劉景率二十餘名市吏抵達東市門,被數以千計的圍觀人群擋住了去路。
等候在外圍的六名市獄吏融入進隊伍,嚴肅亦在其中。
圍觀人群自發退往兩側,為劉景等人讓出一條道路。
道路的另一端,首先映入市吏眼帘的是區雄那張深沉陰鷙的臉。在他周圍,是近三十名黑幘黑衣,手持刀戟的門客,他們的眼神非常可怕,那是虎狼盯着獵物,隨時準備將其殺死的眼神。
市吏們立刻想起他們面對的皆是亡命敢死之徒,無不額上冒汗,兩股戰戰,恐懼再次襲上心頭。不少人心中甚至生出了逃跑的心思,他們寧願棄職還家,也不願和區雄等人發生衝突。
就在這時,劉景目光湛湛有神,遙望着對面的區雄,抬腿向前邁出一步,走進人群,兩旁之人紛紛長揖行禮:「劉君……」
他們或受過劉景恩惠,或仰慕他的名聲,執禮極為恭順。
劉景身軀筆直,吏袍大袖垂披,揮舞之間又邁出一步,這次拜見者更多:「劉君……」聲音此起彼伏,幾有山呼海嘯之勢。
跟在他身後的諸葛亮、杜襲不由相視一眼,心中嘆服。他們素知劉景在市中聲望頗高,然而高到這個程度還是大大出乎了他們的意料。要知道劉景來市井任職還不滿一個月,怕是第五伯魚復生,也未必做得比他更好。
隨着周圍響起絡繹不絕的朝拜之聲,市吏們逐漸喪失的勇氣又重新回到了體內,他們互相鼓舞,並肩而行,緊緊跟上劉景。
看着得「一市之望」的劉景向他逼近而來,區雄內心不禁生出一絲後悔之意,他鞭笞完謝良,就應該馬上離開,如今再想走,恐怕就不會那麼容易了。
不過事已至此,再後悔也沒用,他倒想要看看,劉仲達這個黃口孺子為何能夠在這麼短時間內闖下偌大名聲,他有何手段?
「劉君……」竹冠白衣,瀟灑不羈的蔡升抱拳見禮。在他身邊,聚着七八個佩劍輕俠,偷盜祝阿及手下少年也和他站在一處。
如今不便敘話,劉景沖他輕輕頷首,繼續向前行。
「劉君……」身穿彩服,耳戴金環的單程高聲大呼,唯恐劉景聽不到,豈不知他和他的八個荊蠻同伴,身上五彩斑斕,剪髮赤足,在人群中想不注意都難。
劉景再次頷首致意,心中自此大定,步履堅定的走向區雄。
謝良受傷頗重,本來已昏迷過去,耳聞山呼海嘯之聲,竟轉醒過來,他勉強撐開眼皮,看着劉景和市樓諸吏皆至,不禁熱淚盈眶,可惜他卻不敢發聲求救,免得激怒區雄,再挨一頓毒打。
劉景看着被打得不成人樣的謝良,眉毛高高皺起,開口說道:「足下居然敢在市中當眾鞭笞市吏,我有生以來,還從未遇見過像足下這樣肆意妄為之人。」
區雄雙目狠戾,皮笑肉不笑:「你才活了多久?今日不是見識到了。」
劉景並未被對方言語激怒,神色平靜地道:「閒話休提,馬上將人放下來。」
區雄一臉挑釁道:「我若是不放呢?你能奈我何?」
劉景右手握住劍柄,面無表情道:「我勸足下不要自誤。」
區雄仰天大笑道:「我區雄縱橫長沙十餘載,還從來沒有人敢和我這麼說話。別人敬你是什麼『德行劉君』,在我眼裏,你不過就是一介黃口孺子!換成劉伯嗣在此,我或許還敬三分,你算個什麼東西!」
劉景氣極而笑,「嗆」的一聲抽劍出鞘,大罵道:「區區一個鄉下豪奸狗輩,居然也敢一再與我放肆!你以為我制不了你?」
馬周幾乎是和劉景同時拔劍,身軀稍稍伏低,目光狠厲地盯着區雄,只待劉景一聲令下,便要隻身突進敵群,將其斬殺。
杜襲和諸葛亮也沒有絲毫遲疑,雖然和人鬧市鬥劍,有違君子風度,但事權從急,他們在來之前已經有了動武的心理準備。
諸吏中,第一個呼應的人反而是市獄吏嚴肅,市樓諸吏和亭長羞愧不已,爭相列盾拔刀。
劉景一方二十餘人,看似與區雄一方人數相差無幾,可是要知道區雄一行人都是習慣了刀頭舔血的悍徒武夫,雙方一旦交手,輸的絕對是劉景一方,而且會輸得很慘。
如果只依靠市吏,劉景是萬萬不敢動手的,那與送死無異。
人群中單程先是用蠻語和同伴交流一番,而後用漢話大聲喊道:「劉君是漢人中真正的仁義君子,就算我等為盤瓠子孫,他也願意真心幫助我等。今日誰敢和劉君作對,我便殺誰!」
話音一落,荊蠻個個上弩拔刀,虎視眈眈向區雄。
蔡升聽聞單程之言,一時間感慨萬千,不僅對身旁的祝阿,亦是對周圍所有人道:
「自劉君上任以來,市井受過他恩惠的人數不勝數,沒想到今日身處險境,第一個站出來的竟會是一個荊蠻,這可真是讓我等漢家男兒無地自容啊!
祝兄,劉君不以我卑鄙,傾心結納,此時此刻,我若無動於衷,還有何面目立於人世間?」
言訖,蔡升慨然抽劍。跟在他左右的七八個遊俠皆是輕生重義之輩,他們崇拜蔡升為人,皆願意追隨他與區元伯死斗。
祝阿暗暗嘆了一口氣,他與蔡升乃刎頸之交,是可以互相託付生死的朋友,蔡升既然出手了,他心裏就算再不想和區元伯結怨,也不得不出手。
祝阿一動,他手下少年也都隨之拔劍。
「劉君……我周衛來也。」這時周衛手提一把環首鐵刀,帶着十餘個負劍之徒馳援而至。他是商人,哪懂技擊之術,此舉乃是為了在劉景面前多博一些好感。
蔡升適才的一番話令圍觀人群一陣轟然,受過劉景恩惠的人羞愧難當,有人掩面而走,有人奮然出手。
「嗆……」
「嗆……」
「嗆……」
一時間人群中到處都是拔劍聲,給區雄等人一種「一市之內,皆拔刃相向」的錯覺。
區雄楞楞看着眼前明晃晃的刀林劍雨,久久沒有反應。
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