妄人朱瑙 248、第二百四十八章

    「噗……」黃東玄一口老酒噴在茶几。一筆閣 www.yibige.com他抹抹嘴, 不可思議地問道, 「然後呢？」

    「就這樣。」

    「『征西將軍一職還空着』……就這樣？！」

    「是的。皇只有這句話。」

    「……」

    黃東玄用質疑的目光看着信使, 懷疑信使漏聽了幾句話。依照常理, 難道不該是「倘若你能如何如何, 征西將軍一職便是你的」嗎？——任務呢？！最重要的任務呢？！

    要他獲勝？可守住城池是勝，擊退敵軍是勝，剿滅敵軍更是大獲全勝！他要做到什麼程度，朱瑙才會把征西將軍一職給他啊？！

    黃東玄無語。信使當然不可能漏聽漏傳，朱瑙就是這麼傳令的。這還真是朱瑙的風格，讓人捉摸不透。

    然而很快，黃東玄又高興起來。

    「征西將軍？嘿……嘿嘿！」

    其實黃東玄本就是個喜歡「將在外君命有所不受」的人, 無論朱瑙給他下達了什麼樣的命令, 身在荊州的人是他, 作戰的人是他, 他必然會因地制宜做出自己認為最正確的決定, 遠在千里之外的人對他指手畫腳他反而不樂意。朱瑙或許就是了解這一點，所以給了他最大的自由。

    黃東玄想起在前兩任主公手下那處處被壓制、處處受掣肘的憋屈感，直到現在還渾身難受。再對比如今朱瑙這兒得到的待遇……要不是他不信神佛不信命，他都忍不住想去廟裏燒柱香, 感謝蒼天讓他遇到明主了。

    於是黃東玄先是偷笑，最後忍不住大笑出聲, 意氣奮發地對信使道：「煩請你給皇回個信，就說——征西將軍一職，老子志在必得！請皇擦亮眼睛等着看吧！」

    信使失笑。這沒有要求的命令, 一個敢下，一個還真敢接……這君臣兩人還真是對眼了啊……

    =====

    有人歡喜，自然有人憂。

    夜晚，公安縣城裏的火燭都滅了，除了還在巡邏的士兵外，大多人都已睡下。孫湘在榻輾轉反側地睡不着，待他發現自己不知不覺在嘆氣時，他已不知嘆過幾百口氣了。

    他躺不下去，於是坐了起來。候在帳外服侍的親兵聽見動靜，撩開帳簾問道：「府尹，有何吩咐？」

    孫湘問道：「有中原軍的消息嗎？他們行軍到哪兒了？」

    親兵失笑。不到一個時辰前，孫湘才剛問過同樣的問題。

    親兵只得道：「府尹，還沒有送來新的消息……」

    孫湘又焦躁起來：「怎麼就沒消息？這都過去多久了？姓陶的該不會耍我吧？」

    親兵也不敢說中午才有人來報過信，只得沉默。

    說陶北耍了孫湘，這可真是冤枉陶北了。陶北對於江陵一事極為重視，既然打算出兵，他就一定要把江陵搶下來。因此在正式出兵之前，他花了不少功夫搜集情報，為了籌備三萬大軍的口糧也想盡了辦法。鄴都都快窮得底朝天了，就為了這場戰事，有一部分糧草還是他從江南借來的呢！

    反倒是孫湘自己又心急火燎，為了獨佔荊州，壓根不等盟友就提前發動了攻勢，這才導致盟友才剛出家門沒多遠，他就已經吃了個大敗仗。

    正煩躁間，孫湘忽見遠處亮了起來。他心情本就差，皺着眉頭不耐煩道：「那是什麼地方在點燈？這麼晚了為什麼不睡？」

    衛兵回頭望了眼，也覺茫然。

    他們所望之處原只是略略亮着橙光，等了一會兒，橙光不見熄滅，反而越來越亮，光芒愈發赤紅，照亮了一片天際。

    衛兵率先反應過來，臉色唰一下變了：「火、是火！府尹，起火了！！！」

    孫湘也看出了起火的地點是哪裏，頓時腦袋裏「嗡」地一聲——那是大軍的糧草庫！！

    他聲嘶力竭地喊道：「來人！！來人！！快去救火！！！」

    ……

    起火的地點確實是糧草庫，長沙軍的反應還算迅速，小半個時辰後，火勢已經被撲滅了。悲慘的是，由於天乾物燥，草料易燃，糧草被燒掉了接近一半；幸運的是……由於撲救及時，好歹還剩下另一半。

