阿芫皇后 第四十二章 醋味

    「娘娘，您嘗嘗這個……」

    辛姬盛了半盞茯苓雞湯，端至阿芫手邊，笑吟吟地說：「您最近沒少為獨孤將軍掛心，這雞湯里加了些藥材，最是去火清腸。」

    「有勞你了……」阿芫淡笑着回應。半晌，她又補充道：「你沒必要非在這裏陪着我用午膳，我這宮裏又不是沒人伺候，你拘着規矩，我也累。以後這晨昏定省，就不用來了！」

    聞言，正專心替她擇菜的辛姬頓時顯得有些心緒不寧，似乎是為了掩飾自己的不安，她急忙恭敬地跪下來：「是妾伺候得不周嗎？還是……哪裏衝撞了娘娘？」

    「你別緊張，我沒什麼意思。」阿芫讓念奴把她從地上扶起來。

    「可……」她下意識想反駁。

    阿芫打斷了她的話：「我成日裏沒什麼要吩咐你的，你在這兒也沒用，不如就待在自己宮裏吧。」

    「妾不敢！」辛姬低頭斂眉，「您是椒房之主，妃妾每日向您晨昏定省，行問安大禮，這是自古以來的規矩。妾萬萬不敢僭越……」

    「好了！」阿芫忍不住加重了語氣，忽而又覺得自己過於嚴肅了，只得放鬆面容道：「再怎麼說你也是漪蘭殿的主子，如今後宮雖然人少，但你畢竟是眾妃之首，也該有樂工伶人為了你的喜怒哀樂而挖空心思。實在不必日日到我這裏來立規矩，我也嫌繁瑣得很！」

    見此，辛姬也不確定是不是要繼續堅持了。她猶豫了半天，最終還是行了個福禮，退出去了。

    看着那裊娜的倩影步出了殿門，贏姑笑道：「郡主心裏還是介意的吧！」

    「姑姑這話可說得不盡不實，我待這後宮諸人難道還不夠寬和嗎？」阿芫歪着頭問她。

    贏姑不減笑意，「如果您真的只是嫌麻煩，心裏沒有一點介意的話，您不會說最後那番話。」

    「隨你怎麼說……」

    贏姑輕輕搖了搖頭，似乎是為了阿芫偶爾才露出的孩子氣，一瞬間又想到了從前的她是怎樣的活潑跳脫，心裏又有些感慨。

    一個在東宮裏獨大了多年的侍妾，如今對她這個突如其來的正室如此低眉順眼，一點驕橫之氣也沒有。要說她只想安安分分地在宮裏過活，從未想過掀起什麼風浪，這可能嗎？

    最不需要擔心的反而是隨她陪嫁來的那兩名女子，中規中矩，不卑不亢。更重要的是，如她母親曾經說過的那樣，她們族中父兄的前程仕途都握在獨孤家族手裏，她們不可能也不敢在背後使絆子。

    「不過是眼不見為淨罷了……」贏姑下了總結性理論。

    入夜時分，宮燈高懸，博山爐內緩緩吐出幾縷輕煙，安神寧靜，正是「滄瀾碧海」。

    「姑姑，這味香聞着好舒服呀！宮裏以前怎麼沒有啊？」顰兒掀開雕刻了雲氣花紋的鏤空爐蓋，往裏加了些香料。她從小長在宮裏，倒是第一次聞見這種香。

    念奴啐了她一口：「你當然沒見識過，這可是獨孤氏的四叔襄侯，親手調製的。」

    贏姑做着手裏的針線活，一邊繡雲緞上的祥雲，一邊為顰兒解惑，「以木槿、茯苓、當歸、車前子、遠志、瓜子金、夜交藤、合歡花，和硃砂、琥珀、柏子仁為底料，其間還夾雜了一味松針，佐以雪山之巔上經年累月沉積下的冰雪，經過十幾道繁瑣冗雜的工序，才得了這一味『滄瀾碧海』！」

