離開了永恆教會,弗蘭克就帶着自己的親衛們前往貧民區,拜訪生命教會的神眷者約翰。
神眷者約翰似乎在當地相當有名,無論弗蘭克向誰打聽時,大家都會露出尊敬的表情。
這讓他越發對神眷者約翰好奇了。
弗蘭克對生命教會並不陌生,在消滅盤踞在南方領區的惡魔的時候,他就經常與信奉生命教會的精靈們並肩作戰。
那些精靈與他從小到大從書本中看到的描述並不一樣,他們英勇無畏,熱愛戰鬥與冒險,一個個都是天生的戰士。
不過,雖然很好戰,但他們卻意外的有一顆熱情善良的心。
弗蘭克就經常看到他們熱情地幫助平民,對與自己並肩作戰的傭兵也分外友好。
也是因此,再加上種種有關楓月自由領的傳聞,弗蘭克才對生命教會充滿了好奇,並自然而然地產生了強烈的好感。
甚至因此,他還特地向精靈要了一本《生命聖典》,翻看了一些教義。
當然,好感是好感,政治是政治。
哪怕是心中對生命教會很是好奇,弗蘭克也依舊將兩者分的很清。
他一直認為,想要改變一切,依舊要從紮根於人類世界的永恆教會着手。
然而,拜訪神眷者亞當遭拒,再加上這一路上看到了永恆教會的不作為,墮落貴族與教會的勾結……他的心中終於出現了一絲動搖。
連教會的神眷者都已經不再關注平民,只有貴族才能拜訪,他真的不知道,這個曾經代表着光明與正義的永恆教會,究竟還能不能給世人帶來希望……
懷着有些失落的心情,弗蘭克在嚮導的帶領下來到了貧民區。
只是,當他進入貧民區的時候,卻微微一愣。
弗蘭克並非沒有進入過貧民區。
在他的印象中,貧民區往往代表着髒亂差。
臭氣熏天,毫無秩序,人們目光空洞,衣衫襤褸……
然而,眼前的景象,卻大大出乎了他的意料。
「這裏真的是貧民區?」
看着眼前那一棟棟翻新過的建築,以及被打理的井井有條、乾淨整潔的街道,弗蘭克忍不住問道。
「騎士大人,這裏就是拉羅娜的貧民區。」
嚮導自豪地回答道。
「說謊!我們又不是那些從來沒有見過貧民區的貴族,你要說這裏是內城的平民區還說得過去,這裏這麼幹淨,怎麼可能是貧民區?」
親衛羅蘭皺了皺眉,不悅地說道。
「不……騎士大人,幾個月前拉羅娜的貧民區還不是這個樣子的,這都是約翰大人和精靈朋友們的手筆……」
嚮導連忙解釋道。
「約翰?精靈?」
弗蘭克挑了下眉。
「是的,約翰大人說了,改變要從身邊做起,要從一點一滴的小事做起,正如《生命聖典》附錄之首,《生命、權利與鬥爭》中所言:一屋不掃何以掃天下!」
「如果連自己所處的環境都無法改變,又談何去改變這個世界,又如何去追逐希望?」
「機會總是留給有準備的人的,光明與希望並不會自己到來,而是要行動以來,以自己的意志去追逐……」
「而首先要做到的,就是改變自己的精神面貌!讓自己的生命重新煥發生機與活力!」
「也是因此……約翰大人才帶着大家重新修繕貧民區……」
「嗯……這其中還要感謝精靈們,據說他們很多也是約翰大人的仰慕者,追隨約翰大人,傳道生命信仰,也正是他們,在約翰大人的指揮下,利用神奇的魔法改善了大家的生活環境。」
嚮導眉飛色舞地說着,神情上滿是對神眷者約翰的尊敬,以及對生命教義的推崇。
看到他這個樣子,弗蘭克忍不住問道:
「你也是生命信徒嗎?」
嚮導點了點頭,驕傲地說道:
「回騎士大人,早在約翰大人來到拉羅娜的第一天,我就成為生命信徒了,不僅如此,我們的家人也都成為的生命信徒!」
聽到這裏,弗蘭克心中一動:
「你也住在貧民區?」
