明天下 第一章準備回家的人

    第一章準備回家的人

    崇禎十五年對應天府來說不是一個好年份。

    儘管今年還算風調雨順，可是，應天府知府史可法的臉上卻看不到一絲笑容。

    李洪基的百萬大軍就在廬州，應天府近在咫尺，他如何能高興地起來。

    好在，南京城的勛貴，鹽商，富戶們也看到了威脅，因此，史可法組織長江防線應付李洪基的策略，獲得了大家的肯定。

    也是第一次，史可法的政令在應天府暢通無阻的執行。

    武器，糧秣，兵員，艦船，軍餉，都置辦的非常順利。

    譚伯銘進書房的時候，正在與義父史可法商議事情的史德威就匆匆的對譚伯銘道：「明道兄，流賊進駐鳳陽，我預領五千兵馬進駐揚州，糧秣軍餉，可曾準備妥當？「

    譚伯銘道：「糧秣軍餉有，問題是少將軍如何領兵進入揚州呢？我剛剛收到揚州總兵張天祿，張天福聯合署名的公函。

    人家在公函中說的很明白，揚州兵強馬壯，還有戰船兩百艘，應付流寇綽綽有餘，不需我們應天府幫忙。」

    說着話就把公函放在史可法的桌面上。

    一同議事的應天府參贊閆爾梅怒道：「都什麼時候了，張天福，張天祿還在提防我們。」

    譚伯銘皺眉道：「說實話，我是不贊成派兵前往揚州的。」

    史德威道：「此時天下紛紛，人人有守土之責，流寇已經到了滁州，南京好歹有大江阻隔，流賊又不擅長水戰，自然安然無恙。

    流賊只要南下，一日夜即刻抵達揚州，一旦流賊大舉前來，他們拿什麼抵擋？

    就張天祿那吃空餉的兩萬兵馬？」

    譚伯銘瞅着年輕的史德威嘆口氣道：「應天府也不安穩！」

    史可法沉吟片刻對史德威道：「我再去給張天福，張天祿兄弟寫信，說明你去揚州只是協助他們防守，糧秣，軍餉我們自帶，沒有覬覦揚州之心。

    五千兵馬去揚州，也僅僅是協防，你去揚州要受張天福，張天祿兄弟節制。」

    史德威怒道：「如何能將指揮權拱手想讓呢？」

    史可法瞪了史德威一眼道：「以大局為重！」

    譚伯銘見史可法主意已定，也就不再說什麼了。

    處處以大局為重的史可法已經耗費了應天府大筆的錢糧了……

    這種沒有重點，沒有關注度的政策，應天府即便是再強盛，也會因為這種到處撒胡椒麵的行為變得逐漸敗落。

    史可法見譚伯銘臉色陰沉，嘆一口氣道：「再忍忍。」

    譚伯銘苦笑一聲朝史可法拱拱手道：「卑職身為應天府法曹，有責任告知府尊，應天府如今因為李洪基大軍的到來，已經暗流涌動，需要兵馬彈壓。

    這個時候派出少將軍帶走我們辛苦操練的五千兵馬，不合時宜。」

    史可法笑道：「無妨，應天府百姓溫順，經過兩年治理，民心向背已經極為明顯，只要我們勤加勘察應天府定然無恙。」

    譚伯銘眼睛瞅着房頂，淡淡的道：「但願如此吧。」

    閆爾梅笑道：「如今大明之弊在應天府已經革除，之所以讓少將軍帶兵去揚州，目的就在於讓揚州百姓知曉府尊的大名。

    利用揚州之戰來立威，繼而為我們下一步向揚州推行新政做好準備。」

    譚伯銘低聲道：「府尊有如此雄心，為何不命少將軍效法戰國信陵君行大鐵錐奪權之事？譚伯銘願為少將軍副貳！」

    閆爾梅吃了一驚道：「明道如何能出此昏悖之言，如此做了，會致府尊於不忠不孝，不仁不義的境地。」

    譚伯銘瞅着史可法道：「明知張天福，張天祿兄弟二人乃是尸位素餐之輩，卻讓少將軍聽命於他們，流賊不來也就罷了，流賊若來，壞的第一個人定然是少將軍。

    府尊，大明之所以會落到如此地步，就是因為我們這些想要做事的人，被禮法束縛住了手腳，處處忍讓才會落到如此田地。」

    史可法搖搖頭道：「陛下以應天府託付於我，我必以忠心回報，明道，竭盡所能吧。」

    譚伯銘長嘆一聲，離開了書房。

    史德威聽了譚伯銘的話心思有些閃動，想要說話，見義父憂心忡忡的，最終將想要說的話吞進了肚子。

    閆爾梅道：「府尊，譚伯銘，張曉峰二人的權柄過大了，如今又出昏悖之言……」

    史可法不等閆爾梅把話說完就揮揮手道：「我們要團結一心，莫要寒了這些人的心。」

    閆爾梅抱拳施禮，以示歉意。

    等譚伯銘回到公廨，正在書寫公文的張曉峰放下手中毛筆，抬頭瞅着譚伯銘道：「怎麼樣？」

    譚伯銘低聲道：「你說的很對，就算把事情明擺着告訴了他們，他們依舊以為周國萍操持的暴亂不過是疥癬之疾。

