惡魔在紐約 第五章 籌款晚宴

    遺憾的是，從巴特勒和考爾德兩個人這裏，都沒有得到幕後指使者的消息。

    把生意介紹給巴特勒的是一個中間人，也就是俗稱的職業掮客，這種人通常也非常小心，要想找出來會很麻煩，而且也未必能夠得知僱主的真正身份。

    倒不是一定翻不出來，只是花費的時間和精力都會大大增加，李傑並不準備這麼麻煩。如果是成果公佈以後，想要走捷徑的傢伙肯定會很多。但現在這個階段？又有幾個人會真正關注始終沒有公開過研究內容的日冕公司，而且願意花這麼大的代價弄到手呢？

    李傑已經多少心中有數，只要繼續小心做好安保工作就行了，相信有馬奇、康格里夫這些人坐鎮，對方幾乎不可能得逞。

    他現在有更重要的事情——民主黨本屆總統候選人希拉克林特的籌款晚宴，對於自己投注的這位種子選手，李傑一直非常關注，畢竟關係到很多日後的計劃。

    儘管每一次總統大選，輿論界都會就美國大選是不是金錢政治掀起一番爭執，但這對於大選從來沒有造成過絲毫影響。關於競選拉鈔票、選票，這種帶有政治色彩的party在美國早已經是固定內容，每個州、每個市、每個區，大大小小的官員，以及眾議員、參議員選舉，誰都離不開這種政治聚會。

    而總統選舉、籌款，總統就職，總統答謝，當然會是最隆重的政治宴會。

    越是到了競選的關鍵時刻。候選人對於競選籌款的需求就越強烈。為了進行更廣泛的社會動員，希拉和傑夫布斯雙方都要大打廣告戰，尤其在搖擺州更是要激烈爭奪中間選民。他們所募得的款項有超過六成將花在媒體上（其中絕大多數用來抹黑對手），剩下的則主要用於行政和事務性支持，其中包括僱傭競選顧問、舉行各種造勢活動、到各地「跑場子」的差旅費用等。

    並不是所有的籌款活動希拉本人都會參加的。那樣她肯定忙不過來。其中有很大一部分由她的政治顧問代為主持，甚至還有她的擁護者主動為她舉辦的，這種一般都是有着非常大影響力的名人。

    今天的籌款晚宴希拉會親自到場，而參加晚宴的200名賓客每人將支付4萬美元作為入場費。同時，與希拉合影的收費為1萬美元——說實話，這讓李傑感覺有點怪怪的。合影收費怎麼聽都更像遊樂園吉祥物的工作，可見美國這些政治人物們的地位還真有點尷尬。儘管通過今天的晚宴，至少能為希拉團隊募得超過一千萬美元的競選經費。

    晚宴的地點安排在愛麗絲島的歷史博物館大廳，這裏只能舉辦國家級別以上的正式晚宴活動，否則花再多的錢也不行。也可見希拉的競選聲勢。因為是臨時改作餐廳，所以晚宴配套的一切物事，小至杯盤刀叉，大至桌椅佈置，全部是應需要搭船從曼哈頓島運輸過來的，廚房、廚師、酒水、食材一切都是專門為這次活動量身定製的，因此餐飲成本每個位子早超過1000美元以上，反正羊毛出在羊身上。

    大廳的頂部被裝飾成了蔚藍色的天幕。明亮的群星點綴其間，非常優雅，別具一格。餐桌佈置不光有鮮花、紅酒。排列到一絲不苟精緻整齊的刀叉、盤子及餐巾，還有盞盞燭光，和宴會廳頂部的群星遙相呼應，氣氛盡顯浪漫雅致。

    不過那些精心準備的食物顯然有點浪費，能夠參加這種級別宴會的人，往往已經不在乎太多的口舌之欲了。而且在今天這樣的場合。吃什麼並不重要，重要的是應酬和社交。一個個衣冠楚楚的紳士貴婦們矜持地端着紅酒杯。穿梭在各個座位之間，自我介紹、相互寒暄或者朋友介紹。互相祝賀，生意上的合作和商機不經意間就出現了。

    希拉團隊為李傑安排的位置非常好，就在主桌的旁邊，和他同桌的包括賽門鐵克前首席執行官約翰湯普森（johnw）及其夫人桑德拉（sandra）r首席執行官迪克科斯特洛（dicklo），克萊納帕金斯（凱鵬華盈）風險投資公司（rperkinsvc）合伙人約翰杜爾（johndoerr），谷歌首席執行官拉里佩奇(edwardpage)，剩下幾個沒有認出來，但估計也不是什么小人物。他的鄰桌則是包括k首席執行官馬克扎克伯格（markzuckerberg）、思科首席執行官錢伯斯(johnchambers)、、甲骨文首席執行官拉里埃利森（larry）等人在內的大佬們。

    是不是覺得有點巧合？都是一些知名的網絡與科技公司掌舵人。對此李傑並不意外，自從宣佈參選以來，希拉就一直努力塑造對科技行業友好的形象，她最近在臉書總部接受了扎克伯格的採訪，通過r舉行了公民大會，甚至聘請了搜尋引擎公司谷歌的前高管史蒂芬妮韓諾擔當首席技術官的角色，負責競選團隊中的科技和it事務。

    她在r開通的賬戶已經有超過500萬的粉絲，自我介紹將自己稱為「妻子、母親、婦女和兒童權益的擁護者、美國參議員、國務卿、寵物狗主人、髮型達人、褲式套裝擁躉、摧毀玻璃天花板的女人、待定……」——這顯然是她為自己精心打造的新參選形象，暗含着競選策略。

    而李傑儘管身家不菲，但是無論影響力亦或財富與在座的這些人相比還是遜色得多。他心知肚明，之所以將自己安排在這個位置，完全是因為那海量的政治獻金髮揮了作用。對於這些掌舵人來說，他們的資助行為都是長期、固定的，已經打下了不少基礎，並不急於一時。而李傑不同，他作為後來者，必然要花費更多的金錢和精力贏得希拉的注意力和重視。對於現在的希拉來說，科技公司們的影響力固然重要，但仍舊比不上政治獻金來得直接和解渴，李傑願意提供的海量現金才是她最迫切需求的。所以，位置的安排，其實就是對方通過這種方式表明自己的態度，作為對於李傑慷慨解囊的某種回應。(未完待續)

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