神洲異事錄 第五章、茫茫太湖水
【大乾康元七十一年、七月十八、子時、太湖中央】
畢竟已是深夜亥時，徐恪聽得掌舵老者所言，心中也起了一陣困意，他看了看四周，俱是浩渺無邊的湖水，料想就算有匪徒來襲，也斷不致飛天而降，於是便回至艙房中入睡。
他走進自己的艙房合衣臥倒，連日來舟車勞頓，未幾便進入了夢鄉
迷迷糊糊中，忽見一位身形略有佝僂，滿頭皆是白髮的老者緩緩步入船艙中，向他拱手：
「徐公子，老朽這廂有禮了！」
徐恪忙從床上起身，向老者抱拳還禮：
「老人家莫不是蘇州城的土地？」
「正是小老兒！」蘇州城土地公說道。
「土地公乃一方神祇，豈可向我等凡人行禮，來來來，快請裏面坐！」徐恪引着土地公至艙房中的一張凳子上落座，他想為土地公沖泡一杯茶飲，然遍顧四周，連一隻茶壺都找不到。
「不用麻煩了！」蘇州土地公似看穿了徐恪的心思，擺了擺手，道：「小老兒說兩句話就走。」
徐恪走到土地公對面坐下，道：
「土地公深夜來此，有何見教？」
「見教不敢！小老兒此來」土地公極其客氣地言道：「一是要感激徐公子對小老兒的居所如此看重，竟託付蘇州城的父母官親自來為小老兒修繕，如此一來，小老兒總算是有了一個遮風擋雨的住處」
徐恪道：「區區小事，何勞土地公親來致謝！」
土地公道：「還有第二件事，小老兒還是要要麻煩徐公子一趟。」
「土地公有何吩咐，但請將來，無病必當竭力以赴！」
徐恪心中已隱約猜到，土地公所託者，必定與二弟朱無能有關，果不其然，只見土地公向他欠身施禮，口氣異常恭敬道：
「過一會，徐公子就能見到令弟朱無能，只盼公子能與令弟說一聲，就說小老兒實在怕了他啦！日後無論他在太湖上如何遊玩，就算他每日都要弄一個『翻江倒海』出來！小老兒也保準保准當做沒瞧見就是！」
「這」徐恪略有些遲疑道：「敢問土地公，因何有此一言？莫不是我二弟他，他做了什麼對不住土地公的事？」
土地公抬起頭，可憐兮兮地望着徐恪，道：「徐公子前日在城隍廟內，也都看到了，小老兒的住處已被令弟已被他弄得咳！」他嘆了一聲，便有些說不下去。
「我二弟他是不是又拿石頭來砸您了？」徐恪忽然又想起，大約是去年中秋，他與二弟朱無能路過蘇州城城隍廟時，朱無能就順路操起一塊大石扔了進去，事後不久，他就見土地公頭上頂着傷來見他，想到這一幕場景，他一時忍俊不禁，險些笑出聲來。
「豈止是用石頭砸呀！」土地公面帶着悲憤之色道：「他那把新到手的『三齒釘鈀』，都用到小老兒的頭上來啦！咳！說起那位三公主，她送什麼不好，偏要送這凶神一杆釘鈀，這下倒好，小老兒的居處，也就幾塊碎石几捧濕土，哪禁得住這三齒釘鈀的幾下子啊！」
徐恪看了看土地公周身，見他雖然有些弓腰僂背，但此次前來身上卻並未帶傷，他忍住想笑的衝動，好言說道：「我二弟因何會如此淘氣？！請土地公放心，若無病見着了二弟，必當極力勸阻他，讓他今後萬不可再來土地公的居所生事！」
土地公又復唉聲嘆道：「那就真真多謝徐公子了！咳！要是令弟再來幾趟的話，小老兒的身子骨，可真是經不起他折騰嘍！」
