興漢室 第五百五十四章 忠義歸屬

    「志意致修，德行致厚，智慮致明，是天子之所以取天下也。」【荀子·榮辱】

    晚飯過後，眾營兵趁着新勝熱鬧一陣，旋即在月上東天、夜幕低垂的時候在各自都伯的勒令下回營安寢。偌大的營盤頓時陷入了靜謐之中，卻是一點聲響也無，除了特定幾個的營帳以及道路，其餘地方一概熄了燈燭火盆，火光星星點點的在營寨中閃爍着。

    時節漸漸入冬之後，北地的天氣便越發寒冷起來，連帶着涼爽的夜風也跟着冷冽起來。皇帝在帳中好不容易與賈詡等人商定完下一步的軍事計劃，與人用過了膳，又抓緊時間把趙溫從長安呈遞過來、積攢已久的奏疏一一批覆，而後看了會書轉眼就將要深夜了。

    穆順細心的抱來一件厚氅，為皇帝披在肩上，目光又往皇帝兩腳泡着的熱水瞥了下，輕聲道：「陛下，這水冷得快，奴婢再添一點？」

    皇帝單手支頤，望着手上的一冊書出神，對穆順的體貼照料仿佛渾然不覺。他的目光在一行字上久久不曾移動，頃刻才道：「外面很冷麼？」

    帳內封閉，皇帝不許穆順在裏面燃炭生火，只得在外面蓋着厚厚的氈毯抵禦寒霜。

    皇帝入夜以來就不曾出去，自然不知道這北地初冬的天氣，穆順答了一聲，道：「謹諾，都說今晚會結冰，依奴婢看，結冰雖不至於，落霜倒是極有可能。」

    「這地上確實冷，隔着一層毯子，剛倒的熱水才一會就涼了。」皇帝輕聲說着，好不容易將書卷了一卷，目光移到下一行去了。他將白皙的雙腳從溫水中抬了起來，輕擱在銅盆邊上，豆大的細密水珠凝結在光滑的腳背上：「罷了。」

    穆順連忙彎下腰去，捧起皇帝的雙腳，拿柔軟的絹布細緻的擦拭起來。皇帝出征只帶了他一個宦官伺候起居，他又無權呼喝軍士，所有事情都得由他親力親為，軍中日子過得十分艱苦，連澡也洗不得幾次，但穆順卻甘之若飴。

    「再拿厚一些的輕裝來。」皇帝兩腳趿拉着鞋履，將書卷放在案頭，又開口吩咐道。

    穆順聽到這裏，頓時明白了皇帝的意思，一邊從箱篋中捧出稍厚一些的衣服，一邊問道：「陛下要夜巡傷營醫廬，可是要招賈公隨行？」

    「你又知道了？」皇帝斜睨了穆順一眼。

    穆順惶恐的低下頭去，皇帝每逢戰後，都會在入夜後前往傷兵營中探視。有許多傷兵疼痛難忍，經夜難眠，皇帝秉燭過去，一一給其安慰，於是士氣始終高漲，銳不可當。

    今日之戰的規模是往日數戰之最，傷亡也是最多的，穆順妄自想着皇帝必會前往探視軍心，誰知把不該說的說了，倒惹得皇帝幾分不悅。

    穆順趕緊閉上嘴，老老實實的將衣服為皇帝換上，好在皇帝也沒有過多計較，任由穆順為他把衣服換上，抬腳便要出去。親隨可以不帶，護衛總是要有的，值守在帳外的殿前虎賁郎許褚察覺到身後動靜，立時側過身來，對皇帝抱拳行了一禮。

    天穹上清冷的月光如水般瀉在身上，照拂着眼前層層疊疊的營帳，皇帝立於帳前，仰起頭看去，這曠野里的月色星光比千里之外的長安似乎要更渺遠幾分，也不知古今中外的月光是否都一般相同。

    皇帝發完感慨後，果然沒有如穆順所料的那般前往傷兵營例行看望，而是命許褚前導帶路的往高順的營帳走去。

    高順今日與文丑一戰，手臂負傷嚴重，皇帝想不到他平日裏素來穩健謹慎的大將，會一反常態的衝到陣前與武將捉對廝殺。這裏頭的緣故他轉個念頭就能想明白，只是想明白歸想明白，自己打的結還得由自己去解。

    「末將參見陛下。」高順帶傷抱拳，對皇帝的夤夜造訪感到驚異。

    皇帝仔細打量起眼前這位白面短須，氣度不凡的將領，見他手臂微微顫動，包紮傷口的絹布上隱約滲着殷然血跡，顯然傷勢嚴重：「剛換了藥？醫者怎麼說的？」

    「醫者剛來過，說是這段時日不能碰水，不能使力。」高順面色坦然，像是絲毫沒有擔心這個傷勢對他接下來的戰事會造成什麼影響。

    「要是把華佗帶來隨軍就好了。」皇帝無不遺憾的說道，他拉起高順，兩人移步中間的席榻上坐下，許褚與穆順乖覺的退立帳外。只聽皇帝在燈下安慰道：「幸而你不常像張叔威那般上陣殺敵，只需坐鎮軍中調度用命，該建的功勳依然會有。」

