蕭銳和郭嘉來到春滿樓,用錢收買了酒樓的管事,他便知無不言言無不盡。
命案當晚,他清楚地記得馬東來到這裏的時間是戌時一刻,因為當時是他親自領馬東進的樓,當時馬東問他時間,他專門讓小廝看了一眼漏刻,故而清楚記得。
馬東來到後就開始飲酒,很多人都能做證。
「帶我們去馬東飲酒的廂房看看。」郭嘉說道。
酒樓管事立即帶兩人上了樓,郭嘉觀察了房間,然後推門窗戶,發現春滿樓後面就是一條河。河道延伸而去。
「管事,這條河通往哪裏?」郭嘉問道。
管事笑道:「公子,這是我們廬州有名的南淝河,繞了整個廬州城。」
郭嘉點點頭,然後和蕭銳離開了春滿樓,來到了南淝河旁邊。
「殿下,我記得死者府邸的後面也有一條河。」郭嘉指着南淝河說道。
蕭銳眼前一亮,道:「你懷疑馬東是通過河道去往死者府邸的?」
郭嘉道:「如今看來,馬東在這場命案中扮演的角色很關鍵,而且還有動機,所以我們要先推翻他的不在場證據!」
「元芳,去找條船,你撐船試試看,從這裏趕到死者府邸後面需要多長時間。」蕭銳立即安排道。
李元芳立即找船試了試,可惜嘗試後發現,一刻鐘的時間根本趕不過去!也就是說,馬東的不在場證據無法推翻。
那有沒有可能是他雇兇殺人?
結合命案當晚的情況,能殺害江大人的人必然和他認識,所以才會讓江大人放鬆警惕。而且武藝必然不俗,才能從背後偷襲成功。
種種情況下來,雇兇殺人的可能性也似乎不大。
那麼,是不是懷疑錯了,和馬東沒有關係,而是其他人動的手?
蕭銳和郭嘉感到了棘手,此時天色已晚,便準備明日一早去死牢中見見郭子儀。
次日,蕭銳和郭嘉在經歷官的安排下,悄悄地進了死牢。
來到郭子儀關押的牢房,只見髒亂的牢房中,一身囚衣的郭子儀盤坐在床榻上閉目養神。他並沒有披頭散髮一副死囚模樣,而是將頭髮束在身後,囚衣雖然不算乾淨,卻被他穿的很規整。
單單從這一點來,就能看出郭子儀的品性,死亡不可怕,儀容不可亂!他是一個很自律、有自我規矩的人。
經歷官帶走了牢中衙役,郭子儀也睜開了雙眼,打量蕭銳和郭嘉。
「兩位是來找郭某的嗎?」郭子儀起身,雙手抱拳問道。
蕭銳頗為讚許郭子儀的態度,身陷囹圄還氣度鎮定,於是說道:「久聞郭大人大名,卻沒想到郭大人深陷牢獄,真是令人惋惜。如今郭大人已被判處斬立決,三日後便會處決,郭大人還堅持自己是無辜的嗎?」
郭子儀笑了笑,道:「郭某行的正坐得直,有所為有所不為,沒有殺人,怎麼能承認?就算斬立決,但郭某無愧於心,天地昭昭,死亦如何?」
「好一個無愧於心。」郭嘉觀人的眼光極好,郭子儀氣度不凡,雙眼清亮,這絕非奸惡之人。
郭子儀反問道:「我和兩位朋友應該不相識吧,不知兩位來見郭某有其他事嗎?」
蕭銳笑道:「我說我是來救你的,你相信嗎?」
郭子儀一怔,隨即搖了搖頭,道:「陛下親自硃筆定下的斬立決,誰人能翻案?誰人敢翻案?多謝兩位朋友的好意,郭某心領了。」
「是啊,陛下判的罪…我也不敢,所以解鈴還須繫鈴人啊!」蕭銳說完,從懷中取出金牌,又道:「郭子儀,看看這是什麼!」
郭子儀眼瞳猛縮,「如朕親臨」四個字讓他呼吸驟然急促,他猛然反應過來,叫道:「咸王殿下,你是咸王殿下?」
作為指揮同知,郭子儀自然有所耳聞,知道七皇子咸王手持陛下欽賜的如朕親臨金牌巡視州府,有處決、定罪之權。
「本王正是!」蕭銳點點頭。
郭子儀這才反應過來,立即單膝跪地,敬道:「下官郭子儀拜見咸王殿下!」
蕭銳抬手示意,道:「起來說話!今日本王來此的目的就是想聽聽命案當晚真實的情況。本王相信你是無辜的,所以趁着這三日,本王需要查清線索,才能替你翻案!」
郭子儀心中頓時充斥着激動和感動,劇烈地喘息讓他的胸膛起伏。
「小人何德何能,讓咸王殿下如此操心?」郭子儀眼睛濕潤。
蕭銳笑道:「本王相信郭大人的為人,本王也不想真兇逍遙法外,更不想大夏失去一位大將人才!」
郭子儀頓時感動的不知如何表達。
接下來,蕭銳和郭嘉詢問了命案當晚的真實情況。
那晚,郭子儀隨江川回到書房時,卻沒想到馬東也在,原來是馬東稟告了江川關於郭子儀剋扣軍餉的大事,誰知江川不相信馬東的誣衊,便當場叫來了郭子儀對峙。
戌時,屋外僕人聽到的訓斥聲,並不是針對郭子儀的,而是馬東!
