開普之鷹 118 割韭菜(又是給半島粥兄弟的盟主加更)

    .. ,開普之鷹

    約翰內斯堡距離金伯利很近,鑽石的價格其實並不高,亨利其實下功夫找找,未必就找不到類似「夢幻」一樣的大鑽石。

    1866年金伯利發現的「南非之星」鑽石,原石重83.50克拉,「南非之星」直接催生了金伯利這座城市的誕生,無數懷有鑽石夢的人來到奧蘭治,奧蘭治河兩岸尋找鑽石的人比奧蘭治河裏的魚還多。

    「夢幻」雖然貴重,但是也不是唯一,小斯就曾經說過,德比爾斯統一礦業公司現在收藏着超過50顆20克拉以上的大鑽石,每一顆拿出來都會引起轟動。

    小斯當然也懂囤積居奇的道理,所以每隔一段時間就放出來一顆刺激下市場,如果不是羅克和小斯這種關係,德比爾斯統一礦業公司根本就不會把「夢幻」賣給伊特諾,實際上,如果伊特諾把「夢幻」製成首飾出售,還是要分一部分利潤給德比爾斯統一礦業公司的。

    現在當然就不用了,「夢幻」被羅克拿走送給菲麗絲,小斯一分錢都不會要,說不定還會補一份厚禮。

    「快,把你們所有的首飾都拿出來,我要挑一套送給蕾西。」亨利不再逼羅克,乾脆直接找伊莎貝拉·柯頓提要求。

    伊莎貝拉·柯頓就看羅克。

    羅克無奈點頭,以羅克對亨利的了解,亨利如果不帶走點什麼,今天是不會善罷甘休的。

    於是伊莎貝拉·柯頓就繼續往外拿,什麼祖母綠的戒指,紅寶石的胸針,藍寶石的髮夾,雖然每一件都價格不菲,但都是單件的飾品,不是整套。

    「就沒有成套的?」亨利要抓狂。

    「沒有!」伊莎貝拉·柯頓冷冰冰的回答。

    亨利看羅克,羅克不做聲,正在首飾堆里挑挑揀揀。

    嗯,藍寶石的髮夾不錯,菲麗絲第一次見到艾達時,就用過一根鑲了鑽石的銀簪,這個髮夾菲麗絲一定很喜歡。

    祖母綠的戒指也不錯,祖母綠被稱為「綠寶石之王」,象徵着仁慈、信心、善良、永恆、幸運和幸福,佩戴它會給人帶來一生的平安,羅克希望菲麗絲這輩子都平安喜樂,所以這個戒指菲麗絲一定喜歡。

    紅寶石的胸針就算了,菲麗絲不大喜歡紅色,但是艾達很喜歡——

    羅克和艾達認識這麼久,還沒有送給過艾達什麼東西,羅克要深刻的自我檢討,所以紅寶石的胸針就給艾達留着。

    「停,就這麼幾件還看的過眼的,你都拿走,我要什麼?」亨利簡直抓狂,連伊特諾都是菲麗絲的,還有什麼好挑的?

    「別急,別急,貝拉,有沒有切好的鑽石,找幾個出來。」羅克幫亨利想辦法。

    「有!」伊莎貝拉·柯頓簡潔,轉身去旁邊的房間裏端出來整整一盤。

    一盤!

    亨利的眼睛都直了。

    確實是一盤,足足有十幾個已經切好的鑽石,每一個看樣子都有個十幾、二十克拉,雖然沒有純淨度和「夢幻」那麼高的極品,但是也能稱得上是稀有,特別是其中的一顆藍鑽,連羅克都見獵心喜。

    「你隨便挑,回頭貝拉你去找蕾西,等蕾西確定了樣式之後,加工好再給蕾西送過去。」羅克大方,守着金伯利,極品鑽石多得很,歷史上金伯利曝光的極品鑽石只有一個「南非之星」,實際上有多少誰都不知道。

    「太棒了,多少錢?」亨利高興得很,雖然這顆鑽石比不上夢幻,但是也可以交差,蕾西也不是蠻不講理。

    伊莎貝拉·柯頓看羅克,羅克搖頭苦笑:「算了吧,就當是我送給孩子的禮物——」

    這個真敞亮,亨利給了羅克一個緊緊的擁抱。

    離開金礦的時候,羅克帶走了那套「夢幻」和那個祖母綠戒指,這就夠了,鑽石這東西,其實只是一個象徵,真要說具有多大價值,那都是鑽石礦老闆炒作起來的概念。

    鑽石礦老闆!

