不管是鄧健,還是徒三、霍五,都是沉得住氣的性子。筆神閣 bishenge.com
這夜宴,不管薛彪怎麼牽話頭,都沒人接茬,就在閒話中過去,誰也沒有說到正地方去。
等到酒過三巡,大家就在軍營就地安置。
霍寶借着服侍老爹,父子兩人歇在一處。
「鄧健再抻下去,你三舅就下不了台了。」霍五小聲對兒子道。
這兩方談判,徒三還真的不佔優勢,誰讓他上頭還有個柳元帥。
就算他答應什麼,回頭柳元帥不認,大家也沒有法子。
鄧健應該是顧忌到此處,才這般猶豫。
「鄧表叔怕是要為難,這人數送出去少,自己多留,糧草負擔重;這人數送的多,自保能力弱,回頭說不得就被人吞併。
左右為難,不外如是。
「他要是真為難,就不會讓你傳話,這般抻着,不過是為了明天提條件,且看,就是你三舅心中也是有數的。」霍五口氣中帶了幸災樂禍。
「……」
霍寶不由提了心:「三舅會不會惱?」
「惱什麼?他想要在柳元帥麾下站得穩,以後還要靠這些人,惱不起來。」霍五不以為然。
等到次日,鄧健黑着雙眼圈,一副未睡好的模樣,倒是並沒有再拖延,直接請徒三私下相談,陪客只有霍五父子二人。
「從霍表兄那裏論,咱們也不是外人,徒三弟的難處我能體諒,我的難處也都在徒三弟眼裏。昨晚尋思了半宿,我也想不到兩全之法。說句實在話,要是徒三弟是能做主的,那怎麼都好說,我再沒有信不過的,可這摻和了旁人,總要三思三思,自保為上。」
徒三正色道:「小弟明白鄧大哥顧慮,就讓姐夫與小寶做個見證,從今日起,小弟願同鄧大哥守望相助共進退。若日後有人對鄧大哥不善,弟弟會攔在前頭;若弟弟生了壞心謀算鄧大哥,管教我天地厭棄、沒個好下場!」
鄧健仔細聽了,點頭道:「徒三弟敢說,我便敢聽。霍表哥與小寶也給我做個見證,只要徒三弟不負我,我亦不負徒三弟,若違此誓,刀斧加身,死於葬身之地。」
兩人並沒有歃血,可毒誓一立,這盟約也立了。
兩人年歲相仿,這一結盟,都多了幾分惺惺相惜。
霍家父子對視一眼,明白接下來前戲差不多,接下來該是開價了。
「我這人脾氣臭,也不是圓滑的性子,懶得出去折騰,只想守着曲陽這一畝三分地。」鄧健道。
「那實是可惜,不過既是鄧大哥的選擇,那小弟也就不囉嗦了。」
「我籍貫濱江……如今雖親族斷絕,到底是先祖福地所在之處,不願被外人佔了去……」
徒三沉默,這滁州總共才四縣之地,鄧健開口就要兩縣。
陵水已經在白衫軍轄下,柳元帥惦記的是滁州全境,不是一半。
曲陽本就在鄧健手中,這個答應出去沒什麼,這濱江的地理位置,卻是有緊要之處。
「我這邊的人徒三弟也看了,不過幾個壯班時的小兄弟,連個幫手都沒有……我就厚着麵皮問一聲,能不能留下霍表哥與小寶兩個……濱江不僅是我們鄧家祖地,也是第五家、霍家祖地所在之處……他們爺倆去濱江,以後淮南道有什麼不對,你我兄弟也有一條退路……」鄧健懇切道。
沒等徒三反應過來,霍五已經擺手道:「不行不行!我們爺倆今兒是來做見證的,怎麼還有我們的事?就算離了黑蟒山,我們要麼跟着老三,要麼跟着你,親戚在一處多好,這沒有才聚就分開的道理!」
霍寶面上,也露出幾分意外之色。
徒三看在眼中,明白姐夫的顧慮。
可憐天下父母心,姐夫年歲大了,不放心小寶,想要跟在自己身邊或是鄧健這個表親身邊,就是為了有萬一時有託付之人。
不過鄧健不是隨便提議的人選,濱江在曲陽後頭,與州府呼應就能包抄了曲陽。
濱江若是落在旁人手中,鄧健確實不能安心。
還有鄧健最後那一句「後路」的說法,也讓徒三心動。
他帶了二十四人離了亳州,主動接下「收復」曲陽,就是因被排擠,沒有立足之地,才無奈之下南下另謀出路。
如今還沒有打滁州,可徒三不得不把後續都想明白。
柳元帥出爾反爾了一回,就有第二回。與其賭柳元帥的良心,還不若自己保自己周全。
這樣想着,徒三就望向霍五,勸道:「姐夫就幫我們一幫,濱江離曲陽只有三十里,離州府也就五十里,不過半日路程……」
霍五皺眉不解,看了看兩人:「你們倆這提心弔膽的,都不放心柳元帥,那就自己佔了滁州,一人一半就是,做什麼非要請個大佛在頭上?」
這話問的耿直,要不是真跟兩人親近,也不會問這個。
徒三苦笑道:「姐夫之前接觸的都是山寨里那些人,不知民間教徒心中這教首的份量。在百姓眼中,教首是佛祖在凡間的傳教人,再恭敬也錯不了的,白衫軍都是教徒匯集而成,更是崇敬教首。」
鄧健面上也露了幾分憋悶:「這些年彌勒教傳的厲害,不僅是白衫軍,就是縣兵中教徒也不少。」
「了不得,這坐上了教首,什麼都不用操心,啥便宜都佔了……」霍五不贊成道:「你們兩個往後也別太實誠,白幹活還遭嫌棄,何苦呢?」
徒三與鄧健都沒接話。
徒三心中發酸,他是真信奉佛祖的,也樂意為百姓太平盡力,可正如姐夫說的,白幹活還遭嫌棄。
若不是他徵兵成績太好,惹了柳元帥子侄忌憚,也不會被讒言迫害,差點丟了性命。
鄧健面色沉重,卻是掃了霍五一眼。
這只是姐夫的「關心之言」?還有存心挑撥?
這會兒功夫,徒三放下心中酸澀,再次懇求道:「姐夫,您就幫我們一把吧……鄧大哥親族斷絕,我這邊也是孤身一人,能託付後路的就只有姐夫了……」
霍五依舊皺眉,想了好一會兒,道:「我聽你們的也行,可我是個粗人,怕有什麼顧不到的,你們得答應我兩個條件……」
徒三與鄧健都望向霍五。
「姐夫儘管說。」
「霍表哥,你說!」
「三兒這邊,留兩個幫手與我……就水進與薛彪吧,水小子是個能帶兵的,薛彪後勤是個好手……」霍五先對徒三道。
「好,就聽姐夫的。」徒三痛快應道。
徒三手下不缺領兵之才,反而是霍五父子身邊,沒有得力之人。
鄧健面色沉了沉。
這霍家父子在鬧什麼?
這樣的條件,是要白送地盤給徒三?
這不會是他們父子與徒三唱雙簧蒙自己吧?
霍五轉向鄧健:「第二件事,還得表弟應我。我可以答應你們倆去濱江,可小寶不能去!濱江同金陵就隔了一條江,要是朝廷從江南調兵北上,濱江最危險……我只有這一兒,可不敢讓他身在險地……就讓他留在表弟身邊,跟表弟正經學幾日鐧法,省的自己瞎琢磨……」
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