羅斯人的索貢船隊奔向了東方,根據以往的經驗,留里克覺得父親這次運行,理論上最早也是十月初歸來。讀爸爸 www.dubaba.cc
再悲觀一些估計,船隊也要是十月中旬返航了。
總之他們絕不可能在十月底才返航,其原因非常的單純。即每年的十一月初,波羅的海的波的尼亞灣和芬蘭灣,都會開始結冰,最後冰層可以厚達五十厘米,成為可以穩定奔走的從場所,卻也是航行的惡夢。
更有甚者,十月中旬部分海域就結冰了。
船隊出發後不久,一場秋雨襲擊了羅斯堡。
可以肯定的是,這場秋雨必然給了奧托的船隊一定影響。
羅斯人絲毫不畏懼這秋雨,他們在寒冷中劃着槳,以至於帶雨水稍停,划槳手就能看清彼此身上冒出的熱氣,尤其是戴帽子着,摘下絨帽,那腦袋就像是快要燒開的一壺水。
氣溫驟降,留里克站在自己的門口,都能感受了冷風逼人。
這才一場秋雨,接下來的情況只能更糟。
秋雨持續了整整五天,留里克也不知道父親統帥的船隊是否一切正常,是否有人罹患疾病。畢竟他們是海上勇士,一旦離開了母港,生存還是毀滅就全憑自己本事了。
對於航海的巨大風險,羅斯人早已有着心裏準備。
事到如今,倘若船隊遭遇大風雪、冰雹、巨浪之類的災害,鬧得大部分船員葬身大海,甚至奧托本人也被海波吞沒,族人只能認命。
相比於曾經的時代,如今的羅斯人的抗風險能力更強了。
因為,部族再也不需要通過比武競技的方式,去爭奪大首領的位置。
時代變了,完全沒有這方面的必要。
難道一介凡人,他即便是強有力,敢於和「奧丁之子」爭奪權勢?
何況,這位承蒙大神恩惠的人,他的確是聖子降臨。
如今依舊是相當多的族人在接受留里克的恩惠,尤其是部族裏的一票男孩們。
畢竟部族的本體也才四千人,其中的超過一百五十名七歲到九歲左右的男孩,都成了留里克的夥計們,那些更小的男孩,孩子的父母也巴不得幼子立刻成為留里克的兄弟。
人吶總是非常現實的,孩子的父母都明白了,但凡是比留里克年齡小的部族男孩,只要聽命於留里克,都能得到食物的賞賜。
瞧瞧孩子們吃的都是什麼?每一天都是麥餅和肉的組合,食物之豐盛令大人都垂涎!
大部分人都是樂見於自己的小兒子們能有吃飽飯的機會,順便也是削減自己家庭的開支,可謂一舉兩得的好事。
只有少部分有見地的族人意識到,留里克的手段比他老首領的父親還要高明太多。
事到如今,即便是陰雨天氣,美餐照樣的提供的。
甚至於,那些被忽視的、甚至是可有可無的部族女孩,也被留里克組織起來。
時間已經是九月底了,那些來自梅拉倫的孤女、奧斯塔拉的難民女孩,每天都在得到留里克的恩惠。即便有些難民已經被族人收留,難民的女孩依舊被賜予食物。
留里克的確是仁慈的聖人,而這份聖賢,就是建立在留里克用了整整一年的時間,撈到的巨額財富上。
孩子們的伙食費,每天都要消耗掉留里克二十枚銀幣,目前他完全能支持這比開銷。所謂「大錢箱」就是幹這件事的!留里克覺得自己是在用「部族財政」的錢給部族的小孩提供營養餐,族人們並不能理解,他們所能認知的,就是留里克真是個聖人。
經過近四個星期的修養,那些乞討的、長期處於半飢餓狀態的女孩們,她們骨瘦如柴的身形變化很大。
她們每天都吃着遠超其他部族同齡人的伙食,尤其是碳水和油脂的攝入,已經和剛剛抵達羅斯堡時的模樣完全不同了。
她們的小臉重新恢復飽滿與紅潤,不少人還出現了嬰兒肥,金色的頭髮被精心的清洗與綑紮,成為統一且精緻的髮辮。
她們穿着為其量身打造的麻布衣物,即和留里克最初的那十名女僕着裝款式完全相同。