徐恪有些疑惑道：「我記得，去年中秋之時，土地公拿來了一件『景行壺』，托我轉交於二弟，當時我二弟拿了景行壺之後就曾說過，他與土地公所結下的怨，便算了結！怎地他今日又來土地公的居所滋擾？」
土地公也道：「對呀！這件事小老兒也想不通！哦」這位白髮土地公驀地拍了一下自己的大腿，起身朝徐恪問道：「徐公子，你可曾對你二弟言明？小老兒托你轉贈於他的那件『景行壺』，有一個天大好處，對你令弟朱無能可是可是妙用無窮啊！」
忽然間，船身好似劇烈的晃動了起來，以致於那老態龍鐘的土地公已然站立不住，隨着船身不斷搖晃，已有摔倒之虞：
「這『景行壺』可是一件四星之靈器，它並非小老兒之物，乃是天庭的一位朋友，托小老兒」
眼看着土地公就要摔倒，徐恪忙箭步上前，一把攙扶住土地公，然而，他雙手到處，卻撲了個空，眼前那位白髮佝僂的老者，忽然間就已消逝無影。
以至於土地公最後的一句話，徐恪仍未聽清。
然而，大船還在劇烈晃動，徐恪又聽到船頭上有人在大聲喊叫着：
「不好啦！水下有人在鑿船！」
「大伙兒快逃啊！船要沉水啦！」
「」
徐恪猛然間坐起，這才發覺自己剛剛只是做了一個夢。
夢裏的景象是如此真實，真實地就如同剛剛發生一般。
可是，大船依舊在晃動，艙房中的物件都已東倒西歪。
「快來人啊！不好啦！水下有人在鑿船！」
「大船就要被鑿穿啦！船要沉水啦！」
「」
船頭上的大喊聲，也依然在繼續。
「不好！」
徐恪急忙躍起，衝出艙房之外。
他頓時醒悟，土地公來此造訪，那是夢境，可大船劇烈搖晃與船頭大喊之聲，那可是真真實實地發生了。
而且，情況已萬分危急！
徐恪趕到船頭，只見舒恨天與管塘也急匆匆地趕了過來，有幾個衛卒匆忙跑上甲板，也是一臉惺忪之狀。
徐恪忙問掌舵，「怎麼回事？！」
「官爺，下面」那掌舵老者指着水下，戰戰兢兢道：「下面有人在鑿船！」
徐恪望向湖面之上，非但無半個人影，連一艘小船都沒有瞧見，他還是有些不信，問道：
「水裏面連一個人影也沒，而且遠處都沒有船，哪來的水匪鑿船？這些人莫不是自天上飛來的？」
「官爺啊！小人駕船掌舵業已有幾十年，這些太湖水匪各個都是水性極好的！他們劃着小獨木舟過來，遠遠地就跳水，天這麼黑，你自然是瞧不見他們的小舟，可這些人」船身又是一陣劇烈搖晃，掌舵老者強壓住心頭的恐懼，勉力說道：「這些人已經在船底下了，再過一會兒，這船非得被他們鑿沉了不可！」
徐恪聽得掌舵老者所言如此激切，心中才信了大半，他不敢再有耽擱，忙拔出昆吾劍，回身朝舒恨天與管塘說了句：
「我下去看看，你二人在船上守着，護好欽差大人！」
「無病老弟（徐大人）小心！」
徐恪大步朝前，越過船舷，朝湖水中縱身一跳，頃刻間，便已躍進湖水深處，待潛游至船底，果見有幾十個水匪正密密麻麻聚攏在船底兩側，每人手中都拿着利斧鋼錐之物，正拼命地砍鑿船板。
「破金勢！」
徐恪再無猶豫，手中昆吾劍往前，立時向那些水匪密集之處，一劍刺了過去。
水匪們慌忙閃身避開，不過，徐恪這一招凌厲的攻勢，在水中竟然大打了折扣，劍氣之所及，只傷到了一個水匪的後背，余者盡皆從容逃開。
