她臉上的笑容,似乎都轉移到唐宮的臉上去了。一筆閣 yibige.com 更多好看小說
「唐……三……爺……到!」先是拉長尾音,腔調洪亮的唱名,然後一陣短暫而令人心潮澎湃的鼓吹。
儷娘似乎怎麼也沒有想到,今天第一位到達的貴賓,竟是春風滿面的唐宮!
難道,白鶴那天的話沒說清楚?這是絕對不可能的!白鶴目前的處境雖比別人困窘了些,但人可並不糊塗。
那麼,這究竟是怎麼回事呢?難道這位唐宮不怕當眾難堪,是自己硬着頭皮來的?於是,她等待,等待龍八太爺出現之後,情節進一步的發展!
客人到得差不多了,壽星公龍八太爺這時出現。儷娘站在酒館門口,傾耳細聽,朝陽樓中,在經過一陣應酬性的嘻嘻哈哈之後,一切旋即回復正常,竟好像什麼事情也沒有發生!
儷娘雙眉緊鎖,緩緩回到賬櫃後面,這個謎團只怕要等今晚見到白鶴才能獲得解答了!白鶴是第二個感到意外的人。他比儷娘更為驚訝!
這是不難想像得到的。如果為了某種緣故,唐宮跟龍八太爺又和好如初,對儷娘來說,並沒有什麼,充其量不過是損失一座礦權的一半股份罷了。
但對白鶴而言,問題就嚴重了。白鶴今天來得也很早,他到達朝陽樓時,除了唐宮之外,只來了咸陽家三兄弟,以及華陰雙傑等七八人。
白鶴跟咸陽三兄弟和華陰雙傑等人打過招呼之後,便將唐宮拉去一邊,以無比關切的語氣,悄悄地道:「太爺還在生你的氣,你怎麼也來了?」
唐宮本是直腸漢子,若換了平常時候,也許不等白鶴髮問,就將整個事件的始末和盤托出了。
如今由於受了秦烈焰的點化,唐宮也漸漸變得狡猾起來。他故意裝出滿不在乎的神氣,笑笑道:「哎呀,你老二真是個死心眼兒!兄弟究竟是兄弟,一時的氣話,怎能算數?今天是他太爺的六十壽宴,當着這麼多賓客,難道他真會叫我下不了台?」
白鶴除了點頭,無話可說。私底下,他和儷娘早先的想法完全一樣,等龍八太爺來了,再看結果。
沒隔多久,龍八太爺來了。龍八太爺到來的時候,客人差不多已經到齊了。結果,白鶴非常失望。
龍八太爺見着唐宮時,微微點頭,算是招呼。這種招呼的方式,竟跟見着其他盟弟的表示完全沒有兩樣!
這到底是怎麼回事呢?不久,客人全部到齊,細樂聲中,壽筵開始。
朝陽樓計分上下兩席,樓中的圍屏,已經拆掉了;上下共二十八桌。送壽禮的人,當然不止這個數字。
不過,送禮與喝酒,完全是兩回事。壽禮人人可備,龍八太爺也會照單全收,但壽禮只能表示送禮者對龍八太爺的一份敬意,並不會因為壽禮的名貴,而提高送禮者的身份。
上酒席,排坐位,是要論身份的;如果本身地位不夠,縱然能佔得一席之位,這頓酒喝下來,也不是味道。
今天的二十八桌酒,實際只是禮簿上三分之一的人數;樓上十四桌,樓下十四桌,如果要再多幾桌,朝陽樓實際上也容納不下了。
樓上的十四桌,由七俠,修羅殿六殺手,外加劍帥宇文不棄,分別陪着江浙道上有頭有臉的大人物。樓下十四桌,是普通席,落座的多為江浙道上的一些富紳巨賈之流。
壽宴開始,氣氛一片融洽。兒臂粗的大紅喜燭,火頭熊熊燃燒,壽字高懸,檀香氤氳,樓上與樓下,到處均被一片猜拳行令之聲淹沒。
可是,就在第四碗紅燒海參剛剛端上桌子不久,這種融洽的氣氛,突然有了一點小小的變化。
正氣府的大管事鰲不易就是大前天在沉香酒館,被宇文不棄手下留情,饒了一命的那個鰲不易,忽然匆匆走進朝陽樓。
由於當時樓上樓下人人興高采烈,大家只顧了斗酒起鬨,所以誰也沒有留意到這位鰲大管事出現時的倉皇神情。
鰲不易跨進樓下大廳,隱於一根廳柱旁,深深呼吸了幾口氣,等神色回復平靜了,才登上二樓,走到龍八太爺面前,恭恭敬敬地呈上一個大紅信封道:「蓮安代爺有事抽不開身,特差專人送來一批壽禮,這裏是一份禮品清單,請太爺過目。」
龍八太爺點點頭,接過來拆開封口,抽出清單。清單抖開,看了不到兩行,龍八太爺臉色大變!
