好好的演武場,因為宋陶陶的和程鯉素的出現亂成一團。禾晏一個腦袋兩個大,在梁平的目光下,好說歹說,才將宋陶陶二人勸走。人雖走了,卻留下她一個人面對眾人各異的目光。
洪山拿手碰碰禾晏的胳膊,低聲問:「那個是,程小公子的未婚妻?」
禾晏點頭。
洪山就用一點複雜又佩服的目光看她,道:「阿禾,是我小看你了。」
禾晏:「……你莫要多想。」
但顯然不只是洪山一人這般多想,等操練結束,眾小兵立刻圍上前來,七嘴八舌的問她究竟與宋陶陶是什麼關係,還有人酸氣熏天的道:「那就提前賀喜禾公子了,看來過不了多久,咱們涼州衛就能出位宋大人的乘龍快婿。請問禾公子準備何時請我們吃喜糖?」
禾晏:「莫要亂講!姑娘家的清譽豈是你們一張嘴能詆毀的?」
「那有什麼?」那人渾不在意的開口,「我看宋二小姐滿意你的很。」
江蛟從另一頭經過,看了禾晏一眼,目光如刀,簡直像是恨不得在她身上剜出一塊肉來,哼了一聲拂袖而去。禾晏愣了一下,下意識的問:「江兄這又是怎麼了?我沒招惹他吧?」
江蛟素來傲氣,性情卻還好,雖比禾晏年長,但每次在槍術上與禾晏討教時,也十分謙虛。還鮮少如此這般給禾晏臉色看。
王霸鄙夷道:「你給你兄弟戴綠帽,折辱誰呢?小江能給你好臉色?長點心吧!」
禾晏:「……」
說的也是,江蛟自己的未婚妻與人私奔殉情,生平最恨此事發生,大抵看着程鯉素就想到自己,禾晏就是那奪人妻室的混賬。
「我給誰戴綠帽了?」禾晏陡然反應過來,「我根本沒有……」
她話還沒說完,另一邊有人叫她的名字:「禾晏!小禾!」
「教頭叫我,」禾晏道:「我先走一步。」
叫禾晏的,是之前與禾晏比試騎射的三個教頭之一,叫馬大梅的老頭兒。這老頭和藹的沖她招了招手:「小禾,聽說你此次跟都督去涼州城,受傷了?」
「只是小傷而已。」禾晏笑道。
「可不能勉強,你如今年紀還小,落下病根就不好了。」馬大梅很熱心的道:「你先去用飯,飯後到這裏來找我。」
禾晏問:「教頭可是有什麼事?」
「當然是好事,」馬大梅居然還很神秘,「到時候你就知道了。」
想也想不出什麼眉目,禾晏便先去用了飯,放飯的小兵得了沈瀚的命令,知道禾晏如今帶傷,多給了一個饅頭,禾晏就地吃完,便按馬大梅說的,到了演武場練兵的地方。
天氣漸涼,到了深秋,早早的就暗下天來。等到了演武場,禾晏就見已經有十幾人都站在此處,皆是涼州衛的教頭。馬大梅朝她招手:「哎……小禾,這裏!」
禾晏走上前去,杜茂與梁平也在,梁平看了他,詫異道:「你怎麼把他叫上了?」
「我聽總教頭說,小禾受傷了,帶他一起去也好,梁平你也別這么小氣。」馬大梅湊近梁平,低聲道:「我看總教頭關照這小子的很,沒準升的比你我都快,賣個好,日後總沒有壞處。」
梁平看着這老頭一臉精明的賊笑,憤然道:「你把我當成什麼人了!我……我可不會討好他!」
「你不會我會,」馬大梅懶得理他,越過梁平,過來攬禾晏的肩,笑眯眯道:「少年郎,走吧。」
「走?」禾晏奇道:「去哪?」
這麼多教頭是要幹嘛?縱然是夜裏訓練,人也不齊,他們莫不是背着肖珏打算喝酒去?禾晏從前在撫越軍里時,手下的副總兵參將也經常背着自己喝酒。不過帶着他一個小兵,禾晏也有點受寵若驚。
「別問,」馬大梅又是那副神秘的笑意:「到了就知道了。」
禾晏一頭霧水,卻也不好拒絕對方一片好意,估摸着不是博戲就是喝酒,便也沒有拒絕,同這些教頭交好,指不定日後肖珏考量她能否進九旗營時,還能多點籌碼。
「好啊。」她當即也笑着應了。
這一行人沒有騎馬,往白月山山上走去,這條路並非之前爭旗時走的那一條,是一條小道,諸位教頭興致勃勃,一路談論近來操練新兵,哪個新兵又出色,再過些日子冬日到了,涼州下雪,今年的柴火夠不夠足。
