夜晚時分,巨蜥城紅堡的大門前,正在舉行大型記者招待會。
國王廣場上人山人海,數十架浮空艇懸停在上空,向廣場投下無數道白熾的光束,將整片區域照得通亮。
護城橋的周圍更是擠滿了高舉麥克風和攝像機的記者,鎂光燈不斷閃爍,將黑夜照得如同白晝。
全場的焦點集中在新聞發佈台,代表北方聯盟高層的兩位女神聯袂出席。無論是傾城公主蕾西·馬里斯,還是大神官葉陽白柳,都是人氣爆炸,收視率極高的焦點人物。
龍涎河的兩大冰山女神,萬年雪山上的兩朵冰玫瑰,只要她們其中一人出場,就能讓這場發佈會成為火爆全網的熱點新聞,更何況是兩人同時出現。
但是今天,她們並非全場的主角,而是另有其人。
只見兩大女神一左一右地站在新聞發佈台兩側,神情肅穆,冰冷莊嚴,如同兩具雕塑。
而她們的中間,站着一個身高還不如她們的男性。
兩位女神不僅不是主角,還是淪為了工具人般的綠葉陪襯。
淨身高一米七九的蕾西·馬里斯加上十厘米的高跟鞋,足足比對方高出大半個頭,而淨身高一米八一的葉陽白柳更不用說,就像籃球明星和球迷的合影。
但由於位置的問題——對方站在正中間的c位,反而顯得兩人更像是他的護衛。
在此之前,只有北方公主阿麗雅出席的場合,她們才會退居次位,用她們舉世無雙的風姿來襯托北方公主的高山絕嶺,至尊地位,否則在任何情況下,代表北方聯盟最高層的她們都是c位的主人。
而更讓人震驚的是,搶佔c位的紅花男,竟然戴着一張白色的覆臉面具,在全世界的注視下隱藏了真容。
而更更讓人跌破眼球,摔掉下巴的是,當這位神秘男人開口的一瞬間,全世界都猜到了他的身份。
這自欺欺人、掩耳盜鈴般的神操作,簡直就是在挑戰全世界人民的智商底線。
而更更更讓人氣憤、抓狂,感覺受到藐視和愚弄,忍不住想要衝上大街打砸叫罵,發泄不滿情緒的是,這位臉戴面具卻所有人都心知肚明,身份毫無懸念的大人物,在整個聲勢浩大的新聞發佈會上,就只說了一句話。
「廢話我就不用多說了,我們的目標很簡單,就是一統北方!」
演講台下,蕾西踢了面具男一腳,提醒對方是不是說漏了什麼,而旁邊的葉陽白柳也斜視了一眼,後者不動聲色地補充道,「統一龍涎河……」
最後一段的聲音很小,像是有些做賊心虛,故意忽略過去。
統一龍涎河,那是不可能的,手心手背都是肉,怎麼個統一法?
但在兩位告狀小能手的監視和敦促下,他還是盡了一點兒作為北方聯盟首席宰相的義務,起碼在口頭上,要以手刃篡國妖婦翠麗絲,統一龍涎河為目標。
當然,為了平衡雙方關係,在回到南方後,他也會作為冰藍城丞相發表類似的宣言。
阿麗雅並沒有限制他的自由,在採取「懷柔政策」和「糖衣炮彈拉攏」的那一夜後,已經明確了他的權利和義務。
「我不管你去哪裏,也不管你做什麼,也不管你用什麼辦法,反正給我追上那個碧池的進度就行了!」
這就是北方公主的原話。
所以現在只要他願意,隨時都可以回去冰藍城,鑽進翠麗絲的被窩裏。
但是白白到手的權力,誰又會拒絕呢?
