終末之龍 第一千一百八十四章 時機（下）

    埃德低下頭。開始西斜的陽光從窗外照進來，落在黑色的石板上。那些線條如此清晰地在他眼中起伏。它們的確是簡單的——就像在冰龍也無法抵達的高空俯視大地，蜿蜒的河流和高聳的山脈，茂密的森林和連綿的海岸，都不過是那樣簡單的一筆；就像風起時水面上最初的漣漪，像細弱的花莖低垂的弧度……

    包容萬物，變化無窮。

    他伸出手。恍惚間他意識到這畫面並不完整，它缺了幾筆。他試圖補上……他應該可以補上。

    阻止他的是一種本能的惶恐與不安，和突然牢牢抓住了他手腕的，微涼的手指。

    「埃德！」

    伊斯的聲音輕而堅決。

    埃德抬起頭，始終關注着他的梅因不由自主地後退一步，在震驚之中感覺到顫慄與暈眩——那一瞬間，她在那雙深藍色的眼睛裏，看到的是無垠的星空。

    但只一眨眼的時間，星空變回了陽光下的海面，只殘留了一絲迷茫的霧氣。

    「……可以告訴我，你們是從哪裏找到它的嗎？」

    埃德把微微發抖的手藏在衣袖之下，輕聲問道。

    梅因並沒有隱瞞——當她決定拿出這塊石板的時候就沒打算隱瞞。

    「往西的海岸邊一個石洞裏。」她說，「大概是在兩年前，一群小孩兒發現了那個洞，洞裏有一具已經變成白骨的屍體，躺在地上蜷成一團，懷裏就抱着這個。」

    她揮了揮手，一個靜候在一邊的年輕人輕手輕腳地抱出另一個木箱。

    「他身邊所有還剩下的東西都在這裏。」她說，「他的屍骨……就埋在那個洞附近。」

    木箱裏有一柄沒了鞘的短劍，精緻，鋒利，卻黯淡無光；一條半朽的皮帶，帶扣鑄成樹葉的形狀，殘留的皮革上隱約有銀線嵌出的花紋；兩枚戒指，其中一枚竟然是用珍稀的秘銀製成，彎曲成一條優雅的銀蛇……

    「……精靈。」埃德低聲說。

    梅因點了點頭。

    「我們曾經把這些東西的紋路和式樣畫給尼奧來的商人看，他們也是這麼說的。」她說，「『這是精靈的風格』。」

    「您說，『他』？」埃德回想起來。

    「他很高。」梅英回答，「骨架比我們的男性要纖細，但骨盆狹小……如果精靈的男女也有這樣的區別的話，那應該是個男性。」

    「他沒有留下任何一點文字嗎？」

    「至少我們沒有找到，如果你想去看一看……」

    埃德沉默片刻，搖了搖頭——他有更簡單的辦法。

    他把那枚秘銀戒指握在手心。那擁有魔力的金屬在這個不存在魔法的地方也依然光亮如雪，如果還有什麼能殘留下來……

    伊斯再一次阻止了他，而他也立刻意識到，在這裏施法並不是什麼好主意。

    「我可以帶走這些嗎？」他問，「我認識……一些精靈朋友。」

    梅因沒有猶豫太久。

    「當然。」她說。

    這些東西對他們而言的確是個謎，卻也是個沒有什麼意義的謎——精靈的船隻從不曾、大概也永遠不會出現在他們的港口。

    埃德有些驚訝。從他們珍而重之地保存這些東西的方式判斷，他沒想到會如此輕易。

    「多謝。」他鄭重地道謝，「這些東西……對我而言十分重要。」

    「您留下的那些筆記，對我們而言也十分重要。」梅因坦然承認。

    「……我沒想要交換……」埃德有點茫然地喃喃。

    「所以我才說，『當然』。」梅因眼角的細紋里都是笑意，「這不是交換——不是交易。但我希望這是個好的開始，如果有一天我有機會拜訪尼奧城，也許我能告訴其他人，『我有個朋友在這裏，他叫埃德?辛格爾』？」

    「當然！」埃德回答得急切又響亮，響亮得讓伊斯只能默默地翻個白眼。

    「所以，你們打算去東大陸了嗎？」埃德忍不住問道。

    「是的。」梅因微笑着回答，「有一天……乘着我們自己的船。」

    他們一直等待着……一直努力創造着一個合適的時機，而那一天，或許已並不遙遠。

    埃德把那些筆記——那兩個實在算不上好看的大布袋留在了他們落地時礁石邊。當梅因帶着她的屬下小心地接過了那幾個木箱，伊斯就在他們的眼前變回了冰龍。

    「他是條龍。」埃德不無驕傲地向努亞人介紹，「應該就是你們的傳說里，從這片大陸上方飛過，生命從它滴落的血里誕生的……那種龍。」

    在驚訝和本能的敬畏之中，梅因下意識地脫口道：「噢……那他還真……有點小？」

    在他們的傳說里，那條龍的雙翼可是能遮蔽整個天空！

    或許是因為震驚而有片刻的呆滯，冰龍並沒有及時發出一聲怒吼。在它反應過來的時候，埃德已經摸着它的翅膀拼命安撫。

    「不小的！」他努力解釋，「它年紀還小……它還能長！」

    怒氣瞬間轉移，冰龍一爪把他拍進了沙地里。

    「那是個市長！」

    坐在冰龍的脖子上飛向天空時埃德還在絮絮叨叨地埋怨，「是個有身份又值得尊敬的好人！你就不能給我留點體面嘛？！」

    冰龍壓根兒懶得理他——最多也就翻了個他看不到的，巨大的白眼。他囉嗦一陣兒就也自己泄了氣。

    他從變小了的布袋裏摸出那塊石板，一時抱在懷裏，一時放回布袋，一時又問冰龍：「你能把它藏起來嗎？就藏在你藏阿克頓之劍的地方？」

    那個神秘的「地方」，連他都不知道在哪裏，應該足夠安全了吧？

    「藏不下！」冰龍不耐煩地吼他，「你以為那地方能有多大？」

    埃德只好長長地嘆口氣，把那塊石板抱得更緊。

    「那到底是什麼？」冰龍問他。

    「……算是……棋盤吧。」

    過了好一陣兒，埃德才懨懨地回答。

    他不喜歡這東西，無論是誰創造了它……可無疑，它是有用的。而它會帶來的危險，大概跟它的用處一樣大。

    「你不覺得這也太巧了嗎？」他拍了拍冰龍的脖子，「我們落在半身人的麥田裏，卻找到個幾十年前來到這裏的牧師留下的東西……我們想把這東西交給應該得到它的人，又得到了這塊石板……」

    「所以，你是想感謝九趾，還是想感謝那顆被吹了一口氣的骰子帶給你的『好運』？」冰龍嗤笑。

    「就是……太巧了嘛……」埃德嘀咕着，壓下心中的不安。

    他其實不知道，這到底算不算好運。