神筆聊齋 第一百一十二章 虛肚鬼王

    曰校、曰序、曰庠，兩字德行陰教化。

    上士、中士、下士，一堂禮樂鬼門生。

    蘇陽看着左右兩幅門聯，再看這正門口處，還有孝悌忠信，禮義廉恥這般石碣，而在這正堂上面，則是考弊司三個大字。

    正門前面便有差役，面貌甚丑，蘇陽拾步走了上去，這左右差役便伸手攔住了蘇陽。

    「我是青雲山城隍，來此求見虛肚鬼王。」

    蘇陽對兩邊差役說道。

    這考弊司的司主，叫做虛肚鬼王，閻羅王下令，這考弊司主掌中州之地，多處生魂往返，考校陰司弊病，算是主掌一方大權，職位也在蘇陽之上。

    兩邊差役對視一眼，其中有一人前往後面通報，過了良久，才從裏面走出一人，虎頭人身，形如山精，正眼都不看蘇陽，哼了一聲，說道：「你既然是青雲山的城隍，可知道來這裏報道的規矩？」

    「在下到了青雲山之後，不曾見到什麼鬼差，也沒有人教我規矩。」

    蘇陽的態度很是謙卑。

    「你怎麼能不知道規矩呢？」

    這虎頭人身的是這考弊司的師爺，對蘇陽說道：「你這個小小城隍，來見上官，難道就空着手來？有這個理嗎？鬼王沒空，不見！」

    這話說的確實在理。

    蘇陽作為一個下官，去見上官，直接空着手去敲門，確實不妥，但是要說送禮，蘇陽也沒什麼俗物能夠送的出去。

    「你糊塗啊！」

    王梅在一旁點醒蘇陽，說道：「你既然和轉輪王的小姐要結成連理，到這薛家的商鋪裏面支幾匹布，拿來送上去便是。」

    近來薛家織造的布匹在陰曹地府極有名聲，生意遍佈十殿閻羅都城，在這酆都城內就有一家店鋪，名聲極大，受鬼界達官貴人的喜愛。

    「我這身份，來見他還要送禮？」

    蘇陽真的只是謙虛一下，他可是轉輪王的女婿，前段時間和閻羅喝過酒的人，現在來見這閻羅王的手下，考弊司的司主，居然還要送禮，這不是折他的身份嘛。

    「虛肚鬼王在收禮這方面可是鐵規矩。」

    王梅小聲對蘇陽說道：「就算是他親爹，都要按着規矩來，你若是想要順利的辦成事，還真得給他送禮，否則你拿身份壓他，他在背地裏不定做什麼事。」

    蘇陽點點頭，對，聊齋裏面真是這麼回事……

    考弊司這三個字，就是聊齋裏面的一個篇目，在這裏面記載了虛肚鬼王見人收禮，遇到鬼物，無論生前是否有錯，都要割下腿上的肉，唯有送出重禮，方才能夠免除此刀割。

    聊齋之中記載，這虛肚鬼王遇到了前世的爺爺，一開始對這個人恭敬有加，待到爺爺開口說免禮的時候，登時翻臉，更是說出了【此有成例，即父命所不敢承！】的話。

    蘇陽一開始是真沒有往聊齋篇目中聯想，畢竟這篇目中不曾記載一地魂魄不被城隍所知這等故事，直至王梅點開了考弊司，更說出了考弊司司職河南多地魂魄往返，蘇陽才知道這虎頭人身的便是考弊司的師爺，這一個虛字就是虛肚鬼王。

    「成！」

    蘇陽一心想要辦成這件事，便扭身到了酆都城中，找到錦瑟所開的布莊，直接拿陽間的銀子來買，在這布莊裏面買了六匹布，如此再度去拜會虛肚鬼王，虛肚鬼王方才允許蘇陽來見。

    這虛肚鬼王看年齡已經有幾百來歲，彎腰駝背，鼻孔朝天，嘴唇外翻，獠牙外露，走路出來之時，倒是規行矩步，一言一行也非常按照人間禮節，果然是禮樂鬼門生。

    蘇陽和他依禮見過，分主賓坐下，蘇陽說了自己是青雲山城隍，又是蘇家莊的人，到了青雲山當差之後，不曾見到一個陰差，更不曾找到有蘇家莊百姓的魂魄，故此前來求見虛肚鬼王，詢問蘇家莊百姓可在此地。

    虛肚鬼王看向虎頭師爺。

    虎頭師爺翻着書本一查，說道：「蘇家莊的百姓還沒有交足肉錢，現在被關在陰鬼山。」

    「他既然已經送禮，你就待他去見見蘇家莊的百姓。」

    虛肚鬼王聽此話並不意外，囑咐虎頭師爺，說道：「也讓他督促一下蘇家莊的百姓，要麼掏錢，要麼就拿肉錢，爽快些。」

    虎頭師爺在一邊領命。

    陰鬼山在酆都城之外，屬於這酆都鬼城周圍的一小山脈，在這裏居住的鬼類，多半是孤魂野鬼，死後在人間沒人收屍，沒人燒紙，到了陰間孑然一身，只能怪在這陰鬼山中居住。

    虛肚鬼王所說，在這裏居住的都是惡人，但事實上，在這裏居住的有不少都是可憐人，一場饑荒，一個天災，多少人流離失所，橫死路邊，就像是這蘇家莊的百姓，全因蛇患而死，生前即便是積德行善，死後也無人埋葬，陰魂倒是被人接引到了陰間，卻也沒有一張紙錢。