「據葵花宗可靠消息,天狼會已經派人冒充賀客,混進臥龍鎮。來人身份不明,六位老英雄及修羅殿七殺手,都有很大嫌疑,請太爺留意,多加小心!」
這封信,一看便知是出自老煙鬼沈浩的手筆。
沈浩的信,寫法非常富有技巧。刻意將全文佈局成六字一行,由右向左,橫着排列,別人從背面看上去,墨跡隱約,恰似一份禮品清單。
龍八太爺一看沈浩這種寫法,心裏便已有了數,為了掩飾適才吃驚的神情,故意皺起了眉,道:「代表哥也真是,隔這麼遠的路,還送來這樣一份厚禮……」
他一邊說,一邊已將那張紅紙重新折好了,仍然遞給鰲不易道:「吩咐沈浩重賞來人,好好款待,不可怠慢!」
鰲不易躬身,接過去道:「是!」
鰲不易退下後,龍八太爺舉杯邀飲,談笑風生,神態自若,好像他剛剛過目的,真是一份禮品清單!
這一席的賓客,均是江浙道上身份極高的知名之士,當然不會有誰去追問代表哥是何許人也,以及送來是些什麼禮物。
龍八太爺表面鎮定,其實心底已相當不是滋味。
沈浩的信中提到「葵花宗」,大宗主叫「無錢能使磨推鬼」莫友乾,二宗主叫「水淹蟻穴——無孔不入」莫友廉。
兩大宗主消息靈通,閱歷豐富,一向被龍八太爺倚重為左右手!
兩兄弟這次奉命外出,原本是為了收買修羅殿七殺手,沒想到兩兄弟沒有找到修羅殿七殺手,卻意外地帶回如此驚人的消息!
如今的問題是:要以什麼方法,才能從芸芸賀客之中,找出天狼會的奸細來!
沈浩的疑慮,當然也有他的見解,他們七俠兄弟,貌和心不和,如果天狼會許以厚利,被收買並非難事;至於修羅殿七殺手,更是危險人物。江湖上這一類的人物,有奶便是娘,他們投效七俠,原本就不是基於道義,天狼會只要肯出高價,他們自然隨時都有倒戈的可能!
但是,這畢竟只是一猜測,猜測並不能作為一個人犯罪的證據。現在,只有一件事,應該已無疑問。
唐宮當初的話說對了:前天送去武威鏢局的那口棺材,十有八九是天狼會的傑作!其目的,當然是藉此製造一個謎團,以便離間他們七俠間的感情。
龍八太爺想到這裏,不禁暗暗後悔。他不曉得沈浩跟北斗七星劍郭申的交涉辦得如何,如果北斗七星劍郭申已經應承下來,去掉一個俞飛鳳,本不足惜,但若出於天狼會的安排,自己這一方面,卻不啻因而減弱一份力量,想想實在是太失算!
龍八太爺一邊轉着念頭,一邊左顧右盼。樓上的十四桌賓客,映入眼帘,一目了然。
席上,差不多全是他多年的老相識,這些人不論身份高低,對方的底細,他全清楚。他一點也看不出,在這些人之中,誰會甘冒大不韙,不惜跟三湘的天狼會勾結,而要和他這位只手擎天的龍八太爺作對!
那麼,所謂天狼會的奸細,會不會混雜在樓下的賀客之中呢?龍八太爺一念及此,立即轉向另一席上的宇文不棄,笑着招呼道:「不棄,過來,我們下去敬敬酒!」
宇文不棄今天看來似乎很興奮,欣然離座,托着一隻空酒杯,含笑走了過來。
朝陽樓的一名夥計,見龍八太爺要去樓下敬酒,連忙用木盤托起一把大錫壺,打算跟在後面為兩人斟酒。
龍八太爺手一擺,笑着說道:「不用了,老王。我們是敬到哪裏,喝到哪裏,你還是留在上面照料着吧!」
當兩人並肩下樓時,龍八太爺突然放慢腳步,低聲道:「宇文劍帥對天狼會的情形知道多少?」
宇文不棄微微一怔,道:「天狼會?」
龍八太爺低聲道:「是的,剛才沈浩叫鰲不易送信來,說是賓客之中可能混有天狼會的人,要我們小心提防。」
宇文不棄道:「他這消息是從什麼地方來的?」
龍八太爺道:「消息絕對可靠!等會有空,我會慢慢告訴你。」
宇文不棄眼珠微微一轉道:「樓下的客人,太爺是不是個個都認識?」
龍八太爺苦笑道:「光認識又有什麼用?」
宇文不棄道:「為什麼沒有用?」
龍八太爺道:「如果這個人本是老相識,現已被天狼會收買,你將以什麼方法辨別?」
宇文不棄接道:「那麼,樓下都是些什麼身份的客人?」
龍八太爺道:「大部分是做買賣的,也有幾個是關東的土財主。」
宇文不棄道:「這些人會不會武功?」
龍八太爺沉吟道:「很少,縱然有人會個三招兩式的,也不過皮毛而』已。」