禾晏正默默走着,聽得有人道:「杜教頭,你那位親戚雷候,近來在前鋒營可很是威風啊!」
一聽到這個名字,禾晏耳朵立馬豎了起來。
當日爭旗之後,肖珏點了雷候進前鋒營,除此之外,還有白月山其餘表現優異的新兵,加之涼州衛之前的人馬,一共千人。禾晏縱然不滿,但很快又跟着肖珏去涼州城裏,回來的時候,得知關於前鋒營的訓練,已經開始了一陣子了。
不過,令她奇怪的是,前鋒營新兵們的訓練,如她過去所知的一樣,依舊是突襲衝鋒,並非肖珏所說的「三倍訓練量」,禾晏心中生出一個猜想,或許肖珏挑選進九旗營的新兵,和挑選進前鋒營的新兵,本就是兩件事。
但這事她也不能直接去問肖珏,因此此刻也只是繼續關注着那頭的動靜。
「不敢當不敢當,」杜茂聽聞誇讚自家親戚,有些得意:「我當年見他的時候,這小子才剛會走路,抱着我的刀不撒手,如今也這般大了,很有些我當年的風采,哈哈!」
「你要臉不要了?」梁平側目,「當大伙兒沒見過你當年是什麼模樣似的。」
「哎,此言差矣,」另一名教頭道:「如今這雷候進了前鋒營,又如此出色,前途無量,我看日後掙個功勳不在話下!咱們老杜雖然不行,可他侄子行,也不差嘛!」
「去你娘的!」杜茂笑罵。
大概是禾晏望向那頭的目光太過明顯,走在她身側的馬大梅注意到了,還以為她在不忿自己沒進前鋒營一事,就道:「少年郎,以後的路還長。你雖然不曾進前鋒營,日後未必就比雷候差。眼光放長遠些,莫要拘泥於眼前。」
禾晏轉頭,正要說什麼,老頭一拍她肩膀,道:「你看,到了!」
這裏離山腰還有一段距離,白沙翠竹,月光如雪,叢林掩映間,有裊裊熱氣騰起,暖而輕,仿佛水墨留白,如置身畫中。
「怎麼樣?」馬大梅呵呵一笑:「我沒有騙你吧?」
「這裏竟有溫泉?」禾晏喃喃道。
梁平看她一眼,哼道:「要不是你受了傷,才不帶你來。」
「等等,」禾晏一臉警惕,「你們帶我來這裏,不會是要我泡溫泉吧?」
「當然!」旁邊一位長相略為斯文的教頭聞言,文縐縐的吟了一首詩:「一了相思願,錢喚水多情;騰騰臨浴日,蒸蒸熱浪生。渾身爽如酥,祛病妙如神;不慕天池鳥,甘做溫泉人。溫湯療病,這可是好東西!」
「不錯,」馬大梅道:「你既受了傷,下去泡一泡,對你有好處。」
禾晏尷尬的往後退了一步,「不我沒帶乾淨衣服,還是算了吧。」
「沒事啊,我帶多了一件,可以給你穿。」杜茂道:「洗過的,不髒。」
「我怕水。」禾晏繼續後退。
「這水池站起來才到胸前,我們看着,有甚好怕?」梁平不耐煩。
「我……我……」禾晏絞盡腦汁想要編個合理的理由,冷不防後腦勺撞到一個人,回身一看,竟是肖珏。
年輕男子一身墨綠雲繡錦袍,月色下髮絲如墨,以玉簪冠起,清姿明秀,俊美無儔,挑眉看向她。
他本就生的出色,站在幽景中,襟韻灑落如晴雪,秋月塵埃不可犯。
禾晏:「都督?」
「都督!」這是杜茂他們叫的。
「都督也來一起泡溫泉?」禾晏震驚,肖珏竟然和這些教頭一起泡溫泉?畫面實在難以想像。
肖珏將她往旁邊一帶,伸手撣了撣方才被她碰到的地方,十分嫌棄的樣子。禾晏只聽馬大梅解釋道:「這裏有兩處溫泉,挨得不遠,一處小一些的,平日裏都督用。這處大的,就我們來泡。」
「都督這是已經泡完了?」杜茂問。
肖珏點頭:「不錯。」
「那我去那邊泡!」禾晏急忙開口,話音剛落,就見周圍的教頭不約而同的向她望來。
「我……我的意思是,反正都督已經泡過了,那一處溫泉小些,我自己泡就行了……反正閒着也是浪費不是……」
「梁平。」肖珏平靜開口。
「在在在!」梁平罵道:「禾晏,都督的溫泉,那是你能碰的麼?還不快過來!你這下怎麼不怕水了?就不怕一人在裏頭淹死沒人發現!」
這便又回到最初的話頭了,禾晏背對着諸位教頭,轉向肖珏,低聲急道:「你倒是說說啊!」
