崇禎十五年 第647章 長蘆新政

    李若鏈正是袁樞的車夫，而袁樞的馬車，看起來和其他五輛馬車完全一樣，沒有任何區別，但錦衣衛中人，特別是中高階的情報者，卻能看出馬車車廂飾紋和其他五輛車的些微不同，這三個多月來，大明使者團的馬車在瀋陽街道上行走不下幾百遍，如果瀋陽真的還有錦衣衛的人員，在看到馬車上的「特殊暗號」之後，一定會想辦法和這輛馬車聯繫。筆神閣 www.bishenge.com

    所以今日下午，當街頭混亂，驚馬出現時，李若鏈立刻意識到，他期待許久的情況終於是出現了，因此當三個核桃滾落在他馬車邊時，他毫不猶豫的就撿了起來，迅速塞到袖中。

    現在確定了核桃中的紙團，李若鏈壓抑住心中的激動，冷靜的處理了現場，然後不動聲色的離開茅廁……

    同一時間，核桃信的製造者高文採回到自己住處，關上院門，站在院中，望一眼即將黑沉下來的天空，擦一把頭上的汗，長長鬆口氣。

    這三個月中，只要有時間，高文采就會到街頭，明着是逛街，實際卻是等待大明使者團的經過，當看到袁樞的馬車上，掛有錦衣衛的暗號標誌時，他心中激動，他明白，這是錦衣衛在召喚他，只要和這輛馬車聯繫上，他就可以將自己現在的情況告知朝廷，也告知太子了。

    不過大明使者團被看守的太嚴密了，五百正紅旗士兵圍着滴水不漏，想要瞞過他們的耳目，和大明使者團聯繫，幾乎是一件不可能的事情。

    高文采絞盡腦汁，苦思冥想，終於是想出了一個和大明使者團聯繫的妙招，他先是查勘大明使者團每天都會經過的街道，從中找尋可能的接觸點，一次次的推演，策劃，最終定出了今日的「驚馬計劃」。

    那名豪格的護衛，是他早就盯上的，知道此人喜歡會「姘頭」，所謂的姘頭，其實是一個漢人包衣的老婆，豪格護衛自恃是主人，完全是光明正大的佔有，幾乎每日都宿在姘頭家，而每次都會將馬匹拴在姘頭家門前的細槐下，栓的還非常隨意，戰馬如果受驚，根本起不到束縛的作用。

    而姘頭家的隔壁恰巧是一間無人居住的空院，於是高文采租下了這間空院--原本高文采是佟府中最底層的家丁，又是新人，根本沒有銀子，也沒有資格單獨在瀋陽租房，只能和一大幫的佟府家丁睡在府中的通鋪，但三個月前，他在摔跤大賽中，奪得第二名，為佟圖賴爭了光，不但得了賞銀，而且每月的例錢也增加了不少，也因此，他才有了搬出佟府，到外面租房的實力和資格。

    租下隔壁的空院，高文采計劃的第一步就成功了，他和豪格護衛成了「鄰居」，日夜觀察，熟悉豪格護衛的作息時間和出行習慣，而最妙的是，不走院門，從院子的後牆翻出去，一個繞彎，就可以快速到達十字街口，比之直接從巷子裏走出，距離縮短了好幾倍，而這是他計劃成功的關健。

    今日，高文采守在禮部門口，當大明使者團離開禮部，返回城西驛館之時，他立刻快步離開，抄近路回到家中，算時間，約莫着大明使者團到達十字街口時，躲在院門後，用彈弓猛射栓在細槐下的那匹高大戰馬，一發正中戰馬的臀部，戰馬受疼，掙脫細槐，奮起四蹄，驚奔而去。

    當豪格護衛聽到動靜，提着褲子衝出來時，戰馬早已經衝出了巷子。

    因為這裏只有向街的一條路，所以高文采根本不擔心戰馬往其他地方跑。

    戰馬只能向街，從而製造混亂。

    隨後高文采翻越後牆，快速到達十字路口，在驚馬還沒有出現前，他就已經擠到了核桃攤前。

    而核桃當然是高文采事先就準備好的，不管核桃攤會不會被掀翻，他都要想辦法的藉助驚馬製造混亂，將核桃扔到馬車前，當然了，如果驚馬沒有造成出大混亂，沒有機會，他也是不會莽撞出手的---和大明使者團的聯繫雖然重要，但自身安全更重要。