留里克的來自梅拉倫部族的新女僕們。都佩戴了一枚銀牌項鍊,其上刻着留里克恩賜的名字背後自然清一色的刻印「忠誠於留里克」。
就是為了這取名,留里克可是絞盡腦汁。字母A開頭的二十個,B開頭的二十個,C開頭的又是二十個,直到給手頭的僕人取上名字。
至於名字所蘊含的意義,他已經沒工夫管了,終究這名字就是一個自己好辨認的代號。
而那些奧斯塔拉部族的難民女孩,她們的身份是自由的,自然不需要銘牌之類的物件。
但她們得到庇佑,就必須履行保衛羅斯部族的責任義務。
不錯,這就是留里克要求卡洛塔,這位奧斯塔拉女首領必須履行的義務。
所以一切的作為,一瞬間變得清晰明朗起來。
賜予骨瘦如柴的小孩以食物,就是某種意義的「養羊」。現在,羊群將被組織起來,以期通過訓練,成為某種特別的作戰力量。
留里克,當秋雨結束後大地變得比較堅硬之時,那藏在內心深處,訓練一支女兵隊伍的計劃,如今終於到了可以落實的時候。
九月二十五日,秋分日。
這一天的天空依舊是陰霾的,已經成為祭祀活動關鍵祭司的露米婭,她昨夜就留宿祭司長屋,現在她在頭頂鹿角盔、手持兩根木棍支撐身體的大祭司維利亞的熱忱囑咐下,進行秋分大祭祀的工作。
而留里克,就是這天早晨,大量的女孩接受了召集的命令,聚攏到首領家的門口。
一大群吃過早飯的女孩,她們聚集起來好似一大群嘰嘰喳喳的麻雀。
「她們應該都到了。卡洛塔,你是她們的首領。」飯桌上的留里克略帶戲謔的調侃。
卡洛塔使勁咽下唾沫:「留里克,我……有點緊張。」
「嗯?你是要選擇報仇的,奧斯塔拉人也必須有一支隊伍。」
「難道,女人也可以?!」
卡洛塔想要使勁說服自己,所謂戰場之上女戰士依舊是強有力的角色,但是,她見到羅斯部族裏的一票膀大腰圓一臉胡茬的壯漢,就覺得自己的想法有些天真,也擔憂留里克的決意是否合理。
女戰士?到底能有多麼強力?
這時,尼雅突然伸出有右手,蓋在卡洛塔的頭頂:「我的孩子,聽留里克的話,你能行。」
女孩的心安穩了些,她知道的,羅斯人和奧斯塔拉人有着共同的仇敵,也唯有羅斯人會真的幫助奧斯塔拉人。
她站起身,在留里克引領下站到了門口,只見身邊站着的,僅是些穿着統一、髮型也完全統一的女孩們。
這其中,那十名最早被賜名的女僕奉命站在最前排,她們享受了最高規格的恩寵,見到自己的主人,也都投以親切的目光。
突然間,留里克拔出了自己的佩劍,一陣金屬的嗡嗡聲,瞬間終止了孩子們的聒噪。
「女孩們!」他以童稚的聲音大吼:「從今天開始,我將訓練你們!你們將不再是柔弱的女子。我!留里克!我將把你們訓練成可以戰鬥的女戰士,這就是你們的命運!
我是奧丁祝福之人,也是被托爾、被弗雷祝福之人,而你們,就是我的瓦爾基里。
現在,我賜名,你們就是我的瓦爾基里軍團。」
羅斯人,他們是不懂得「亞馬遜女戰士」的傳說,但是他們人人都懂瓦爾基里,即便是這群一度落難的小孩,也知道這些傳說。
北方的傳說中,細節部分固然是五花八門的,但核心的部分大同小異。
瓦爾基里不是一名女武神,而是女神的群體,那是由一群女戰士構成的群體,是大神的女僕。
留里克想要把部族女孩儘量組織起來,組成一支女兵隊伍,以求危機之時捍衛部族。但是礙於族人們對女人固有的偏見,自己自然要給由她們組成的部隊,取一個霸氣的名字。
瓦爾基里軍團,現在乃至未來,皆由羅斯的女人構成。也許它名字還有點中二,部族的男人們絕對吃這一套。
一些女孩們意識到了這名號之響亮,也有不少人,她們註定是被時代洪流裹挾前進的沙石,她們只想遵從於自己的主人。
總之,賜予每天糧食的聖人發號施令了,他是那樣漂亮、英武、仁慈的男孩!
