皇后召見,俞婉自是要去的,更別說是為了給她做燕王妃的吉服,可她不能獨自前去,怎麼也得帶上兩個隨行的丫鬟,紫蘇是大丫鬟,她是要跟去的,至於剩下那個……
桃兒、梨兒雖是先來的,可到底年紀小,茯苓近日頗受夫人疼愛,紫蘇猜少夫人會帶上她。
「蘇莯在做什麼?」俞婉坐在梳妝枱前,自銅鏡中看了眼紫蘇。
紫蘇為她梳頭的手一頓,答道:「她落水後少夫人准許她臥床靜養,她沒出過竹月軒。」
這麼老實,像是蘇莯能偽裝出來的事,儘管出了接二連三的事故,蘇莯在府里的名聲依舊並沒有徹底敗下來,足見她進府的那幾日究竟俘獲了多少人的好感,這是個有本事的人,不過,俞婉已經奪回了主動權,並且有足夠的耐心。
俞婉真正好奇的是蘇莯進府的目的,她就想搶走她的一切嗎?她為什麼這麼做?顏如玉當初是為了名利,也是為了給自己找一個如意郎君,毫無疑問,燕九朝不論各方面都滿足了她對夫君的幻想,那麼蘇莯呢?她想爬燕九朝的床是當真看上了他這個人,還是只是一種俘獲他的手段?
俞婉吩咐紫蘇道:「你去竹月軒,讓蘇莯收拾一番隨我入宮。」
紫蘇一驚:「少夫人,蘇莯她……」
俞婉自銅鏡里靜靜地看着紫蘇,平靜無波的眼神卻直把紫蘇看得心裏一陣打鼓,紫蘇低下頭:「是,奴婢這就去傳話。」
紫蘇走出上房,喚了半夏入內繼續為俞婉梳頭。
一刻鐘後,俞婉帶着紫蘇與蘇莯坐上了入宮的馬車。
府里的下人又紛紛議論了起來。
「蘇莯真是好福氣,上回便隨少夫人入了一次宮,這次又去了。」
「她鬧出這麼多事,少夫人還真是寬宏大量啊……」
「聽說她上回入宮入了皇后的眼,皇后還賞了她東西呢。」
「這麼說來,少夫人是為了討好皇后?」
討好皇后成了俞婉帶上蘇莯的原因,俞婉對此一無所知,但知道了大概也不會建議,畢竟比起自己真實目的,這個傳出去好聽多了。
馬車停在宮門口。
俞婉帶着兩個丫鬟下了馬車,紫蘇是知道俞婉並不待見蘇莯的,一路上她都死死地盯着蘇莯的動靜,唯恐她對俞婉心生不滿干不出什麼不可挽回的事情。
「少夫人這邊請。」崔女使將俞婉一行人領去了昭陽宮的繡房。
尚宮局的繡娘已經到了,正在為大皇子妃丈量身形。
「別把平安符弄壞了。」皇后對大皇子妃說。
大皇子妃忙將脖子上的平安符取了下來,待到繡娘丈量完尺寸才重新戴上上去。
皇后失寵,大皇子又碌碌無為,連帶着大皇子妃這幾年也不如別的宗室命婦風光,怎麼說都是替自己正兒八經的嫡媳,皇后而今既然出了鳳棲宮,就勢必不會虧待她。
俞婉給皇后與大皇子妃行了禮。
皇后示意俞婉平身。
俞婉就注意到皇后的神色比往常更激動愉悅,再看大皇子妃,一手捂住肚子,滿臉嬌羞。
「大堂嫂是……」俞婉帶着一絲驚喜看向皇后。
皇后喜不自勝地笑道:「剛懷上的,月份還小,只讓陛下知道了,還沒對外宣佈這個喜訊。」
俞婉由衷地說道:「真是恭喜大堂嫂了。」
能懷上身孕都是值得恭喜的事,不論百姓妻還是皇家媳,何況幾位皇子都只得了小郡主,還沒誰生個世子或小郡王,這一胎若一舉得男,皇帝勢必龍心大悅,難怪皇后眼底的笑意藏都藏不住了。