    所幸，一切順利，驚馬製造出的混亂，比他預料的還要妙，一片驚呼，人仰馬翻之中，所以他幾乎是不露痕跡，悄無聲息的將核桃扔到了李若鏈的面前。

    而他也清楚的看到，那名車夫迅速的撿起了核桃。

    完成這一切，回到家中，高文采感覺前胸後背都快要被冷汗浸透了，進到屋中，為自己倒了一杯冷茶，一邊喝，一邊默默想着下一步。

    「砰砰……」

    忽然有人敲院門。

    這猝然響起的聲音把高文采嚇了一掉。

    不過瞬間他就定住了心神，恢復了「譚川」身份的木訥，推門進到院中，在台階上問一聲：「誰呀？」隨即不等來人答話，就打開了院子。

    一個留着山羊鬍、賬房先生打扮的老頭正負手在站在門外，目光狡黠的望着他。

    原來是秦師爺。

    高文采心中的石頭落了地，憨憨一笑：「是秦師爺啊，快請進。」

    秦師爺卻不進，負手站在院門口，盯着他的臉，久久不說話，就在高文采感覺不妙的時候，秦師爺似笑非笑的開口問：「譚川……你剛才幹什麼去了？」

    高文采心中咯噔一下……難道，是被秦師爺發現了什麼嗎？

    ……

    京師。

    千里之外的諜影，同樣也在大明京師上演，只不過是貓鼠易位，建虜從捕獵者，變成了被捕獵者，在東廠和錦衣衛的全力搜捕之下，終於是在一月的期限之內，將潛伏到大明京師的另外兩組建虜奸細，全部抓獲。

    消息傳到宮中，崇禎帝龍顏大悅，而東廠提督王德化和錦衣衛指揮使駱養性也順利的解除了危機。

    太子府。

    朱慈烺對東廠和錦衣衛的這一次聯合行動，還是比較滿意的，雖然機構臃腫，閒人巨多，活動範圍已經萎縮到京畿一代，但錦衣衛底氣猶在，仍然是可以做一些事情的。就能力來說，王德化和駱養性也不是一無是處，只要給他們壓力，他們還是能做出一點成績的。

    除了建虜奸細，長蘆鹽場也傳來好消息。

    清晨。

    長蘆葛沽豐財鹽場。

    原本大片平坦的海邊灘涂被推平了，上面挖掘了多道溝渠和多級水池，晨光之中，波光粼粼，那一個矗立在水池之邊，城牆一般高大的提水風車，就顯得更為奪目了，眾人的注視和歡呼中，四片十字交叉的木葉，開始交替輪動，將海水源源不斷的提取上來，再通過溝渠，分流到各個水池之中。

    溝渠邊，長蘆鹽運司滄州分司主事左懋第捻着鬍鬚，又是激動，又是感慨。

    這已經是長蘆鹽場矗立起的第五座提水風車了。

    從最初的推行鹽業新政受阻，到現在各項工作都步入正途，時間一共持續了三個多月，長蘆鹽場也劇烈震盪了三個多月，除了貪墨和阻擋新政的鹽官被一掃而空，那些不支持鹽政，暗中阻撓的鹽商也都被長蘆鹽場拒之門外，其中有幾個大鹽商更因為「鹽引」作假，而被朝廷繩之以法，而灶戶鹽丁也在得到鹽運衙門的詳盡解釋和保證之後，漸漸放下戒備，將信將疑的支持左懋第推行的「新鹽政」。

    到現在，在新任鹽運使和鹽商們的支持下，左懋第已經在滄州分司矗立起了五座提水風車，而更多的風車正在建造中，原本零散「煮鹽」的鹽戶，都被統一組織起來，以一架提水風車，五百個青壯鹽戶為一單位，開始施行製鹽新法，也就是「晾曬法」。

    過去，灶戶鹽丁們單打獨鬥時，每月都需要向朝廷上繳固定的「正鹽」，也就是他們的賦稅，現在全部算到他們的工錢里，做的多，賺的多，某種意義上說，他們已經不再是鹽戶，而是鹽場的工人了，。

    當然了，這個時代的人，包括左懋第都還沒有這方面的覺悟，他只是在徹底的了解鹽政弊端，痛心疾首之後，對「晾曬法」十分支持，對太子殿下的鹽政改革也頗為認可，因此才會依照太子殿下給他的計劃書，按部就班的執行。

    至於修建提水風車的費用，當然是由鹽商們出資，在徐瑞圖倒台，特別是太子殿下親到滄州之後，精明的鹽商們都已經意識到，這鹽政改革已經是不可阻擋了，太子殿下那可是未來的皇帝，既然太子殿下都已經明確表態，支持新鹽政，他們還有什麼可反對的？民不和官斗，何況是未來的皇帝？繼續冥頑不靈，怕是會被碾的屍骨無存，積極參與，想辦法汲取利益，才是聰明商人的永續經營之道。

