鄭密正要回答,餘光忽然覺察到些微擾動。書神屋 m.shushenwu.com
「……出來了!」
不遠處,只見柏靈帶着五十餘士兵快步向這邊走來,每個士兵手中都抱着一塊新木板,上頭用鐵夾夾着一沓紙。
「我的柏司藥啊……」鄭密提着衣擺飛快上前,「你準備得怎麼樣了,到底什麼時候才能開始審這些流民啊?」
「現在就可以了。」柏靈答道,她回頭望了一眼隨行的將官,「李大人開始吧。」
那將官對柏靈輕點了下頜,而後轉身,對着身後的士兵發出一聲高亢有力的集結口令。
五十人列隊成方陣,向着流民所在的營地中心去了。
他們先去營帳邊的守備隊伍中,各自領出了三五人作為幫手。
在初步的商量之後,他們彼此劃分了區域,帶着昨夜新制的木板與紙張分別進入了不同的帳篷里。
在一聲聲士兵的命令里,不同區域的流民迅速活動起來,以五到七人為一組在營帳外排隊等候,依次進入營帳之中。
鄭密有些茫然地望着眼前這一幕。
柏靈有些疲憊地鬆了口氣,她快速地搓手,然後用發熱的掌心捂住了眼睛。
「鄭大人,我想先去睡一會兒……」柏靈低聲道,「您要是感興趣,可以跟去看看,不過這個過程可能會有點無聊。」
鄭密回望着已經活泛起來的整塊營地,「這是……已經開始了?」
「對,開始了。」
「要多久出結果?」
「順利的話,半個時辰。」柏靈答道,「就算不順利也不會超過一個時辰。」
「這麼快!?」鄭密愕然,表情轉而生出了幾分懷疑和不信任,「司藥可否——」
「鄭大人,」陳翊琮忽然開了口,「讓柏靈休息吧,我陪你一起去看,有什麼不明白的,我可以講給你聽。」
柏靈感激地回過了頭,陳翊琮覺察到視線,裝作不知情地往前走了兩步,以避開目光的直接交匯。
少年不自覺地將背挺得更直了些。
「鄭大人不要見怪,」柏靈輕聲道,「既有申老將軍的助力,我今日必定能給你一個答覆的答覆。只是營地里耳目眾多,我與你的談話,也不知會通過誰的眼睛、誰的口舌傳到誰的耳中去,夜長夢多,容易生變,所以一直沒有和你說詳情。
「不過,現在已經到了最後時刻,我不必再隱瞞了什麼了,您隨世子去看吧。」柏靈笑了笑,「只是我確實是……有點累了。」
「好,好好。」鄭密連連點頭,他走到陳翊琮的身邊,客客氣氣地道,「那,世子殿下帶路,下官拭目以待。」
陳翊琮這時才望了一眼柏靈,豈料柏靈也正溫和地看着他。
陳翊琮忽然發現,柏靈在睏倦的時候,眼窩會變得更深,原本的雙眼皮也會變成三眼皮甚至更多。
這讓她看起來憔悴又羸弱。
有一點點陌生,但又好像更容易觸碰。
陳翊琮下意識地想要移開目光,但下一刻,他又帶着幾分倔強,定了定神。
他走上前,對柏靈道,「我先送你過去吧?」
柏靈有些意外,「過哪裏?營帳嗎?」
「嗯。」
「不用了啊,就這麼點兒路……我自己走就是了,再說我哥哥也在。」柏靈笑起來,她用目光示意陳翊琮去看看身後的鄭密,「你看鄭大人都急得,頭髮都要冒煙了。」
鄭密在不遠處露出一個苦笑,向着柏靈作了一揖。
他是真的就要急到冒煙了!
陳翊琮心裏有些微地失落,他還想開口說些什麼,柏靈已經稍稍欠身,低低聲道,「那,就勞煩世子,將昨夜的所見所聞講給鄭大人聽了。」
「好,」陳翊琮目光明亮地答道,「我必不辱使命。」
柏靈和柏奕目送着鄭密和陳翊琮遠去,直到看到他們與隨行之人都進了一間帳篷,柏靈才放鬆地抬手撐了個懶腰,打了個長長的呵欠。
兩人一道往回走,不一會兒就進了帳篷——柏世鈞正惴惴不安地坐在當中等候,一見柏靈回來,他便帶着幾分驚喜和疼惜地站起了身。
柏靈徑直倒在了臨時鋪就的床上。
「……我剛才眼睛都快睜不開了,」柏靈閉着眼睛,喃喃地道,「給這些人派活兒是真累啊。」
柏奕看了一眼桌上還冒着些許熱氣的白粥,以及整齊疊放的木筷,「先吃點東西?」
沒有回答。
柏靈那邊傳來了均勻的呼吸聲。
柏奕愣了愣,他上前彎腰看了看——就這麼一會兒功夫,柏靈確實是已經睡過去了。
他嘆了一聲,撿起一旁落在地上的毯子蓋在了柏靈身上。
「辛苦了。」柏奕輕聲地說。
柏世鈞也只得神情複雜地望着熟睡的女兒,再次陷入了沉默。
……
時間一點點地過去。
眨眼之間,巳時已經快要到了。
內閣的值房裏,宋伯宗先站了起來,一旁宋訥連忙扶住了他的手臂。
「孫閣老,張大人,」宋伯宗客氣地開口了,「巳時快到了,我們差不多,得再去一趟養心殿了。」
孫北吉和張守中二人,都恭恭敬敬地站起身,輕聲答了一句,「是。」
宋伯宗望了望外面的天色,「鄭密這個時候,應該已經在養心殿外等候傳問了吧。」
「是啊。」孫北吉答道,「這場紛紛擾擾的流民之亂,也該有個結果了。」
宋伯宗低低地笑了一聲,率先踏出了值房的門檻。
四人兩兩而行,向着養心殿的方向走去。
頭頂的太陽開始有些盛夏的意思了,就連映照在地面的日光都讓人覺得有些刺眼。
養心殿裏還是一如既往地陰涼,鄭密果然已經站在室內的長廊之外等候了,張守中關切地望向鄭密那一道,卻被日光晃得有些看不清他的表情。
鄭密謙遜地向宋伯宗與宋訥行了禮,在一番官場的客套之後,他快步走向孫北吉。
「閣老。」鄭密的聲音透着幾分難言的喜悅和心疼,他用力地握住了孫北吉蒼老地手,「許久不見,您還是這麼精神矍鑠。」
這目光勝過千言萬語。孫、張二人心中霎時有了底——
今日城南營地的流民審訊,一定進行得極為順利!
孫北吉的手覆上的鄭密的,他不動聲色地點了點頭,望向幽深的長廊盡頭,「不說這些了,我們……快去向皇上復命吧。」
。
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