原先還打算給大皇子納上幾位有身份的側妃,而今卻也不見那些千金們的身影,想來是為了讓大皇子妃安心養胎,給兒子找小老婆的事都擱置了。
大皇子妃話不多,大多數時候只安安靜靜地坐在那裏,世人都說皇后失寵,皇帝給大皇子妃找了個門第不高的兒媳,可在俞婉看來,能娶到這般溫柔的姑娘做妻子未嘗不是一種福氣,皇帝不是不疼兒子,是明白大皇子的腦袋戴不住那麼大的帽子,給他找個野心勃勃的岳家,他最終只能奪嫡而死,倒不如像現在這樣安安穩穩地過活。
就不知……皇后是不是也能這般「認命」了。
繡娘給俞婉丈量完尺寸後告退了。
孕婦多睏乏,皇后見兒媳強撐着打起精神,讓崔女使扶着她去偏殿歇息了。
皇后拉住了俞婉的手,聊起了皇室里的家常:「本宮聽聞了璟兒與琮兒的事,他們怎麼打起來了?琮兒沒事吧?」
「夫君沒事。」俞婉說,卻沒回答他們是怎麼打起來的。
皇后嘆息一聲道:「琮兒的性子本宮了解,看似胡鬧,卻也不會無事生非,想來是堂兄弟有了什麼齟齬。」
之後便沒再多言。
俞婉聽得出皇后並非有心套話,有些事瞞得住天下人瞞不住皇帝與她,燕懷璟對自己的心思她只怕一清二楚,不過有些事心裏明白就好,沒必要擺在明面上說出來。
皇后又問起了三個小傢伙:「這次怎麼沒帶他們過來?」
俞婉道:「我爹娘想他們,把他們接回去住幾天。」
皇后好笑地說道:「是琮兒嫌他們礙手礙腳,把他們扔出府了吧?發紅雞蛋都發到金鑾殿上了!」
發、發紅雞蛋?
她沒生孩子呢!
這傢伙發什麼紅雞蛋!
皇后接着道:「在城門口布了個救濟災民的棚子,人家施粥,他施紅雞蛋……你倆是才圓房吧……」
皇后是過來人,還有什麼猜不到的?
俞婉的臉唰的一下紅了,她恨不得找個地縫鑽進去。
她甚至腦子裏都有畫面了,燕九朝一手抓着紅雞蛋,一手走上金鑾殿,滿臉都欠抽地寫着——本少主圓房了,爾等都快來恭喜我!
俞婉……俞婉打死他的心都有了!
皇后調侃夠了,笑盈盈地移開視線,不經意地看到了兩個少主府的丫鬟,是上次來過的,其中一個還與小公子十分親近,皇后記得她。
但也不知是不是自己的錯覺,這姑娘似乎沒頭一次那般精神了。
俞婉看看皇后,又看看一側的紫蘇、蘇莯:「我讓你們帶的東西都帶了嗎?」
紫蘇答道:「回少夫人的話,帶了。」
俞婉道:「去拿進來。」
「是。」紫蘇應下,與蘇莯去了昭陽宮的偏殿,她們隨身攜帶的東西都放在專程的廂房裏。
二人各自拎了兩個果籃過來。
少主府有一大片果園,除了櫻桃也種了不少別的,俞婉讓人摘了新鮮的桑葚、李子、蜜桃與香瓜,這些東西宮裏也有,卻不如少主府的園丁種出來的好吃。
皇后讓宮女裝了果盤,嘗了一口香瓜,果真是香軟清甜,吃了甜瓜再去吃李子與蜜桃,本以為會略顯酸澀,哪知那股濃濃桃味兒與李香愣是讓人的味蕾都甦醒了。
桑葚皇后沒吃過,俞婉挑了一顆紫得發黑的給她,很陌生的味道,但很是清甜爽口。
「給大皇子妃送些過去。」皇后道。
「馬車上還有。」俞婉吩咐紫蘇與蘇莯道,「你們去拿來,送到大皇子妃的寢殿。」
「是。」
二人領命去了。
二人將幾籃子新鮮的瓜果送去了大皇子妃所在的寢殿,俞婉與皇后說了會兒話便打算告辭了,然而就在她即將走出昭陽宮時,大皇子妃身邊的侍女神色匆忙地來了。