南邊他是丞相,北邊他是首相,手握南北重兵,就是全龍涎河最有權勢的男人。
而他只需要戴着面具,就可以擁有兩個身份,怕那全世界都知道,那是同一個人。
原因很簡單,阿麗雅這邊沒意見,翠麗絲那邊就算知道了,估計也不會有意見,但前提是,有人敢冒死諫言,並且翠麗絲還相信了。
以他對翠麗絲的了解,除非他親口承認,否則對方不會相信任何人。或許情同父輩的亞伯是一個例外,但亞伯是支持他跟翠麗絲在一起的,不太可能拆他的台。
而他之所以這樣做,明目張胆地愚弄全世界,只是為了讓各方的面子上好看一點兒,有個台階可以下。
甚至有很多人會主動去維護這個「秘密」,畢竟民眾們都希望戰爭快點兒結束,恢復到平靜的生活中。
一個人坐擁南北至高權力,將來是不是能促進南北和談,早點兒結束戰亂?
「這是我這輩子見過的最離譜、最操蛋和最噁心的事情,沒有之一。」青國皇帝趙元愷這樣評價道。
「紅國的兩位朋友真是丟盡了我們至尊強者的臉。」沙國大酋長阿薩丁九世暗中諷刺道。
「這絕對是我見過的最高級別的撕逼大戰。」東大陸某位皇帝感嘆道。
「即便是我,也不得不承認,我很羨慕這位大人,我們應該稱呼他為首相,還是丞相?」西大陸某位國王在接受採訪時說道。
「這是一個時代的難題。」某主流媒體時事評論員引用西大陸某位國王在採訪時發表的觀點。
「或許他並不知道,瞎了一隻眼睛的雪人,它的世界排名不在第二和第六,而是在第十一,同樣的話,也可用在白天睡棺材的人身上,或許他連十一都沒有,可憐的孩子……」冰藍城開拓者日報,駐皇宮記者雪莉爾·艾薇拉發表時事評論。
新聞發佈會掀起的軒然大波並沒有在短時間內結束,而是持續了近半個月。
在此期間,陳興沒有受到任何輿論的影響,也沒有人敢在他面前戳穿他的身份。因為大夥都知道,他的背後站着誰。
如果說,一個至尊強者的狐假虎威,還有那麼一丁點兒堅持正義的餘地,那麼現在是兩個至尊強者,誰也不想觸這個兩面人的霉頭。
有人說,就算世界守護者拉姆斯登出現在這裏,也會是一副糊塗的樣子。
這段時間裏,陳興做了一系列的安排。
先把巨蜥城的宅子改裝了一下,作為首相辦公的地方。
管家老k暫時代替小楊,作為首相助理,協助處理相關事務。
葉倩、李媚、金澤麗,三個文化較高的女僕脫下女僕裝,穿上秘書制服,作為首相府文秘人員。
由於人手不足,小徒弟瑪格麗絲調離遠征軍參謀部,加入文秘組,身份為實習秘書。
小由和三十二位賣花女繼續原來的女僕工作。
在得知主人回到巨蜥城的第一時間,見月蒼蓮就提出要回來完成宮廷女僕長的義務,但由於遠征軍的管理需要,陳興讓她暫時留在軍中任職。
然後他召見了除國主之外,以及在外帶兵無法抽身的統帥之外的大部分高層官員,了解和掌握了北方的具體情況,同時也起到宣示首相權力的作用。
期間,實際掌控銀爪公國的東方萱然跑了過來,再次表示自己的忠誠。
完成一系列的工作後,陳興對北方的情況有了個基本的了解,再經過幾天時間的思考,初步想到了一個打破北方僵局的辦法。
這天下午,陽光明媚,他在宅子的後花園裏擺上一桌點心,正打算找葉陽白柳來商量,沒想到對方自己先上門了。
葉陽白柳上門的原因是為龐有才說情,之前他回蘭花鎮就是對方向巨蜥城報信的。
