神洲異事錄 第四十五章、無奈之選

    見秋明禮向他問詢捉妖之策，徐恪略作思忖，遂答道：

    「這樁案子的元兇，現已查明，就是那隻臭名昭著的貓妖，她名叫毛嬌嬌，還有一個外號叫什麼『和合金仙』！如今貓妖在暗，我等在明，我和趙王殿下已商量好了，我們兩人每日喬裝成尋常男子，專門吸引那貓妖現身，而後將她擒拿！」

    「那麼」秋明禮隨即問道：

    「你們可曾引出那隻貓妖？」

    徐恪不勝慚愧道：「引是引出了，只是那一晚」

    於是，徐恪只得將自己在三月初三那一晚，喬裝改扮之後，深入南城門外二十里之密林，終於遇上了毛嬌嬌，後來因一念之仁，竟而將她擅自放了的經過，又與秋明禮備陳了一遍。

    「糊塗！」秋明禮剛剛聽完徐恪所述，立時將手中的酒杯往桌上重重一頓，嘆道：

    「無病啊，妖是妖，人是人，自古以來，人妖兩族便勢不兩立！你怎可對妖類心存善念？你可知道，縱虎容易擒虎難啊！十天前就因為你這一念之差，這十天就有八個無辜男子喪命街頭。你想想，接下去，還得有多少青壯男子被那貓妖殘害慘死？！」

    徐恪低下頭，黯然道：「老師責備的是！學生知道了，若教無病再遇上那隻貓妖，定以我手中昆吾劍，取下她貓頭！」

    秋明禮道：「然則，你和趙王這十天來，竟還是一無所獲？」

    「」徐恪點了點頭，默然無語。

    此時，兩人酒菜也吃得將盡，於是便各自都停杯投箸，秋明禮捋須思忖片刻，又問道：

    「那『喬裝引妖』之計好是好，只是，緣何只有你們兩人？」

    秋明禮言下之意自然是，此次皇帝下旨，命趙王李義主理這樁京城奇案，負責一道破案的，有青衣衛、京兆府、刑部、大理寺，甚至連禁軍也加入了進來。這些衙門幾乎囊括了京城所有的機要部門，可見，皇帝對這樁案子關心之重！依照皇帝旨意，趙王可以單獨節制這所有的衙門，對下轄眾兵員可隨意調動。可為何如今真正出力的，竟只有你徐無病和李義兩人？京城這麼大，就靠你們兩人捉妖，怎麼夠？

    徐恪想了一想，卻找不到合理的答案，只得自相揣測道：「或許，依照我師兄的心意，對其他人都不太放心吧？」

    秋明禮隨即道：「你們這捉妖的計策，原本是好，只是如今，恐怕收效不大了。」

    「為何？」徐恪問。

    秋明禮道：「長安城實行嚴格的宵禁之後，所有男子不再出門，若此刻街巷中還有美貌男子出沒，自會吸引妖物前來奪取精元。可是，只有你們兩人怕是萬萬不行了! 你想想，你們師兄弟，一個貴為大乾神王閣副閣主，一向是妖魔的克星，威名早已在外，那貓妖敢去惹他麼？還有你，原本是有機會的，可如今」秋明禮欲言又止，他知道自己這個學生的脾氣，話到嘴邊，卻還是收了回去。

    徐恪自然知道他老師所指，趙王李義名氣太大，就算李義喬裝改扮，貓妖也定不敢輕易去招惹，那麼，能夠吸引貓妖現身的，便只有他自己了。可就在十天前，他才剛剛出門引妖，貓妖就已經乍然現身，當時他已經出劍得手，只可惜一念之差，悔之晚矣！

    徐恪訥訥道：「都怪學生一時心軟」

    秋明禮擺手道：「之前的事，就別提了，你也莫要太過自責。如今那貓妖還在害人，長安城每晚都有男子暴斃於街頭，長此下去，無病，你和趙王殿下的處境，委實堪憂啊！」

    徐恪急道：「此事都怪我心志不堅，到時皇上若要怪罪，就怪罪無病一人好了，大不了，我這勞什子千戶，不當也罷！」

    秋明禮不滿道：「無病，君子有道，窮且益堅！你怎地才吃了些許挫折，就生出退意？若我大乾朝堂之上，人人都如你這般，一言不合就棄官而去，那麼這一大堆的爛事誰來收拾？這為禍人間的妖物，誰去捉拿？！」