女孩們自發的嗷嗷呼喚,抒發自己的支持認同。
她們歡呼的樣子,盡被一旁觀摩的芬人耶夫洛注意到。
「留里克,你的號召力是天生的嗎?我真是跟對了人。」耶夫洛心裏暗爽,他依靠着一棵枯樹,雙臂抱攏,注意着接下來人群的變化。
耶夫洛也知道自己接下來的工作,即教給那些可以走着異常整齊步伐的男孩們,非常實用且強力的單打獨鬥的技巧,簡而言之,就是「一個砍十個而自己毫髮無損」的北歐武術。
耶夫洛更是知曉,很快,自己也必須將自己的戰鬥技巧,全盤告知且教會留里克。羅斯人未來首領必須以身作則,成為一名強有力的戰士,他深知自己身為「老師」的職責。
哪怕是為了那筆銀子,和每天好吃好喝的待遇,也必須遵守自己的職業操守。
教官耶夫洛看到的是女孩們的一呼百應,他並不覺得把一群小女孩訓練成可以持盾砍殺的狂戰士是什麼好事。如果硬是要參與作戰,女戰士為什麼不操縱些別的武器呢?
比如說投擲短矛,持弓放矢。
耶夫洛依稀記得自己在故鄉的時候,部落的女人們也要拿起木棍、石頭,和敵對的部落作戰,乃至和偷襲的各路瓦良格人作戰。
其實他並不覺得各路瓦良格人是邪惡的,具體而言,自己部落以外的人都是不確定的。
自己被俘為奴,瓦良格人的確有罪,但是自己的部落也會主動襲擊別人,擄掠人口為奴。生活就是這樣子充滿了危機,而作為了被古爾德豢養的傭兵隊長,耶夫洛愈發的懂得了一種商人的思維。
所謂沒有明確的好與壞,一切都是為了利益。
所以現在的耶夫洛實在知道,留里克的所作所為,都是為了羅斯人的利益。如果這孩子治下的羅斯部族不夠強大,就有強敵找上門來。甚至哪怕羅斯人本就很強大,強敵也要找上門來。
留里克覺得氣氛渲染的已經非常不錯,他突然把劍交到卡洛塔的手裏。
「女孩們!她是卡洛塔!奧斯塔拉部族的女首領!現在我宣佈,她就是瓦爾基里軍團的指揮官!」
這裏,留里克給卡洛塔安排了一個「康茂德」的名號,此名來自拉丁語,本意就是軍隊的指揮官。
至於羅斯人固有的「戰爭酋長」這一稱謂,讓它稱謂歷史吧。甚至大首領「fohera」這個詞,也成為歷史吧。
卡洛塔面對鴉雀無聲的眾人有些發憷,她再看看手頭的鋼劍,覺得自己手持的明顯是一聖物。
她非常僵硬的舉起右手恢復鋼劍,表情也頗為凝重。
「姐妹們,我就是你們……你們的指揮官。奧斯塔拉的女兒們,還有梅拉倫的孩子們,是奧丁之子留里克賞賜我這份……這份權力。現在,請跟隨我。」
她的話說完了,但場面依舊是安靜的。因為大家實在不知道該歡呼些什麼。
待在卡洛塔身邊的留里克,他注意到一票的孩子的眼神瞄着自己,此刻更有不少圍觀的大人,也向着這邊投來好奇的目光。
她們,都在等在自己真正主人的進一步命令。
鋼劍依舊攥在卡洛塔手裏,現在的境況鬧的女孩時分尷尬。
留里克猛人站在她的伸手,攥住她持劍的右手,將之高高舉起。
「瓦爾基里!卡洛塔!烏拉!」
「卡洛塔!烏拉!」
……
留里克連吼三遍,緊接着,一票女孩們高呼起卡洛塔的名字,只可惜她們並不懂「烏拉」的意思,索性根本不喊。
僅是如此,卡洛塔已經陷入精神恍惚,她一個控制不足,鼻子酸楚的同時,眼角也飽含熱淚。
她感覺自己毀滅了的奧斯塔拉部族復活了!她們雖是女孩,都在歡呼自己的名字呢!
