竹林向晚,暮風漸起。
悉悉索索的風吹竹葉聲像是優美的晚唱。
沈茗嫀坐在一角的石凳上摸索着手中的竹葉不時的看着小徑。
采香再一次跑回來道:「姑娘,還是不見公子回來。」
緊跟着采香而來的是兩個身穿褐色衣裙的婆子,她們大步的走到了祠堂前。之前一直守着的兩個婆子笑嘻嘻的離開了。
眼見天就黑了,霧氣漸漸的籠罩起來,沈茗嫀按捺不住的站了起來。
祠堂里更是黑暗,沈茗嫀幾乎看不到秦清玉和沈芃潤的身影了。
沈茗嫀望着其中一個婆子道:「嬤嬤,祠堂里夜晚不上燈的嗎?」
「哎呀!」婆子撇了撇嘴:「真是不當家不知柴米貴。老夫人一向勤儉持家,這才什麼時辰就點燈了?天不是還沒黑嗎?」
這時只見竹林中隱隱的燈光越來越近。
「公子回來了!」采香已經快步的迎了上去。
來的人不是李天寶,而是沈茗妍,她還帶着兩個小丫頭,小丫頭手裏拎着大大的食盒。
「三妹!」沈茗妍上去握住了沈茗嫀的手:「該用晚飯了,我給你們帶來些。」
「多謝大姐!」沈茗嫀抬眼看見沈茗妍眼中的晦澀便知道她一定是求了情,卻絲毫不會影響老夫人懲罰的力度。
「三妹!」沈茗妍又道:「爹爹已經知道了,他也正為秦姨說情!」
「大姐,你能不能差個人去一趟城裏。我哥哥和福叔回去了,算算時間也該回來了。」
「好!」沈茗妍連忙道:「那你吃點。」沈茗妍說着又來到婆子面前笑道:「吳嬤嬤,您行個方便,讓我給二哥送點吃的。我娘親最是疼他,您是知道的。」
「姑娘!」婆子亦笑道:「還請姑娘不要為難老奴,家裏的規矩您是知道。」
「可是!」沈茗妍還要央求,就聽裏面秦清玉道:「妍兒,你早些回去吧。午間吃的多,這會子我們還不想吃飯。」
沈芃潤也道:「妹妹,你帶三妹回去吧!這裏蚊子多的要命!」
沈茗妍微微一愣連忙對着一個丫頭道:「快把薰香點上。」
為了差人去打聽李天寶他們,沈茗妍只留了個丫鬟等着拿食盒。自己帶着一個丫頭先回了。
此時竹林外一個身穿黑色短衫的男子,背着一個竹簍,悄悄的從角門走了進來。
他隱在竹林中,遙遙的看着這邊。
石桌上一盞透白的薄紗風燈。
石桌周圍坐了六個女人,兩個年長些。其他四個也就是十多歲的樣子。
全是女人!
男子不由的拍了拍竹簍,深深嘆了口氣,小心翼翼的朝着石桌靠近。
從暗處看燈光處,容易看清楚多了。
近的都能看清楚每個人的面孔了,男子緩緩的摘下了竹子簍。
解開軟布封口的線頭,竹簍口朝下。夜色中兩條尺許長,色彩鮮艷的蛇緩緩爬了出來。
男子收起竹簍,飛快的離去。
夜幕降臨,祠堂大門兩側各掛了一盞白森森的風燈,越發顯得裏面黑不見底了。
小丫頭收起幾乎沒怎麼吃的飯盒。挑着風燈緩緩的離去了。
月初彎月,竹林中也沒有太多的月光。
沒過一會,一聲慘叫打破了竹林的靜謐。
「蛇!有蛇!救命啊!」
沈茗嫀等人跑到小丫頭面前時。
食盒摔在了地上,盤碗菜餚散落一地,小丫頭正坐在地上,雙手死命的抱着左腳驚恐萬狀的呼喊着:「蛇!蛇!」
很快一眾護院婆子也打着燈趕了過來。
婆子掀起了丫頭的裙擺,望着已經青紫腫脹很高的腳踝道:「呀!這蛇怕是有毒的!把她抬到內院去,快請大夫來瞧瞧。」
「誰被咬了?」沈芃潤推開人群,擠了進來。
他看到是個小丫頭才稍稍放下了心,望着一旁一臉驚訝的沈茗嫀道:「不是都讓你們回去的嗎?聽我的!也是秦姨的意思。你們都回去!你陪着又如何?多一個人受罪罷了!你放心,我會照顧好秦姨的!」
「二哥!」沈茗嫀蹙眉道:「這兒有毒蛇!你們怎麼還能繼續再跪?老夫人再生氣也不會拿人命當兒戲的。走,我去接娘親走!」
「對!」莫離莫忘采青采香一同附和。
「走!」沈芃潤率先跑向了祠堂。
祠堂的大門還是開着的,只是守在門旁的婆子都不見了。只有兩盞隨風搖擺的風燈發着慘白慘白的光。
「娘親,娘親!」沈茗嫀大喊着衝進了祠堂。
祠堂里除了陳列森然黑漆漆的牌位空無一人。
「我娘親呢?」沈茗嫀一把抓住了沈芃潤的衣襟:「你出來的時候我娘親出來了嗎?」
「沒有!」沈芃潤連連搖了搖頭喘着粗氣道:「秦姨擔心你出事,就讓我先跑出去看看了,她當時沒起,後來我就不知道了。」
「那守門的婆子呢?你出來的時候,在不在?」
「我當時只擔心你了。沒注意!」
「祠堂除了這個門,可還有其他小門?林子裏還有蛇,萬一我娘親一個人遇到了蛇怎麼辦?」沈茗嫀的聲音不由的顫抖了起來。
「妹妹,別怕!走!咱們去找找,或許方才人多慌亂,秦姨或許跟着他們走了!」
此時,秦清玉緩緩的睜開了眼睛。
眼前一片漆黑,空氣中有着隱隱的,甜膩膩的香味。
一個低沉的綿長的男聲響起:「催文嫻你可是記得你的夫君有一幅秘制的羊皮圖?」
秦清玉只覺得意識像是被什麼控制住了,不由自主的說到:「記得。」
「真的?」那男聲喜道:「那你知道,他把羊皮圖,藏到哪裏了嗎?」
「燒了!」秦清玉木然的回道。
片刻後,那男聲才問道:「真的燒了?你沒記錯吧!」
「燒了!燒了!都燒了!」秦清玉反覆的回答着。
許久的沉寂後,那男聲又問道:「你可看過那副圖?可記得圖上的情形?」
「記得!」
「那你可能畫的下來?」
「能!」
隨着一聲「好!」秦清玉只覺得眼前一亮,一個年輕的男子正眯着一雙眼睛死死的盯着她的眼睛。(未完待續。)
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