夜色籠罩了荒野。筆神閣 www.bishenge.com
茅草屋裏,有人躲在牆角,嘴唇蠕動着,不知道在說什麼。
「少爺,人找到了,徐敬甫的手下正在追殺他們,這對兄弟現在已經有些神志不清,可能要帶回城裏,讓林公子看一看。」鸞影站在肖珏身邊,低聲道。
這就是從鳴水一戰中,倖存下來的人。
鳴水一戰中,肖仲武帶的兵幾乎全軍覆沒,其中副將心腹中,除了柴安喜,一個沒活下來。而活着的士兵這些年也陸陸續續死去了,至於是如何死的,死的有沒有蹊蹺,已經沒有人在意。距離鳴水一戰已經過去了五年,或許這世上,除了肖仲武的兒子,沒有人會在意那個已經死去的光武將軍,那場出了名的敗仗里,所隱藏的險惡陰謀。
「沒有別的辦法?」肖珏蹙眉,「這個樣子,恐怕他們撐不到回城。」
「出來的時候匆忙,只帶了創傷藥,不曾有清心凝神一類。」鸞影搖頭,「徐敬甫的人追了他們七天七夜,他們二人不眠不休,才會扛不住的。」
車輪戰當然耗神,尤其是這樣窮追不捨的車輪戰。肖珏想了想,從腰間解下一隻香囊,那是先前禾晏轉交給他的,白容微做的香囊。他將袋子捏住,扯開繩子,裏頭裝着一張極小的平安符和一些藥草。聽禾晏說,這是凝神的。
肖珏把藥草倒出來,遞給鸞影,「拿過去給他們嗅嗅,今夜不走了,換個地方,讓他們休息一晚。」
鸞影應下。
追查徐敬甫與當年的鳴水一案這麼久了,如今終於找到兩個還活着的證人,已是不易。但這也說明,這些年來的肖珏的本事,漸漸成長到足以與徐敬甫抗衡的地步,譬如這一次搶人,他就搶贏了。
這裏不能久留,得換一個地方。找到了城外一處人家,眾人連同着那對神志不清的兄弟這才安頓下來。
赤烏和飛奴守在這對兄弟的門前,防止夜裏出現意外。鸞影出去打探消息了。郊外的夜裏,總是格外冷清。尤其是到了秋日,十幾里外罕見人煙,倒是月亮白而亮,照在空曠的荒野地里,如流動的銀水,平白生出了幾分淒涼。
他其實不喜歡中秋。因着中秋對他來說,總是令他想起過去很不好的回憶。月亮越是圓滿,就顯得人越是孤單。每年臨近這個時候,他總是難以入睡,往年間在軍營,還能看公文看到半宿,如今回到朔京,在這裏,真是什麼都不能做。
肖珏低頭,看向手中的香囊。香囊中的藥草被掏空了,只有扁扁的一層,平安符小小一個,想了想,他將香囊打開,打算將平安符重新塞進去。
雖是肖家的婢子繡的,綢料與花樣卻是白容微親自挑選的。白容微在這件事上總是分外執着,香囊做的格外精緻。手指撫過去,綢緞冰涼如月光。
肖珏的目光微微一頓,下一刻,指尖划過香囊裏頭的地方,摸到了一個粗糙的凸起。這凸起在平整的緞面上,顯得格外不同。他垂眸,將香囊翻了個面兒。
裏頭那一面出現在肖珏面前。
這香囊裏頭繡了兩層,是雙層繡,裏層布條是普通的黑色,沒有花樣,然而此刻里布上,還歪歪扭扭的繡着一個彎彎的、明黃色的角,看不出來究竟是什麼,但能看出,繡東西的人,手藝實在不敢恭維,線頭都沒有剪乾淨。
怎麼說呢,香囊外頭的黑蟒與香囊裏頭這個黃色的角,實在不像是出現在同一副作品上的東西。
