悠然山居：世子妃的繁花田園 257

    「小伙子，是哪個村子的啊？」隊伍末尾，一個拄着扁擔的老翁向後面剛歇下擔子的一個年輕人問道。大筆趣 m.dabiqu.com

    年輕人十八九歲年紀，皮膚黝黑，一說話便面帶笑意，「小子是縣城門口沙田鎮的，老大爺是哪裏的？」

    「那你們離的近」，老翁帶着幾分羨慕，「老漢家在三十里外的老秦溝。」

    「這麼遠啊，您到的挺早的」。

    「正是離得遠，村長一接到交稅糧的時間咱們就組織村里人一起過來啦，不到五更便起來往縣城來了。」老翁這麼說道。

    小伙子道「咱們方大人清正廉明，給的交稅時間也很寬裕，不用這麼着急。不過，像我奶奶說的，早一天把稅交上早輕鬆一天。」

    「是這個理是這個理」，老翁贊同地點頭，這時，隊伍前方起了一陣騷亂，老翁連忙回頭，墊着腳往前看，還問前面那個漢子「墩子，前面發生什麼事了？」

    隊伍太長，漢子也沒看清，說道「爹，我過去看看。」

    老翁一個沒拉住，漢子已經走出隊伍，往前走了好幾步，老翁擔心兒子衝撞到什麼人，便一直看着，見兒子不是直衝莽撞的，倒也放下心來。

    漢子湊着幾個同樣好奇的，謹慎地到前面看了看，旋即帶着滿臉笑容回來，排在這個隊伍里同是老秦溝的人就問道「墩子/墩子哥，怎麼了？」

    墩子咧着的嘴合都合不上，回道「前面的差爺說，今年不用添損耗糧。」

    這話落下，凡是聽見的人無不大聲歡呼。

    所謂損耗糧，是地方官府在收稅糧時，為了彌補水分流失、中途損耗，以及差役的辛苦費，而多收的一部分。

    這在朝廷律法中沒有明文規定，但卻是一條潛規則，損耗糧最多收稅糧的十分之一，不算多，天生畏懼官差的老百姓沒誰會提出反對意見，但一家一戶算起來，卻也絕對不少。

    老翁笑得露出了豁牙，跟前後的人道「這下能省半石糧食，少說夠一家人頓頓吃麵條吃十來天。縣太爺可真是青天大老爺啊。」

    旁邊人聽到了，紛紛附和「青天大老爺，青天大老爺。」

    喊聲一陣高過一陣，前面負責稱量的差役都嚇了一跳，往那黑壓壓的隊伍看一眼，卻也不敢出言呵斥，畢竟這是在誇讚縣太爺呢。

    坐在一旁監督的計縣丞不着痕跡地撇撇嘴，這群小老百姓還挺會拍馬屁的，不過正主不在，拍得再響也沒用。

    正這麼想，一抬眼就看見身着玄色袍子的縣令大人伴着他那姿容絕俗、身着粉白色纏枝花紋衣衫的未婚妻朝這邊走來。

    計縣丞連忙扶着椅子扶手站起來。

    方宴注意到這邊，不着痕跡地朝就要過來見禮的計縣丞搖了搖頭。

    計縣丞笑了笑，坐下來，神色和藹地看着這邊正在稱量稅糧的百姓，跟人家聊起家常來。

    看縣太爺處理韋老三的手段，他若想安安穩穩地把之前做的事都抹過去，日後就得跟縣太爺看齊啊。

    這時交稅糧的隊伍已經在糧倉外曲曲彎彎地排了好幾圈兒，人聲嚷嚷的，方宴和樂輕悠雖然衣着長相都不像是普通農戶人家，那些百姓也只以為是哪戶大戶人家過來交稅糧的，多看一眼便罷，並沒有多麼好奇。

    因着人多，方宴牽住了樂輕悠的手，走走停停地，問了好幾人家在何處收成如何。

    那些人都很健談，只要起個話頭，不用費心問，連家裏餵了多少雞鴨就都說了出來。

    這其中，有滿臉喜悅的，也有面帶愁容的。

    半個時辰後，兩人回去時，已經得到許多有用的信息。

    想起剛才那些人中一個斷了條手臂的漢子所說的話，樂輕悠心裏就很不是滋味，那人的手臂是為了打獵還錢給妻子治病而被老虎生生咬斷的，斷了一臂後只能靠種地為生，然而地租加上稅糧，地里的出產根本不夠一家人嚼用，這兩年冬天他們家都是每天一頓稀飯挨過來的。

    與那個斷臂漢子情況類似的人家還有不少，而且這樣的人家大部分住在遠離縣城的偏遠山村中。

    樂輕悠一時之間還真想不出什麼辦法幫助這些人。

    這時方宴說道「朝廷規定，戶主殘疾或是家中有七旬以上老人者，每季都可領取一石粗糧的補貼，明天你幫我對照着戶籍簿核實一下，即便做不到每季的補貼，冬天的補貼糧至少給他們預備起來。」