肖珏雙手抱胸,好整以暇的看着焦灼的她,慢悠悠道:「我說過,不會幫你掩飾。」
「那我也不知道他們會帶我來溫泉啊!」禾晏氣死了,「再這麼下去,我就只有與他們打一架才能脫身了。」
「哦,」肖珏饒有興致的點頭:「那你就好好打吧。」
他轉身要走,禾晏咬牙道:「你就不怕我把你腰間的紅痣說出去?」末了,自己也覺這話說的無力,肖珏本就不是真的被她這話威脅。
果然,這人只笑了一聲:「隨便你。」
「肖珏!」
年輕男子眉眼俊俏英氣,眸若秋水盛開漣漪,似有冷淡笑意,說出的話卻沒有一絲一毫的溫柔,帶着戲謔的冷漠。
「騙子,」他道:「你要被發現了,怎麼辦?」
說完這話,他便不再理會禾晏,徑自轉身離開了。
「肖……」禾晏話還沒說完,就被人攥住胳膊,是實在看不下去的梁平,他氣惱道:「你磨磨蹭蹭幹嘛呢?我說你這小子別得寸進尺啊,帶你來泡溫泉就不錯了,衛所里幾萬新兵就帶了你,你還想去都督那邊泡,你膽子也忒大了!」
禾晏掙扎開他,笑道:「我其實根本就不想泡……」
又一隻手來抓他的肩膀,對其他人道:「這傢伙看着也是眉清目秀,怎的這般邋遢,見點水跟要命似的。」
「我……」
馬大梅笑呵呵得看着她:「少年郎,你這是沒泡過溫泉吧,不必害怕,泡一泡,就知道其中的好處了。」
禾晏心道,這樣下去可不行,看來唯有與他們交手逃跑才是,至於之後,隨意編個理由混過去吧。她正要動手,冷不防有人竄到她背後,一腳踢來。
這一腳其實並不怎麼重,但因禾晏正被梁平和杜茂拉着,身子不平,如此一來,便被這一腳踹進泉水裏了。
「噗通」一聲,岸上的,水裏的人,登時大笑起來。
「哎!」那踹他一腳的罪魁禍首站在水邊,笑得很開心:「小兄弟,助你一臂之力,不必感謝我了!」
禾晏從水裏冒出個頭,甩了甩一腦門的水珠,心裏破口大罵,誰要感謝他!
剩下的幾個人看見禾晏進了水,紛紛脫掉衣裳進了水中,也是真的坦坦蕩蕩,禾晏驚得立刻掉頭,只覺得滿眼都是白花花的肉。
山中泉水,溫暖輕盈,裹在身上,舒服熨帖極了,只是此刻的禾晏,實在無心享受。一來她如今懼水,縱然泉水不深,也心中慌亂,二來進來容易,出去就難了。雖然泉水中霧氣蒸騰,她身子沒入水中,暫時不會被發現女子身份,可一旦出水,衣裳貼着身體,只要眼睛不瞎,都能看得出來。
何況這群漢子戲水戲的開心,誰知道等下會不會又會「大發好心」,讓局面更加難以收拾。
實在是越怕什麼越來什麼,她離人群遠些,一人孤零零的泡着,一眼就被眾人注意到了。那個將她踢下去的教頭道:「喂,你怎麼也不脫衣服?既然下來了,穿着衣服泡你不難受嗎?」
「不必,」禾晏勉強笑道:「我喜歡穿着衣裳泡。」
這愛好有些異於常人,其餘教頭面面相覷,有人盯着他「嘿嘿」笑道:「這傢伙不是害臊了吧?」
一語激起千層浪,這下,其餘教頭就說開了。
「不能吧?我瞧着他素日裏也不像是會害臊的性子啊!」
「我看有可能,這小子生的跟姑娘似的清秀,指不定私下裏也是如此。」
「那可不行,涼州衛的兒郎怎能如此扭扭捏捏,不如今日就叫我們來好好調教一番,盡到教頭應盡的職責。」
說罷,幾人就朝禾晏游來。
禾晏驚道:「……你們想做什麼?」
「當然是訓練新兵了!」杜茂笑道:「日後打起仗來若要走水路,你如此不合群,豈不壞我們大事?」
走水路是需要這樣的嗎?禾晏轉身就游。
她不游還好,一游,似是覺得有趣,其餘教頭紛紛過來,一瞬間,禾晏覺得自己仿佛成了蹴鞠的那個球,大家爭先恐後,四面八方來堵她。溫泉里霎時間熱鬧起來。
若是換個場所,換個情況,這畫面大抵算得上和諧。平日裏嚴肅的教頭們嘻嘻哈哈,顯然是拿她當自己人打趣,只是此情此景,禾晏實在笑不出來。
她一邊躲避這些人的動作,一邊在心中腹誹,這都是什麼人!涼州衛的教頭莫不是有毛病!