    徐恪低頭道：「老師教訓的是，學生記住了！」

    秋明禮嘆道：「皇上本對趙王殿下寄以厚望，他將案子的審破之事全權交託於趙王，又給了趙王京城中最為精幹的手下。哪知道，這半個月下來，貓妖蹤影絲毫未見，長安城卻接連有人慘死於街頭。如今，老百姓人心惶惶，朝堂上也是議論紛紛，就連我戶部的一干屬員，每日裏也都是心內惴惴、惶恐不安咳！老夫所料不差的話，至多再過半月，若案情仍舊毫無進展的話，皇上勢必會降旨，免除趙王審案之權！」

    「啊？」徐恪急道：「至多半月？皇上就要責罰我師兄？這也太快了吧！那貓妖輕功高絕，出沒無定，我們如何能確保在半月之內，就能將她捉住？！」百花文學

    秋明禮擺手道：「放心，皇上是不會責罰趙王的，只不過，趙王全權審案之權，必會被皇上下旨免除！」

    「這」徐恪兀自搖頭道：「這可不行！我師兄為人雖然隨意無為，然心性卻甚為孤高自負，若貓妖未除，他卻就此被他父親給下旨免職，叫他心中怎能咽得下這口氣？」

    秋明禮道：「這也是沒有辦法的事！誰讓你們至今連貓妖的一根毛也未曾抓到呢？再者，皇上將趙王免職，那不是責罰，而是出於愛護！若換作別人是此案之專案主使，早就被皇上給免官奪職，扔進你們青衣衛的大牢裏去了！」

    徐恪一時無言，他心道，看來今日早間，南宮兄所言確是在理啊！

    事實也的確是如此，自京城突發奇案以來，已有十二位男子慘死街頭，如今，妖物為祟長安的消息已散佈於大街小巷，老百姓原本就是膽小怕事之輩，再加上每日都有死狀恐怖的屍體驚現於長安街頭，百姓們自免不了更加慌亂。因為百姓們的過度恐慌，原本這座繁華無比的神洲第一大城，如今已漸顯凋零之象，非但是入夜之後，就是白日裏，街巷中已是行人稀少，酒樓里也漸顯冷清。

    百姓慌亂不堪，京城已顯凋零之象，長此下去，如何得了？而負責查案的「京城審案團」卻是毫無作為！通常到了這個時候，朝廷都免不了要舉起刀子，嚴懲一批辦案之人，用以平息眾怒，安撫人心。而第一個要受罰之人，自然就是負責主理審案的官員，若非是趙王李義親自坐鎮，恐怕光是言官們的彈劾奏章，都早已將主理審案之人淹沒

    徐恪抬頭問道：「秋先生，就算那貓妖行蹤不定，我等一時半會兒還不能有把握將她拿住。然我等若將那些散處於長安街巷中的流民乞丐盡數收容，讓貓妖無從下手，就此控制住死者的數目，這樣的話，是否可以遲延皇上下旨？讓我師兄得以查案到底？」

    秋明禮點頭道：「按理說應是如此，若長安城不再有新的死屍出現，百姓們心下稍安，我想皇上也不會這麼心急。」

    徐恪緊接着說道：「那麼我等可否向皇上奏請，讓朝廷拿出銀兩，用以接納這些流民？」

    秋明禮連連擺手道：「無病，這件事你想也別想，莫說是你我上書奏請，就算是趙王殿下親自到御前求懇，皇上他也是萬萬不會答允的！」

    徐恪疑惑道：「這卻是為何？先前長安城有大批災民流浪於此，皇上還不是下旨，讓戶部撥付銀兩，讓京兆府設置粥棚廣為賑濟麼？」

    秋明禮道：「此一時彼一時也！那時皇上要救的，是流落於此的災民，賑濟災民本就是朝廷分內之事，體現的也是皇帝愛民之心。可現如今的是什麼人？這些人都不過是一批不事農桑、不願做工的流民無賴罷了！他們在長安城中終日無所事事，要麼沿街乞討，要麼四處偷盜搶劫，這些人在長安百姓心目中，無異於『過街之鼠』，人人都恨不得將他們從此驅逐，又有誰會去同情可憐他們？皇上就算拿得出銀子，也斷不會去接濟這樣的一群『過街之鼠』啊！」

