1929年到1946年是荷里活電影的黃金時代。
二十年代末,由於電影整體技術的進步,這個時候電影開始工業化生產,類型片迅速佔領了市場,特別是音響技術的革命,使得有聲電影取得了跨越式的發展,看電影成為了美國人最主要的娛樂生活。
三十年代的時候,美國每年人均觀影次數達到30次以上,平均每周有8000萬人次會去電影院。這種現象一直持續到二戰以後。後來隨着電視機的普及,荷里活的電影也逐漸的走向衰落,五十年代末期的時候,平均每周觀影人數已經降到了4000萬人次。那個時代的荷里活電影,被電視節目吊打。直到喬治-盧卡斯、詹姆斯-卡梅隆、史蒂夫-斯皮爾伯格這一批電影牛人出現,荷里活電影才重回巔峰。
陳強對於拍電影是一竅不通的,他就像是未來那些有錢沒處花的煤老闆,啥也不懂,就是會砸錢。
好在這個時代投資電影也花不了多少錢。未來那些荷里活大片,各種特效燒起錢來幾億美金都不夠,而在四十年代,沒有什麼很燒錢的特效,除了演職人員的片酬之外,花費比較大的大概就是電影的膠片了。那個年代的科技畢竟不發達,電影膠片的製作成本很高,賣的也賊貴,一個場景要是演員ng個十幾次,整個劇組都會去心疼浪費掉的膠片。
投資電影這件事情,陳強只需要出錢,其他就交給律師搞定了。荷里活每年出產那麼多部電影,自然也會吸引很多的投資人,並不是每一個投資人都懂電影的,煤老闆那種也有不少,所以荷里活有很多吃這碗飯的律師,他們幫助投資人跟製作方談判投資的細節,幫助投資人爭取更多的收益,甚至會監管投資資金的取向,保證投資人的每一分錢都不會浪費。
陳強不是電影專家,他甚至連個資深影迷都算不上,他也不知道自己投資的這部《米尼弗夫人》是一部怎樣的電影,不過本來就是花錢給埃絲特買個角色,只要埃絲特開心就行,陳強也沒有去繼續關注這部電影的事情。
新年伊始,陳強離開了洛杉磯返回紐約,途中又去了一趟華盛頓。
到華盛頓的那一天,正好是農曆的小年,胡適直接將陳強留在了大使館,讓陳強在華盛頓過年。
過去的一年,駐美大使館的工作算是非常出色,上半年用錫礦做抵押,從美國人手裏借了2000萬,下半年又用鎢礦做抵押,再從美國人手裏借了2500萬,如今更是在跟羅斯福談更大一筆借款。
餐桌上,胡適有些醉意,他有些亢奮的說道:「白宮那邊已經承諾了,明年會貸給我們一億美金,宋特使最近正在跟美國人談判呢!」
「美國人真的肯給咱們一個億?」陳強倒是有些吃驚,隨後他開口問道:「這次美國人要什麼抵押?」
「雲南的金屬礦,肯定又要抵押給美國人,另外美國人還看中了咱們的平準基金。」胡適開口答道。
陳強頓時一驚:「這美國人好大的胃口!這是打算控制中國的經濟啊!」
當初民國進行法幣改革的時候,搞了一個平準基金,作為法幣發行的保障,可以說平準基金就是法幣的基礎,當時的平準基金是在英國人幫助下設立的,所以早期的法幣也是緊盯英鎊的匯率。如今美國希望接着貸款的機會,插手平準基金,很顯然是打算控制中國的法幣,從而控制整個中國的經濟。
以陳強所掌握的金融知識,即便是現在仍然搞不清粗平準基金的內涵,但是他畢竟生長在這個時代,親身經歷過法幣的改革,所以他知道,美國人這是打算對法幣下手了。而一旦一個國家的貨幣被外國控制的話,那麼這個國家的經濟,也會淪為外國的殖民地。
之前中國跟美國貸款,付出的是桐油、錫礦和鎢礦,雖然最後算賬的時候肯定是中國虧本,付出的礦產價值要遠遠高於所接待的款項,但只要是把礦還給美國,雙方就算是兩清了。可一旦中國付出「平準基金」來借款的話,那麼未來整個中國的經濟,就會受到美國的控制。
用幾千萬美金的貸款,換取中國經濟的控制權,可以說,美國這算盤打得可是相當的精明。