如今模樣,要想徹底避開,唯有將他們全部打暈,若是岸上還好,水下實在困難。而且人多勢眾,她都無處可避。
她這廂奮力游着,竟不知這群教頭中,有一個自小在水邊長大,熟悉水性,早已潛入水底,悄悄游到了她的身前,禾晏只顧着身後,哪裏看得見身前,陡然間被水中的一隻手攥住胳膊,躲避不及。
那教頭仿佛蹴鞠里搶到球似的,居然還呼朋引伴的喊叫:「我抓到了!你們快來!」
快來?快來幹嘛!禾晏震驚,可在水下力氣本就使不出來,一時無法掙脫,眼見着杜茂一行人越游越近,大有要一起扒了她衣服的勢頭,不覺一身冷汗。
她可不願意在這裏被人發現身份!
千鈞一髮的時候,突然間,攥着她胳膊的手一松,那教頭「唉喲」一聲大叫起來。有個石頭兒模樣的東西擦着水面飛過,迅速沉了下去。與此同時,禾晏被人抓着自水中飛起,落於岸邊,一道披風將她自脖頸以下包裹的嚴嚴實實。
這一切發生的太快,眾人都來不及反應,待站定後禾晏側頭一看,驚道:「都督?」
居然是肖珏去而復返。
他抓着禾晏出水,又將禾晏裹成個蠶繭,除了禾晏,沒人知道這是為什麼。教頭們一臉懵然的看着他,面面相覷。
「你們在做什麼?」這時候,又有人的聲音響起,密林深處走出來沈瀚,他手裏提着衣裳,當是過來泡溫泉,沒料到遇到這一幕。看着站在肖珏身邊的禾晏頭髮的,其餘教頭躲在水中呆若木雞,心中掠過一絲不好的預感。
梁平道:「我們……在泡溫泉。」
沈瀚心中悚然:「禾晏……你也……」
禾晏:「……對。」
沈瀚頓時大駭,雖然男子與男子,不同於男子與女子,可沈瀚也知人的佔有欲這回事,他自己得把好刀都不稀得給人看,怕人惦記,這禾晏……如今與肖珏的關係不清不楚的,卻在這裏被人給看了,還看了別人,肖珏心裏豈會高興?
出大事了!
教頭們都圍成一團,知曉肖珏這人性冷愛潔,也不敢光着身子站起來,紛紛只露出一個頭排在水面上,齊刷刷的盯着禾晏二人,想問什麼又不敢問,一臉困惑。
就像一群等着投餵的鴨子。
禾晏想到這裏,不覺笑出聲來。
肖珏瞥她一眼,揚眉道:「你居然還笑得出來。」
禾晏立馬噤聲。
諸位教頭不敢說話,場面十分尷尬,沈瀚這個總教頭不能也站着不說話,遲疑了許久,他才問道:「都督,您這是要帶禾晏回去了?」
「問她。」
「啊,」禾晏忙道:「我剛泡的挺好,已經夠了,我想回去了。就和都督一起吧。」
「哦,那好,那好。」沈瀚也不知道說什麼,一眼看到禾晏身上的披風居然是肖珏的,慌的更不知道目光往哪放,就低頭看着自己的鞋,胡亂道:「那都督就和禾晏早點回去歇息吧……山上夜裏風涼。」
雖然不明白沈瀚何以突然變得如此惶恐,禾晏還是很感激他此刻給的台階,就笑道:「如此,那我們就不久留了。」
說罷,她便轉身想走,走了兩步,見肖珏未動,愣了愣,還沒來得及開口,就聽見肖珏說話了。
他道:「日後泡溫泉,別帶她。」
沈瀚心裏「咯嘣」一下,滿腦子都是完了完了完了。
這時候,居然還有個不識相的,那位曾潛入水底,水性頗好的教頭頂着個濕漉漉的腦袋,壯着膽子問:「為、為什麼啊?他不是受了傷,泡泡溫泉不是更好嗎?」
禾晏心道,兄弟,我真是謝謝你了啊。
「你們不知道,」肖珏對着眾人,長身玉立,優雅的彎了彎唇,眸光嘲諷,「這位新兵,入營前擇閱時就已查出,」他薄唇吐出四個字,每個字都砸的禾晏頭暈眼花,「身有隱疾。」
身、身有隱疾?