這算什麼?肖珏挑眉,白容微的手藝比這好多了,肖家的婢子們女紅要是做成如此模樣,未免說出去也有點可怕。這香囊是禾晏拿給他的,整個肖家裏,能將刺繡做成如此模樣的,除了禾大小姐,應該也沒有別的人。
他翻來覆去的把玩着這隻香囊,試圖再找出禾晏繡的別的東西的痕跡,不過,沒有,除了這隻黃色的角,她什麼都沒繡。
肖珏嘴角抽了抽。
這是拿他的香囊練手麼?還練的如此鬼鬼祟祟,悄無聲息,若非他要取裏面的藥草將香囊打開,只怕一輩子都不會發現其中的秘密。但做這件事的意義何在?真要練手,大可以找張白帕子繡個沒完,藏匿在其中,總覺得有他不明白的深意。
正在這時,荒野里,又傳來人的腳步聲。一個十二三歲的半大少年走到了他身邊,笑嘻嘻沖他道「少爺!」
這孩子是鸞影的兒子,叫白鷳。眉目俊俏,和鸞影長得格外相似,只是年紀小,臉頰上有些肉,便顯得有幾分憨厚可愛。與鸞影冷若冰霜的性情不同,白鷳就如所有這個年紀的少年一般,天真爛漫,甚至有些話癆。
他很喜歡肖珏,無論鸞影警告過多少次要他分尊卑,不可放肆,白鷳也記不住,肖珏並不在意這些,是以但凡鸞影沒看到的地方,白鷳只要看見肖珏,就會想方設法的黏上來。
白鷳一眼就看見肖珏手中的香囊,他眼睛好使,夜色里,居然能將里布上的刺繡看的一清二楚,脫口而出「咦?這月亮繡的真好看!」
「……月亮?」肖珏一愣。
白鷳回答的很自信,「少爺,你看,黃色的,彎的,是月亮沒錯啊!」他又湊近了一點,墊着腳尖去觀察肖珏手中的繡樣,嘖嘖稱讚道「這是黑色的襯布,代表着黑夜,這個月亮繡在上面,是黑夜中的月亮,代表着少爺,你就是黑夜裏的月亮,奪目,耀眼!」這孩子說着說着來了勁,小聲的神秘兮兮的問,「少爺,這是不是姑娘送你的呀?」
肖珏「……」
他有些不自在,收回香囊,「不是。」
「怎麼可能不是呢?」白鷳很疑惑,「如果不是姑娘,男子怎麼可能繡的出這樣精美絕倫的刺繡?」
肖珏一度懷疑,是否白鷳才是禾晏的親弟弟,他們對於「美」的評價,實在是難得的相同。
白鷳還要再問,冷不防身後炸出一個聲音,「白鷳!」
白鷳嚇得一溜煙躲到肖珏身後,「娘……我出來如廁,恰好看見了少爺而已。」
鸞影拎着他的耳朵,把他從肖珏身後揪出來,「說了多少次不要打擾少爺,這孩子怎麼不懂事?少爺,抱歉,我這就帶着小子回去!」
鸞影提溜着白鷳回去了,原野邊,又剩下肖珏一個人。
月色照在黑色的原野里,泥土被染上白霜,如涼州衛江邊的雪,湧進一朝清寒。
無情明月,有情歸夢,他勾了勾唇角,轉身要走,忽然間,腳步一頓,似是想到什麼,驀然抬眸。
記憶中,熱鬧鬨笑的人群里,高台上,有姑娘的臉藏在面具下,有一搭沒一搭說着無聊的話。
「最後一個秘密,」她踮起腳尖,湊近他的下巴,聲音輕輕,「我喜歡月亮。」
「月亮不知道。」
……
入宮的那一日,很快就到了。
肖璟和白容微也要一同進宮,得知禾晏不與他們一道,而是與林雙鶴一道時還有些吃驚,不過他們二人極會體貼的人的心情,並未多問,等着林雙鶴的馬車來時,將禾晏送上馬車,囑咐到了宮裏再見。