以陳強對重慶方面的了解,只要美國肯給錢的話,重慶十有八九會答應美國的要求。由於皖南事變的緣故,現在重慶方面正受到千夫所指,在政治上限於一種孤立的形勢,這個時候如果能獲得美國援助的話,也會大大緩解重慶方面的壓力。
所以即便是中國的經濟會被美國所控制,重慶方面也會毫不猶豫答應美國的要求。
陳強與胡適正說着向美國人借款的事情,駐美大使館的一名幹事走了過來,他手中拿着一份電報,表情上則是一副興高采烈的樣子。
「胡大使,國內的電報。」大使館幹事將電報遞給了胡適。
胡適看完電報後,頓時一臉的喜色。
「先生,有什麼喜事麼?國內打勝仗了?」陳強開口問道。
「打勝仗了!」胡適點了點頭,接着道:「廣東的游擊隊濟洛路一架日本飛機,你猜這飛機上有誰?」
「肯定不是日本天皇,也不會是東條英機和山本五十六。」陳強隨口說道。
「不是山本五十六,但也差不多。飛機上的是大角芩生!」胡適興奮的說。
「大角芩生是誰?也是日本的高官?」陳強對於這個名字並不熟悉。
胡適開口介紹道:「大角芩生是日本海軍大將,而且曾經擔任過日本三屆內閣的海軍大臣!他是日本海軍元老級的人物,在日本軍界也是手握實權!」
「這個大角芩生是被擊斃了還是被生擒了?」陳強又問道。
「死了,說是飛機掉下來的時候,人就已經血肉模糊了,游擊隊看他穿的跟其他人不一樣,翻他的隨身證件才確認的身份,一起被打下來的還有日本海軍的一個少將,將須賀彥次郎。」胡適開口說。
「這還真是個好消息,宰了個海軍大將啊,這應該是開展以來,咱們擊斃的日本最高級別的軍官了吧?」陳強開口問。
「可不是嘛,日本人得有幾十年,沒有折損過海軍大將了吧!」胡適顯得非常興奮,他忍不住拿起酒杯,一飲而盡。
陳強卻沉吟了半天,隨後開口問道:「美國人知道這件事情了麼?」
「這我哪知道!」胡適搖着頭說。
「如果美國人不知道的話,咱們得讓他們知道。」陳強開口說。
「為什麼?難不成你還想跟美國人表功啊!」胡適笑着說。
「先生,你仔細想想,大角芩生為什麼會出現在廣東?」陳強開口問道。
「這群日本侵略者,出現在廣東很意外麼?」胡適下意識的問。
「但他是日本海軍大將!」陳強開口說。
「日本海軍大將就不能去廣東了?」胡適仍然是一臉不解。
陳強馬上說道:「先生,你想啊,咱們又沒有海軍,現在中國周邊的海域,全都被日本人所控制,就連長江和珠江上,也都是日本人的軍艦,只是對付咱們中國的話,日本隨便派幾條戰艦,咱們都打不過人家,他們犯得着來一個海軍大將麼?」
「陳強,你是不是有什麼想法?」胡適開口問。
「先生,你難道不覺的,日本派一個海軍大將過來,是為了對東南亞下手麼?」陳強反問道。
胡適皺着眉頭想了想,隨後點了點頭:「倒是有這個可能,但也未必,說不定那個大角芩生只是例行視察,恰好來到了廣州。」
「大角岑生究竟為什麼來的並不重要,關鍵是要讓美國人相信,日本下一個目標是東南亞,我們要讓美國人相信,日本會進攻菲律賓!而大角芩生跑到廣東,就是為了接下向東南亞發起進攻做準備的。」陳強開口說道。
胡適恍然大悟的點起了頭:「還是你小子鬼主意多,菲律賓是美國人的地盤,可容不得日本人染指,你這招驅虎吞狼用的妙啊!」
……
春節之後,陳強離開了華盛頓,返回了紐約。
雖然已經進入到了1941年的二月份,但呼啦圈仍然是暢銷產品。
事實上陳強所推出的呼啦圈質量並不好,當初為了節約成本,陳強特地的讓貝克蘭公司偷工減料,再加上那個時代的塑料製作工藝還比較落後,也很難生產出來高質量的呼啦圈,這就導致陳強賣的這些呼啦圈很容易壞。
好在呼啦圈的價格並不高,當產量提升上來以後,加價購買的情況已經不存在了,每個呼啦圈只賣70美分,普通美國家庭都能承擔得起,用壞了就再去買一個,花不了多少錢。