其實陳興早就忘記這件事情了,對現在的他來說,對方只是一個微不足道的小人物,無論是處理還是不處理,對他來說都沒有什麼實際意義。
但是看見葉陽白柳為別的男人求情,他心裏反而有火氣了。
「有長進啊,葉陽同學,現在還會替別家的男人求情了啊!」陳興陰陽怪氣地說道。
「剛起床醋味就這麼重。」葉陽白柳翻了下白眼,然後臉色一正,勸說道,「龐有才只是職責所在,知情不報,他的家族就要跟着遭殃。」
「那和我有什麼關係?」陳興攤開雙手,一副無所謂的樣子。
「你怎麼變得這么小氣啊?古人云,宰相肚裏能撐船,和小人物計較,有損你首相大人的形象。」葉陽白柳說道。
「這事兒先放一放,我有別的事情要跟你商量。」陳興沒打算在這件小事兒上浪費時間,但是又不願馬上就讓步,於是改變了話題。
「我不想跟你商量。」葉陽白柳耍起了脾氣。
「不會吧……」陳興一臉的不可思議,「你就這麼在意別人家的男人?」
「跟龐有才沒有關係!我就是帶句話,求個情,至於他是死是活,你丞相大人名聲好壞,我才懶得去管呢!」
葉陽白柳用詞凌厲,火藥味十足,似乎憋了很久,終於爆發了。
「剛才還說我呢,一見面火氣就這麼大,是想造反嗎?」陳興比了比手上的王國之戒,提醒對方注意自己的身份,在她面前的可是紅國的首相大人。
「我就是要造反!」葉陽白柳一挺胸,逼到陳興面前,居高臨下地看着他,臉色慍怒,胸腔起伏,似乎有數不盡的怨氣。
「你是怎麼了?」陳興有些不明所以,明明幾天前見面的時候還是挺好的,怎麼今天說翻臉就翻臉了呢?
葉陽白柳瞪了他好一會兒,突然就泄氣了,「算了,不跟你計較了!」
說着她回到藤椅上坐下,陳興皺了皺眉頭,問道,「葉陽同學,我到底是哪裏得罪你了?」
她露出絕望的表情,「算了,跟你這種人說了也不會明白的。」
「我是那種人?」陳興問道。
「壞人。」葉陽白柳說道。
「你不說就算了。」陳興無奈地擺了擺手,然後臉色一凝,認真地說道,「今天找你,是有一件重要事情,要請你去辦。」
「說吧,丞相,不,首相大人,有什麼事情需要用到我這隻畜生,您只管差遣便是,別假惺惺的,請我?我還擔當不起呢,您是首相大人,下命令就是了,用得着請嗎?」
葉陽白柳陰陽怪氣地說着,越說還越起勁。
陳興臉色一沉,提醒道,「大神官,我在跟你說正經事兒!」
「首相大人,我也在跟您說正經事兒啊~」葉陽白柳媚笑着說道,但任誰都能看出來,笑容很假,冷得就像塊冰。
陳興眯了眯眼睛,眼中寒芒綻放,充滿了警告的意味。
「怎麼,不高興了?」葉陽白柳不甘示弱地迎向他的目光,「不高興您可以去跟您家公主告狀啊。」
陳興見狀,雖然心裏很不高興,但他很清楚葉陽白柳的性格。
她平時很少生氣,但她不生氣,不代表她有多麼豁達,而是暫時忍了下來。但是怨氣積攢多了,又沒有排解的渠道,就會一次性爆發出來。
這種性格的女人,要麼就不生氣,要麼就是天雷地火。
而且一旦發怒,就會不管不顧,拼個魚死網破也在所不惜。
葉陽白柳現在就是這種狀態,再發展下去,就算不會和蕾西一樣拿刀子跟他拼命,也會讓他很長一段時間都不舒服。
不過葉陽白柳的性格比較彆扭,好言好語地勸說,不但不能解決問題,還會增長對方的氣焰。
對付蕾西可以用這種辦法,但是對付葉陽白柳,必須以毒攻毒。