那位提問的仁兄一個不察,嗆了一口水,劇烈咳嗽起來。
氣氛比之前更僵硬了,更讓人難以忍受的是那些教頭看禾晏的目光,同情、驚訝、遺憾交雜在一起,有人甚至還往禾晏的身下看去。
禾晏:「……」
她雖然當時擇閱時,胡亂編了個理由,但好歹只有一人,且出發時,擇閱大夫也並不會跟着一道,也就無人知道。這下倒好,她日後該如何與這些教頭相處!
肖珏這是故意給她找麻煩的吧!
莫不是看她陷入窘境他就很開心?這是個什麼樂趣?
「其實我也沒有那麼嚴重……」她無力的為自己辯解。
只是肖都督的話,眾人都深信不疑,唯一不信的只有沈瀚,沈瀚以為,肖珏是為了護住禾晏不被人招惹,才刻意說謊放話。
「沒關係,」梁平本來還對禾晏有些酸氣,此番真是一點都無了,都這樣了,還能計較什麼呢?他甚至還熱心的道:「也不是什麼大毛病,可以慢慢調養,我就認識一位大夫,專治這個的……日後說不準還能挽救挽救……」
禾晏無話可說了,丟下一句「多謝教頭,回見吧」落荒而逃。
肖珏道:「你們繼續。」不緊不慢的跟着走了。
沈瀚站在溫泉邊上發呆,眾人等再也看不到肖珏二人的影子,才大着膽子議論起來。杜茂從往溫泉邊上遊了游,靠近沈瀚腳下,仰着頭問:「總教頭,你是不是早就知道了?我就說你怎麼對這小子特別好,原來事出有因。嘖嘖,年紀輕輕的怎麼得了這種病?還能治嗎?」
「治個屁,」沈瀚氣不打一處來,一腳將他踹回水底,「我看你們是嫌命長了,先治治自己的腦子吧!」
……
溫泉被拋在身後,密林里,禾晏跟在肖珏身邊,往衛所的方向走去。
身邊人的腳步不緊不慢,恰好能讓她跟上,禾晏從牙縫裏擠出兩個字:「多謝。」
「你看起來很不情願的樣子。」他嘴角微勾,「不服氣的話,可以原路折返。」
拿人手短,她身上這件披風還是肖珏的,況且剛剛若不是肖珏出手,還不知會發生什麼事。思及此,抱怨也就消散了些,她道:「哪裏的話,我是真心實意的謝謝都督。」
肖珏哼道:「諂媚。」
這人真是,壞話聽不得,好話也聽不得,禾晏腳步微頓,對着他的背影揚了揚拳頭。
「騙子,」他無言片刻:「你不知道月亮下有影子的嗎?」
禾晏動作一頓,下意識的低頭看去,就見月光下,她張牙舞爪的影子落在肖珏的影子後,像副滑稽的皮影戲。
「我剛看見了有蚊子,替你驅走了。」她面不改色的說謊,「不必感謝我。」
肖珏聞言,笑了一聲,繼續往前走去。
夜長無賴,他背影風流慵懶,如浮生春夢。
禾晏見他心情還不錯,就道:「我只是不明白,你既然已經決定要幫我,何以到最後才出手?」
若是一開始她剛到溫泉時,肖珏就替她解圍,一句話的功夫,他既不必折返浪費這件披風,她也不必落入水中被澆成落湯雞。
「給你個教訓。」
「什麼?」
肖珏腳步微頓:「馬大梅叫你同去你就同去,也不問去幹什麼。將自己送到如此境地,禾大小姐,你是愚蠢,還是自負?」
這話教訓的是,只是禾晏還是不理解,「那我看到溫泉的時候就已經知道了,也不必讓我落下去遭罪吧?」
「只有被逼到絕望關頭,才會真正知道什麼是教訓。」他淡道:「旁人盡不可信,真到絕境,能依靠的只有你自己。所以,儘量不要讓自己陷入險境。」
禾晏:「……」
話雖然是這麼說的沒錯,但禾晏覺得,這教訓來的未免也太激進了一些,她小聲嘟囔了一句「哪有人這樣教人的」,不知有沒有被肖珏聽見。
但聽見了也無事,他沒有回頭,繼續往前走了。
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