    蘇家莊進入陰間之鬼共有一百一十二人，十六個老頭子，六十二個壯年男子，剩下的都是婦孺兒童。

    虎頭師爺帶着蘇陽，沿路看着手中書卷，給蘇陽介紹進入鬼陰山的蘇家莊百姓情況，說道：「鬼王並非是無情之人，像他們這些鬼物到了陰間，孑然一身，鬼王便允許他們在這裏挖礦，修築城牆，也會給他們一定金錢，蘇家莊的百姓，再干一百二十年的苦力，也就能夠出去了。」

    蘇陽點了點頭，他一心只想要見到蘇家莊的百姓，求證自己的身份，即便是聽到這一百二十年勞工，心中也沒有什麼波動，一切都隨後再說。

    「那邊就是蘇家莊了。」

    虎頭師爺對着蘇陽一指，讓蘇陽看到了鬼陰山腳處，正在往山洞中去，準備挖礦的百姓們，這些百姓看到了虎頭師爺，一個個嚇的趕快往山洞中去，生怕去晚了就被這虎頭師爺惦記。

    「都站住！」

    虎頭師爺喝了一聲，讓這蘇家莊的百姓們一個個站住不動，蘇陽放眼望去，這一百來個陰鬼，無論男女，無論老幼，此時全都扛着工具，一個個都像是下煤窯的苦工，個個面黃肌瘦。

    「這一位是青雲山的城隍，是你們蘇家莊出身的，現在特意過來看你們，你們都過來敘敘舊吧。」

    虎頭師爺叫住了蘇家莊的百姓，將蘇陽介紹給他們，這些百姓們忽然聽聞是出自蘇家莊的城隍，登時喜出望外，看向蘇陽，就像是看到了救星，一個個將蘇陽圍在正中，剛要問好，卻見這蘇陽面貌頗生，根本不是這蘇家莊的村民。

    「哪一位是蘇家莊的鄉賢？」

    蘇陽問道。

    百姓們彼此對望，不一會兒便有一鬚髮皆白的老者從人群中走出，文縐縐的對蘇陽行禮，說道：「蘇家莊蘇觀見過城隍大老爺。」

    「你是鄉賢，那你可曾認得我？」

    蘇陽詢問蘇觀。

    這一問，讓蘇觀抬起頭來，仔仔細細的審視蘇陽，然後搖搖頭，說道：「不曾認得城隍大老爺，不知城隍大老爺您是哪一年生人？」

    「我叫蘇陽，今年二十一。」

    蘇陽報了自己的名字和年齡，這都是按照紫冊生死簿中所載。

    蘇觀聽了蘇陽的名字，沉思了好一陣子，說道：「城隍大老爺可能記錯了，我們蘇家莊裏面生在甲子年的男子只有三個，是蘇喜，蘇樂，蘇豪，這都是我取的名字，並不曾有蘇陽，就算是旁支來到蘇家莊續族譜，也不曾有蘇陽這名字在族譜上……」

    沒有？

    蘇陽對這個結局並不意外，他本來就是身穿者，若是來到這裏，忽然跳出來兩個人拉着認兒子，那才是天下間的怪事。

    「不對，我記得安家在青雲山城的蘇吉家裏，好像有一個孩子，年幼的時候叫做蘇陽，後來聽聞太子名字中有陽，就把名字給改了，這改出來的名字好像叫做蘇鳴。」

    人群中有一個百姓說道。

    「蘇鳴是乙丑年的。」

    蘇觀說道：「這可是我們蘇家出頭的人，聽說十五歲就考上了秀才，京城裏面有一個大官人賞識，帶着他去京城裏面讀書了，沒死之前，我還在算計着他應該考上了吧……」

    蘇陽回神，思考着蘇家莊的生死簿，在城隍廟中，蘇陽翻看姓蘇的，是有蘇吉這個人，但早死了，而城隍生死簿中可沒有記錄蘇鳴這個名字，就是不知紅冊，紫冊可曾會有。

    莫非我頂的就是蘇鳴的名字？

    身穿過來，冥冥中被人安排了身份，像是轉輪王這等十殿閻羅都能夠被誆騙過去……這種被安排的感覺很不舒服。

    確定在他們這裏問不出什麼之後，蘇陽頗為失望的轉過身去。

    「城隍大老爺，您可不能一走了之啊，您要幫幫我們啊。」

    「鬼王割肉，可是要命的事。」

    「懇請城隍大老爺救度啊，只要您在陽間給我們燒一點錢，就能夠幫我們挺過來，我們在九泉之下，也銘記你的大恩大德。」

    蘇家莊的百姓拉着蘇陽，在後面撲通撲通的就跪了下來，一個勁的懇求道。

    「你們放心。」

    蘇陽將他們扶起來，說道：「我肯定會幫你們的，你們今天早些歇着吧，不必再幹這個活了，很快你們就自由了。」