    皇帝的吐字極為清晰，語速不急不徐卻能輕易平定人心。

    高順感激謝過。

    皇帝與他簡單的聊了聊軍中的士氣，又讓高順對於接下來的戰爭走向暢所欲言後，接着又聊起了并州風物。聽到皇帝說起并州黃土深厚、五原草地遼闊，高順眼神油然流露出幾分嚮往之色，他侃侃而談，神情不自覺中變得比剛才還要輕鬆自如。

    氣氛很快變得和諧輕快起來，皇帝有意識的引導着對方說一些能觸動情緒的故事，兩人之間像是友人之間的尋常聊天，這樣另起一個話題也不顯得突兀了：「嚴希伯說你要在戰後請他飲酒，怎麼，你不是不近酒色麼？」

    高順愣了一瞬，很快便坦蕩的答道：「陛下說笑了，末將只是在軍中不飲酒，以往在家中遇見親故，都會小飲幾杯。嚴校尉性子穩重，從不爭功自傲，在戰時許諾，也是為了激勵他奮戰的意思。」

    「也難為你一片苦心。」皇帝淡淡應了一聲，心裏卻是不信的，他說：「可你也不單是為了激勵麾下，更多的還只是想找人陪你飲酒吧？」看到高順面色一僵，皇帝又接着追問道：「可為何要找只是同僚的嚴希伯，不找關係更親近的張文遠呢？」

    高順知道皇帝已經看透了他的心思，一臉慚愧的離席站起，跪下向皇帝伏地拜了一拜：「末將不敢。」

    「這句倒是實話。」皇帝見高順不僅受傷的手臂、就連全身都在發抖打顫，也不知道對方正處於什麼情緒。他說了句『地上冷』，然後伸手將高順扶起來，重新在席榻上坐好，開玩笑似地說到：「我是喜歡多疑、猜忌的人麼？」

    高順連稱不敢。

    「是臣不知君吶。」皇帝用極細小的聲音說了一句，又略嘆了口氣，緩緩道：「呂佈於你有恩情，彼此起家并州，互相倚重。他如今死了，即便有負於朝廷，你私下裏以舊時情誼悼念他，也未為不可。」

    「呂布辜負朝廷重託，見小利忘大義，委身事賊，身死東海，是乃咎由自取。」高順心裏感動於皇帝的體貼大度，目光堅定的說道：「只是此人到底與我私情不壞，未嘗不能洗心革面，所以驟聞死訊，切為之可惜而已。」

    皇帝的目光在高順臉上逡巡着，連對方任何一個細微的變化都沒有放過：「呂布算得上英豪，當初與王司徒合力誅董，對漢室有再造之功，即便後來面對強敵、棄朝廷而走，我也盡然赦之。看到他先與袁紹爭鬥，後又受袁紹驅使，如今敗亡，到底是令人唏噓。可惜太史慈與他數面之交，也肯放棄南征揚州，趕赴東海去勸降他。」

    高順沒聽懂皇帝話里隱含的意味，顧自說道：「太史慈所為過矣！」他大搖其頭，表示對太史慈的不認可：「如今四方有戰，徐將軍征淮南的兵馬部眾難道比青、徐等軍要強盛嗎？太史慈捨近求遠，單為『義』字，而枉顧其身負輔佐徐將軍南征之責，實在大不可。」

    皇帝被他這一番說辭吸引住了，他眨了下眼睛，饒有興趣的說道：「太史慈此行此舉，多少人都在誇他高義，唯獨你不以為然。我本以為呂布豪情動人，太史慈尚且如此，你又何嘗不是呢？」

    「末將從未想過勸降呂布。」高順很篤定的說道，出征以來他就在皇帝的眼皮底下，一舉一動都能為皇帝探知，所以他沒有做多少自證，單只說道：「彼若是願降，不需遣人去勸。若是不願，又何必許之以利，說其來歸？」

    「說得好。」皇帝忍不住誇讚道，一番深談，他真正了解了高順的為人：「所謂忠義，就是要忠在義先。」

    他此行也不是來興師問罪，而是以為高順會因為呂布之死心懷怨疚，特來開解。畢竟在皇帝熟知的歷史中，呂布無論對高順怎樣猜忌，高順最後都寧死不降曹操，可見他們二人之間確有一份深厚的情誼。