「葉陽白柳!」
陳興沉聲斷喝,「你還有臉跟我發脾氣!」
原本葉陽白柳心裏就有火,而且越想火氣越大,卻沒想到陳興惡人先告狀,硬是被他喝得愣了一下。陳興卻沒有給她發言的機會,一連串的火炮就攻了過來。
「你在我人生最低落的時候,竟然背叛我!」
「在我最需要你的時候,對我冷眼相待,棄之若履,卻對別人投懷送抱,當着我面,就這樣赤/裸裸的……」說到這裏,陳興描述不下去了,語氣一轉,嘆息道:
「你說,你這樣做,對不對得起我?」
「對不對得起你的良心?」
葉陽白柳咬着嘴唇,瞪了他好一會兒,說道,「好,你要算舊賬是吧,那我們就來算一算……」
「你當年強姦/我……」
「別不承認,我是犯了錯,想偷你的東西,但偷歸偷,強姦歸強姦!」
「然後呢?」陳興伸出手,擺出一副「隨你表演」的樣子。
「儘管如此,我還是接受了你,把你當成自己的男人。」
「我們認識在前,你跟那個流鶯認識在後,然後你說她是你初戀,那我算是什麼,是你的炮友還是女奴!」
「這有問題嗎?」陳興打斷她的話,「男人逢場作戲,說點兒好聽的情話,不是很正常嗎?」
「對,你是逢場作戲,那你跟我逢場作戲,怎麼不說我是你初戀啊,怎麼不跟其他女人說是初戀啊?」葉陽白柳像是揪住了他的小辮子,語氣咄咄逼人,「你以為我們都是傻子嗎?」
「你以為我們事後都沒有交流過嗎?」
「你敢不敢對天發誓,你指染過的那些女人裏面,除了那個流鶯之外,還有對任何一個女人說過這樣的情話。」
「我敢!」陳興理直氣壯,當場賭咒道,「我要是沒對其他女人說過,我天打雷劈,不得好死!」
同時他在心裏念叨着:有怪莫怪,小孩子說話不要當一回事兒,不要天打,不要雷劈,不要死……
見陳興發賭咒,葉陽白柳反倒有些不好意思了。雖然她是跟其他女人交流過,但難保這些小賤人不會說謊話。面對惡魔公主的盛怒,真有這回事兒也不敢說出來。
就算換成她,王座下的大神官,她可能也不會承認。
或許是真的說過,但她忘記了。要知道,那個壞人哄起女人來,可是什麼鬼話都能說出口的。
「呸呸呸,誰讓你賭咒了,快把口水吐了,就當沒說過!」
葉陽白柳抓着陳興吐了幾口口水。就在陳興以為事情就這麼過去了,葉陽白柳似乎想起什麼事情,脾氣又上來了。
「這件事兒就不說了。」她翻過一頁,但又拿起新的一頁,「我自認為,作為你的女人,我是尊重你的。」
葉陽白柳神色嚴肅,「不說是舉案齊眉,最起碼是尊重你作為一個人類的獨立人格。」
「但你對我做了什麼?」她看着他,一副怨恨的樣子。
陳興只感到一陣莫名其妙,「我對你做了什麼?」
「你看你,連自己做了什麼過分的事情都忘記了,說明你根本就沒有當一回事兒。」葉陽白柳失望地說道。
「我們不要打啞謎了,好嗎?我們一個是大神官,一個是首相,都是王國舉足輕重的人物,說話講點兒效率好嗎,還有很多事情等着我們去處理的。」陳興有些崩潰地說道,他賭咒也賭了,說不定明天出去就被雷劈了,對方還想怎麼樣?
「你是不是想我死了,你才舒服?就像那個蕾西一樣,恨不得我去死!」陳興莫名地也生出不少怨氣。
說實話,剛才他一想起葉陽白柳當着他的面和阿麗雅接吻的畫面,他就感覺整個人都不好了。
背叛,赤/裸裸的背叛!