    其實可以直接說是德比爾斯統一礦業公司這樣的企業炒作起來的,譬如現在的鑽石熱,就是金伯利那幫人自己炒作的,在鑽石流行之前,歐洲流行的是各種寶石,鑽石根本無人問津,後來金伯利發現了鑽石礦,才有人開始有意識的對鑽石進行炒作。

    一個最簡單的事實,「南非之星」剛剛被發現的時候,最初的發現者只得到了一輛篷車、10頭牛和500隻肥羊,然後幾經轉手,一年後利立飛公司買下這顆鑽石花了12500鎊。

    此時僱傭一個大學教授每年也就只需要400鎊而已,「南非之星」比30個大學教授還值錢?

    仁者見仁智者見智吧。

    羅克和小斯之間的這種交易,其實也是對鑽石的炒作。

    一顆價值一千鎊的鑽石,羅克把鑽石買過來進行加工,然後就可以以一萬鎊的價格賣出去,這一進一出就是十倍的利潤,不知道內情的人聽了肯定要瘋狂追捧。

    如果小斯再去伊特諾把鑽石買走,製造出來一種供不應求的局面,那麼鑽石的價格還會進一步超高。

    要不然小斯為啥不把那幾十顆鑽石一口氣全部賣掉呢,市場上一下子出現了太多鑽石,鑽石就不值錢了。

    返回約翰內斯堡的路上,羅克和亨利也在討論這個問題。

    「為什麼不呢,我們現在有黃金,金伯利那邊有鑽石,我們完全可以把黃金和鑽石結合起來一起炒,這樣大家都有錢賺,買了鑽石的人收穫了虛榮心,礦工得到了工作和收入,市政府得到了更多稅收,誰都不會戳穿這一切。」羅克擺出割韭菜的架勢,反正鑽石這種東西是奢侈品,普通人買不起,就算是割韭菜,也是割那些中產的韭菜。

    想割富豪的韭菜就別想了,比如羅克和小斯這種富豪,他們本身就是割韭菜的人。

    至於窮人,他們根本買不起鑽石,想割也沒得割。

    所以,中產階級才是約翰內斯堡,或者是英、法這些國家中最悲催的一個群體,放在約翰內斯堡,大概就是金礦的管理層成員,以及政府機構雇員,還有紫微醫院、紫葳公學裏的那些工作人員,他們時時刻刻面對上層的收割,被底層各種羨慕嫉妒恨,自己要努力工作賺錢,然後把錢花出去維持自己所謂的「體面」,還一不小心就會變成偽中產。


    資本家在這方面都是很冷酷的。

    「我回頭也要創造一個品牌,蕾西每天都在家裏無聊,哪怕是給蕾西找點事做也行。」亨利也是開了竅,馬蒂爾達金礦的產量也很高,現在積存的黃金也不少,亨利也要想辦法把這些黃金賣出去。

    「那回頭讓蕾西去找艾達,艾達在這方面已經有了一個相對完善的商業計劃,可以讓蕾西少走不少彎路。」羅克好心好意出謀劃策,沒想到卻被亨利鄙視。

    「少在我面前提艾達!」艾達是亨利心中永遠的痛——

    「好的,當我沒說。」羅克知道亨利對艾達的感情——

    亨利也是進不了葡萄園的狐狸。

    艾達接手洛克金礦之後,羅克和艾達描述過奢侈品行業的前景。

    貴族出身的艾達當然明白這個行業的利潤有多大,現在其實已經有很多專門為貴族服務的古老家族,他們就是依靠精湛的手藝謀生。

    在此之前,奢侈品只屬於貴族階層,普通人是沒資格接觸這個行業的。

    現在不一樣,工業革命以後,中產積極越來越龐大,逐漸成為社會的主要階層,隨着階層的提升,中產階級對於奢侈品的需求也是越來越高,但是限於生產能力,那些古老的手藝家族卻沒有滿足這個市場的能力,所以大規模工業化的「奢侈品」已經到了誕生的臨界點。

    其實這裏大規模工業化的「奢侈品」,已經和真正的「奢侈品」沒有任何關係,這也就是被生生創造出來的一個概念,真正的奢侈品依然和普通人無關,和那些嚮往上流社會生活的中產階級也沒有任何關係,羅克現在也是炒作概念,不過一旦成功,利潤將會遠遠超過那些家族企業。