    只可惜，那點幸運並不能讓站在將軍賬里的軍官們感到安慰。數名軍官圍站在帳內，全都低着頭，面色凝重如霜。

    孫湘癱坐在首，臉色鐵青，滿頭是汗——剛才他大發雷霆了一場，砸了許多東西，又命人把玩忽職守的看守糧草的軍官和士卒都拉出去砍了。此刻已是精疲力竭。

    很長時間都沒人敢開口，生怕觸了孫湘的逆鱗，遭到遷怒。眾人都偷偷看着兩名副將穆聰和周遼，指望他們能站出來主持大局。

    還沒等穆聰和周遼打破僵局，孫湘忽然恢復了點氣力，又猛地暴起，將桌面的硯台抓起來狠狠扔了出去。圍站在下方的眾人連忙讓開一塊空地，任硯台被砸在地。

    「那些人瘋了吧？？？蜀人到底給了他們什麼好處，他們竟敢放火燒我們的糧草？？！！」

    不怪孫湘如此火大，糧草乃是軍隊的命脈，一下被人燒了這麼多，菩薩也要發怒。

    今夜放火燒糧草的罪魁禍首已經被抓到了，並不是黃東玄的手下，而是公安縣內親蜀的勢力自行組建的一支「匪兵」乾的。也可以說，這是城裏的百姓乾的，目的是要將他們趕出公安縣，重新迎接蜀軍。

    長沙軍在公安縣駐紮了沒幾天，已經發現城內無論窮苦百姓還是富賈鄉紳，大都是親蜀的，很排斥他們長沙人。他們幾乎每天都會抓住試圖刺探他們軍情、向蜀軍通風報信的人。之前還沒太當回事，或者當回事也沒辦法，萬萬沒想到，今日竟會釀成如此大禍！

    想到這裏，孫湘簡直要氣瘋了，又拿起桌一切能砸的東西往地扔。

    這公安縣隸屬江陵，在荊州治下，想當初也曾被長沙府統轄過一段時間。那時候孫湘出兵打下了江陵，江陵的百姓都將長沙軍視為入侵者，深惡痛絕，也就罷了。可後來江陵被蜀軍搶了過去，蜀府治理江陵的時間也沒比長沙府久多少，這江陵下的百姓居然就對蜀人服服帖帖，毫不反抗。如今孫湘再一次帶長沙軍來到江陵，江陵的百姓居然還跟往昔一樣憎惡他們……憑什麼江陵人不服他們長沙人，偏偏對蜀人俯首帖耳？！甚至還幫着蜀軍對付他們！！

    當孫湘再一次發泄完，終於有人打破僵局。

    穆聰硬着頭皮開口：「府尹，如今糧草受損，公安縣內又多有賊寇流竄。不如，我們先退兵去岳陽……」

    所謂的賊寇，其實指的就是那些親蜀的勢力了。即便他們再鎮壓，可民心向背，他們也束手無策。

    話剛說完，孫湘立刻瞪了他一眼。退兵？他才剛剛從沙頭退到公安，這才過了幾天？又讓他退？再退他索性退回長沙去算了！

    穆聰無奈，將求助的目光投向周遼。周遼只好接過話茬：「府尹，如今我們剛逢敗績，士卒疲敝，軍心渙散。如穆聰所言，我們退往岳陽，讓大軍稍作休整。待中原軍到來，我們再重振旗鼓……」