但是接下來,郭子儀便感覺腦袋昏沉,昏迷過去。等他醒來,江川已死,馬東不知去向,而且門窗都是從內部反鎖,自己手中還握着帶血的佩刀。
「殿下,我被捕後,便將此事如實告知,但是馬東有可靠的不在場證據,反而說是我因為他拿出了我剋扣軍餉的證據,所以才故意污衊他的。」郭子儀嘆了一聲。
蕭銳和郭嘉點點頭,道:「看來,兇手就是馬東啊。」
這時,郭子儀又道:「殿下,馬東之所以陷害我,一是因為我搶了他的指揮同知的位置,其次剋扣軍餉的人是他專門針對我的設計。」
蕭銳皺起眉頭,他們連馬東的不在場證據都沒有推翻,更沒有找到是他殺害江川的證據,該如何揭穿馬東呢?
「殿下,馬東偽造了假的賬目冤枉我剋扣軍餉,真賬目必然在他手中,而且單靠他自己,是做不到的,都指揮使司中必然有人幫他。這次江大人慘死,我又被下獄,只剩下馬東這個指揮僉事做主,所以那些被剋扣軍餉的衛所千戶們不敢檢舉揭發,所以殿下只需要派人手持金牌詢問幾個千戶,便能知道是哪個官員替馬東辦事!」郭子儀說道。
蕭銳點點頭,道:「好!那你可有推薦的千戶?」
「有!」郭子儀立即說出了幾個千戶的名字。
「另外殿下,我去參加江大人的酒宴,並未攜帶佩刀,佩刀被放在了都指揮使司中,相信也是馬東偷偷帶走,並設下的毒計。在獄中我好好回憶了一下,命案當晚,我是申時末離開的司衙,所以馬東要偷我的佩刀必然是那個時間之後,我處理公務的房間正好對着斷事司,那晚斷事司的佐官們緊急處理軍務,如果馬東摸入我的房間偷走我的佩刀,可能會有人看到。」郭子儀又說出一個細節。
蕭銳大喜,情報越多,越能搜刮到強有力的證據。
接下來,三人又聊了許久,蕭銳和郭嘉才離開死牢。
出去後,蕭銳讓李元芳拿着自己的皇子令去找郭子儀說的幾名千戶,希望能從他們口中知道是誰配合馬東設計的剋扣軍餉之案。
而當蕭銳和郭嘉回到客棧時,江川的兒子江悅求見,郭嘉讓他調查廬州城內有無侏儒,而他派人好好調查了一番後,果真查到了一個重要線索!
曾有人見過馬東府中有個侏儒男子,據說是馬東的遠房表弟。
蕭銳和郭嘉大喜,立即派典韋和江悅走一遭,希望能擒下這個侏儒男子。
按照蕭銳和郭嘉的合計,命案前一天,馬東故意借送書畫為由,將藏有侏儒的箱子親自送到了江川的書房中。次日申時後,馬東偷走郭子儀的佩刀,並潛入江川的書房,並不知用什麼方法通知了江川,江川回到書房見到了馬東,馬東以剋扣軍餉陷害郭子儀,並設計讓江川叫來了郭子儀。
接下來就是郭子儀昏迷,馬東用刀殺死了江川,並放出了事先藏在箱子裏的侏儒。馬東離開後,侏儒將門窗反鎖後,繼續藏匿在箱子裏。而馬東則趕往春滿樓,製造了不在場的鐵證。
而這個過程中,除了馬東是如何趕回川滿樓的不清楚,還有一個疑點!那就是馬東到達江川的書房後,是如何通知江川的?
所以郭嘉懷疑,江府之中必然有內應!
到了晚上,江悅回來,他和典韋尋找了大半天,都未找到那個侏儒的蹤影。而郭嘉又讓他回府,查查江府中人有沒有奸細。
如今郭子儀已經被判斬立決,那名奸細必然放鬆了警覺,仔細調查應該會露出一些馬腳。
江悅匆匆回府調查,而蕭銳則讓典韋去監視馬東,希望從他那裏得到有用的情況。
此日清晨,蕭銳剛剛醒來,郭嘉就高興道:「殿下,我知道馬東是如何在一炷香內趕到春滿樓,製造出不在場證據的了!」
「哦?速速說來!」蕭銳大喜,問道。
郭嘉說道:「殿下,從春滿樓乘船去江府,一刻鐘的時間的確到不了。但是我又仔細詢問了案發當晚的天氣,那幾日正好有風,其次,南淝河的水勢是從江府流向春滿樓,逆水行舟費時費力,而順水撐船,再加上風力助推,就輕鬆多了,完全用不到一刻鐘!」
蕭銳一拍額頭,笑道:「是啊,我怎麼把這個水勢給忘了!」
緊接着,江悅那邊又傳來了好消息。
他回到府中暗中調查,果然發現一位僕人有問題,那名僕人對外宣稱是賭博贏了一筆錢,所以便不做工,在郭子儀被判處斬立決後,就離開江府自己做小生意去了。
昨晚典韋並未從馬東那裏探聽到什麼消息,所以立即讓典韋去控制住這個僕人。
另一邊,當晚下午李元芳趕了回來,他手持皇子令詢問了幾個衛所的千戶,從他們口中得知一名都司都事很可能是參與其中。
而此時,明日便是郭子儀處斬的時間了。
雖然現在得到的證據還無法指認馬東,不過已經給了蕭銳做文章的地方,他直接讓李元芳手持自己的皇子令和如朕親臨的令牌,繞過指揮僉事馬東,直接控制了廬州府的衛所兵權!
四品千戶都是敬重郭子儀的人,聽說殿下是為他翻案的,立即以蕭銳馬首是瞻!
當天夜裏,蕭銳下令,開始搜捕和馬東有關係的侏儒男人,並抓捕了那名都司都事和江家的僕人。
而當廬州刺史和馬東收到消息時,已經是第二天清晨了。
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