林雙鶴坐在馬車裏,搖着扇子道,「懷瑾大概是怕你與如璧兄他們說不到一塊兒去吧,我們都是老朋友,相處起來也自在些。」他又打量了一下禾晏,感嘆道,「懷瑾今日沒能趕回來真是他的損失,我們禾妹妹穿這種華麗的男裝,也是英氣逼人。這要是同我進了宮,今日文武百官里,絕沒有能人能奪走你我二人的光芒。」
禾晏想着別的事,敷衍的應付了兩聲。林雙鶴見此情景,還以為她是頭遭入宮緊張,寬慰他道「別怕,禾妹妹,有為兄在。宮裏我很熟,你可以橫着走,只要不殺人放火,都可以找我爺爺擺平。」
他大抵坑爹坑爺爺已經做得順手無比,便將禾晏也捎帶上了。
馬車一路疾行,也不知過了多久,終是到達了宮門口。宮前的侍衛已經早就很熟林雙鶴的馬車,林雙鶴與禾晏下了馬車,隨着引路的宮侍往裏走。
這是禾晏第一次進宮。
倘若是前生的這個時候,她應該會緊張,因為能夠見到天子,得封賞賜。但死過一次,便知所謂的前程與富貴都如浮雲,她如今進宮,也不是為了以後,而是為了前生的一筆賬而已。
繞過宮裏的長廊花園,走過前殿,君主這一次宮宴,無非是為了慶功。來的人都是朝中有頭有臉的人物,如林雙鶴這樣的,也能因為林清潭和林牧的關係混進來。
前殿中,已經來了不少的人,禾晏看了看,沒有看到肖璟夫婦的影子,林雙鶴低聲道「我們走的是近路,如璧兄應該走的是大路,可能來的晚一些。沒事,禾兄,我一直跟着你,等會兒有人要來打招呼的時候,就將你的名字說出去,好教你結識些人。」
話音剛落,就有人道「林雙鶴!」
不過這人卻不是要來結識禾晏的人,因為這人是燕賀。燕賀穿着他的官袍,身側站着的女子秀美溫婉,容貌並不能算多驚艷,卻很耐看。她從林雙鶴欠身,「林公子。」
這便是燕賀的妻子,夏承秀了。
燕賀這人做事隨心所欲,眾目睽睽之下,攬着夏承秀的肩,對禾晏努了努嘴,「承秀,這個就是我跟你說的,與我同樣討厭禾如非的知己。不過現在是肖懷瑾的人,」他看向禾晏,「你要不要跟我做事?」
不等禾晏開口,林雙鶴就正氣凜然的擺手,「不行!這種事當然要從一而終,哪有中途換人的?」
燕賀莫名其妙「這也要從一而終?」
「難道你的內心裏是這樣朝秦暮楚的人?」林雙鶴看向夏承秀,「嫂夫人,我為你擔憂。」
夏承秀「……」
燕賀大怒「林雙鶴,你閉嘴,有你這樣挑撥離間的嗎?」
林雙鶴「你知道就好。」
燕賀罵罵咧咧的攬着夏承秀走了,林雙鶴這才鬆了口氣。一扭頭正要去問禾晏,卻見禾晏怔怔的盯着一個方向。林雙鶴順着她的目光看去,只見不遠處,有人正在說話,站在最中間的,是一個身穿長袍的年輕男人,斯文清俊,並不陌生,這便是翰林學士許之恆。
林雙鶴有些納悶,禾晏這直勾勾的盯着,不知道的還以為她是看上許之恆了。不過許之恆已有妻室,況且論斯文清俊,楚昭也差不錯,比起楚昭來,許之恆差得遠了。
難道是對楚昭求而不得,尋個替身?林雙鶴腦子裏一團漿糊。
那一頭,許之恆似乎也發現了有人在瞧他,順着目光看了過來,禾晏在這裏頭是張生面孔,許之恆不曾見過,但認識林雙鶴。林雙鶴本就沒有官職,林清潭與林牧在朝中也很會做人,朝中為官的,大多與林家人交好,至少不會主動交惡。見林雙鶴也在看自己,許之恆先是有些意外,隨即便暫別與他說話的同僚,往林雙鶴這頭走過來。