皇后看了她一眼:「怎麼了?」
侍女道:「回娘娘的話,大皇子妃的平安符不見了!」
皇后的臉色一沉:「不見了就去找啊,趕緊找!」
俞婉一臉錯愕地看向皇后。
皇后也知自己反應太大,幾乎是有些失態了,可她沒辦法不緊張,因為那個平安符是她讓兒子親自上普濟寺求的,是普濟寺的主持大師開過光,能保佑大皇子妃平安誕下一位小世子的。
「是開過光的,保佑他們母子平安的。」皇后對俞婉說。
俞婉點點頭,古人迷信,這麼重要的東西不見了一定坐立難安。
「長什麼樣?我們也幫忙找找。」她說道。
皇后道:「一個紅色的符包,裏頭是符紙與一塊金鑲玉,那也是開過光的玉。」
寓意金石為開,守得子來。
俞婉看向紫蘇與蘇莯道:「你們去院子裏找找,看是不是大皇子妃走出去落在半路了。」
二人依言去了。
這個平安符關係到大皇子妃肚子裏的胎兒,丟了非同小可,哪怕掘地三尺也必須把它給挖出來,然而整個昭陽宮的人都出動了,把昭陽宮裏外外找了三遍仍不見平安符的影子。
皇后急壞了。
她還指望兒媳的肚子裏給她生出一個皇長孫呢,怎麼偏偏那麼重要的東西就不見了?大皇子妃嚇壞了,愧疚地捂住肚子,皇后擔心她動胎氣不敢責備她,事實上心裏早怪罪開了,不知道平安符很重要嗎?讓你好好收着還給弄丟了!
皇后心急如焚之際,一位老嬤嬤開口了:「會不會……是讓哪個不長眼的偷了?」
大皇子妃進昭陽宮時還給皇后看過平安符,之後她一直待在昭陽宮內,皇后確定平安符一定是也在這裏。
皇后正色道:「守住大門,從現在起,只許進不許出!讓所有人都到正殿來!」
「我們也留下吧。」俞婉說道。
儘管皇后並不懷疑俞婉,可事關重大……她能主動提出留下最好不過了。
所有宮人都被叫到了正殿,由崔女使帶着兩名得力的太監、老嬤嬤一一搜身,結果是一無所獲。
「這可怪了,不在宮裏,也不在宮人身上……」皇后蹙眉。
忽然間,蘇莯的身子抖了一下。
皇后敏銳地察覺到了她的異樣!
皇后的目光死死地落在她臉上,她沒有表現出一絲一毫的慌亂,然而她的手卻緊緊地拽在一起,隱隱有些發抖……
皇后的臉色冷下來了,雖說這是少主府的丫鬟,可關係到她的皇孫,她沒那麼多情面留給少主府了:「把她押過來。」
俞婉與紫蘇順着皇后的目光一瞧,不約而同地露出了一副迷惘的神色。
俞婉愕然道:「娘娘,您是在懷疑我的丫鬟偷了大皇子妃的東西嗎?」
皇后語氣如常道:「本宮也是在排除你們的嫌疑罷了。」
說起來,她們也的確有嫌疑,兩個丫鬟都拎着果籃進過大皇子妃的屋子,真要動手並非沒有時機。
「那就兩個一起搜吧,勞煩崔女使也搜搜我的身。」俞婉說。
「這……」崔女使為難地看向皇后,搜丫鬟的身沒什麼,搜少主府的夫人傳出去可就不好聽了。
皇后不會不明白這個道理,可皇后居然沒有出言阻止,可見她心裏有多看重這個平安符了,少主府的人最好是無辜的,否則……雙方好不容易建立起來的盟友關係只怕要毀個乾乾淨淨。
紫蘇身正不怕影子斜,大大方方地讓崔女使搜了身。
輪到蘇莯時,蘇莯的面上浮現起了一絲抗拒之色。
紫蘇的眉心就是一跳,該、該不會……真的是蘇莯吧?