隨着去年第一批推出的呼啦圈逐漸損壞,越來越多的人會去買第二個或者第三個呼啦圈,呼啦圈的熱度雖然有下降,但是銷量還保持的很不錯。
陳強開始也打算將呼啦圈賣到美國以外的地方,而首個目標自然是歐洲。
歷史上美國人在1958年推出呼啦圈之後,很快的就把呼啦圈傳到了歐洲,到了1960年以後,呼啦圈在歐洲風靡開來。整個歐洲地區,呼啦圈的銷量也是數以億計。
所以陳強堅信,歐洲人肯定能夠接受呼啦圈的,如果把呼啦圈運到歐洲,一定可以大賣。
但是現在的歐洲,卻不是一個好的商品傾銷地,跟美國關係最好的英國,在德國空軍的攻擊下正處於岌岌可危的狀態,時不時的能看到德國戰鬥機在英倫三島上空盤旋,這樣的英國,需要的是武器、食品和藥品等戰略物資,而不是呼啦圈。
歐洲大陸已經被蘇聯和德國所瓜分,美國跟德國的關係不好,跟蘇聯的關係也不好,美國的工業產品很難賣到德國和蘇聯去,即便美國人願意賣,德國和蘇聯也未必願意買。更何況此時已經是1941年了,美國即將參戰,到時候美國商品就更不可能賣到德國人的地盤了。
瑞士雖然是中立國,但瑞士卻是個內陸國,周圍全都是德國人的地盤,美國商品也不可能通過德國人的地盤運到瑞士。
歐洲大陸唯一有可能買美國產品的大國,大概就是西班牙了。
二戰期間,西班牙沒有跟美英撕破臉,同時也在口頭上和精神上各種支持德國。算是兩邊討好,兩邊都不得罪。而且由於西班牙盛產鎢礦,而鎢礦又是軍工產業必備的戰略資源,所以美國、英國和德國全都從西班牙進口鎢礦砂,西班牙也是大發戰爭財。
以當時的國際局勢,美國和英國為了阻止西班牙徹底投向德國,也是煞費苦心,畢竟西班牙控制着直布羅陀海峽,戰略位置十分重要。為了能夠穩住西班牙,英美放鬆了對西班牙的石油進口管制和工業原料管制,同時還以紅十字會的名義向西班牙輸出藥品。
也就是說二戰期間,美國的工業產品是可以賣到西班牙的。
但西班牙畢竟是在歐洲,處於一個不太平的地方,在德國實行群狼戰術以後,任何一艘抵達西班牙的美國輪船都無比的寶貴,戰爭時期,船上有地方肯定優先運送戰略物資,不會去運呼啦圈這種東西。
把呼啦圈賣到歐洲,顯然是不現實的,不過陳強卻想到了另一個跟西班牙有關係的地方,那就是南美的阿根廷。
世界大戰並沒有波及到南美洲,雖然當時的南美種工業落後,沒有辦法向歐洲出售武器和工業產品,但是靠着賣食品和紡織品,南美在二戰期間還是賺的爽歪歪。
南美兩個最大的國家是巴西和阿根廷,這兩個都是當時的農業大國。
在二戰前,咖啡是巴西最主要的出口產品,而由於1929年的經濟大蕭條,巴西的「咖啡經濟」也受到重創,隨之而來的政變、獨裁統治和君主立憲等體制使得政治陷入一片混亂之中,未來幾十年都沒有緩過來。估計這種政局不穩定的地方,老百姓的消費能力也受到限制,呼啦圈的市場不會太大。
阿根廷的情況要好很多,當時的阿根廷還是發達國家,布宜諾斯艾利斯被稱之為「南美巴黎」。二戰前的上海被稱之為「東方巴黎」,布宜諾斯艾利斯的發達程度完全不遜色於當時的上海。
1941年的時候,胡安-庇隆還沒有發動政變,庇隆主義和反庇隆主義的交鋒也還沒有毀掉這個國家。此時的阿根廷的政治局面穩定,老百姓安居樂業,再加上阿根廷工業並不發達,所以對於美國來說,有錢的阿根廷是一個很合適的商品傾銷地。
紐約有很多跟阿根廷做國際貿易的人,陳強想把呼啦圈賣到阿根廷去並不困難,他回到紐約後,僅僅花了一個星期,就搞定了呼啦圈銷往阿根廷的事情。
呼啦圈終於開始走向了全世界!
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