    「是啊府尹，退往岳陽吧……」

    「府尹，糧草被燒，餘下的糧草堅持不了多久，我們需從後方再調集糧餉。還是退去岳陽吧，也方便後方補給……」

    有穆聰和周遼帶頭，其他的官員們膽子都大了不少，都開始勸起孫湘繼續退兵。

    公安縣是一座小縣城，本就不是利於作戰的地方，當初退到這裏來，也是顧慮到孫湘仍然覬覦荊州，不甘心回撤太多的緣故。眾人沒想到江陵的百姓竟然那麼親蜀，短短几天，就給他們製造了這麼大的麻煩。再待下去，萬一城內外的勢力勾結起來對付他們，他們的處境將非常危險。而且他們又急需補充糧草，肯定是去到水系發達、更接近長沙府的岳陽更為方便。

    孫湘雖然有一百個不情願，但事態發展成這樣，他也沒法再一意孤行了。

    被眾人勸誡良久，孫湘咬牙切齒，終於鬆了口：「好，那就先去岳陽……」

    沒等眾人接話，他忽然眼神陰鷙，惡狠狠道：「走之前，我要讓這裏的人付出代價！」

    眾人皆是一愣。周遼率先反應過來，忙勸道：「府尹，可是……」

    「沒有可是！」沒等他說完，孫湘就惡狠狠地駁了回去，「倘若不給那些人足夠的教訓，豈不讓天下人以為我們長沙軍可以任人欺凌的？決不可饒恕！」

    周遼啞然。

    下一刻，孫湘已經驀地站了起來，高聲道：「來人啊！傳我的命令，立刻將百夫以官員全部召來見我！」

    ……

    ……

    兩日後，荊州城。

    黃東玄翹着二郎腿坐在大堂的高座，歪着腦袋下打量哥靈察。哥靈察在堂下行着禮，任由黃東玄打量了半天沒叫他免禮，他仍然神色平和，絲毫不見惱怒。

    終於，黃東玄慢吞吞地開口道：「哥將軍，久仰大名啊。」

    哥靈察笑道：「我對黃將軍也久仰了。」

    黃東玄乾笑兩聲，這才道：「這麼客氣做什麼？趕了這麼多天的路，累了吧？自個兒找個位置坐就行。咱們習武之人，隨意點，不用這麼多禮數。」

    哥靈察被朱瑙封了揚威將軍，是個雜號將軍，位在黃東玄之下，此次帶兵前來也是由黃東玄調遣的。他直起身子，道了句「多謝黃將軍」，走到一旁坐下了。

    黃東玄瞧着他挺得筆直的腰板，有些自討沒趣，摸了摸鼻子，放下了二郎腿。

    他之所以對哥靈察沒好臉色，便是因為當初他被孫湘派來圍剿雲陽，一個小小的雲陽居然在哥靈察的守衛中久攻不下！這事兒到現在想起來他心裏還是難免介懷。

    不過他並不是討厭哥靈察，相反，他聽說過哥靈察是在韓風先被譁變的士卒殺死後才接過軍權的，如此臨危之際此人還能穩住大局，也稱得是個英雄人物。他無非是自己面子有些過不去，因此不知該怎麼對待哥靈察罷了。

    黃東玄還暗自尷尬的時候，哥靈察已經自然地開口了：「兩萬大軍已經帶到，不知黃將軍有何打算？」

    黃東玄問道：「朱府……咳，皇可給過你什麼任務？」

    哥靈察茫然道：「皇只讓我一切聽從黃將軍的調遣。」

    黃東玄點頭。看來朱瑙是真的把江陵全權託付給他了。

    哥靈察看着黃東玄，黃東玄把尷尬的事拋卻腦後，坐直身子，正色道：「現在江陵的形式你清楚麼？要我再給你說說嗎？」

    哥靈察道：「我路接到報信，知道黃將軍用詐降計大敗長沙軍，眼下長沙軍正駐紮公安縣一帶。」

    黃東玄點點頭：「是。聽說陶北帶了三萬大軍，正朝我們這兒來，我算算路程，他們估計一個月能趕到。不過最近是多雨時節，山里泥濘路滑，運氣好的話，他們還能再多耽擱一陣。我已經派了支水軍在漢水駐紮，打算到襄樊那兒再攔他們一攔，多爭取點時間。」

