李墨續道:「況且魏國信陵君仍在,足可影響各國,再來另一次合從,我們便危險了。」
眾人均默然無語,八年前魏國信陵君聯同各國.大軍,在邯鄲城下大破秦軍,各人自是記憶猶新,仍有餘悸。
莊襄王嘆道:「如此說來,難道任由趙穆這奸賊逍遙自在嗎?」
李墨肅容道:「若只是要把趙穆擒來,大王則不必費一兵半卒,只交由臣下去辦好了。」
眾人同時愕然。
莊襄王精神一振道:「可有虛言?」
李墨道:「絕無半字虛語,臣下只須要半年的時間去搜集情報,便可起行,把趙穆生蹦活跳帶到大王御座之前,任憑處置,不過此事最緊要保密,否則臣下恐難活着回來。」
莊襄王拍案道:「誰敢說出此事,立殺無赦!」
同一時間呂不韋在李墨耳旁嘆道:「這事怎可說出來?」
李墨表面上不動聲色,幾下卻探手在他大腿上寫了個「假」字,呂不韋登時會意,讚許地看了他一眼。
對面的楊泉君也垂下頭去,生怕給人看破他的喜色。
朱姬嬌笑起來,向莊襄王撒嬌道:「生蹦活跳的趙穆,李先生用語真是有趣,剛才人家的提議,大王還要猶豫嗎?」
眾人一聽,立知另有文章。
果然莊襄王哈哈一笑道:「與李卿一席話,令寡人痛快極矣,若能把趙穆生擒回來,以泄寡人心頭之恨,定然重重有賞,由今天起,李卿就是寡人客卿兼太子太傅,專責教導政兒劍術兵法。」
呂不韋大喜,忙向李墨舉杯祝賀。
要知太子乃王位繼承人,若能成為他的師傅,異日太子登基,自能發揮直接的影響力量,所以這官位實是非同小可,人人眼熱。
楊泉君由席中走了出來,跪伏地上,顫聲道:「大王尚請三思,我大秦立國數百年,以武聞名,能當太子兵法劍術太傅者,均乃國內最佳兵劍大家,從沒有外人擔任此職,況且李兵尉一無軍功,二來不知劍術是否名實相符,不若待李兵尉擒趙穆回來後,大王再作定奪吧!」
莊襄王那聽得入耳,不悅道:「寡人怎會看錯人,這事就是如此安排,左丞相不必多言。」
王齕忍不住亦走了出來,跪陳道:「大王務要三思,否則恐人心難服。」
這大將軍一開腔,等若秦國.軍方齊聲反對,莊襄王雖心中大怒,亦不得不猶豫起來。
李墨見狀亦道:「左丞相和大將軍之言不無道理,大王請收回成命,先看臣下能否擒回趙穆,再作決定。」
莊襄王嘆了一口氣道:「眾卿請起。」
楊泉君和王齕兩人知他回心轉意,大喜回席。
李墨亦從容回席去也。
王齕見他毫不介懷,禁不住心生好感。
莊襄王尚未說話,呂不韋一聲大笑,吸引了所有人的注意力。
只見呂不韋正容道:「政太子太傅一職,怎可丟空半年以上。兵法方面,且不說剛才之言,光是在趙魏兩境,以少勝多,以不足千人之兵大破過萬賊軍,又斬囂魏牟之首,早已名震天下,不用贅言。至於劍術,只要楊泉君和大將軍請來心目中我國最有資格的劍術大家,擇日御前比試,即立見分明。」
莊襄王大喜道:「一於這麼辦,好了!讓我們喝酒作樂。」
十天後。
咸陽宮主殿旁的大校場裏,萬頭攢動,有若鬧市,都急不及待觀看即將舉行的比武盛事。
一方是秦國威名最盛的無敵悍將。
另一方卻是聲名鵲起,戰績彪炳從趙國來的不世劍客。
誰都希望看到兩人如何分出勝負。
陽光普照下,靠主殿的一方設起了三個高台,擺好了座椅,正中的當然是莊襄王和太子后妃的寶座。
左台則坐滿了以楊泉君和王齕為首的大臣和軍方將領。
右台除呂不韋外,蒙驁和親呂不韋的大臣客卿均已列席。
其他地位較低的人,則只能站在校場的四周觀戰了。
甲冑鮮明,比其他六國人身材更高大一些的秦兵,守在正殿長階上和三個看台的四周,長戈在陽光下閃爍生輝,平添了不少莊嚴肅殺的氣氛。
這時呂不韋和李墨等剛乘車抵達,下車後往右台行去,立時惹起鬨動,均對李墨指點呼叫。
呂不韋吁出一口氣,在李墨耳旁道:「秦人好武,最重英雄,此戰是許勝不許敗。」