    徐恪感慨道：「好一個『過街之鼠』啊！」他忽然就想到，自己年幼便失了父母，一直在孤苦無依的境遇中長大，那時候，他到處流浪，四處乞討，到了夜間就隨意找個角落，席地而眠，過得不正是這些長安流民的生活麼？

    秋明禮自然無法體會徐恪此時的心情，只聽他再次嘆道：「無病啊，你再仔細想想，這些流民就好比老鼠一般，專門躲藏在陰暗的角落中，官府無從管控，貓妖卻可以輕易捕捉。如今，那貓妖已不會去招惹你們兩人，她也沒有別的男子可以下手。是以，老夫斷定，今後若還有別的長安男子暴斃於街頭，必是那些流民乞丐無疑！咳！流民一日不除，長安一日難安呀！」

    徐恪又問道：「依先生之見，難道對這些長安流民，就沒有一點辦法了麼？」

    秋明禮道：「辦法倒也不是沒有，只是對這些流民，難免就不太公平了。」他從吃飯之前就一直在思考這個問題，直到此時，心中才有了答案。

    徐恪猶疑道：「難道說，先生也贊同沈環的見解，要將這些流民盡數抓進青衣衛的大牢，任他們自生自滅？」

    秋明禮立時搖頭道：「那是斷斷不可！若將他們盡數抓入青衣衛，一來無異於將這些人各個都判了死刑，還要被慘虐而死，此舉實在大為不當！二來，如此大肆抓捕，在當下長安城內人人自危之際，勢必會引起百姓更加驚慌騷亂！」

    徐恪不禁連連點頭，隨之問道：「那麼，老師的意思，還是要將他們盡數收容安置？至於安置他們的銀兩，卻是從別的地方籌措？」

    秋明禮兀自搖頭道：「收容安置他們，那是不可能了！別的地方若能籌到銀兩，老夫也是要拿來用作俸銀。為今之計，只能派兵將他們秘密抓捕，然後盡數驅逐！」

    「秘密抓捕、盡數驅逐？」徐恪心下不禁大為失望，他問道：「依秋先生之見，該將這些人驅逐到何處呢？」他今早在議事堂中就曾聽得京兆府尹鍾興鳴所言，說這些流民異常難纏，官府每每派人將他們驅逐，他們也總有法子偷偷溜回長安。

    秋明禮道：「對於這些流民，老夫知道，京兆府也是傷透了腦筋。不過，鍾興鳴之前只是命人將流民們就地驅逐，長安人大多樂善好施，這些人焉肯捨棄這塊『膏腴之地』？是以，要徹底清除這批流民，只有將他們盡數抓捕，強行驅逐至六百里之外，起碼要抓到宿州府的許昌境內，才可以將他們再行釋放。這樣的話，就算他們想走回來，沒有個把月的辰光，他們也是回不來的」

    徐恪聽聞自己的老師驅逐流民之言，他心中第一個念頭便是反對。在他心目中，若派兵將這些人盡數驅逐至六百里之外，中間不免要大動干戈，兵士們未必能一路善待這些命如螻蟻般的低賤之民，而且，就算他們一個個平安來到了許昌城，失去了長安人的「樂善好施」，叫他們還怎麼活？

    然而他想了良久，卻依然想不到更好的辦法

    這時，秋明禮見天色已晚，兩人已商談了許久，該說的也大致說盡。他忽然一把抓住了徐恪的胳膊，懇切言道：「無病，不要再多想了！為今之計，這些流民要儘快驅逐，越快越好！你今夜便可前去面見你的師兄，將老夫這一條處置流民之策，儘快述與他知曉！」

    頓了一頓，秋明禮又鄭重叮囑了一句：「長安流民眾多，光靠京兆府的一幫衙役是不夠的。趙王殿下若同意老夫之策，必然會吩咐禁軍出馬，然則，禁軍兵馬在實施抓捕的時候，務必要穿上京兆府衙役的皂服，切記！」一筆閣 www.pinbige.com