恍惚中,她突然想起來商人古爾德的話——哪怕奧斯塔拉只剩下最後一個女人,也能復興整個部族,因為你是一個女人。
「瓦爾基里軍團」,是否就是復興的力量?
就這樣,羅斯部族的一支純粹女人構成的軍事力量,現在就算是成立了。
它看起來仍是極度荒唐的,當前也沒有誰把一群七八歲的小女孩當回事,而且真正覺得她們都是潛力股的智者也是只手可數。
隊伍是成立了,接下來便是訓練。
成立這一「女性組織」一時間鬧的部族沸沸揚揚,大家巴不得有些有趣的談資,這不,談資來了。
留里克和卡洛塔引領着一百四十多名女孩,在族人圍觀和品頭論足下,奔向傳統的西邊山丘的訓練場。在那裏,男孩們已經完成了集結,並開始了日常的械鬥。
男孩們排成人牆,木盾也犬牙交錯,之後大家喊着口號,整齊劃一的和另一支隊伍,非常暴力的撞在一起。
訓練儼然成了一種危險的遊戲,偏偏好勇鬥狠的男孩們喜歡這種遊戲。
因為在戰場上,整齊劃一的隊列衝擊,留里克相信倘若只是步兵戰爭,這世間沒有多少敵人能扛下這樣的攻勢。這裏面的要領實則只有兩條,紀律和力量。
固然古代戰爭是一力降十技的,但紀律永遠是打勝仗的關鍵。
一支沒有紀律的軍隊,就是裝備着神仙武器,也是一群烏合之眾。任何時代這一原則都受用。
男孩們接受的結陣訓練、人牆衝撞的訓練又持續了整個溫暖季節,他們雖然只是孩子,懂行的老傢伙都知道,這群小男孩只要再給他們十年時間,必是羅斯人極端強大的力量!這一點,老傢伙們在喜聞樂見的聊天中已經達成共識。
何況,這群男孩還都學會了不少擒拿技術,結果鬧的羅斯人的摔跤遊戲的格局都變了!變得不再那麼依靠純粹的蠻力,大家都開始琢磨手腳的技法,乃至深入研究躺地鎖喉之類的招數。因為,這些招數特殊場合,就是徒手殺敵的可怕技藝。
男孩們也不是一瞬間變得可以聽得號令整齊劃一的行動。
一切都是從隊列訓練開始。
新來的女孩們自然也毫無意外。
留里克來了,但今天的訓練有所不同。
男孩們在入冬前都不用再進行隊列衝撞的訓練,而是在耶夫洛的指導下,學習最高明的單打獨頭的技巧,所謂倘若陣型亂到不能恢復,所有人化整為零,都能成為混在敵人堆里的狂戰士。他們必須從耶夫洛手裏學到「我能打十個」的本事。
而留里克,他早就訓練的最初的那十個女僕如何排隊,而今就由她們兼領一個個隊長,卡洛塔擔任軍團的指揮官。至於她的妹妹艾爾拉,這個明顯柔弱不少的女孩,她就暫且做一介「小兵」吧。
留里克開始行動了,現在自己明顯就是在給一群小學生軍訓。
就像去年自己給部族男孩訓練隊列那樣,一開始固然是非常困難的,其實需要一周的高強度訓練,這群女孩們必然可以動作整齊劃一。倘若那時候手持諸如木棍這樣的武器,也必是讓部族的男人們震驚吧。
留里克目前最迫切的,就是把這群女孩訓練得可以排好整齊的隊列,她這整齊的步伐,並在海灘上結陣以迎接凱旋的船隊。這兒就是他給父親奧托整出的「新花樣」。
至於最終的目的,那就是控制,將部族的女孩們也控制起來,讓部族的男人們意識到,自己的女兒們永遠都不是累贅,而是被未來首領珍重的寶貝。
終究男孩女孩會長大,他們的父母也老掉,羅斯部族將能夠在未來二十年裏完成一次非常強烈的新陳代謝。
部族不需要現在的老傢伙們,留里克知道自己控制的這群喊着相同口號、踏着整齊步伐的男孩女孩,就是部族的未來。
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