李墨應道:「呂相放心!」
李墨轉眼望去,只見台上近百人的目光全集中到他身上,忙以微笑點頭回應。
不久之後,號角響起,在禁衛簇擁中,一身王袍的莊襄王,引領着一眾王子妃嬪,由殿內步出,朝中間看台行去。
所有軍士肅立敬禮,其他人等均伏地迎迓,一時整個校場肅然無聲。
直到莊襄王和眾王子王妃在台上坐好,近侍宣佈眾人平身後,才回復先前模樣,但人人都停止了說話,靜候莊襄王的宣佈。
內侍高唱道:「李墨何在!」
李墨連忙起身,順手脫掉外袍,下台來到主台前面處,行晉謁秦王的大禮。
莊襄王欣然看着李墨,不住點頭,表示讚賞。
他長居國外,在某種程度上亦可算作外人,所以對這由趙國來,又救回他妻子的青年劍手特別有好感。
內侍再呼道:「弁將王翦何在?」
話聲才落,一陣蹄聲響起,只見一騎旋風般由宮門處馳來。
人群爆起震天采聲,紛紛讓路,使來騎直馳場心。
王翦騎術驚人,短短一程,已作了俯衝,側靠等等高難度的姿勢,急停之進又卷到馬腹下,又從另側登上馬背,才躍下馬來,伏地行禮道:「末將王翦!叩見我王!」
眾人再響起驚天動地的喝彩和打氣聲音,把氣氛推上澎湃的**。
這王翦長得白皙秀氣,身材高挑,最多比李墨矮上半寸,身穿紅黑相間的武士戰服,着了件藤甲背心,肩寬背厚,體形彪悍,予人英姿爽颯的印象。
王翦見李墨神色友善,放鬆了面容,禮貌地還禮,但眼內仍充滿敵意。
這時主台處由內侍讀出今次比武的目的和作用,一通場面話說完後便進入正題道:「今次比武分兩部份舉行,先比騎射,再比劍術。」
李墨、王翦兩人高聲領命。
&的一聲,王翦飛身上馬,疾馳開去,到了場角快要衝入圍觀的人堆時,才勒馬人立,繡轉馬頭,蹄不沾地的轉過身來,倏然停下,隨之又響起了一片喝彩之聲。
兩名軍士早由場邊了個箭靶出來,放在廣闊大校場的正中處。
李墨這邊,只是中規中矩的上馬,繞着跑了一個圈,到了校場另一角,亦贏來不少喝彩聲,只是論人氣就差得多了。
李墨向王翦遙喝道:「死靶怎如活靶,不若王兄射在下三箭如何?我保證絕不用盾牌擋格。」
全場立時鴉雀無聲,不過所有目光都射出難以置信的神色,像在猜度說這人是否找死呢?
李墨其實在騎射劍三項都能完勝王翦,當然這是在使用真氣的情況下,劍術不用真氣照樣能勝過王翦,不過在騎射兩項就有些不如了,不過都能用真氣強行拉平。
不過,李墨雖然能勝也不能完勝,最好是不勝不敗就像原著中那樣,否則勝了得罪秦**方勢力,敗了又會讓烏家受到影響。
王翦顯然不是那種想佔便宜的小人,沉聲喝道:「箭矢無情,李兄可想清楚了。」
李墨遙向莊襄王施禮道:「請大王欽准!」
莊襄王猶豫了片晌,才以手勢示准此請。
全場近二千人立時全體屏息靜氣,等候那驚心動魄的場面出現。
王翦一手舉弓,另一手由背後箭筒拔出四支長箭,夾在五指之間,手勢熟練,使人感到他要把這四箭射出,有若呼吸般輕易。
鴉雀無聲。
王翦大聲道:「末將鐵弓鐵箭,可貫穿任何盾牌,李兄儘管用盾又如何,小心了!」微夾馬腹,戰馬放蹄衝來。
李墨亦拍馬衝去,兩騎接近分開,交換了位置。
王翦一抽馬頭,一刻不待回身馳來。
兩騎迅速接近,由過千步的距離,拉至七百步內。
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王翦先拉了一下弓弦,不知如何,其中一支箭已落到弓弦處。
霎時弓滿箭出,速度極快,幾乎是剛離弦便到了李墨面門處。
身懷內功的人比普通人反應快得多,李墨一聲大喝,墨子劍斜劈在矢頭處。
全場不論友敵,一齊轟然叫好。