「林兄。」他在林雙鶴面前站定腳步,溫聲道,「好久不見了。」
林雙鶴認識許之恆,也僅僅只是認識而已,並不熟悉,不過他是個人精,順勢就道「是啊,去涼州呆了一圈,還是咱們朔京好。對了,這是我在涼州認識的兄弟。」
禾晏抬眼看向許之恆。
離她上次「看見」許之恆,已經是兩年多快三年的事情了,她記憶中的許之恆,是個溫柔的、體貼的,至少那張皮囊完全可以騙得了人的俊美公子。而如今再看,不知道是不是相由心生的緣故,許之恆的面相刻薄了不少。
他瘦了很多,官袍本就寬大,越發令他顯得有些佝僂,因太過瘦弱,臉上也生出些老相,就連刻意擠出來的微笑,看起來也分外僵硬。
許之恆也在打量面前的人。
這是一個生的很清秀的少年,眉眼間英氣勃勃,一身紅色圓領長袍將她襯的唇紅齒白,腰間一根黑色腰帶勾勒出極漂亮的身形,最吸引人的是那雙眼睛,分明是溫柔的形狀,目光卻銳利。這少年方才隔得老遠時,就直勾勾盯着自己,明明是第一次見面,看向自己的目光中,卻仿佛涌着各種情緒,冷冰冰,陰沉沉的,像是看穿了他的所有偽裝,讓人忍不住心悸。
許之恆被這樣的目光看的不舒服,轉而向林雙鶴,「這位是……」
「許大人,可別瞧着這位小兄弟年紀小,如今已經是陛下親封的武安郎,叫禾晏。日後可就是咱們的同僚了。」
許之恆本來還掛着微笑聽林雙鶴的話,待聽到後面,笑容霎時間散去,問「你所說……他叫什麼?」
「許大人,」禾晏笑盈盈看着他,「在下名叫禾晏,禾苗的禾,河清海晏的晏。」
許之恆面色大變。
面前的少年唇角微微翹着,看起來友善又青澀,然而仔細去看她的眼睛,卻無半分笑意,像是一汪冰冷的池水,將人帶到那樣一個午後,年輕的女子被掙扎着暗下無底的深淵,逼人的窒息感迫上喉頭。
他嗓子乾澀,竟然無法完整的說出一句話來。
好在這時候,又有人叫林雙鶴的名字,原是林清潭,林雙鶴便拽着禾晏走了,道「禾兄,那是我祖父,我帶你去瞧一瞧。」
面前的人走了。
許之恆險些懷疑方才聽到的那個名字是一場夢,是他這一陣子心神不寧所致,然而待他抬眼看去,正站在遠處林雙鶴身邊,與林清潭說話的少年……提示着這是事實。
確實有一個叫「禾晏」的人,出現在了他的面前。
許之恆冷汗涔涔,有同僚發現他的異樣,關切的詢問,「許大人怎麼回事?臉色這般難看?可是身子不舒服?」
許之恆勉強笑了笑,擺了擺手,「無事。」自己轉身走向無人的角落,不敢叫旁人發現他的驚駭。
他蜷縮着手指,竭力說服自己。叫禾晏又怎麼樣,天下間,同名同姓的不在少數,「許大奶奶」已經死了,是他親自看着封進棺材的。如今的這個禾晏,可是個男子,而且,看他的年紀也不大,應當對不上。
但是……
但是……
但是那個叫禾晏的少年,盯着他的眼神,現在想起來,都讓許之恆脊背爬滿寒意。
冷漠、痛恨、譏諷,以及在剎那間,轉成洞悉一切的瞭然笑意。
而且他偏偏還說了那句話。
他第一次見到禾晏時,或者說,他第一次見到以本名出現的禾晏時,那個女孩子穿着裙子,頗有些不自在的道「我姓禾,名晏,禾苗的禾,河清海晏的晏。」
許之恆閉了閉眼。
怎麼會有這樣巧合的事?