    「你們說什麼悄悄話呢？」阿芫從外間進來插嘴道。

    「小姑娘家好奇心重，纏着問些有趣兒的呢……」

    眼見贏姑正在燈下忙活，阿芫不由得過去瞧了個仔細，「姑姑好巧的手啊……」

    針腳細密，繁複秀麗的花紋遊動在雲緞上絲毫也不顯得累贅，最難得的是看起來一絲匠氣也無。

    贏姑把針別了別，「該預備的還是要預備着，入秋了天涼，您得有幾件厚實防寒的披風。內廷司送來的姑姑不放心，還是姑姑親手做的好些。」

    阿芫心中一暖，笑着寬慰她：「姑姑，這才六月份呢，離入秋還有日子呢，您沒必要這麼早！」

    一旁插花的顰兒還在念叨剛才的話題，「好金貴的香啊……」

    「什麼香啊？」翠簾後忽然傳來元乾慣常說話的語調。

    「參見陛下！」

    「下去吧……」

    「是！」

    他在矮腳塌上坐下，眼底有些許喜色，面上卻一派淡然。

    「怎麼了？」阿芫倒很訝然，這可不像他一貫的行事作風，他從來都是穩重持成的，像這樣明眼人都能看出來的情緒外露，連她也很少見到。

    元乾浮起一抹笑意，「你猜猜？」

    這段時間裏能讓他這麼掛心的事，數不出幾個來，因此，阿芫幾乎能肯定，一定北疆又有消息傳回來了。只不過，這好消息能好到何種地步，她卻不敢輕易猜測。

    「你大哥傳信回來了！」

    果然，緊接着，元乾又道：「他帶着五千騎兵直入柔然王庭，利用新即位的四王子和留守王帳的六王子爭奪王位的機會，一舉將各部最有勢力的老汗王們軟禁起來，以我朝支持六王子奪位為條件，換來他即位後柔然各部的永久稱臣。柔然此刻已是四分五裂，四王子被殺，柔然歸順，大軍不日便要回長安了！」

    阿芫驚得站起了身，「大哥要回來了？」

    料到她會是如此反應，元乾笑道：「不僅要回來了，還是大獲全勝地回來了。火雲騎的不敗神話敗在了他手裏，這是連你父親都沒有辦到的事，卻在他手裏完成了！」

    「對大哥的能力，我從來沒有懷疑過。」

    「如今柔然的事情解決了，也該考慮考慮其他的了。」元乾想了想，「衍之也老大不小了，尋常人家的兒子到了他這歲數，兒女都能蹣跚學步了，他卻連個婚事也沒定。」

    不說還好，一這麼說起來，似乎也是這個理兒！大哥比元乾也小不了幾歲，雖然他也有幾房侍奉的姬妾，但畢竟還沒有正妻。母親也從未提過這些，她也就忽視了這一點。

    「你是不是有人選了？」既然元乾主動說起了，那必定是已經擇好了人家，現在就是來跟她打商量的。

    元乾頷首，「你大哥這次領着莫大的軍功回來，朝堂上肯定是要賞的，這賞賜還不能太輕。我思來想去，還有什麼是比賞一位公主更能顯示器重的呢？」

    「你想把……」阿芫沒說完，自己也覺得這不太可能，既然是賞賜，那就絕對不是諸邑。那麼，只有一個可能！

    元乾定定地看着她，「我想把妹妹榮安嫁給他……」

    「榮安表姐？」

    「榮安是母后唯一的女兒，嫡長公主的出身，身份地位與姑母華陽大長公主當年是一樣的。因為在她眼中，也只有出身皇族嫡系的新娘，才不算辱沒了獨孤氏的門風！」

    這的確是她的母親一輩子都在堅守的事，包括讓她嫁入皇家。母親是絕對不能忍受一個會讓家族榮譽收到損害的女人進門的。

    諸邑，便是如此！

    「怎麼，你不樂意？」元乾似乎察覺到她的情緒有所起伏，以為是她不贊成。

    阿芫輕笑着說：「有什麼好不樂意的，那是從小就疼我的親表姐，她嫁到我們家，大哥不會讓她吃苦的。」

    「這世上哪有那麼多兩情相悅，人人都有各自要背負的，要償還的，能與被世俗選中的那個人琴瑟和鳴也算是幸運的了……」

    本是無心說了幾句，後來倒產生了幾分感慨之意。阿芫挑眉問他：「你仿佛在抱怨？」

    被突然這麼一問，元乾一頭霧水，他哪裏有抱怨了？

    片刻後，他轉移話題道：「聽說你今兒個處置了辛姬？」

    這話阿芫聽着十分別彆扭，不就是讓她沒事以後別來椒房殿晃了，這就叫處置？

    阿芫低眉淺笑，「看不出來，她還是個伶牙俐齒的主兒！」

    「你多想了，她下午來御書房也沒說什麼。」元乾眼底有淡淡的笑意。

    阿芫不陰不陽地諷道：「剛從我這兒出去，轉頭就到你那兒去告狀，她行事還真利索！」

    說完自己也覺得委屈，從前她在家時哪裏受過外人這樣的夾板氣。母親對她雖然看似嚴厲，心裏卻從來都是向着她的，半點也不肯讓她聽憑旁人折辱。如今她身在宮牆內，丈夫就是她以後的天，如果連他也聽信別人的話，不信她，誰又會在意她的喜怒哀樂呢！

    「你這女人……」元乾終於忍不住笑了出來，他一下將阿芫打橫抱起，放在矮塌上。陡然的天翻地轉，阿芫差點驚呼出聲。他迫近她的眼前，似笑非笑地看着她，氣息輕輕拂在她的頸間，張揚着大笑，「實在刁蠻驕縱得很，還愛吃醋，不收拾收拾你不知道天高地厚！」

    「起開……」阿芫羞紅了臉，氣惱地推他。無奈身上壓着的人實在太過沉重，她的掙扎簡直成了可有可無的擺設。「沒羞沒臊的……」

    回應她的是元乾肆意的笑聲，宮人早已知趣地退了出去，只留室內香氣依然，香爐內冒起的輕煙悠悠地飄散。