李墨策馬、拔劍、疾劈,幾個動作一氣呵成,行雲流水,角度時間都拿捏得恰到好處,表現出一種動作和力度的極致美態,使觀者無不深感震動,為他喝彩。
由此亦可見秦人率直真誠的性格。
王翦隨後兩箭同時從馬腹下射出,一箭取李墨心窩,另一箭往他大腿射去。
&叮」的兩聲,李墨同時用墨子劍和一把鐵劍將兩支勁箭磕飛,同時還將最後那已無聲無息地由馬頸側射來一箭也給掃了開來。
全場采聲雷動,連王翦亦禁不住再叫了聲「好」,把鐵弓掛回馬背側,拔出佩劍,往李墨疾衝過來。
李墨一振右手墨子劍,拍馬衝去。
兩人擦身而過,連串的木鐵交鳴聲早響徹校場。
兩人回馬再次對沖,此次李墨增加了功力。
&的一聲巨響,王翦差點連人帶劍給他劈下馬去,好在他馬術不錯,沒有落馬。
王翦仰貼馬背上,防範李墨乘勢進襲。
李墨在兩馬擦過之時,手中墨子劍在王翦大腿處點了兩下,可是由於所有人的目光都被馬體又阻隔了,所以除了交戰雙方心知肚明外,沒有第三個人知道。
王翦當然知他劍下留情。
李墨知道是時候了,向台上的呂不韋揮了一下木劍。
此時兩騎互換位置,遙遙相對。
王翦一臉頹喪,他乃英雄豪傑,輸便輸了,正要棄劍認敗時,呂不韋忽然起立高喝道:「停手!」
眾人愕然向他望去。
呂不韋走到台邊朝莊襄王稟道:「李墨、王翦兩人無論劍技騎術,均旗鼓相當,臣下不想見他們任何一方稍有損傷,此戰請大王判為不分勝負,兩人同時榮任太子太傅,負起訓導太子重責。」
楊泉君那群人里有過半人為之愕然,不想呂不韋竟有此容人大量,雖然他們看不到李墨點在王翦腿上那兩下,但剛才王翦給劈得差點翻下馬背,卻是人人目睹,都知他落在下風。
莊襄王微一點頭,朝李墨道:「李卿家意下如何,肯否就此罷休!」
只要是明眼人,看看王翦的臉色,就不會對他樂觀。
李墨恭聲道:「王將軍騎射蓋世,劍術超群,臣下甚為欽佩,呂相國此議,臣求之不得。」
莊襄王大笑而起,高聲宣佈李墨、王翦兩人同為太子太傅,引起了一片震天般的采聲。
全場跪送莊襄王時,王翦低聲對李墨道:「謝謝!」
李墨亦低聲答道:「這是你我間的秘密,王兄請我吃頓酒好了!」
王翦正擔心他事後宣揚,感激得連聲答應了。
此時眾王公大臣擁下台來,爭着向兩人道賀。
李墨趁機來到王齕身前,誠懇地多謝他予自己這個機會,使王齕立時覺得大有臉子,好像李墨真是由他一手提起來那樣子。
呂不韋和他早有約定,自不會怪他向王齕示好,逕向王翦道賀,好爭取人心。
莊襄王見結果如此圓滿,泛起一臉笑容。
除楊泉君和幾個死硬派因扳不倒李墨而臉色陰沉外,眾人得睹如此神乎其技的比武,人人興高采烈,喜氣洋洋。
賽後,莊襄王把李墨和王翦召到宮裏,勉勵一番。又當眾讚賞呂不韋,對他兩全其美的提議表示欣賞。
當夜呂不韋在他的相國府舉行了一個私人宴會,被邀者就只李墨、烏應元和蒙驁三人,呂府方面,除呂不韋外,只有親信圖先和幾個有地位的客卿,李斯則仍未夠資格參與這種高級及親切的宴會。
席間呂不韋意氣飛揚,頻頻向李墨勸酒,心懷大開。
蒙驁得睹李墨的絕世劍法和「視死如歸」的豪氣,對他自是另眼相看。
烏應元見愛婿立此大功,更是心花怒放。
酒過數巡,歌姬舞罷。
呂不韋哈哈一笑,向對席的李墨道:」本相近日得齊人送來三名歌姬,均為不可多得的絕色美女,琴棋舞曲無一不精,美女配英雄,本相就把她們轉贈於太傅、烏先生還有蒙將軍,萬勿推辭。」
三人包括李墨在內紛紛大喜道謝,李墨可是記得在原著中,這三名歌姬之中一女是善蘭,是原著中後來滕翼的妻子,也是項羽的母親,更是趙致和善柔的姐姐和妹妹。
此時李墨不知道要到哪裏去找滕翼他們,所以就先收下善蘭。
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