這樣巧合的事,怎麼會偏偏發生在他的面前。這可真是……
他的坐立不安被不遠處的禾晏盡收眼底,心中微微冷笑。
王霸總是說,久走夜路必遭鬼,原先只覺得這人膽子太小了,現在看來,說的也不無道理。就如涼州城裏的孫凌父子,做下的惡事罄竹難書,死在他們手裏的女子不計其數,卻也會害怕惡鬼索命,在院子裏裝滿佛像神符。
林雙鶴人緣好,走到一處,總免不了和人寒暄,禾晏一直跟在他身側,將這些人的職位和人臉對應起來。
在什麼地方,做什麼事。當戰場換成朝廷時,將軍從不打無準備之仗。
這時候,只聽得有人高聲道「飛鴻將軍來了,飛鴻將軍來了!」
在場的官員們都稍稍安靜了下來,望着外門的方向。要說,大魏的兩大名將,飛鴻與封雲,無論在什麼時候,都是惹人注目的。今日肖珏來不了,那麼引人矚目的人就變成了禾如非一人。
站在一邊的燕賀「嗤」的笑出聲,不屑的開口,「又不是皇上,至於擺這麼大的架子?」
夏承秀扯了一下他的袖子,燕賀才沒有繼續說下去。
禾晏也隨着眾人側頭往外門的方向看去。
但見隨着宮人領着,有人走了進來。這男人穿着武將的官袍,生的也算英俊,頗有些武將特有的風采與粗獷,有人與他打招呼的時候,他就點頭回應,看起來像是親切友善,但又恰到好處的維持着一份疏離。
這點疏離,就讓他這個「飛鴻將軍」,顯得更神秘了一些。
「嘖。」禾晏聽到身側的林雙鶴開口,「這小子小時候還挺可愛的,怎麼越長大越不討喜了?這幅樣子,跟官場上待了多年的老傢伙們有何區別?」他又小聲的補充了一句,「官場是個大染缸呀……還好我不做官。」
禾晏是第一次看見,在朝堂上面對着同僚時候的禾如非是這個樣子,頂着飛鴻將軍的名字,他活的如魚得水、沒有任何負擔,就好像從頭到尾,他就是飛鴻將軍本人似的。
禾晏覺得噁心。
大抵是他的目光太過專注,禾如非也似有所覺,朝她看來。目光剛接的一剎那,禾晏及時的側過頭去,對着林雙鶴說話。於是禾如非只看到林雙鶴身邊站着一個陌生的少年。或許是他的錯覺?禾如非沒有放在心上,找了交好的同僚坐到了一起。
他交好的同僚,當然都是在摘下面具以後認識的。過去與他並無瓜葛,而許之恆,在外人面前,他們並不親厚。世人都知道,禾如非與禾心影兄妹情深,但對於這個妹夫,只能算是君子之交,畢竟也是,一個文官,一個武官,想來就算想要親密,也沒什麼可以攀談的地方。
禾晏卻知道不然。
不過是做賊心虛的人,怕被人抓住把柄,刻意為之罷了。看來他們很怕那件事被人發現,他們越怕,禾晏就越有底氣。
林雙鶴道「我們也先坐下吧。」
男眷女眷是要分席的,不過這樣的宮宴,女眷來的也極少,除了素日裏太后喜歡的那幾位夫人帶着自家姑娘外,並無旁人。
又過了不知道多久,外頭有內侍來傳,文宣帝到了。
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這兩天雙十一搞的人心力交瘁,又算又買又退款,做夢都夢見李少紅給我輔導數學功課。。。
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