    要炒作其實也很簡單,在約翰內斯堡,所謂的上流社會女性,也就是菲麗絲、蕾西、艾達她們這些擁有貴族背景的女性,如果連她們這些真正的貴族成員都佩戴伊特諾的飾品,那伊特諾這個品牌很快就能打開約翰內斯堡的市場。

    所以,就算亨利不買,羅克也會主動把首飾送給蕾西,只要蕾西戴上伊特諾的飾品,那就是活生生的廣告,花多少錢都買不來的那種活廣告。

    千萬別意外,這年頭,要是某個商人真的貿然找上門,希望蕾西這個「法瓦爾特夫人」幫他做廣告,蕾西會直接讓僕人把那個不長眼的商人趕出去。

    不管商人給多少錢,蕾西都不會接受,丟不起這個人。

    「你覺得這個鑽石做成什麼比較好?」亨利拿着羅克給的鑽石,對着天空看純淨度。

    「小心太陽燒傷你的眼睛。」羅克好心提醒。

    「我知道,我沒有那麼蠢。」亨利沒好氣,放大鏡的歷史已經有七百年,亨利小時候也用放大鏡燒過螞蟻。

    這種事,很多能接觸到放大鏡的小孩大概都幹過。

    「最好肯定是做成項鍊,不過如果你願意,做成王冠也行。」羅克態度隨意,亨利的這顆鑽石,放到市場上會引起轟動,但是在羅克這裏,真的不稀罕。

    艾達接手金礦之後,首飾盒估計增加了不少,羅克見艾達佩戴過不下三顆品質更好,個頭更大的鑽石,這些鑽石肯定也是付過錢的,不過價錢也肯定沒有市場上那麼高,羅克也是睜隻眼閉隻眼。

    女人在這方面是沒有抵抗能力的。

    更何況,如果艾達表現的無欲無求,那羅克說不定還會害怕。

    「王冠肯定是不行的——」亨利有點悻悻然,王冠可不是隨便能戴的。

    「那就項鍊,這麼大,做成戒指肯定也不行。」羅克對首飾也沒研究,兩輩子加起來,羅克身上能和首飾沾點邊的東西只有懷表和打火機。

    男人嘛,不需要太多裝飾,動不動就大鏈子只會適得其反。

    回到約翰內斯堡,羅克才發現好像犯了個錯誤,羅克和亨利都有收穫,給歐文卻什麼都沒準備。

    這不好,一點也不好,不患寡而患不均,羅克馬上給艾登打電話,讓艾登送幾塊好點的鑽石過來。

    結果艾登一下子拿過來十幾顆。

    「呵呵,尼亞薩蘭勳爵,恭喜,恭喜——」艾登這句恭喜是用漢語說得,估計是臨時剛學的,有點洋腔怪調。

    「同喜、同喜——」羅克隨口應付,也不知道艾登是怎麼知道的消息。

    「塞西爾先生已經知道了,他正在來約翰內斯堡的路上,如果知道尼亞薩蘭勳爵您選擇了德比爾斯統一礦業公司的鑽石,塞西爾先生一定很高興。」艾登笑得滿臉褶子,約翰內斯堡說大不大,說小不小,羅克是警察局長,又是男爵,有點事,不用宣傳,整個城市的有心人都能很快知道。

    艾登送來的鑽石還是很不錯的,有幾顆甚至能和亨利選擇的那顆相媲美。

    亨利也沒有嫉妒的意思,除非有特別出色的,否則亨利現在已經心滿意足。

    羅克隨便選了顆差不多的,就和亨利一起去市長官邸。

    市長官邸距離警察局近的很,就隔着一條馬路,羅克和亨利出門的時候,歐文正在官邸門口等待。

    「怎麼這麼久?我都等好半天了。」歐文見到羅克就開始抱怨,能讓一位黨魁等着開門,羅克也是架子大。

    「送給卡芮娜的,祝她永遠年輕——」羅克知趣,馬上就送上禮物。

    卡瑞娜是歐文的妻子,也是來自一個英國的貴族家庭,現在卡瑞娜也在約翰內斯堡,和歐文有兩個孩子,據說很快就會有第三個。

    「哦哦哦——真是——謝謝——」歐文表現的比亨利更不堪,亨利有金礦,已經算是名利雙收,歐文之前是菲利普的秘書,現在剛剛當上黨魁,名是有了,「利」還差得遠。

    至少,卡瑞娜的首飾盒裏,還真沒有這種級別的寶石。

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