    最重要的是，左懋第的新鹽政全面公佈之後，他們算計了一下，覺得並沒有那麼糟，甚至就像左懋第所說，長蘆鹽場未來會有光明的前景。

    既如此，他們為什麼不參與呢？

    而投資提水風車，就是一筆穩賺不賠的買賣。

    滄州分司規定：凡投資提水風車的鹽商，可有優先提鹽權，且鹽池裏每產一斤鹽，都會有二兩的提成，以現在的鹽價計算，一年多就可以回本，且滄州分司保證，每架提水風車，最少保障使用兩年，不足者，由滄州分司進行賠償，也就是說，最少有百分之六十的利潤。

    對商人來說，一年百分之二十都是高利潤，何況六十？

    左懋第雖然擔任滄州分司主事的時間不久，但商人和百姓卻都已經知道，他是一個言出必行，剛正不阿的清官，又有太子殿下的背景，他們又有什麼不相信的呢？

    左懋第隨後又祭出了大招，那就是凡是投資三輛提水風車以上的鹽商，可以直接介入到這三輛提水風車的食鹽生產中——鹽商從單一的轉運售賣者，變成生產者和售賣者為一體，生產出來的鹽，按比例和鹽場分成。

    這個消息很轟動，鹽商們算算賬，覺得很是合適，自己參與生產，把握整個過程，以後就不用再看鹽場的臉色了--過去，有一段時間食鹽緊張，鹽商們握着鹽引，苦等兩到三月都拿不到鹽也是常有的事情，現在自己掌握，就不會再有這種情況發生了。

    兩大利好，鹽商們出資踴躍，很快，修建提水風車的資金，就全部湊齊了。

    左懋第所做的，其實就是後世的工廠化，公司化。

    他本人不知，鹽商們也是懵懵懂懂。

    消息傳到京師，有官員不滿，認為允許鹽商插手鹽場生產，有違祖制，食鹽生產關係國計民生的穩定，豈可交到商人手中，所謂無商不奸，萬一商人操了奸心，為了利益，哄抬或者壓制食鹽生產，造成食鹽過量或者是短缺，豈不是災禍一件？

    而鹽引也是一個問題，長蘆鹽場這麼一改，鹽商們只照顧自己，過去分到長蘆鹽場的鹽引，還能不能兌現呢？如果不能，豈不是朝廷失信？

    隨即，就有奏疏彈劾左懋第。

    崇禎帝心裏和明鏡似的，知道左懋第在滄州所為，都是兒子的授意，彈劾左懋第，其實就是彈劾兒子，因此將所有的彈劾奏疏都留中不發，但卻也找來太子詢問。

    「商人雖然參與生產，但各個鹽場的主導權，依然還握在滄州分司的手中，鹽價也依然是朝廷制定的官價，商人想要從中搞鬼，根本是不可能的。」

    「再者，商人以利益為第一，要他們參與生產，他們一定是拼了命的，想要多生產，多賺銀子，絕不會壓着不生產，故意賠錢。民間有句話，殺頭的生意有人干，賠錢的買賣沒人做，所以根本不必擔心食鹽生產被壓制，相反，兒臣以為，生產交給他們之後，所屬鹽池的年產量，一定會大幅提高。」

    「第三，鹽引的兌換不會受到影響，因為長蘆鹽場改為「晾曬法」之後，食鹽產量會有不小的提升，今年應該兌換的鹽引，一定會一張不少的兌換。」

    「最後，左懋第上疏說，以往長蘆鹽場每年為朝廷繳納的鹽稅為十萬兩，最高沒有超過十二萬兩，但今年他卻有信心為朝廷貢獻三十萬兩銀子的稅額，既然他夸下了海口，那就等他到年底，如果到時他沒有完成，再責罰他也不遲。」

    朱慈烺在御前對。

    崇禎帝聽完臉色冷冷：「應對如流，看來你早就想到朕會問你。」

    朱慈烺急忙躬身：「兒臣不敢。只是長蘆鹽場關係到京營餉銀的豐缺，兒臣不得不多加留意罷了。」

    崇禎帝看太子一眼，對太子的回答不置可否，右手從如山的奏疏中翻出一篇，再問道：「你說，要將左右柳營的兩千士兵，轉到五城兵馬司，又是怎麼回事？」