而死無數流民的悽慘景象相比,簡直是一個天一個地。
他還記得,去年冬天來這邊巡視,也有小孩在路上跑跳。
小孩穿着單衣,光着腳,流着鼻涕,渾身髒兮兮。看人的目光,都透着飢餓的吃人的光芒,還帶着刻骨的仇恨。
那些孩子,自小就仇恨官府。
短短一年,同樣的地方,一樣的流民小孩,他們臉上都在笑,笑得開心燦爛。
他們穿着厚實的棉衣,新作的棉鞋,在乾淨整齊的地面上跑跳玩耍,無憂無慮。
小孩的眼神不再是對食物的渴望,他們已經擺脫了飢餓,對未來充滿了希望。
戶部尚書下了馬車,不讓馬車跟着,只帶了幾個隨從和師爺們相伴。
他重點關注了窩棚區。
窩棚區比記憶中的小了一半。
原本滿是垃圾堆的地方,已經被圍牆圍起來,圍牆裏面是一棟棟已經建好的房子。
師爺在旁邊說道,「大人,這是二期工程,對外發售,主要針對京城小民居住所需。」
戶部尚書嗯了一聲,「這裏面的房子賣出去了嗎?」
正說着,一群打扮整齊的小民談笑着從二期大門走出來。
戶部尚書直接上前,「請問,買房子找誰?」
「你也是來買房子的嗎?不巧,你來晚了。二期第一批房子早在半個月前就賣完了,我們今天是來拿鑰匙的,明兒就開始搬家。過年就在新房子裏面過。」
「你們,都買了這裏面的房子?」戶部尚書有些驚訝。
這些人,穿的都很整齊。可是看衣料,看鞋面,看模樣,就知道他們都是京城小民,做一天活掙一天錢。掙的錢只夠吃喝,哪有錢買房子。
「這裏房子好,結實又便宜,還有圍牆圍起來,離着南城門也不遠,有錢當然要買啊。」
「我家三代十一口人,擠在兩間屋裏,實在是逼仄得落腳的地方都沒有。孩子們大了,眼看着要說親,得買新房子,至少要讓孩子有間單獨的屋子。要不然人家姑娘不肯嫁過來。」
戶部尚書試着問道「這裏的房子不便宜吧!」
「當然不便宜,一棟要一百多兩。好在可以貸款買房,只要交十兩首府銀子就能拿到鑰匙搬進新房。」
「貸款利息那麼高……」
「不高不高。」一個老漢打斷了戶部尚書的話,「現在很多錢莊,都學着少府錢莊,月息只要一分五厘。這已經很便宜。但是房貸比這個更便宜,少府放出來的利息,一年才多少?」
「一年利息三分五厘。」
戶部尚書同他身後的一干隨從,全都倒吸一口涼氣。
一年利息才三分五厘,何止是良心價,簡直是賠錢的買賣。
一百兩一棟房子,就算貸個十年八年,利息也才幾十兩而已。
難怪京城的小民,手上只有幾兩銀子的積蓄,也敢拿錢出來買房。
老漢樂呵呵的,顯然很高興眼前這群人被震住了。
「你們都是外地來的吧,好多像你們這樣的人,聽到這麼低的利息,都是這個模樣。不過你們來得不巧,這裏的房子已經賣光了。你們想買,要等明年開春才有新房子推出來。」
「多謝告知。」戶部尚書客氣說道。
「不用謝。你們進去逛逛吧,有樣板房,可以隨便看。」
戶部尚書帶着好奇走進了二期大門。
二期這邊,分成了兩部分,一邊是工地,用木板隔開。一邊是已經修建好的,一排排整齊的小二樓。
找到樣板房,進去參觀。
以戶部尚書的眼光來看,房子沒有任何美感可言,但是勝在結實,玲瓏小巧,該有的都有。
每套房都帶着少則四間臥房,多則七八間臥房。一家人足夠住了。
因價格不同,有的宅院帶了小花園,還帶水井,這樣的房子得要兩百多兩白銀。以京城的物價來說,依舊便宜得嚇死人。
有的宅院只有一個小小的天井採光,也不帶水井。打水得去公共水井。這樣的宅院,一棟只要一百來兩,依舊便宜得嚇死人。
房子內部,全都刷了大白牆。
一棟棟房子,像是列隊的士兵,整齊的排列在一起。
「這個顧玖,果然心思剔透。」
戶部尚書感慨了一句。
師爺說道「這邊帶花園的小宅院還不錯,這麼便宜的價格下官都有些心動,想要購置一棟。自己不住,拿來租賃也好。」
其他幾個隨從連連點頭,他們也是一樣的想法。
這房子結實,規劃得整齊,漂亮。小歸小,但是麻雀雖小五臟齊全。
一百多兩又不貴,買個幾棟放在這裏租賃給南來北往的商人,或是上京的舉子,都是極好的。
戶部尚書哈哈一笑,「被你們這麼一說,本官都有些心動。走,我們再去一期工程看一看。」
師爺急忙介紹,「一期住的都是流民,已經住了一半人進去。下官打聽到,根據詔夫人的計劃,等到明年開春,窩棚區會被強拆,所有流民都必須買房搬走。不買房就不能在工地上做工掙錢。」
「對付這幫流民,顧玖的手段是一套接着一套。她要強拆窩棚區,就不怕流民鬧事?」
師爺笑了起來,「定然是不怕的。那些流民,早就被詔夫人下面的護衛隊給馴服了。」
哦?
戶部尚書充滿了好奇。
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