他有時候會覺得,自己跟阿麗雅是兄弟,然後他被兄弟給……
「算了,我去死算了!」陳興自暴自棄地說道。
「你騎了我!」葉陽白柳恨恨地說道,「你把我當成了牲口!」她咬牙切齒,「在你眼裏面,我就是一隻供你玩耍的母畜!」
「阿麗雅不也一樣嗎?」陳興說道,還酸酸地加了一句,「你現在的男朋友,不也一樣嗎?」
「她是她,我是我!」葉陽白柳怒聲道。
「好好好,這件事情算我錯了,我不該不尊重你。」陳興適時地示弱,「我以後再也不這樣了,好嗎?」
葉陽白柳咬牙切齒地看着他,眼睛裏的火焰仿佛要將他燒成灰燼。
陳興上前摟着她的肩膀,抓着她的手,「對不起,我以後都不這樣對你了。」
「但是你也讓我很傷心啊……」陳興故意擦了擦眼睛,「你和阿麗雅那樣,我想死的心都有了。」
「那也是你先氣我的!」葉陽白柳用肩膀撞了他一下,語調中帶上了幾分埋怨,幾分惱怒。
女人的火氣,來的時候很快,走的時候,也很快……
「我們以後不要互相傷害了,好不好?我們要互相尊重,舉案齊眉,我保證,以後要是騎你,我天打雷……」
陳興一下子順口就來了,不過話沒說完,就被一隻溫軟的手堵住了。
「不准亂說話!」葉陽白柳教訓道。
「是是是,聽老婆大人的,不亂說話。」陳興笑着說道。
「真討打。」葉陽白柳咬了咬嘴唇,眼中的幽怨已經被綿綿愛意取代。
「你想打隨便打,打死都可以。」陳興認真地說道。
「真無恥~」葉陽白柳用力地抱了抱他,接着微微一笑,說道,「你可以騎那個賤人。」
「誰?」
「還有誰,長公主殿下!」
過了這個小插曲,兩人終於可以開始聊正事兒了。
「你覺得,目前北方的僵局,是什麼原因導致的?」陳興問道。
「這還需要分析嗎,除了內鬥還有什麼?」葉陽白柳說道。
「你那覺得,內鬥的源頭在哪裏?」陳興又問道。
葉陽白柳沒有細想,回答道,「你指的是爭權奪利?」
「不,我指的是源頭,不是原因。」陳興說道。
葉陽白柳想了好一會兒,最後搖了搖頭,「我不明白你的意思。」
「源頭在蕾西和大王子身上。」陳興直接說出了答案。
「為什麼這麼說?」葉陽白柳皺起眉頭,她似乎想到了什麼,卻又十分縹緲,抓不到線頭。
「你聽我分析……」陳興喝了口紅茶,放下杯子,徐徐說道,「在北方聯盟里,蕾西和李嘉圖的軍事能力是最強的,並且旗鼓相當。」
「嗯。」葉陽白柳點了點頭。
李嘉圖號稱「龍肩上的鷹鴞」,是紅土世界公認的四大軍事天才之一,並且是能力最全面的。
蕾西的軍事才能並不比李嘉圖差,只是因為美貌和實力過於耀眼,讓很多人忽略了她的軍事才能。
「問題就出在這裏,一山不容二虎。」
「我們的對手是一隻狡猾的狐狸,可我們的鷹和蛇卻在內耗。」
「作為北方聯盟軍事力量最強大的兩支部隊坐壁觀望,誰也不肯先動,於是大家有樣學樣,跟着一起觀望,這就是僵局的根源。」
「據我所知,李嘉圖很想跟林遠征一較高下。」葉陽白柳說道。
「可惜李嘉圖不是第一集團軍統帥,只是加文·馬里斯手下的一個軍師,手裏唯一能用的只有他的獵鷹軍團。」
「但獵鷹軍團對這個規模的戰爭來說,實在是太小了,無法撬動整個戰局。」
「即便李嘉圖有打破僵局,和林遠征一較高下的想法,也是有心無力。」
「我明白了。」葉陽白柳是聰明人,一點即通,按照陳興的思路說道,「而所有的根源,是紅龍大公的搖擺。大王子天賦有限,卻是正統繼承人,長公主天賦高能力強,卻是女兒身。」
「按照貴族慣例,王位繼承人首先是嫡系兒子,其次才是嫡系女兒。」
