興漢室 第四百五十三章 豪家爭獻

    -    >　->「非霸王之才，乃欲西伯自處，其敗無日矣。」【三國志魏書二十三】

    雖然表面上解決了荊州當前的困境，劉表也用另一種方式表明了對朝廷一如既往的順服，但婁圭離去時仍是有些悶悶不樂的，他好似得到了什麼答案，卻又似什麼也沒得到。

    劉表曾對婁圭有恩，婁圭又為劉表徵辟，二者君臣義結，婁圭自詡要一心為劉表謀事。可眼下這局面卻讓他產生了一種深深的無力感，他既改變不了什麼、又不能為劉表做什麼，這種『無用』的慚愧感仿佛一塊巨石壓在他心頭。

    他滿腹心事的沿着牆邊廡廊匆匆走着，皺眉深思，恍惚間竟連誰與他擦肩而過都不知道。

    敞亭之內，劉表看着眼前空出的坐席怔怔的出神，他拿着鐵釺一下一下的戳着發紅的炭火，爐子裏的溫度更大了。

    看着爐中的火光，劉表恍惚記起當初為了拉攏本地豪強大族，第一次親去招攬龐德公的場景。那時他坐在龐氏建於魚梁洲的家宅里發問：「公才高德盛，本應濟天下。奈何只想着保全自己，卻不想着以己之才，保全整個天下呢？」

    那時龐德公坐的端正筆挺，眼眸中光彩動人，捋須笑道：「使君知道鴻鵠巢居於高木，黿鼉穴住於深淵，朝夕所處。人也是如此，不過各得其所、各得棲宿而已，我一介老朽，天下非我所保，需待有能人為之……」

    「亦非我所保……」劉表喃喃自語道，當時言語之下的機鋒在如今仍值得他細細回味，雖說事後龐德公便放棄家財，帶着妻兒隱居在鹿門山，以示不復出仕，但劉表心中仍對此事耿耿於懷。

    如今那個只顧保全自己的龐德公正一反常態，主動的謀求對外聯繫，這讓劉表的不得不回想起當初那段對話，對他而言是多麼的諷刺。

    這時有一陣環佩聲從身後響起，劉表沒有回頭，他知道肯定是自己續娶的那名女子以婀娜的身姿款款而來了。

    她總是在男人最需要慰藉的時候出現。

    「郎君在想什麼？」蔡夫人兩手輕輕撫上劉表的肩膀，在劉表耳邊輕語道，溫軟蘭馨的氣味吹動了劉表臉側的鬢髮。

    劉表伸出手往肩上拍了拍，撫摸着哪一隻細膩白皙的皓腕，緩緩轉過臉去。對方也不相讓，任由劉表的鼻尖先是觸碰到她柔軟的臉頰，再觸碰到冰涼的耳，嗅到對方脖頸間、髮絲間幽幽的清香。

    黛眉細掃，眼睫靈動，瓊鼻小巧精緻，還有那一抹似笑非笑的唇角。

    蔡夫人湊近的轉過臉來，與劉表對視，儘管對方大她將近三十歲，她仍是一副面對心儀少年郎的羞怯模樣：「郎君？」

    「嗯？」劉表氣息有些不穩，閃爍着避開了蔡夫人的目光。

    蔡夫人一笑，施施然的在一旁坐了下來，一雙美目就沒離開過對方，她一語道中：「可是在想龐德公的事？」

    劉表囁嚅着嘴，半晌答道：「多少讓人煩心罷了。」

    「這無有什麼好憂心的。」蔡夫人輕鬆一笑，從袖子裏拿出一塊細絹，揩去了劉表鼻尖蹭到的一抹胭脂：「龐德公人老執拗，率性自然，但如他這樣的人到底是少數。郎君一日是荊州之主，便一日無人能逼迫郎君，他們私下攛掇的，又做得了什麼數？」

    劉表不自然的讓蔡夫人擦了鼻子，便往後躲過，心想若真由你說的這樣簡單就好了。他們不僅是讓自己沒有選擇，更是要搶在自己前頭，全不顧自己在朝廷眼裏是不是心甘情願的樣子。至於自己這個荊州牧，到時勢如水火，還容得了自己說不？

    見劉錶板着臉不說話，蔡夫人仍是笑着，她將細絹捏在手心，垂放在小腹間，神情愈發溫柔了：「郎君且寬心，至少我家是一直與郎君在一處的。」

    「這是你的話？」劉表好奇的盯着對方問道。

    「是蔡氏的話。」

    劉表旋即恍然，這其中多半是龐德公與黃承彥自行為之，沒有得到蔡氏的一體贊同。如今既有蔡氏的表態，蒯氏多半也是如此，料算起來，他還有機會變被動為主動。

    若是他無動於衷，龐德公與江夏黃氏私下聯繫朝廷，待朝廷動手時，會一齊跳出來『逼宮』，那時即便他有歸復朝廷的心思，在別人眼裏也會像是『迫於形勢，不得已而為之』，會極大的有損聲名、影響前途。而龐氏與黃氏則會藉此獲取投效首功，成為始終不忘朝廷的士人代表幾乎要是踩着劉表的肩頭步入頂端。

    劉表知道這一切的源頭不僅是自己在徐晃借道南陽時，自己表現的猶豫提防令人心不安，更是自己在天下紛亂、穩坐襄陽時在不經意間流露出的野心！

    『天下非我所保也。』

    事到如今劉表也只能嘗試補救，好在他只是有此心而無此行，在見到劉焉的下場後及時收手。只要他搶在龐氏等人前面，以積極主動的姿態向朝廷示好，彌補前過，有他荊州牧的名義，輕易就能讓龐氏與黃氏的打算淪為空談！

    蔡氏與蒯氏說不定也是抱有這個想法，故才沒有跟着龐氏等人劍走偏鋒。只不過龐氏也不應當只有這些算計，必會有後續的手段……

    這一思索間，就連劉表也沒意識到，他已經不知不覺的被帶到只有投效朝廷這一條路上去了。

    蔡夫人剛想說什麼，忽然聽到敞亭外傳來陣陣沉穩有力的腳步聲，聽着這響動，蔡夫人立時想起一個人來，她再不逗留，站起來欠身離去。

    劉表很欣慰對方的舉止得體，目送對方從另一條路離去後，回頭一看，但見一名二十出頭的青年邁着大步走了進來。年輕人相貌英武，身材健壯，同時也最為劉表熟識親近，他拱手行了一禮，先脫口道：「叔父！」

    這是劉表從山陽老家帶來的從子劉磐，為人驍勇，愛兵書不愛經書，曾經不為劉表所喜，自從入了荊州以後，劉表許多方面卻又開始依賴他，逐漸委以重任，放在軍中鍛煉。

    「侄兒剛來時遇見婁公，見他神色凝重，喚了幾聲未應，可是有什麼事？」

    「來得正好。」劉錶板着臉，沒有理會劉磐提出的疑問，顧自說道：「你不是早就嫌在府中帶領親兵膩煩無趣了麼？這次正好有一樁大事要託付予你。」

    劉磐臉色一喜，頓時將剛才的好奇拋之腦後，叫道：「叔父有何吩咐？」

    「想讓你帶一支兵馬。」劉表伸手再度拿起鐵釺，在炭盆中夾起幾塊炭火，慢悠悠的說道：「去一趟江陵。」

    那炭火被鐵釺夾到瓦盆之上，正對着那棵纖細的戒火草，劉表手勁一松

    只聽『嗤』的一聲，傳言能辟火的草瞬間化作焦黃。