若果真是,那可就完了。
蘇莯是少夫人的丫鬟,從她身上搜出平安符來,少夫人也難辭其咎。
可蘇莯為什麼這麼做?難道是少夫人坑了蘇莯幾把,蘇莯懷恨在心,藉機給少夫人抹黑嗎?屆時皇后聞起來,她只用一口咬定是少夫人指使的,那麼少夫人跳進黃河也洗不清了。
那平安符是保佑大皇子妃誕下皇長孫的,少夫人盜走她,豈不是在陷害大皇子妃生不出小世子嗎?
皇后會因此恨死少夫人的!
一個個念頭閃過,紫蘇的臉都白了,她抓緊了帕子,在心裏默默地祈禱,不要搜出來,不要是蘇莯……
但紫蘇明白這種可能性太小,以她對蘇莯的了解,蘇莯不是個會驚慌失措的性子,方才之所以故意失態根本是在引起皇后的主意。
她想要被皇后搜身!
果不其然,屏風後的崔女官搜身搜到一半便驚訝地叫了起來:「平安符?!」
紫蘇恨死自己了,說好的盯緊蘇莯的呢?怎麼還是讓她在自己眼皮底下動了這種手腳?現在可怎麼辦?蘇莯一定會咬出少夫人的!
紫蘇扭頭,冷冷地瞪向被崔女使領出屏風的蘇莯。
崔女使將平安符遞到了皇后手上。
皇后接過紅色的符包,整張臉霎時烏雲密佈:「給本宮跪下!」
蘇莯淡淡地跪下了,沖皇后磕了個頭。
皇后目光冰冷你道:「枉本宮還誇你伶俐,你就這麼不識抬舉的!誰給了你膽子偷大皇子妃的平安符的?!」
蘇莯不吭聲。
皇后指着她鼻子道:「說!你為什麼要偷平安符?嘴硬是嗎?好,本宮倒要看看你能嘴硬到幾時。」
這是要對蘇莯動刑了。
兩個孔武有力的嬤嬤走了上來,一左一右架住蘇莯的胳膊。
蘇莯仿佛終於被嚇到,低低地開口了:「是少夫人。」
紫蘇心底的那根線斷了……
眾人唰的看向俞婉。
是她指使蘇莯的?她是何居心?莫非她想害大皇子妃滑胎?
皇后複雜又冰冷的目光落在了俞婉的臉上:「是你?」
俞婉站起身來,行了一禮:「是我,這個平安符的確是我送給蘇莯的。」
送?
眾人又是一愣。
俞婉不疾不徐地說道:「蘇莯落水受了驚嚇,我便買個平安符給她,希望她日後別再出什麼事。」
皇后狐疑地蹙了蹙眉,拆開平安符,把裏頭的東西倒出來一瞧,卻哪裏是大皇子求給大皇子妃的東西?分明是一顆黑曜石與一張普通得不能再普通的符紙。
黑曜石又名龍晶,傳言有驅邪之功效,不少人會將它放在平安符中以保趨吉避凶。
再看那符包,雖十分類似,底部卻繡了蘇莯的名字,要說是怕被發現臨時更換裏頭的東西也不可能,畢竟誰能在這麼短的時間內把自己的名字繡上去?
皇后嘆道:「本宮錯怪你了,起來吧。」
這下,換蘇莯的神色僵住了。
俞婉走到蘇莯身側,緩緩地扶起她來,在她耳旁嘲諷地笑道:「想栽贓我啊?」
蘇莯難以置信地看向俞婉,仿佛在問俞婉是怎麼做到的,平安符明明就在她身上,俞婉根本沒碰過她,是怎麼把平安符給掉包了的!
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