「是的。」
嚮導點了點頭。
弗蘭克的表情徹底變了。
現在,他真的驚訝了。
如果他沒有記錯的話,貧民區的絕大多數居民,一直都渾渾噩噩地活着,作為被城市遺忘、被貴族遺忘的存在,他們的地位甚至不比那些黑市裏的奴隸高多少。
沒有希望,沒有未來,甚至隨時有可能被發泄的衛兵和亂入的強盜殺死,又或是捲入黑幫的鬥爭,死於非命……
就連弗蘭克,也完全不看好他們。
他知道現在帝國病了,想要推翻這個腐朽的國度的話,需要得到民眾的支持
然而,他所看好的民眾,其實指的是那些多多少少受過一定教育的平民……
這就要提到一點了,雖然賽格斯世界近似與藍星上的中世紀末期,但因為有着魔法的存在,這個世界的知識普及,識字率什麼的,是遠遠高於相似時期的藍星的。
當然,涉及到魔法和武道等超凡力量的知識,絕大多數普通人是很難接觸到的。
像是受過基礎教育的平民,在帝國的人口中能夠佔到五分之一。
別看五分之一似乎很少,但他們的構成卻很重要。
他們之中,主要是富餘自由民、商人、富農和職業者。
尤其是職業者,整個帝國絕大多數的低級職業者都屬於平民,而低級職業者,佔據了所有職業者的超過八成。
換句話說,低級職業者就是超凡力量的基石,而平民階層,又是低級職業者的基石。
目前,賽格斯世界魔力提升,職業者迎來了爆發期,實力浮動最明顯的就是這個階層了。
在弗蘭克看來,如果能夠整合這股力量,就會擁有撼動貴族統治的能力。
而另一方面,佔據整個帝國近八成人口的貧民和農戶,他並不看好。
他們幾乎沒有受過教育,也很少出現職業者。
他們的體質普遍都因為營養不良而偏弱,哪怕是有着隱藏的天賦,在魔力復甦的當下,也很難依靠自己覺醒力量。
不僅如此,因為他們精神力往往孱弱,在絕大多數情況下,信仰質量也低下,就連永恆教會也隨着教會力量的不斷壯大,漸漸忽視了他們。
在超凡的世界裏,他們就是最底層的弱者。
而他們最常見的樣子,就是衣衫襤褸地躲在隨時都可能倒塌的危樓里,目光無神地看着外面。
然而,眼前的這位嚮導完全不同。
他雖然身上的衣服打滿補丁,但卻洗的乾乾淨淨,目光明亮,充滿色彩。
雖然有些瘦弱,但精神面貌卻很是陽光,與弗蘭克知道的貧民完全不一樣……
這都是那位約翰大人做到的?
是生命教會帶來的?
只用了短短不到三個月的時間?
弗蘭克的目光變了。
似乎是意識到了什麼,他連忙抬起頭,向貧民區中看去,尋找那些貧民的身影。
而當生活在這裏的貧民映入他的眼帘之後,展現出來的是一張張與嚮導一樣,充滿希望與光芒的臉龐。
他們的目光,閃閃發亮。
不僅如此,弗蘭克甚至震撼地看到,這裏面竟然有着數量不少的職業者!
不過,他們的實力不高,應該是剛剛覺醒不久。
但是,這已經令人非常震撼了。
要知道,這裏是貧民區,是整個人類世界,最難誕生職業者的地方,哪怕是被貴族們圈養的奴隸,誕生職業者的可能都要遠遠更高!
乾淨的街道,面帶笑容與希望的居民,一個又一個覺醒的職業者……
如果這樣一幕出現在內城的平民區,弗蘭克並不意外。
但這裏卻是外城的貧民區!
或者說……貧民窟!
而這改變,很可能僅僅只用了短短不到三個月!
三個月啊!只有三個月!
三個月又能做到什麼?
三個月的時間,只夠貴族們巡迴一次領地。
三個月的時間,只夠貴族們舉辦一次大型宴會。
而現在,僅僅三個月的時間,眼前的貧民區就發生了天翻地覆的變化……
這簡直是一個奇蹟!
