然而憑如今大郡和周夷的關係,兩國征戰已久,自然不可能隨意往來。筆神閣 m.bishenge.com如此一來,兩國都少了許多物資。大郡疆土遼闊,土地富饒,自然不愁吃穿,只不過是少了些周夷的特色罷了。
但對周夷來說,卻是一大打擊。周夷的疆土多是沙漠,草原面積不大。平日裏草肥水美,物資雖不豐富,但日子也還過得去。可一到冬日,周夷的百姓便有開始捉襟見肘。
物資的極度匱乏,讓他們將主意打到了大郡邊關的百姓身上。突襲關卡,襲擊邊關百姓,燒殺搶掠,只為了搶奪生存物資。
日子一久,當搶奪成為習慣,他們便只願搶掠,再不想勞作,多數成了無惡不作之徒。
雖也有商隊得了官府的通關文牒去周夷,但若是無人撐腰,商隊也是不敢去的。也就那麼幾個商隊敢走動,那麼點物資,整個周夷怎麼夠?
這般想來,童掌柜的主子很有幾分能耐。杜塵瀾看的書中,周夷的地理位置和風俗都是數十年前的了,但周夷的都城卻是沒變的。
而手中這份輿圖,對金寧府城標註有些詳細。童掌柜說了,這是兩年前的,至今應該沒什麼改動。
為何周夷將都城放在金寧府,一是因為有利的地形,二是因為金寧府的氣候與周夷國別處不同。
周夷國乃苦寒之地,常年氣溫偏低,冬日裡冷得很,比京城還要冷得多。而這金寧府,卻比周夷國其他地方要溫暖許多。
此刻卞道府已經大雪飛揚,那金寧府呢?會不會根本沒下雪?
「雪盡馬蹄輕!雪盡」杜塵瀾默念這句,又聯想到前一句,便確定父親必是被擄到了周夷的都城—金寧府了。
他立刻轉身,看向了守月。
「守月!你和顧二去打探一番,看看可有法子去周夷。大郡朝關卡守衛森嚴,除非拿到通關文牒。我只是一介舉人,背後又無人幫襯,想拿到通關文牒絕無可能。」
杜塵瀾在屋內四處走動,即便是朝廷命官,若無皇上旨意,也是拿不到通關文牒的。
突然腦海中靈光一閃,「顧二,你之前可見過童掌柜家的商隊?那領頭的是何人?如今可還在卞道府?」
「少爺!您要去周夷?難道老爺在周夷?」天八震驚地問道。
屋內眾人也吃了一驚,老爺是大郡人士,怎麼可能去周夷?那必定是有人將他擄去的了。
「從這句詩的意思來看,應該是在周夷國的都城金寧府。」杜塵瀾點了點頭,事情有些難辦。
兩道關卡,若是不能光明正大通過,那就麻煩了許多。
顧二仔細回憶了一下,「那商隊就是去周夷的,但至今未歸。領頭的應該不是京城人士,聽口音像是江南一帶的,都叫他何掌柜。他與童掌柜應該交情不淺,一路對咱們頗多照顧,人也和氣。一路上,還和老爺說起了不少邊關的事兒。小人在一旁聽了一耳,說是他們每兩年才會去一趟周夷,實在是周夷國的生意不好做,那裏的人野蠻得很,但絕對是暴利。」
天四叫顧二這麼一說,倒是想起了一件事。若非顧二哥提起,他倒是真將這事兒給忘了。
「少爺!小人倒是記起了一件事。」
「何事?」杜塵瀾連忙問道。
「小人一直跟在老爺身側,半個月前,老爺曾問過那藥商周夷國的事兒。後來何掌柜要去周夷之前,請了老爺吃酒,老爺又詳細問過一次,還表明想和何掌柜同去,見識一下周夷國的風土人情。」
天四想起那日只有他一人隨侍在側,因為是在客棧,安全得很。
「何掌柜沒同意?之前父親在半道上聽何掌柜說起周夷國是什麼反應?可曾表露過嚮往?」
杜塵瀾回頭看向顧二,突然覺得父親此舉有些反常。
「自然是沒同意,何掌柜說老爺是童掌柜叮囑一定要仔細關照之人。他們去周夷國都是小心翼翼的,就怕丟了性命,又哪裏敢帶老爺去?」
天四搖了搖頭,他若是何掌柜,也不會同意。出了事兒,誰都擔待不起。
「之前老爺未曾表露過想去周夷國,一路上,他還不止一次地和小人說過,要早些回去,免得讓您和太太擔心。第一次做這麼大的買賣,他的心裏沒底,就怕賠了您辛苦賺來的銀子。更何況,二老爺還等着老爺回去送銀子呢!怎可能會想去周夷國?」
顧二萬分疑惑,老爺知道此地兇險,一不小心就丟了性命。頭一次出遠門,不至於會這般膽大吧?
杜塵瀾摩挲着下巴,到底是什麼原因,導致杜淳楓到了卞道府就改了主意?
周夷國有什麼,能吸引杜淳楓過去?反正不是因為銀錢。
杜淳楓不是這等沒分寸之人,這裏的物件兒拿回去賣,已經夠他賺得了。
「這麼說來,老爺確實變了態度。那幾日,小人發現老爺時常心不在焉,仿佛有些心事。」顧二皺緊了眉頭,他是男子,自然不會這般心細。
如今仔細回想起來,其實在採買那幾日,老爺不就有些反常了?
「您這麼一說,小人倒是又記起一件事。咱們到了卞道府後兩日,老爺收到一封書信。那日小人端了飯食進屋,老爺便迅速將書信仔細收了起來。小人還以為是家中送來的,便沒在意。但當時老爺的神情有些奇怪,還說是您寄來的。小人當時還奇怪呢!您怎麼知道咱們已經到邊關了?邊關離靖原府可遠着呢!您的書信來得這麼快?」
天四越說越覺得蹊蹺,實在是老爺當時的神情有些怪異,很不自然,像是被他撞破了什麼似的。
「你們才剛到邊關,我怎可能這麼快就給回信?那封書信不是我寫的。」杜塵瀾的神情凝重了起來,杜淳楓的舉動實在反常,為何還要解釋一句是他寫的?
倒像是慌亂之間找藉口,天四是下人,其實父親根本不用解釋。那封書信絕對有問題,或許就與父親失蹤有關。
事情發展成這般,杜塵瀾突然對杜淳楓是被人擄走這件事,存了幾分懷疑。
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