    哥靈察有些不解。攔他們一攔？爭取到的時間黃東玄打算幹什麼？

    要知道長沙兩萬大軍，中原來了三萬大軍，聯軍合起來有五萬人。但朱瑙只派了哥靈察帶兩萬人來支援黃東玄，並沒有再安排其他援軍，就算加黃東玄原本的手下，也不過三萬左右。三萬人對五萬人，看起來是吃虧的。

    但其實想要保住荊州，這三萬人也夠用了。陶北的中原軍和孫湘的長沙軍畢竟是遠路奔襲，糧草是個極大的問題，根本堅持不了太久。短則三個月，長則一年，只要黃東玄死守荊州，別讓聯軍攻破城門，那聯軍的糧草必然供給不，只能老老實實退兵。這也是朱瑙沒有給黃東玄任何多餘的交代的緣故——只要黃東玄關緊了城門，什麼都不用干，城內物資充足，耗都能把敵軍耗退。守住荊州是最基本的，其餘的都算賺的。

    黃東玄卻語出驚人：「哥將軍，是這樣。在中原軍到來之前，老子打算先把長沙軍給滅了。」

    「什麼？」哥靈察下意識地叫了出來。他不可思議道，「滅了長沙軍？黃將軍打算主動進攻？」

    「廢話！」黃東玄道，「我不進攻，難道就跟他們耗着？耗到他們自己退兵？那才不是老子的風格呢！要打，就要打一場漂亮的，最好把長沙軍全殲在這兒。再不濟，也打得他們屁滾尿流逃回長沙，八輩子不敢再來這兒！」

    哥靈察失笑。他早聽說過黃東玄是個狂放之人，當初勤王會盟，黃東玄就敢當着天下諸侯的面連夜打進京城去，如今這種穩妥的局面下他要選擇冒險也就不奇怪了。

    但是，如果黃東玄只是打算派小股部隊滋擾長沙軍，給長沙軍製造些麻煩和損失，那沒什麼問題。可黃東玄打算給長沙軍以重創，他勢必要將大量兵力調出荊州城，此舉着實是十分冒險的。前有長沙狼，後有中原虎，一旦戰事有失，他想再退回荊州可未必來得及……

    哥靈察委婉道：「黃將軍，今日之戰，或許當以守住荊州為重……倘或荊州有失，即便能全殲長沙軍也……」

    黃東玄不耐煩地擺擺手：「朱……皇既然把兵權給了我，這事兒就得聽我的！」

    若不能立下大功，他有什麼臉去領征西將軍？

    哥靈察啞然。

    兩人正僵持時，外面忽然傳來腳步聲，一名探子步履匆匆地跑了進來。

    「將軍！」探子跑得很急，喘氣不勻，臉色發白，「長沙賊退出公安縣，往東、東南的方向去了！」

    「哈？」黃東玄目瞪口呆，「他們又退了？！」

    哥靈察好笑道：「看來無需黃將軍動手，他們便自行退兵了。」

    黃東玄撇了撇嘴。他當然不相信孫湘會這麼老實地帶兵回去。他思忖片刻，已猜到孫湘的目的，嘀咕道：「東南……他們是打算退到岳陽好好休整，等着中原軍來？」

    然而探子的話還沒說完。那探子磕磕巴巴接着道：「將軍，長沙賊退走之前，他們把……把公安縣……他們把公安縣……」

    他說了半天說不出句完整的話來。黃東玄皺着眉急道：「他們把公安縣怎麼了？你倒是說啊！」

    探子帶着哭腔道：「他們把縣城……他們把縣城屠了……縣城的百姓……」

    「什麼？！」黃東玄猛地從椅子跳起來，大步衝到堂下，一把揪住探子的肩膀，「你說什麼？？？」

    哥靈察臉的笑容也瞬間凍住了。

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