大夫人笑道「這可不是我的功勞。燃字閣 http://m.ranzige.com如果不是熙姐兒打一開始就不願意回來,還跟咱們討價還價,提各種要求,讓我覺得她是個不慕權貴,有主見、自尊自愛的女孩兒,我也不會為她精心挑選下人。」
「再者說了。」她又道,「即便咱們給她安排的下人不妥當,你以為她會讓人牽着鼻子走嗎?你看看今天她安排的這一切,思慮相當的周全,什麼細節都考慮到了,比咱們這經年的內宅婦人還要細緻。讓魏氏即便疑心她有意躲避,也拿不出證據來。」
說到這裏,她心裏相當解氣。
她這段時間又何嘗不是這樣?想想回想當初生孩子的情形,又聯想到牢裏的奶娘、魏氏身邊那個死去的嬤嬤、在逃的穩婆,自己心裏已經九成九地肯定魏氏把她的孩子給掉包了,可苦於沒有證據,心裏即便撓心撓肝地難受,也無可奈何。
要不是許熙畫出了穩婆的畫像,順藤摸瓜找到了穩婆的下落,她這顆心還在火里兩邊烤,沒準哪天就焦慮而死了。
想到這一切都是許熙的功勞,大夫人真是又心酸又自豪。
心酸的是這孩子本應該錦衣玉食的,前十四年卻受了太多的苦;自豪的是即便沒有精心教養,她仍然長成了一個比多少人都優秀的孩子。
「確實是啊。」老夫人也十分感慨,「還是這孩子爭氣。」
大夫人卻無心說這些,她站了起來「娘,彩蝶應該過來了,我就先回去了。」
她還有許多事要做呢。剛才來這裏,也是裝裝樣子,演戲給魏氏看。
「去吧。有什麼大事,及時讓人告訴我。」老夫人叮囑道。
大夫人匆匆回到大房正院,就見周嬤嬤在那裏等着了。
「佈置得如何了?」她問道。
周嬤嬤笑道「夫人放心,一切都準備好了。這不才天黑嗎?很快就能知道結果。」
大夫人這才露出笑容來。
有來無往非禮也。魏氏的手段太歹毒,她朱氏沒那麼心狠,在沒拿到證據之前不好對魏氏動手,免得禍及無辜。但使點小手段讓魏氏忙一忙,別老盯着許熙、給許熙使絆子,安然地等着侯爺回來的那一天,她還是能辦得到的。
彩霞進來問大夫人「夫人,熱水準備好了,您要沐浴嗎?」
大夫人擺擺手「不急,先等等。熱水你們先用了,等我吩咐了再叫人提來。」想了想,又吩咐她們,「先替我把釵環卸了就行。」
這時候大家差不多都就寢了,她還打扮得整整齊齊的。一會兒去看戲,不是讓人起疑嗎?就算猜到局是她布的,也不能落下證據啊!
……
魏氏那裏,在趙元良去外書院後,李嬤嬤就匆匆回來了,把從趙元良和榮禧堂打聽到的消息告訴了魏氏。
「你是說,那丫頭這段時間都住到了書院裏,不回來了?」魏氏臉色一變,眉頭緊緊的蹙起。
「青楓是這麼跟二老爺和老夫人說的。」李嬤嬤道。
「你們都出去。」魏氏把丫鬟們都遣了出去,這才低聲道:「你說,他們會不會發現了什麼?」
她不過是想把許熙帶到魏家去,這些人的反應這麼大,不惜讓許熙躲到書院去,怎麼想怎麼蹊蹺。
「應該不會吧?」李嬤嬤道,「看今天這情行,五姑娘應該是臨時決定的。夫人不放心,可以派人去北寧打聽打聽真偽。」
在她看來,許熙對二夫人意見非常大。二夫人說帶她回娘家,老夫人又答應了,許熙為了不去魏家,先斬後奏,找個藉口住在書院不回來,這太正常了。
那孩子當初為了不回侯府,還鬧過上吊呢;一回來就跟親娘吵架,不惜住到品茗居去。她什麼事做不出來?
只是她即便是魏氏最看重的人,這話也不敢說出來。
「是要好好打聽打聽。」魏氏道,「你讓人去叫王媽媽過來。」
李嬤嬤出去吩咐了一聲,沒過多久,一個四十來歲的婦人匆匆進來,給魏氏行禮。
七年前魏家忽然送了兩個鋪子給魏氏,隨鋪子一起送來的還有幾家下人,以及鋪子裏正在做的生意。
魏母說當年魏氏出嫁時,因為家裏狀況不好,沒能給她置辦像樣的嫁妝;現在魏家的情況好了,故而給她這個女兒補辦兩個鋪子作為嫁妝。
這番說辭不論真假,老夫人和大夫人自然不能阻止人家父母給女兒送錢。
更何況兩個鋪子到衙門裏登記過戶、成為了魏氏嫁妝,等以後魏氏百年,兩個鋪子還是會落到趙靖安名下,成為趙家的財產。這件事無論如何對趙家來說都是好事而非壞事,所以老夫人和大夫人也沒有理由阻止。
王媽媽的丈夫王貴,是魏家送的一個鋪子的掌柜。他們一家四口作為陪房,直接從魏家劃到了綏平侯府名下。
無論是老夫人唐氏,還是大夫人朱氏、三夫人蘇氏,都有自己的嫁妝鋪子,也有從娘家帶來的陪房。這些嫁妝和下人,是女子在這個世道立身的最後的保障,陪房的賣身契都是捏在她們自己手裏的。
而王貴一家和另外三家人的身契,自然也捏在了魏氏手裏。
當時二房院子的管事還是李嬤嬤。拿到這兩個鋪子不久,魏氏就說李嬤嬤年紀大,又要伺侯她,沒精力打理庶務,而王媽媽見識廣,精明能幹,把王媽媽調到了二房內院做了管事。
從此以後,魏氏在外面就有了任意調遣的人手。王媽媽每日進內院聽差,再回離侯府只有一條巷子的家裏住宿,極好地溝通了內外,讓魏氏做什麼事都十分方便。
「你今晚回家去,讓王貴明日一早帶兩個人到北寧縣去,查一查五姑娘在書院的情況。她說慶陽縣主蕭夫人在那裏新開了一家銀樓,不日即將開張,蕭夫人請她畫首飾圖,這幾日都不打算回家。你讓王貴核查一下屬不屬實。還有五姑娘平時出入書院的時間、有沒有與誰特別交好,都好好打聽清楚。」魏氏交代道。
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