    我提出趁着史德威進駐揚州的關係，殺掉張天祿，張天福兄弟的建議，也被否定了。」

    張曉峰用力的揉搓一下面孔道：「預料之中的事情，我們這位府尊，不惜命，卻害怕做大事，既然他做不來大事，就應該由我們推着他去做大事。

    史德威年少，加上此時正是雄心勃勃之輩，慫恿一下應該能成。」

    譚伯銘道：「你決定繞開府尊把這這件事給做了？」

    張曉峰攤攤手道：「有何不可？反正我們遲早是要進入揚州的。」

    譚伯銘聞言笑了，拍拍張曉峰的手道：「我原本打算繼續把法曹這個職位扛在身上，應對將要到來的暴亂，現在，法曹有新的人選了。」

    「誰？閆爾梅？」

    「沒錯，我今天的話超過了府尊能承受的底線，我被更換是順理成章的事情，估計我會被派遣去擔任一個縣的知縣，由閆爾梅來替代我當法曹。」

    張曉峰笑道：「你不要把書院鬥智的那一套拿出來欺負這些老儒生，太欺負人了。」

    譚伯銘笑道：「這只是小事一樁，但願周老大已經把所有的事情安排好了，縣尊下了嚴令，且給出了期限，我們已經超時了。」

    鼓樓邊上的雞鳴寺！

    滿座白衣。

    周國萍坐在最中間，頭頂一朵絢爛的絹布荷花。

    抖一下飄帶，周國萍輕聲道：「無生老母有令，我們返回真空家鄉的時候到了。」

    說完話，就繼續閉目沉思不言。

    原本安靜的佛堂頓時就起了一片議論聲。

    等眾人議論到高潮的時候，周國萍的雙手虛空按按，眾人重新歸於寂靜。

    「殺富戶，散余財，解脫僕婢，開倉放糧，而後，無牽無掛歸故鄉。」

    一個老僧雙手合十道：「老僧等待回歸故鄉已經很久了，圓空，我們走，殺富戶，散余財，解脫僕婢，開倉放糧，而後，無牽無掛歸故鄉。」

    白須老僧扶着禪杖緩緩站起，帶着一個年輕僧人離開了雞鳴寺廟。

    「不尊老母之言，永墜阿鼻地獄，不得超生。」

    一個身材高大的老農模樣的人，也站起身，帶着幾個年輕漢子離開了雞鳴寺。

    「告訴家中弟子，這是老母給我等的最後機會，錯失就要再等一萬年。」

    一個船工模樣的老漢站起身，帶着一些年輕人也走了。

    一個雞皮鶴髮的老嫗問道：「香火錢留三成？」

    周國萍搖頭道：「這是最後的機會，我們都要去真空家鄉，你若不願去，香火錢都是你的。」

    老嫗嘿嘿笑道：「既然如此，我出兩千人。」

    周國萍取下頭上的荷花冠戴在老嫗頭上道：「我要去徐氏，恐不能回祭壇，請你在施法的時候，將我的事情告訴無生老母，希望無生老母能攜我的魂魄歸鄉。」

    老嫗樂的張開沒牙的嘴巴道：「聖女儘管前往，儘管前往，你們起事之日，就是我開壇做法之時。」

    周國萍認真的點點頭，對最後留守的幾名漢子道：「火藥，兵器已經下發了嗎？」

    一個壯漢點頭道：「已經齊備，就等無生老母降臨。」

    周國萍解散頭髮，如同女鬼一般張開雙臂對着大殿內的彌勒佛像大聲吼叫道：「二月二，龍抬頭，正是無生老母降臨之日！」

    眼見周國萍癲狂，老嫗也匍匐在彌勒佛坐像之下，渾身抖動，似乎在她乾瘦的身軀里蘊藏着一個強壯的魔鬼，正要撕開她的身體從裏面鑽出來。

    片刻之後，老嫗坐直了身子，以一種女孩子才有的童音道：「二月二，龍抬頭，正是無生老母降臨之日。」

    周國萍瞅一眼那個老嫗，見她眼眶中那兩顆純白的見不到一點黑色的眼球，就握着自己的長刀，跨過老嫗乾瘦的身軀，大踏步的離開了雞鳴寺。

    此時，天空已經漸漸暗下來了，巷子裏飄起了細細的雨絲。

    打着一柄朱紅色的油紙傘，周國萍一身淡紫色長裙，宛若一朵鮮艷的丁香花。

    即便是下着雨，巷子深處那家烤鴨攤子依舊有人。

    周國萍將長刀放在矮小的桌子上，自己坐在矮凳上，對期待已久的老闆道：「老規矩，一隻鴨子，三角酒，酒里不要摻水，也不要摻別的東西。」

    對於周國萍奇怪的要求，老闆也不感到奇怪，因為，這個美麗的蒙面女子，已經在他這裏吃了六十七隻鴨子了，當然，還殺了兩個人。

    南京城的老闆們對於周國萍這種花錢痛快，且從不賒賬的老主顧是極為寬容的，哪怕她殺了人。

    不一會，一隻香噴噴的烤鴨就被老闆切成塊整齊的擺在盤子裏，棗紅色的外皮在油燈下如同瑪瑙一般。

    周國萍，喝酒，吃肉，一言不發。

    很快，一隻鴨子，三角酒就進了肚子。

    她拍出一錠銀子在桌面上，對收錢的老闆道：「這些天能不開，就不要開了。」