弗蘭克張了張嘴,神情動容。
一種難以用語言形容的震撼浮上他的心頭。
這一刻,他忽然覺得,自己之前一直在南方領與惡魔作戰,或許錯過了很多事……
這一刻,他也忽然意識到,或許自己對楓月自由領的認知,可能有些偏差……
逃亡到楓月自由領的,其實大多數都是因為戰爭流離失所的自由民。
而貧民,是沒有金錢能支撐他們踏上商船的。
所以,弗蘭克一直覺得,楓月自由領也是依靠的匯聚而來的平民階層,不斷壯大……
但現在,他發現自己或許錯了。
他之前並不看重的廣大貧民……似乎也蘊含着某種強大的力量。
弗蘭克的心中忽然湧出了一絲衝動。
他想儘快見到神眷者約翰,他想知道對方是如何做到的。
他想要知道……生命教會的一切!
深深吸了一口氣,他翻身下馬,走入了貧民區。
神眷者約翰並不難找。
當弗蘭克在嚮導的帶領下來到對方面前的時候,對方正在一片臨時搭建的病患小屋裏,用生命神術給貧民們無償治療傷痛。
這位生命教會的神眷者穿着一身聖潔的白袍,身上散發着淡淡的光輝,帶給人一種平和溫暖的感覺。
他的身材並不高大,甚至有些瘦弱,但卻站的筆直,小小的身軀中似乎蘊含着極大的力量。
弗蘭克沒有看出來他的年紀,不過,應該不到四十歲。
然而,雖然不到四十歲,但卻帶給人一種飽經滄桑的歲月感……
而值得一提的是,在看到神眷者約翰的模樣之後,不知道為什麼,弗蘭克總覺得好熟悉,似乎在哪裏見到過。
但他肯定,自己從來沒有見過有着如此風采的人!
同時,在這一刻,弗蘭克也終於意識到,永恆教會……已經沒救了。
一位教會的神眷者能夠走在世間,親自為貧民們治療,為貧民們傳授知識與信仰……
一位教會的神眷者龜縮在教堂里,美其名曰隱居,實則除了掌握實權的貴族外,誰也不見……
高下立判。
神眷者如此,整個教會又會如何呢?
這一瞬間,弗蘭克想到了很多很多……
「遠離群眾的人,終究被群眾遠離;背離時代的人,也終究會被時代拋棄。」
不知道為什麼,弗蘭克腦海中忽然浮出了這麼一句話。
那是他在翻看《生命聖典》的時候看到的。
當時他並沒有太大的感觸。
但此時此刻,看着神眷者約翰那專注的目光,看着圍在他周圍的貧民們看向他的那尊敬的視線,弗蘭克忽然感覺……自己似乎理解了。
「約翰大人,有位騎士先生想要拜訪您!」
嚮導向正在忙碌的神眷者約翰喊道。
聽到呼喚,神眷者約翰將最後一道治療神術釋放完畢,輕輕抬起頭,看向了弗蘭克。
那一瞬間,弗蘭克只覺得一對充滿光輝的眼眸望了過來。
弗蘭克莫名地感覺心中一緊,哪怕是見過很多大人物,但此時此刻,他的心中依舊也浮起了一抹忐忑。
只見他站直了身體,右手放在胸前,緩緩俯身,行了一個標準的曼尼亞禮節,說:
「曙光傭兵團團長弗蘭克,見過約翰大人。」
聽了弗蘭克的話,神眷者約翰的目光中露出了一絲驚訝,又漸漸從驚訝化為了見到故人般的欣喜:
「弗蘭克閣下?是您?您怎麼來了?」
說着,他上下打量了一下弗蘭克,又忍不住感嘆道:
「數月不見,您比起當初似乎更加強大了。」
弗蘭克微微一愣。
他的神情有些疑惑:
「約翰大人,我們……曾經見過嗎?」
「嗯?莫非您忘記了?」
這次,輪到神眷者約翰驚訝了。
只見他溫和一笑,說道:
「弗蘭克閣下,我們幾個月前曾在呂克城外的金礦見過,那個時候,我還沒有受到女神冕下的祝福……」
呂克城?金礦?
弗蘭克有些茫然。
他仔細打量起神眷者約翰,想要從對方的外表中看出什麼,而神眷者約翰則繼續微笑着,任他打量。
記憶的閥門緩緩打開。
漸漸地,眼前這位沐浴在聖光中的中年,與弗蘭克印象中的某個身影重合……
「你?竟然是你?老……老約翰?!」
弗蘭克瞪圓了眼睛,再也忍不住心中的震撼,驚呼出聲。
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