    「恩」，樂輕悠點點頭，「明年麥種的試種，也可以挑兩個比較窮的村莊參與。」

    方宴拍了拍她的發頂，笑道「還是你想得周到。」

    到縣衙門口，方宴點了左邊站崗的一個差役道「把陳老爺、張老爺請來，我有話交代他們。」

    差役見過禮，拿着腰刀就快步跑着去了。

    樂輕悠說道「那三哥，我先去後院拿些豆腐成品過來。」

    「去吧」，方宴笑道，「拿了豆腐直接來前衙客廳。」

    ……

    樂輕悠端着兩塊豆腐來到客廳時，陳老爺、張老爺都還沒到，嫣紅隨後端着幾杯茶過來，她把茶杯一一放好，樂輕悠就讓她下去了。

    片刻之後，陳老爺和張老爺一前一後微彎着腰，戰戰兢兢地一前一後進來。

    樂輕悠本來和方宴隔着一張桌子坐着，見他們進來，就起身站到了方宴身後。

    「見過方大人」，張老爺略慢陳老爺一步地下跪見禮，因着昨天韋三明的案子與家裏那個不爭氣的兒子有些關聯，現在被縣太爺召來，即便有個陳老爺作伴，張老爺心裏還是很不踏實。

    方宴不在意地擺手道「起來吧，今天叫你們來，是有一個方子想跟談談。」

    方子？

    方宴把豆腐上乾淨的棉布揭開，示意道「先嘗嘗這豆腐怎麼樣？」

    張老爺和陳老爺對視一眼，兩人上前一步，拿起旁邊的木頭叉子扎了一小塊，放到口裏緩緩咀嚼。

    微甘，水嫩，豆香盈口。

    「這豆腐？」陳老爺放下木叉子，後退一步，恭敬道「草民到府城吃過的米家豆腐，也比不上這個。」

    而聽方大人剛才的意思，要跟他們談的方子，是這個豆腐？

    雖然做豆腐用的鹵，都是不傳之秘，但是方大人出身世族，能隨手拿出幾個方子，想來也不是什麼難事。

    只是為什麼讓與他們商量？讓他們出錢？

    方宴不管這二人是怎麼想的，直接道「這個豆腐的滷水方子，只本官未婚妻手裏有，另外，我們還有做老豆腐、豆乾、腐竹方子。怎麼樣，二位可有興趣各攬幾樣，開個小作坊？」

    陳張二人都聽得震住了，好半晌，陳老爺才問道「大人有什麼要求嗎？」

    「這個簡單」，方宴笑道，「本官只有一個要求，你們價格定在成本的十分之一上。」

    也就是說，一斤豆腐的成本是十文，他們只能賣十一文？！

    成，別說只給他們一文的利潤，就是讓把利潤都交給大人，他們也不能說不啊。

    他們答應得爽快，樂輕悠也很爽快地把調滷水的方子，以及豆乾、腐竹的製法跟他們一一說明了。

    其實最重要的，就是滷水，只要滷好，南、北豆腐以及豆乾的差別只是水分的多少罷了，腐竹相對來說麻煩些，樂輕悠說完了，見他們都皺着眉，似乎擔心記不住，便讓方宴按照一二三將步驟給他們寫了下來。

    兩刻鐘後，陳老爺和張老爺一人揣着兩張方子走出了縣衙大門，兩人商量了下，先到茶樓把各自要做的分派一下，立個協議，即便知道方子，以後也不能做對家所做的東西。

    一番商量，陳老爺做南豆腐、豆腐乾，張老爺做北豆腐、腐竹，且兩人還商議着，半個月後一起開張。

    張老爺說道「雖說方大人壓着咱們的利潤，到底是給咱們一個足以傳家的方子，咱們也不能半點表示都沒有。」

    陳老爺心裏也有這個打算的，想了想道「方大人做官不是為錢的，我覺得，不如等大人再做益民之事時，我們多捐幾個錢？」

    張老爺十分贊同，「好，好。」

    在茶樓吃了些點心，陳張二人才各自歸家，準備小作坊開張的相關事宜。

    張老爺高高興興地回到家，還未到正院，便聽到兒子又不知為何在大聲小氣地在指責兒媳婦，一張笑臉立即拉了下來。

    楊氏向後一退，躲開張少爺伸過來抓她的手，帶着幾分怒氣問道「怎麼我連出門的權利都沒有了？」

    張少爺冷笑「一個月前你是如何破壞慧娘名聲的？忘了！說別人不安於室時你倒是振振有詞，到你自己時，怎麼不知道歸束自身了？三五天的往外跑，我是不是能說你這是要出去會野漢子啊。」

    「逆子，你給我住口。」張老爺怒喝一聲，大步走進小院，「梔娘可是你媳婦，你說那些話，是覺得你現在的名聲很好聽嗎？」

    張少爺被父親這一聲呵斥，既生氣又不敢反駁，只得哼一聲道「我這個做相公的禁足在家，她一個做媳婦的，倒是心大，跟我說也不說一聲就要出去，我難道還不能問問？」

    。