「雖然大王子可以繼承紅龍,但充其量也就是個大領主,而蕾西還有進步的空間,繼承紅龍,最低限度也是小王級。」
「所以紅龍大公一直在大兒子和大女兒之間搖擺,不肯將領地分封出去。」
「所以你現在是想說服紅龍大公,提早分家?」葉陽白柳問道。
「聰明!」陳興豎起大拇指,「真不愧是巨蜥城貴族學院的高材生!」
「油嘴滑舌~」葉陽白柳嗔怒地推了他一下,「恭維我也沒有奶吃。」
陳興知道對方是在撩撥他,但現在正事兒要緊,畢竟這是打破北方僵局的關鍵,於是裝着沒聽懂,繼續說道,「我需要你說服紅龍大公,到我辦公室來覲見我。」
「你讓我去?」葉陽白柳笑了笑,「他可是想招我做他兒媳婦的。」
「你男人現在的官職比他高,他不敢的。」陳興說道。
「那你為什麼不讓公主敦促他來見你?」
葉陽白柳問道。陳興的意圖很明顯,就是他貴為首相,為了保持威嚴,不可能主動去找下屬。但是紅龍大公是領地貴族,不折不扣的地頭蛇,真想抗命不來見陳興,有幾百種辦法和藉口。
所以陳興想讓葉陽白柳去當說客,說服紅龍大公來見他。
但是葉陽白柳提出的更直接,紅龍大公不是不聽話嗎,拿阿麗雅來壓不就行了。北方公主一句話,紅龍大公就得乖乖過來。
「這樣顯得我太沒用。」陳興說道。事事都要依靠上司,就沒法服眾。別人怕的是阿麗雅,不是他陳興。一次是這樣,兩次是這樣,別人就會失去敬畏之心,越來越難管理。
在貴族圈子的潛規則下,領袖的人格魅力是擺在第一位的。如果下面的大貴族不理會他,他就真的是個光杆司令。
以前在南方的時候,翠麗絲比阿麗雅更瘋,更殘暴,更無腦,別人害怕,其次是南方人對陳興不熟悉,摸不清底細反而不敢輕視。
而陳興在北方,妥妥就是底層出身,很多人都有藐視過他的經歷。
這種刻板的印象,絕不是一天兩天能改變的。或許在紅龍大公眼中,他陳興或許還停留在底層的傭兵,或是邊緣鎮的小鎮長這樣的記憶裏面。
所以陳興上任兩周時間,沒有一個國主來覲見表忠心。
說白了,這些國主都瞧不起他陳興,覺得他是靠女人上位的軟飯男,沒有資格領導他們。
陳興在北方聯盟的最高的位置,也就是遠征軍統帥,地位還是比國主低。之前打銀爪,也是以後輩的身份去求東方玄遠助戰。
在東方玄遠的記憶中,他還是那個後輩,突然爬上去成為自己的上司,一時半會兒肯定難以接受。
這要放在職場,也是正常情況。所以都會有一段時間的適應期,讓各個角色重新找回自己的定位。
但現在,局勢緊急,沒有這麼時間給這些養尊處優的上位者適應期,必須快刀斬亂麻,推進戰局。免得夜長夢多,局勢變化。
葉陽白柳作為說客,是最合適不過的了。她在北方聯盟的地位很高,但又略低於陳興,作為他的手下去辦這件事情非常合理。
覺得他陳興是軟飯男,面子可以不給,但葉陽白柳可是實打實的大治療師,將來自己或者家人遇到什麼災劫病痛,就沒有相求的時候?
所以說,葉陽白柳是目前最合適的人選。
「既然首相大人要求了,我就去試試。」葉陽白柳起身說道,「但我不保證成功。」
「而且我覺得……」葉陽白柳頓了頓,「說服蕾西,可能比說服薩洛德更難。」
「走一步看一步吧。」陳興說道。說實話,他對於干涉王族的內部事務,特別涉及到繼承權,也沒有很大的信心。
自古以來,這就是王家氏族的禁忌,觸及大貴族底線的東西。輕則血濺朝堂,不死不休,重則大軍壓境,延禍百年。
不過不解決這個問題,北方就永遠無法打破僵局,獲取勝利。
勢在必行,唯有一搏!
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