    如今通過與高順的一番話下來，皇帝深知自己是多慮了，高順為人忠貞，絕不會因為呂布的事情或者說得知呂布敗亡的內情後，對皇帝有什麼別的意見。

    皇帝一直希望能牢牢掌握兵權，同時也離不開將領，高順、張遼在南北軍素有威望，又與呂布關係密切，所以這也是他特別忌憚的地方。呂布的死因有很多種，皇帝不希望任何一種能牽扯到他，這是未雨綢繆。不僅涉及到以後改革遇阻時自己能有個強有力的軍隊支持，更涉及到不久的將來，曹操、孫策、黃祖這些人歸降以後，徐晃這些人能夠為他起到足夠的威懾，以平穩收編曹操等人的軍隊。

    「夜色未深，隨我去傷營看看吧。」皇帝吩咐高順多加了件衣，便起身帶着他向外頭走去。

    傷營與醫廬被安置在大營的後頭，緊靠着輔兵營，二人出來時望着地上的銀霜似的月色走了數十步，低低的說着話。高順後知後覺的想明白了什麼，皇帝密切關注屬下的心理動向，為了這樣一件微不足道的『小事』，特意過來開導、安慰他，讓他不要多心，儘管悼念。

    這種行為已經遠遠超過了君臣的範疇，皇帝如此待他，而他卻在那裏自怨自艾、陷入自我矛盾。高順為人沉默寡言，與皇帝之間很少有這樣一段私下接觸、交流感情的機會，此際卻是突然很想對皇帝傾訴自己絕對的忠貞不二。但他知道這種事情更需要付諸行動去表現，高順暗自下定決心，無論是袁紹還是誰，所有大敵，他都願意站在皇帝身前。

    這不僅是忠，更是另一種義。

    想到這裏，高順突然很後悔今日因為意氣，與文丑搦戰負傷了。

    皇帝對高順的心理變化似若未覺，他與高順等人很快走到最近的一處傷兵營內，果如其所料，重傷的士兵幾乎徹夜因疼痛難眠，傷病們在黑暗中小聲呻吟着，當他們看到皇帝一行人秉燭過來看望，高興的不像話，正要鼓譟着歡呼行禮，卻立時聽到年長的老兵告誡：「都小聲些，莫吵亂了大營。」

    「本該白日來見爾等的。」皇帝環顧四周，所有人目光炯炯的盯看着他，他們的眼睛被燈燭照得明亮發光：「但我軍打贏了一場，實在睡不着，就來這裏走走。」

    眾人被他這玩笑似的語氣逗樂了。

    「爾等都是功臣，朝廷能有今日之勝，全賴諸位奮力殺敵。」皇帝悠悠然走到中間，坐在一個人的床鋪邊上，這時四周皆已點起燈來，帳內變得亮堂且溫暖：「不要以為自己傷重了，上不得戰場，朝廷就會忘了爾等的功勞。等調養好身子，爾等皆會有安置、撫恤。」

    「國家，我這個樣子以後還能做亭長麼？」一個虎頭虎頭的青年說道。

    皇帝沒有為對方的插嘴而感到不悅，他看了眼對方的斷臂，輕聲說道：「當然能，亭長緝捕盜賊，可不只要腿腳。」

    眾人見皇帝如此親近隨和，心裏頭的畏懼頓時消了不少，都七嘴八舌的想與皇帝說話。皇帝也一一與他們交流，這些人大部分問的都是時下最關心的話題，關於傷兵是否能按軍制規定的那般因功授任賊曹、亭長等官吏。因為制度定下來後南北軍就沒打過大仗，如今一戰傷者眾多，許多人都在想朝廷有沒有足夠的地方安置，畢竟制度只是制度，實行與否到底還得看人。

    皇帝敏銳的注意到了軍中的風聲，像賊曹這些郡縣掾吏一旦輕易撥給退伍士卒擔任，將會損害太多人的利益。當初定下制度時礙於威嚴，不便做聲，如今又故態復萌了。在此，皇帝耐心的像眾人做出了保證，強調傷兵與退伍兵員是一樣的，不會因為身體殘疾而有所區別。安定人心的同時，皇帝又旁敲側擊的探知軍中的輿情，收集了許多有用的信息。

    這時，一個三十許的『老兵』忽然問道：「國家，這仗要什麼時候打完？」

    許褚站在皇帝身後，時刻注意着在場每一個傷員的神色、動作，大氣也不敢出。他們圍得太近了，而皇帝偏又喜歡與底層的人近距離接觸，這往往讓許褚很苦惱。

    皇帝的目光從青年斷臂的傷口上一掃而過，伸手拍了拍他的肩膀，似乎這樣就能減輕對方的痛苦：「再過二三月，必為爾等破敵，此後就天下太平了。」