有四個水匪游到徐恪身邊，提起利斧就向他砍來
徐恪游身避開，他無心與之戀戰，心中所擔憂的，是其餘的水匪還在拼命地鑿船。
那艘大船不愧是蘇州知府親自挑選而來，非但船底的木板甚是堅厚，且木身塗滿硬漆，板面又覆以鐵皮，是以極難鑿破。
饒是如此，在水匪們不斷以利斧之物敲擊砍鑿之下，木板終於承受不住，有幾處已然開裂，眼看着就會有大量湖水，倒灌入船艙
徐恪手提昆吾劍，一招「斷水勢」又向前刺去，只是，他口裏大喊了一聲之際，就已經吸入了一口湖水，他一時氣岔，手裏的劍招已然毫無攻勢，水匪們閃身避過，須臾間又聚攏於船底。
徐恪所習的「混元一氣劍」，全憑體內真氣流動，是以出手時總要大喝一聲，劍氣方更為凌厲，此時人在水中，也依然如此。
徐恪雖有些水性，但畢竟不能長久呆在水中，此刻他胸中已是憋悶異常，再也使不出劍招，無奈之下，只得棄了水匪，復游至湖面透氣。
船上的舒恨天見狀，忙嘶啞着嗓子大聲問道：
「怎麼樣？無病老弟，船底有人嗎？他們有多少人？要不要本書仙大人下來幫忙？」
徐恪顧不上答話，猛吸了一口氣之後，再度潛游至船底。
他心裏不由奇怪，這些水匪怎地水性如此之好？！自己只能憋氣須臾，可他們長時間在水中潛游，還要揮斧砍砸，竟都能呼吸如常？！
深夜湖水中，徐恪自然無法看清，其實這些水匪每人口中都含着一根細竹管，竹管自帶上浮之力，能通到湖面，是以這些水匪就算在水中潛游再久，也絲毫不費氣力。
見徐恪再度潛游而來，這一次水匪們學了一個乖，不等徐恪向船身靠攏，搶先就有七八個水匪聚攏到徐恪周圍，你往前一斧，我往下一錐，與徐恪在水中游斗不休。
很顯然，這些水匪已經看出，徐恪雖劍招厲害，但虧在水性不足，只能在水中憋氣須臾，只需分出人手將他死死纏住，其餘人自可從容將船板鑿穿。
而且，這些水匪一個個均水性絕佳，在水中上下遊動竟比游魚還要靈動，徐恪每每劍招往前，他們立時閃身避開，而徐恪欲往船板前游去，他們又在側後持利斧襲擊
徐恪也看出了水匪們的企圖，然而，他明知如此，卻還是無可奈何。
只過了片刻，徐恪又感胸中憋悶，不能使劍，除了上浮至湖面換氣，已別無他法。
他在浮身上游之時，已經看到，有一處船底之側的木板與鐵皮都已經被水匪們砸破了一個口子，眼看着湖水已經在倒灌而入。
這些水匪們還在破口之處用力砍鑿着，必欲將破口鑿得再大，直至將整一處船板盡皆鑿穿為止
徐恪已經毫無辦法。
站在船頭的舒恨天與管塘，雖各有一身好功夫，然都不是善水之人，此刻對着這一片茫茫湖水，也只能是望洋興嘆。
舒恨天眼見徐恪第二次浮出湖面，大口喘着粗氣，已是疲態盡顯，心裏已經在盤算道：
「看來，今夜咱們都得變成『落湯雞』嘍！本書仙與無病老弟，自可憑着一塊舢板活命，但不知那位欽差大人，能否逃得過此劫呀！」
這時，猛聽得掌舵老者驚呼道：
「不好！船底已經被鑿破進水了！」
「快！快叫人下去堵住破洞，要不然，大船馬上要沉！」
一筆閣 www.pinbige.com
