這一日,羅克市毀滅。
「羅克大災變」!作為一個新的教科書名詞,出現在了列國的書籍與課堂之上。
教會與其它勢力,更是對此展開了深刻的調查,所有超凡者都深深記住了『原初之火』這位邪神。
整個世界的秩序與混亂比例,不可避免地向着邪惡傾斜了部分。
在不久之後,珍妮·布萊克創建隱秘組織——蒸汽之光,開始收納普通人成為聖徒,擴張勢力。
數年過去,她更是踏上了前往東方大陸的遠航蒸汽船。
等到歸來之時,她已經晉升成為六階,獲得『蒸汽魔蜘母皇』聖痕,開始傳教,成為偽神『蒸汽之女』。
……
自由城邦聯盟。
時間轉眼來到了冬季,天空中飄落下片片潔白晶瑩的雪花。
路易斯市內,某間別墅中。
煤氣燈綻放出明亮的光輝。
蘇魯面前擺放着一個火鍋,裏面是熱騰騰的肉與蔬菜。
叮噹!
門鈴突然被按響。
「進來吧。」
祂撈起一塊牛肉,不在意地道。
房門吱呀一聲打開,瓦倫一個人走了進來。
他相貌憔悴,有着深重的黑眼圈,一直以來的搭檔費奇沒有跟在身邊。
「你終於來了……只是晚了許多年。」
蘇魯嘆息地說着。
「你是在說羅克市吧?那是我們會面最大的可能……」
瓦倫深深瞥了蘇魯一眼,在他對面坐了下來,大口吃着。
「人生在世界上,就如同一條小溪一樣,只能向前,不能後退,並且,有着諸多岔道與選擇……」
蘇魯微笑望着他:「上一次,你沒有選擇來見我,就失去了很多機會。」
「是麼?」
瓦倫抬起頭,表情有些戲謔:「難道你還想成為我的『老師』?歷史上的神秘人,永生不死者,大帝導師閣下?」
「不……我已經做出了選擇。」
蘇魯輕笑一聲,緩緩搖頭。
「是那位珍妮·布萊克吧?」瓦倫沉默了:「不得不承認,她對於蒸汽機械的貢獻,對於這個時代的推動,的確遠超於我。」
蘇魯的目光望向窗外。
祂看到了那一排排明亮的煤氣燈,巨大的蒸汽機械建立於城市之底,通過齒輪與杆槓傳遞來強大的動力。
郊外遍佈蒸汽工廠,各類火車轟鳴着駛向遠方。
諸多白霧升騰於天空,人為地干涉了天氣,製造出一片片烏雲與迷霧。
這是一個全新的蒸汽時代!
自從得到了祂的點撥之後,珍妮·布萊克並未放棄明面上的身份,反而致力於推動蒸汽動力的傳播。
到了現在,即使是自由城邦聯盟最為邊緣的角落,都打上了蒸汽的烙印。
「那麼,你的來意呢?」
蘇魯不在乎地背向後靠,隨口問道。
祂能感知到,周圍並沒有神明教會的埋伏,甚至就連瓦倫也沒有多少敵意。
「我甚至懷疑,你是哪位隱秘存在的化身……或許就是某一位正神。」
瓦倫苦笑道:「我來找您,是因為我有很多疑惑……這個世界,人類的社會雖然在不斷進步,但也蘊藏着可怕的瘋狂與恐怖……特別是在上次『原初之火』製造大災變之後,邪神的力量漸漸壓過正神,就連我們兩大教會都難以支持……恐怕不久的將來,神秘領域的防線就會盡數潰敗,讓混亂蔓延至普通人社會……」
瓦倫盯着蘇魯:「您有什麼辦法可以教我麼?」
蘇魯沉默了下,望着瓦倫。
此時可以感知到,圍繞在他身上的那層命運的眷顧,已經十分稀薄了。
這也是正常。
即使是世界眷顧的命運之子,也不能長久地揮霍無度。
他幾次與珍妮競爭的失敗,就已經決定會大大削弱身上的命運之力。
至少,現在在蘇魯看來,單論成神的可能,瓦倫已經遠遠低於珍妮了。
當然,命運的餘輝還在,瓦倫還算半個『主角』,因此,他的實力也晉升到了五階,但也就是這樣了。
一旦再過去數十年、上百年還沒有突破,就會漸漸回歸普通人。
「這種事情,似乎應該是正神教會去考慮的。」
蘇魯回答道。
「我們已經損失很大了,就連費奇也……」瓦倫眼眶有些發紅:「我很迷惘……」
「可惜,這就是世界的本質,不會特別眷顧哪個族群……只有物競天擇,適者生存……遠古支配者們曾經統治了這個世界,最後它們覆滅了,只留下幾位舊神……」蘇魯道:「祂們當然不會在乎人類這種螻蟻,也唯有智慧與自然兩個,是凡人成神,所以依舊願意庇護人類。」
「什麼?」
瓦倫驚訝地站起身。
智慧賢者與自然之母,是曾經的人類?
這種褻瀆的念頭,幾乎剛剛升起,就讓他有着跪伏下去祈禱贖罪的衝動。
他握緊拳頭,臉龐漲紅,心裏卻有一個聲音在不斷迴蕩:『對方說得,是真的!原來……凡人真的可以成為神靈!』
緊接着,更多的念頭浮現:『如果智慧賢者與自然之母真的曾經是凡人,那祂們是誰?』
一瞬間,歷史上無數強大的人物名諱閃過瓦倫的腦海。
下一個,他就連忙搖頭,這種極其褻瀆的想法甩了出去。
「所以……」
瓦倫沿着蘇魯的思路往下說:「人類唯一的希望,就在於我們自身?需要更多的人成為正神,以對抗邪神?」
「沒有錯,就是這個意思。」
蘇魯笑了笑,突然抬頭看天:「時間也差不多到了……」
「什麼時間?」
瓦倫疑惑地跟着蘇魯,一起走出門外,仰望星空。
「一群知曉古代歷史的人,曾經衰亡的魔法師,即將回歸這個世界……」
蘇魯微笑道:「不然的話,教會與其它勢力的人手,為什麼會聚集於這裏,甚至包括你,也被吸引過來呢?」
瓦倫一怔。
『古代魔法師的回歸』——這應當是教宗領受的神諭,保密層級很高。
就連他,都沒有接觸到這個隱秘。
當然,他已經有五階,算是教會高層,但並非高層就可以知道所有的秘密。
瓦倫的到來,不是教廷的命令,而是命運的吸引!
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